Глава 2. Лондон.

Самолет Лос-Анджелес-Лондон готовился совершить посадку в аэропорту Хитроу. Джо сидела у иллюминатора, прижавшись лбом к холодному стеклу, и смотрела в непроглядную темноту, которая отделяла ее от прошлого. За 10 часов трансатлантического перелета она успела очень многое обдумать. Эмоции внутри бушевали. От паники до радостного предвкушения. Мама убеждала ее, что квартира должна быть нетронутой. Но ведь за 25 лет многое могло измениться. И сейчас Джо уже не была уверена, что все пройдет гладко. А если она вломится к совершенно незнакомым людям? Как она будет объяснять свое появление? Вряд ли кто-то поверит в путешествие в адское измерение и счастливое возвращение. А как она будет искать своего отца? Что если он причастен к пропаже мамы? Что если он будет не рад девушке? Очень много если... "Раз уж решилась докопаться до правды, так иди до конца", - сказала себе Джо. Самолет вырулил к терминалу и подхватив свои вещи, поместившиеся в ручную кладь, девушка проследовала к выходу. Она вышла из терминала Хитроу и остановилась, вдыхая прохладный, влажный воздух. Лондон встретил ее серым небом, мелкой моросью и гулом транспорта. Все было таким...настоящим. Не как в Пайли, где даже воздух казался искусственным, пропитанным магией и страхом. Здесь пахло бензином, мокрым асфальтом и чем-то неуловимо знакомым, словно она вдыхала этот запах когда-то в другой жизни. Она знала, что нужно ехать на метро. Мать рассказывала ей о лондонском метро, о его старых станциях, о том, как поезда мчатся под землей, соединяя разные части города. Джо купила билет, спустилась под землю и замерла, глядя, как мимо проносится поезд, обдавая ее ветром и металлическим грохотом. Она чувствовала себя туристом, хотя по праву рождения должна была быть здесь своей. Квартира находилась в старом районе Лондона, где дома стояли плечом к плечу, хранившие века секретов. Девушка зашла в небольшой отель в паре кварталов от нужного адреса, чтобы разведать обстановку и уже после вламываться в квартиру. Сняв номер, Джо неспешно разложила вещи, приняла душ и просто отключилась на кровати от пережитых за прошедшие сутки эмоций. Проснувшись и позавтракав, Джо отправилась в сторону дома. Прямо напротив находилось небольшое кафе, уютное с выцветшими зелеными навесами и запахом свежей выпечки. Девушка села за столик у окна, заказала чашку кофе и стала наблюдать. Путем нехитрых вычислений, Джо нашла окна нужной квартиры на третьем этаже. Окна были закрыты плотными шторами и за пару часов наблюдений, никаких признаков жизни в квартире девушка не обнаружила. Однако, выводы делать было рано. Джо просидела в кафе до вечера, допивая четвертую чашку кофе, но в окнах никто так и не зажег свет. На следующее утро она вернулась снова. И снова. И снова. На третий день Джо разговорилась с пожилой женщиной, которая кормила голубей на скамейке напротив. Та оказалась местной старожилой и поведала девушке, что в квартире никто давно не живет. - Хозяйка пропала еще в семидесятых, - заговорщицким шепотом поведала старушка. - Говорили уехала куда-то в командировку и не вернулась. Соседи слышали, что она была...необычной. Странной. Джо поблагодарила старушку и вернулась к своему посту в кафе, чувствую, как внутри разгорается смесь гнева и боли. Прошло уже четыре дня, но девушка так и не открыла заветную дверь. Страх был сильнее любопытства. "Ты же боец, - сказала она себе. - Ты выжила в Пайли. Привыкла к Лос-Анджелесу. Ты справишься и с этим". И на пятый день Джо взяла себя в руки, расплатилась за кофе, пересекла дорогу и вошла в подъезд. Лестница пахла пылью и старым деревом. Ступени скрипели под ногами. Джо поднималась медленно, считая шаги, заставляя себя не развернуться и не убежать. Третий этаж. Коридор с двумя дверями. Одна - с медной табличкой "Бейкер". Джо стояла перед дверью, сжимая ключ в дрожащей пуке, и чувствовала, как сердце колотится о ребра. Досчитав до десяти, девушка вздохнула и повернула ключ в двери. Неспешно распахнув дверь, Джо вошла внутрь... Затхлый запах резко ударил в нос. Джо замерла на пороге, давая глазам привыкнуть к полумраку. Она сделала шаг внутрь. Пространство открывалось постепенно. В просторной комнате стояли стеллажи от потолка до пола заполненные книгами. У стены располагался диван, соседствующий с журнальным столиком и большим торшером. Девушка тут же нарисовала в своем воображении, как молодая мама сидела на этом диване и читала книгу за книгой. Дверь налево вела в спальню. Около большой кровати стояла стопка книг, как будто кто-то приготовился к занимательному книжному вечеру. Дальше была просторная кухня. С опаской открыв холодильник, Джо увидела, что он идеально чисто. Это означало, что после пропажи мамы, кто-то постарался прибрать тут, чтобы как можно дольше никто не заметил отсутствие хозяйки. "Разберемся", - решительно подумала Джо. Мысль о том, что путешествие в Пайли было подстроено, подняла внутри девушки неимоверную злость. Если бы виновник сейчас зашел в квартиру, он бы точно сгорел от ее взгляда. Распахнув шторы, девушка приступила к уборке. Полы были покрыты слоем пыли, который оседал на коже и одежде, но Джо не обращала внимания. Она мыла, скребла, вытирала, открывала шкафы и находила вещи, которые хранили следы матери. К вечеру квартира задышала иначе. Пыль исчезла, шторы были распахнуты, и в комнатах появился свет. Джо сварила себе кофе на старой плите, которая чудесным образом все еще работала, и решила изучить библиотеку. "Становление ведьм в Средние века", "Магия вокруг нас", "Заклинания ". Каждая книга в этих стеллажах была посвящена магии и ее истории. Джо знала по рассказам матери, что та увлекалась магией, но не думала, что это увлечение было настолько серьезным. Отдельная секция была посвящена истребительницам вампиров и дневникам их наблюдателей. Итак, Джо поселилась в квартире матери и день за днем начала погружаться в мир магии и колдовства. Примерно через 2 недели она наткнулась на несколько рукописных книг, пролистав которые, Джо поняла, что это дневники матери. Она смотрела на потертыен обложки, на выцветшие чернила и чувствовала, как прошлое давит на нее тяжелым, почти осязаемым грузом. "Наверняка в этих дневниках я смогу найти путь к решению загадок прошлого", - подумала девушка. Сварив себе очередную порцию кофе и укутавшись в плед, который нашла в шкафу, Джо приступила к чтению.