Глава 17. Сделка с дьяволом.

Джо выпала из портала и осмотрелась по сторонам. Она оказалась в каком-то заброшенном заводе, который был ей незнаком. Не прошло и 30 секунд, как ее телефон зазвонил. – Где ты, моя любовь? – взволнованно спросил Лорн на том конце. – Не имею ни малейшего понятия, – ответила девушка. – Какой-то завод. Попробую найти выход, чтобы понять где он. А ты? – В руинах Каритас. Какая ирония, правда? – невесело усмехнулся демон. – Встретимся в Гиперионе? В этот момент Джо окружили десятки людей в масках, с направленными в ее сторону автоматами. – Мы доставим вас в "Вольфрам и Харт", – выступая вперед сказал один из них. – Милый, кажется, планы меняются, – нервно сглотнув, проговорила в трубку Джо. – Похоже на то, моя звездочка, – ответил Лорн. Ровно в ту же секунду его окружили люди "Вольфрам и Харт". Джо загрузили в черный внедорожник, между двумя охранниками. На переднем сидении расположился парень в костюме, по всей видимости, адковат, который сухо сообщил: – Мы засекли активность портала и директор приказал доставить Вас в офис. Джо не понимала, что происходит. Да, адская контора всегда следила за Ангелом. Но при чем тут они с Лорном? Спустя час машина доставила Джо к офису адвокатской конторы. Ее завели в здание, где в фойе она увидела мужа. Их взгляды встретились и спустя секунду, не обращая внимания на окружающих, Джо оказалась в объятиях Лорна. Казалось, что лифт поднимается бесконечно. Двери открылись перед огромным кабинетом, где за массивным столом сидел... Ангел. — Ангел?! — Джо не смогла сдержать удивления. — Мы пропустили что-то важное? — Лорн скрестил руки на груди, оглядывая роскошный кабинет. — Нас не было всего месяц. Что, черт возьми, тут произошло? — Ну, если коротко, то "Вольфрам и Харт" отдали нам свой филиал в ЛА и теперь мы тут всем заправляем, – ответил вампир. — И мне нужна ваша помощь. Вы оба мне нужны. В воздухе повисло напряженное молчание. — Ты сошел с ума, — первым нарушил его Лорн. — Это «Вольфрам и Харт»! Адская контора в прямом смысле слова! Ты действительно думаешь, что сможешь их обыграть? — У нас нет выбора, — парировал Ангел. — И я не могу справиться в одиночку. Мне нужна моя команда. Мои друзья. — Нет, — резко сказала Джо. — Ты просишь нас добровольно зайти в пасть зверя. Мы только что вернулись из одного ада, не нужно бросать нас в другой. — Я не прошу вас решать сейчас, – поднял руки в защитном жесте Ангел. – Отдохните, завтра вам проведут экскурсию, а после примите решение. У нас есть реальный шанс все изменить и я хочу, чтобы вы тоже это увидели. Джо и Лорн уехали в первый попавшийся мотель, мрачные и подавленные. Они не обсуждали то, что произошло. Слова сейчас были лишними. Они просто заснули в обнимку, потому что это было единственным, что казалось важным в этом безумном новом мире. На следующее утро дверь в их номер постучал Ангел. — Я не буду уговаривать, — сказал он, не переступая порог. — Просто поехали. Есть кое-что, что вы должны увидеть. Он привез их не в офис "Вольфрам и Харт", а в больницу. В палате, в окружении медицинских аппаратов, лежала Корделия. Она была неподвижна, ее лицо, лишенное привычной живости, казалось восковым. — Пока вы сражались в Саннидейле, нас посетили силы, которые прибудут. Жасмин – сумасшедшее высшее существо, которое пыталось подчинить себе весь мир, — тихо пояснил Ангел, глядя на Корди с болью в глазах. — Она пожертвовала всем. Как и многие. Цена была… слишком высока. Джо сжала руку Лорна. В горле встал ком. Она посмотрела на демона и увидела в его глазах ту же боль. Это была не абстрактная «борьба со злом». Это была их Корди. — Боже, бедный Гру, — вдруг опомнилась Джо, вспомнив полудемона, отправившегося с ними в ЛА. — Он вернулся с нами, чтобы найти Корди… — Мы найдем его, — пообещал Ангел. — И если он захочет, у него здесь тоже будет своя миссия. Ему найдется место в этом мире. Джо только грустно улыбнулась, понимая всю горькую правду. Вернувшись в офис «Вольфрам и Харт», Ангел снова повел их в лифт. — Просто посмотрите, — попросил он, прежде чем двери лифта разъехались в разные стороны. И тогда Джо и Лорна разделили. Демона провели в отдел развлечений, который, по задумке Ангела, он должен был возглавить. Менеджер в безупречном костюме с почти религиозным благоговением объяснил демону: — Это наше подразделение по связям с общественностью и развлечениям. Мистер Ангел считает, что никто не справится с руководством лучше, чем Вы. У нас самые лучшие кадры во вселенной. Мы можем организовать выступление кого угодно. Лорн молча пролистывал папку с именами, которые он даже боялся произнести. В его разбитом после разрушения Каритас сердце что-то болезненно дрогнуло. Ему предлагали не просто работу. Ему предлагали вернуть кусочек его души. Джо тем временем оказалась в мрачном кабинете, заставленном древними томами и магическими артефактами. Уэсли, казалось постаревший лет на 10, поднял на нее взгляд. — Джо! Рад тебя видеть. Наша магическая безопасность — дырявое решето, Джо, — без предисловий сказал он. — «Вольфрам и Харт» веками копили знания, но их магия темная, коварная. Мне нужен кто-то, чья сила чиста и интуитивна. Мне нужна твоя помощь, чтобы мы не утонули в этом. Джо с сомнением обвела взглядом помещение. Да, многие из фолиантов были настолько редкими и желанными, что какая-то часть ее души дрогнула. Но рациональная сторона подавала совершенно определенные сигналы опасности. Вечером, в номере мотеле, буря, копившаяся весь день, наконец разразилась. Они стояли перед выбором, и впервые в жизни, глядя в самые дорогие глаза на свете, Джо чувствовала, что проигрывает. — Они предлагают мне мир искусства, Джо! — воскликнул Лорн, срывая галстук. — Настоящий, самый что ни на есть! Такие имена! Я смогу снова помогать людям… или демонам… всем! Так, как умею только я! — Помогать? — голос Джо дрогнул. — Это иллюзия! Это сыр в мышеловке, Лорн! «Вольфрам и Харт» не проигрывают. Они покупают тебя, подсовывая то, о чем ты больше всего мечтаешь! Они сломали Ангела, сломали Уэсли, убили Корди… мы будем следующими! — Ангел верит, что может все изменить! Я верю ему! — А я нет! — выкрикнула ведьма. — Пожалуйста, милый, давай уедем. Поедем к отцу, в Англию. Там безопасно. Там мы сможем быть просто мужем и женой, а не пешками в этой чертовой адской игре! Лорн подошел к окну, глядя на неоновые огни города, который стал ему домом. — Я не могу, моя звездочка. Мой дом — здесь. Я понимаю, ты хочешь к отцу, хочешь нормальной жизни… и часть меня тоже этого хочет. Но если мы сбежим, кто останется, чтобы помочь им? Они стали моей семьей. Кто будет смотреть за Ангелом, чтобы он не свернул не туда? Я должен попробовать, Джо. Кто, если не я? Джо смотрела на его спину, и первоначальный гнев – не на Лорна, на всю эту ситуацию, куда их загнали, – начал медленно таять, сменяясь леденящей душу тоской. Она подошла к нему и обняла сзади, прижавшись щекой к его спине. — Ты мой дом, — тихо прошептала она. — Где ты, там и я. Я не поеду в Англию. Я останусь здесь. Но я не переступлю порог этой конторы. Я не буду работать на них. Лорн развернулся и взял ее лицо в свои ладони. В его глазах стояли слезы. — Я буду осторожен. Обещаю. И каждый день буду доказывать тебе, что мы можем использовать их ресурсы во благо. Что мы не станем такими, как они. — А если станешь? — ее шепот был полон страха. — Тогда ты должна будешь увести меня отсюда силой, — он улыбнулся своей самой обезоруживающей улыбкой и нежно коснулся ее губ своими. — Потому что без тебя, моя звездочка, я просто зеленый демон в дорогом костюме. А с тобой… с тобой я все. – Ты единственный кому я верю, – легко и просто ответила Джо, запывшись лицом в шею своего демона. Они стояли, прижавшись друг к другу, в мотеле, за стенами которого бушевал город, готовый поглотить их. Но в этот миг они были не просто мужем и женой. Они были двумя половинками одного целого, верящими друг в друга. Этот безумный безумный мир пытался проверить их на прочность. Но чтобы не случилось, Джо свято верила, что они выстоят. Она верила в Лорна и в них.