Глава 37. Замок Волкихар

      

***

                    Ират Рексарион.       — Смерти вопреки, — словно мантру повторил я, стискивая зубы от боли.       Перемещение через портал вдруг закончилось резким падением. Я рухнул на холодный каменный пол какого-то замка, вдыхая затхлый воздух, и застонал от боли. Каждая клетка моего тела буквально сгорала. Сжав зубы, я поднял одну руку и заметил, что кожа на ней пошла трещинами, которые начали слабо светиться фиолетовым огнём.       — Паршиво дело, — простонала я, попытавшись подняться.       Стоило только мне попытаться перевернуться, как грудь пронзило от острой боли, словно в неё вонзили раскалённый шип. Изо рта вырвался сдавленный рык, а сам я инстинктивно схватился за грудь. Рука в тот же миг наткнулась на какой-то чужеродный, острый предмет, который застрял в теле. Проклиная все на свете и в первую очередь себя, я вцепился пальцами в застрявший в груди предмет, чтобы одним движением выдернуть его.       В какой-то момент от боли у меня потемнело в глазах, но я смог перетерпеть приступ и посмотреть на выдернутый из груди предмет. Это был довольно крупный осколок камня душ, который когда-то был вместилищем поглощенного мной Идеального Повелителя. С силой сжав руку, я разломил осколок, фактически превращая его в пыль, которая тут же рассеялась в воздухе.       Вновь собравшись с силами, я совершил очередную попытку подняться. Медленно, едва шевелясь, но я смог встать на ноги. Каждое движение приносило новый приступ боли. Трещины на коже светились все сильнее, подпитываясь силой, которая разрушала мое тело. И словно этого было мало, меня догнал откат. Голову сдавило невидимыми тисками, во рту появился отчетливый привкус железа, и из глаз, носа и ушей потекла кровь.       Мое тело не выдерживало нагрузки.       — Пекло, — прохрипел я, пытаясь придумать способ притормозить распад тела, до тех пор пока не смогу стабилизировать свое состояние.       Мне нужна была жизненная сила, как никогда. Две сильные души оказались слишком мощным источником энергии. Энергии, которой я еще толком не умел пользоваться.       Прикрыв глаза, я попытался изменить свой облик, но не смог даже покрыться чешуей.       Вдруг до моих ушей донесся звук шагов и приглушенные голоса. Двое, и они приближались ко мне. Сам того не замечая, я расплылся в довольной улыбке. Желанный источник жизненной силы сам шел ко мне.       Дверь в зал, где я вывалился из портала, с протяжным скрипом отворилась, впуская внутрь полосу света из коридора. На пороге появились две фигуры в богатых одеждах в черных и красных тонах. Очень знакомых одеждах.       — Я тебе говорю, Асгейр, — говорил один мужчина другому, — в эту часть замка никто не ходит. Даже лорд Харкон…       Он не договорил. Его в бок ткнул товарищ и указал в мою сторону.       — Глянь, Галмар, — протянул названный Асгейром, скрипучим голосом, — Похоже, у нас гость, а ты говоришь, что здесь никого не бывает. Интересно, как он прошел сюда мимо охраны?       — Не все ли равно, — отозвался Галмар, — но, чтобы он не разболтал, что мы были здесь, надо от него избавиться.       Их бледные лица одновременно скривились в надменных усмешках, и они, не таясь, пошли в мою сторону.       — Вампиры, — тихо прошептал я, понимая с кем мне довелось столкнуться.       Я во все глаза смотрел на них и не мог поверить в свое везение. Идеальные кандидаты в жертвы.       Мои губы сами собой растянулись в жуткой улыбке. Пламя гнева внутри меня разгорелось с новой силой, на время заглушая боль. Изо рта вырвался довольный звериный рык.       Клыкастые твари подобрались ко мне достаточно близко, уже намереваясь напасть, но вдруг в одно движение я оказался рядом с одним из них. Игнорируя боль, что по-прежнему разрывала мое тело, я атаковал первым.       Моя рука, покрытая сетью светящихся трещин, сомкнулась на горле замешкавшейся твари. Вампир захрипел, на его лице отразилось удивление и непонимание, как он оказался в подобной ситуации. Но как-то вырваться из моей хватки он так и не успел. Раздался тошнотворный хруст ломаемых костей. Я сжал пальцы, ощущая, как крошатся шейные позвонки, после чего рванул руку на себя, отрывая его голову от тела. Меня обдало густой, вампирской кровью, и обезглавленное тело, дернувшись в последней конвульсии, рухнуло на пол, чтобы мгновенно обратиться в горстку пепла.       Мне было плевать на такие мелочи. Медленно стерев с лица кровь, я с наслаждением ощутил вливающийся в меня поток жизненной силы. Боль на мгновение отступила, трещины на коже слегка затянулись, тело стало на толику крепче, немного отодвигая время своего распада. Полученной жизненной силы все еще было мало, чтобы полностью остановить разрушение тела.       — Еще, — практически прошипел я, поворачивая голову в сторону удивленного и даже немного напуганного вампира. — Мне нужно еще.       Второй вампир застыл на месте и во все глаза смотрел то на меня, то на уже превратившееся в пепел тело своего друга. Я чувствовал нарастающий в нем холодный, липкий страх. Он развернулся, чтобы бежать, но уже было поздно.       В один прыжок я нагнал вампира и перекрыл ему путь к отступлению, отчего беглец чуть было не налетел прямо на меня. В ужасе он выставил перед собой руки, а глаза заметались по залу в поисках спасения. Вот только моя рука, схватившая его, не позволила ему что-либо предпринять.       Но несмотря на боль, я не стал убивать его сразу. Сначала мне нужно было понять, где я оказался и что портал сработал как надо.       — Где я? — прорычал я, смотря прямо в глаза кровососа. — Ответь, и я позволю тебе уйти.       В глазах вампира промелькнула надежда.       — Замок… Волкихар, — пролепетал мужчина, окончательно перестав походить на гордого вампира. Теперь это был не более чем трясущийся от страха кусок мяса.       — Нирн? — спросил я, потому что название замка мне ничего не говорила.       Вампир кое-как кивнул.       — Отлично, можешь уйти, — удовлетворенно произнес я, хватая вампира за голову обеими руками, — в мир иной.       В моих руках голова кровососа казалась такой маленькой и хрупкой. Мои пальцы впились в бледную кожу, а после вдавились в глаза. Он закричал, но крик тут же оборвался, сменившись влажным хрустом. Голова вампира треснула от давления. Но зная вампирскую живучесть, я не стал останавливаться на достигнутом. Отпустив тело, я позволил ему рухнуть на каменный пол, чтобы уже сапогом закончить начатое. Голова твари разлетелась подобно лопнувшему арбузу. В тот же миг вторая порция жизненной силы хлынула в меня. Разрушение тела замедлилось еще немного, а боль стала терпимой, превратившись в постоянный гул на задворках сознания.       Я стоял посреди зала, а у моих ног тело очередного вампира рассыпалось прахом. Я наслаждался моментом, наслаждался чувством немного отступившей боли и радовался, что вернулся в Нирн. Осталось только остановить распад тела, но для этого у меня был целый замок с его обитателями. Ведь где парочка вампиров, там должно быть и целое гнездо, и в этот самый момент мне вспомнилось, что один из вампиров назвал уже знакомое мне имя.       — Харкон, — тихо повторил я, и моя и без того жуткая улыбка превратилась в оскал.       Значит, что помимо собственного спасения я смогу закрыть все долги перед уже покойной Валерикой. Все же я привык выполнять данные обещания.       Я покинул зал и двинулся по широкому, мрачному коридору замка. Я молча шел вперед, ощущая, слушая как подошвы моих сапог стучат по каменному полу. Высокие потолки тонули во мраке, каменные горгульи, смотрящие со стен, казалось, провожали меня взглядами, а их уродливые тени плясали в тусклом свете факелов. Было видно, что замок когда-то был чем-то величественным. Вот только эти времена давно прошли. Если приглядеться, можно было увидеть, что в углах висит паутина, которую очень давно не убирали. Местами на стенах были заметны трещины, а на полу бурые капли засохшей крови. Воздух был затхлым, пропитанным запахом пыли, сырости и крови.       Вскоре я был вынужден отвлечься от разглядывания архитектуры. На пути встретились люди, если их можно было так назвать. Безвольные куклы с пустыми, потухшими глазами, которые, похоже, находились под полным контролем кровососов. Группа этих рабов просто мыла пол, тупо и монотонно пытаясь отмыть одно из кровавых пятен. Они не обращали на меня никакого внимания, до тех пор пока не оказался с ними рядом. Но даже тогда их реакция была заторможенной.       Не тратя на них время и силы, я просто ломал им шеи быстрыми, отточенными движениями, ощущая короткий хруст позвонком, тем самым прекращая их мучения и даруя хотя бы такую свободу. Поток жизненной силы был очень слаб, практически незаметен. Эти рабы находились на грани истощения, и было бы странно ожидать от них большего. Но даже эти крохи энергии были полезны для меня в нынешнем состоянии. Каждая жертва, даже столь незначительная, делала мое тело крепче.       Вскоре коридор вывел меня в огромный обеденный зал, где стояло несколько длинных столов. Первое, что ударило в нос, — это едкий запах крови и гнили. Даже в этом зале пол был залит кровью и усеян окровавленными костями. Но куда хуже картина была на самих столах. Местами виднелись части тел, а на одном из столов лежали трупы людей и даже эльфов.       Однако больше всего внимания привлекали те, кто сидел за столами. Больше десятка вампиров пировали и потягивали алую жидкость из кубков. И это явно было не вино.       Мое появление заставило всех замолчать и удивленно уставиться на меня.       — Кто впустил сюда трэлла? — прошипела одна вампирша, с черными волосами.       Ее глаза горели злостью, направленной на меня.       — От него пахнет кровью, — раздался голос с другого конца зала.       Там сидел вампир в легкой броне, и от него исходила угроза большая, чем от остальных. Пока я стоял неподвижно, вампиры продолжали переговариваться между собой. Они очевидно не видели во мне угрозы из-за своего высокомерия.       — Чего еще ожидать от кровососов, — пробормотал я, прежде чем начать действовать.       Я решил воспользоваться моментом и сразу же избавиться от самого опасного противника. Пользуясь тем, что после поглощения жизненной силы убитых трэллов я нивелировал последствия отката, у меня получилось ускорить свое движение импульсом, фактически притянув себя к вампиру в броне.       Вот только эта тварь оказалась проворнее, чем я думал, и он успел отреагировать на мою атаку. В следующий миг я осознал, что меня отбросили в сторону.       В то же время беспечность спала с вампиров. Их лица исказила ярость, а глаза стали ярко пылать золотым огнем. Все как один они вскочили на ноги, опрокидывая столы и кубки.       — Убить его! — приказал вампир в броне.       Тут же они ринулись в мою сторону. Мне пришлось отскочить и оценить ситуацию, после чего окутался в гравитационный барьер.       Вампиры двигались быстро, очень быстро, превращаясь для обычного глаза в смазанные тени, но для меня их движения были вполне различимы. Я не собирался отступать. Вместо этого я отдался гневу, позволяя телу действовать на инстинктах. И у моего тела была только одна цель — выжить.       Внезапно я почувствовал угрозу сверху. Вампир спрыгнул с балки под потолком, целясь когтями мне в лицо. Я не стал уворачиваться. Вместо этого я поймал его за лодыжки в полете, резко дернул вниз и с чудовищной силой ударил о каменный пол. Раздался звук, похожий на треск раздавленного арбуза. Его череп разлетелся на куски, и я почувствовал, как жизненная сила влилась в меня, еще больше укрепляя тело.       — Еще, — прорычал я, скалясь на вампиров.       Мгновением позже меня попытались атаковать сразу вдвоем, заходя с флангов. Короткий разворот на месте. Замах, и моя рука, подобно копью, врезалась в грудь одному из них. Я почувствовал, как под моими пальцами сминается грудная клетка, как трещат и ломаются ребра. Моя рука сомкнулась на сердце вампира, и спустя мгновение я с корнем вырвал его из груди противника, который даже не успел осознать своей участи. Его тело практически сразу рассыпалось прахом, а я получил еще жизненной силы.       Второй вампир к этому моменту подобрался достаточно близко, но я успел схватить его за горло, после чего просто швырнул через весь зал. Он врезался в стену с такой силой, что в ней осталась сеть терщин, и безвольно сполз на пол.       Боевой угар полностью поглотил меня. Я уже перестал чувствовать боль от разрушающегося тела, но все еще понимал, что это лишь отсрочка. Нужно больше силы. И эта сила была вокруг меня и отчаянно сопротивлялась. Но сопротивление было бесполезно.       Я мелькал среди продолжающих нападать на меня вампиров. Моя скорость уже не уступала их скорости. Я ломал кости, рвал плоть, раскалывал головы голыми руками. Вампиры, все это время считавшие себя стоящими на вершине пищевой цепочки, теперь были всего лишь дичью. Постепенно я начал чувствовать исходящий от кровососов ужас, который опьянял меня.       Вскоре в ход пошла магия, которая разбивалась о невидимый для них гравитационный барьер и распадалась бесполезными искрами или осколками. Конечно, это нагружало мое тело, но это уже было неважно. Новые жертвы тут же восполняли потери. Зато моя неуязвимость еще больше пугала противников. Я чувствовал, что вскоре прочность моей кожи достигнет таких пределов, что ее будет невозможно пробить простым оружием. Но пока я продолжал поддерживать барьер, в котором застревали когти и клинки врагов.       Последним остался вампир в броне, который отдал приказ. Он смотрел на меня с нескрываемой яростью. В руках у него был какой-то призрачный меч, который он направил на меня.       — Ты за это ответишь, червь! — прорычал он, прежде чем бросился в атаку.       Я встретил его выпад, поймав лезвие меча рукой, окутанной барьером. Магический меч поплыл от столкновения с моей силой, мне оставалось только увеличить давление, чтобы развеять оружие окончательно. Вампир только и успел удивиться подобному фокусу, когда моя вторая рука врезалась ему прямо в морду. Удар был усилен, отчего я почувствовал, как ломаются его кости, после чего от импульса его голова буквально взорвалась. Мне оставалось только впитать в себя прорву жизненной силы, которой в этом вампире было больше, чем в его сородичах.       Боль прошла окончательно, и тело практически пришло в норму. Остались лишь едва видимые трещины на коже. Я получил еще больше времени, но чтобы полностью стабилизировать свое состояние, мне придется уничтожить всех обитателей замка и в особенности Харкона, который, если верить опасениям Валерики, был очень силен, а значит, в нем было много жизненной силы.       Я оглядел зал. Пара десятков небольших кучек пепла, сломанная мебель и лужи крови. Такой был результат этой небольшой бойни. Но что куда важнее, я услышал тревогу, что разнеслась по замку. Теперь все знали, что в стенах замка находится чужак, которого нужно было уничтожить любой ценой.       До моих ушей донеслись крики и приближающийся шум. Похоже, по мою душу направилась целая толпа вампиров.       — Мне же лучше, — прошептал я, чувствуя внутри боевой азарт. — Не заставляйте меня ждать.