Глава 10

Зуко захватил их в плен, и Катара винила себя за то, что не смогла уберечь друзей. Сокка сказал сестре, что она ни в чём не виновата, и предложил немедленно отправиться на поиски, так как они не могли далеко уйти. Больше всех об исчезновении Аанга горевал лемур Момо. Он остался в оазисе, а остальные на летающем зубре полетели их искать. Ледяная пустыня погрузилась в ярость снежной бури, стирая горизонт за непроницаемой белой завесой. Северный ветер, набирая силу, беспощадно хлестал по лицам несчастных беглецов. Не видя ничего перед собой, Зуко продвигался наощупь. Внезапно лед под его ногами затрещал. — Бежим! Лед затрещал, словно хрупкое стекло, и угрожающе прогнулся под тяжестью. Усаги, забыв обо всем, бросилась вслед за принцем, что стрелой несся по искрящемуся снегу. Внезапно, ледяная лавина обрушилась на неё, сбивая с ног. Зуко лишь чудом успел перехватить ее руку в последний момент. Мощный удар отбросил их на несколько метров, и они, наконец, рухнули на твердую, спасительную землю. Отдышавшись, изгнанный принц заметил неподалёку небольшую пещеру и решил переждать бурю там. — Пойдём, — сказал Зуко, поднимая аватара с земли. — Спасибо, — поблагодарила Усаги, отряхнув с себя снег. Добравшись до безопасного места, Зуко в первую очередь крепко связал аватара верёвками. — Наконец-то я тебя нашёл. Но из-за бурана не могу отнести домой… Вечные препятствия. — он выглядывает из пещеры. — Зачем ты связал Аанга? — удивилась она, сев рядом с аватаром. — Ясное дело, чтобы никуда не сбежал! — Почему ты охотишься за Аангом? — Тебе этого не понять. Аватар как моя сестра — ей всё даётся легко. Она великий маг огня, все её обожают… — произнес Зуко, сжав руки в кулаки, — Мой отец говорит, она родилась везучей, а мне повезло, что я родился. Но мне не нужно везение, я его не хочу. Мне всегда приходилось бороться, потому я стал сильным — таким, какой есть. Мне нужно поймать аватара, чтобы вернуть свою честь! — Я думаю, что твою честь никто не сможет вернуть, — последовал резкий ответ Усаги Цукино. — Что ты хочешь сказать этим? — Ты должен сделать это сам, совершая достойные поступки! — Сокка! Он тебе нравится? — Зуко подошёл к ней ближе и посмотрел прямо в голубые глаза девушки. Какая-то дикая ревность поднялась из глубины души и на мгновение ярость застила его разум. — Нет! — Ты моя и только моя, — прошептал Зуко и страстно её поцеловал в губы. Усаги утонула в его объятиях, мечтая лишь о том, чтобы вновь проснуться от этого кошмара в собственной комнате. Зуко оторвался от губ девушки, но не перестал обнимать. — Я не люблю тебя! — Я подожду, когда ты влюбишься в меня, — он крепко её обнял, чтобы согреть дыханием огня, — Ты не замерзла? «Моя жизнь без подруг станет бессмысленной и пустой. Я хочу, чтобы Мамору прожил счастливую жизнь на Земле, — грустно подумала она, и заснула в объятиях Зуко, почувствовав долгожданное тепло. — И начать новую жизнь с чистого листа».

***

Ей приснился сон. Усаги Цукино стояла посреди просторной квартиры, её глаза широко раскрылись от удивления. На диване сидел седой мужчина, который внимательно читал газету. Он выглядел очень знакомым, но она не могла поверить своим глазам. — Мамору? Неужели это ты? Сколько же лет прошло на Земле? — произнесла она дрожащим голосом, не в силах скрыть волнение. Поседевшая Сецуна зашла в гостиную и радостно сказала: — Завтра наш сын приедет с внуками в гости. — Дорогая, может, мы вечером погуляем на токийской набережной? — Почему бы и нет, — улыбнулась Сецуна Чиба.

***

Усаги открыла глаза и с удивлением увидела, что спит возле яркого костра, который разжёг принц Зуко. — Вы очнулись? — Да, очнулся! — Аанг не стал медлить и выпустил изо рта струю воздуха в сторону принца, сбив его с ног, а сам вылетел из пещеры. — Так тебе сбежать не удастся, — злорадно проговорил принц Зуко, догнав аватара. Внезапно они услышали знакомый рев летающего зубра. — Аппа! — радостно закричал Аанг, вглядываясь в зимнее небо. Разгневанная Катара использует магию воды, чтобы подбросить Зуко в воздух, прежде чем закопать в снег. Затем Сокка приземлившись освободил Аанга от верёвок. — Нам нужно попасть в оазис. Духам грозит беда, — проговорил Аанг, запрыгнув на летающего зубра. — Нет, нельзя его здесь бросать! — Нет, можно…— настаивал Сокка. — Нет! Если его бросить, он умрёт, — воздушный кочевник спустился вниз. Поспешно выбежав из пещеры, Усаги бросилась к изгнанному принцу и крепко обняла. На лице Сокки отразилось неприкрытое удивление и неприязнь. Они вместе вытащили Зуко из-под снега, а после аватар с помощью своей магии воздуха перенёс его в седло. — Хип-хип! — крикнул Аанг. Летающий зубр со всеми взлетел в небо, отправляясь спасать духов Ла и Туи.