Часть 8 Генокузнец

Вальтер аккуратно ступал по покрытой травой и толстыми лозами земле, взгляд его фиолетовых глаз, метался из стороны в сторону. Следя за темными провалами разбитых окн и дверей, ожидая в любую секунду увидеть обитателей этого опасного места. Если заброшенные города еще кое как отражали то, чем являлись раньше, то уже такие заросшие растениями места, кардинально меняясь, становились частью дикой необузданной силы природы. Способной озеленить наполнить жизнью даже каменные руины, воздух тут заметно чище и полон запахов земли и растений. Который после загрязненного воздуха Фордж-тауна и сухих ветров пустоши, являлся глотком свежести, очищающей горло и легкие.Мотоцикл с выключенным мотором, ехал словно по кочкам, натыкаясь на твердые корни и лозы колесами. Вальтер придерживал его одной рукой, держа во второй Арма Люкс. Девочка держалась рядом с наемником, но была более расслаблена, чем он, она с интересом смотрела по сторонам, и без опаски разглядывала даже подвижные растения, что явно были мутантами, непонятно на что способными.-Ты лучше не касайся их. — Окликнул он Этери, и та отдернула руку от тянувшегося к ней цветка, тот среагировав тут же вернулся обратно к своему стеблю, втянув его, словно черепаха голову. -Почему? — Спросила она отходя от растений. -Очень многие из них, питаются не только водой да светом. Наемник взглядом проследил за птицей, которая пролетела мимо него, и сев рядом с цветком, вдруг оказалась этим же цветком и съедена. Бутон просто внезапно открылся, обнажая острые шипы, которые впившись в перья и плоть птицы, затащили ее в мешочек с пищеварительным соком. Глаза Этери округлились, и она, достав XG, настороженно пошла вслед за Вальтером.Репеллент, купленный в магазине, пока что помогал избежать нежелательных встреч с мутантами, еле уловимый для носа человека запах, служил агрессивным предупреждением для всех животных мутантов, но вот растениям на этот репеллент было плевать. А потому стоило Вальтеру неудачно наступить на непримечательную лозу, как та тут же обвилась вокруг его ноги, и потащила по земле в сторону зарослей с одним огромным бутоном. Мотоцикл без опоры в лице наемника упал с грохотом, а сам Вальтер матерясь, навел Арма Люкс на волочащее его растительное щупальце.Синяя вспышка тут же испарила часть плоти растения, мгновенно прижигая рану, хищное растение задрожало словно от боли, и втянулось в заросли кустарника. -Сраные растения… — Наемник продолжил бурчать под нос ругательства, отцепляя от ноги кусок еще живой лозы, и отряхивая одежду от грязи и травы.Идя вглубь заросшего города, небо все чаще закрывала обильная застройка и заросли, создавая необычные, полуосвещенные места. Казалось что в их тьме, можно было разглядеть глаза тех тварей, что скрываются в них днем, а по ночам вылезают на охоту. Но стоило только отвести взгляд, так это присутствие сразу же испарялось, заставляя списывать увиденное за причуды разума. С самого начала пребывания здесь, Вальтер ощущал на себе чье-то пристальное внимание.Привыкший доверять своим чувствам, наемник не расслаблялся ни на секунду, и это дало свои плоды. Он первым заметил движение на периферии зрения, кто-то карабкался по стенам зданий, надеясь, что люди его не заметят. Не став ждать первого хода противника, Вальтер развернулся и пальнул из Арма Люкс, синий луч не попал, зато кратковременно осветил тьму. Показав ходячее растение, состоящее из головы цветка, стебля и кучи мощных лоз вместо ног. Вслед за одним существом, вылезло еще пятеро других, мутанты начали стремительно карабкаться по стенам, приближаясь к наемнику и девочке. -Мутанты. — Коротко бросил Вальтер, и отпустив мотоцикл на землю, начал стрелять из лазерного пистолета. Этери сразу же смогла определить местоположение врагов, благодаря тому, что лазерные лучи довольно явно показывали направление выстрела.Красная точка ЛЦУ встроенного в XG, заплясала по заросшим стенам, и встретившись с живыми растениями, направила в их сторону куски свинца. Синий лазер и пули, с легкостью разорвали и сожгли растительную плоть, сразу два мутанта сорвались со стен, и рухнув, превратились в кашу зеленого цвета. Но другие два, уже успели спрыгнуть, ловко расставив лозы при падении, и тут же устремили свои пасти цветки вперед, желая вкусить человеческой плоти. Видя, что Этери не успевает перезарядить магазин пистолета и отреагировать на опасность, Вальтер отвел Арма Люкс от мутанта, что напал на самого наемника, и выстрелил. Лазер прожег бутон, заставив монстра отшатнуться от девочки, но ценой этого, стала острая боль в левом плече. Посмотрев налево, Вальтер увидел, что мутант вцепился в его плечо, раздирая кожаную куртку и плоть острыми шипами.Взвыв от боли, Вальтер вернул руку к себе и приставив дуло Арма Люкс к телу монстра, начал стрелять. Лазерные вспышки выжгли важные органоиды мутанта, отчего его шипы вскоре разжались, и он отцепился от плеча наемника. Припав на одно колено, и схватившись за руку, Вальтер тяжело дышал, пытаясь сохранить сознание, по всей видимости, эти шипы были чем-то смазаны. Так как наемник начал чувствовать нарастающую боль и жар, что тут же проявилось на его лице, в виде покраснения кожи, Этери с обеспокоенным лицом подбежала к Вальтеру и помогла ему снять куртку. -Прости! Я не успела среагировать. — В ее глазах читалась паника, она не знала что делать, прямо как в ту ночь, когда наемник также был тяжело ранен.-В…Аптечке. — Девочка тут же кинулась осматривать рюкзак, и вытащив оттуда пластиковый контейнер с рисунком красного креста, открыла его. -Хексадексин, вколи его в плечо. Гх. От старого мира осталось не только вооружение и ужасные колоссы, способные уничтожать города. Но еще и медицина, устройства облегчающие жизнь, и высокотехнологичные станки. Хексаденин являлся одним из светлейших достижений ученых той эпохи, он представлял из себя универсальный антидот, способный убрать любые токсины из человеческой крови.Одна доза этого лекарства стоила 300 галаксов, но польза полностью окупала всю стоимость. Шприц с этим ныне редким средством, оказался в руке Этери, она подвела его к ране наемника и вколов иглу, ввела серебристого цвета жидкость.А после начала накладывать бинт, уже без особого труда, так как уже имела опыт в этом.Спустя несколько минут, Вальтер вдруг взбодрился и поднялся на ноги, все еще держась за плечо.Ему явно стало лучше, хотя ранение все еще не зажило, Этери помнила последствия той своей странной способности, а потому решила, что если и применять ее, то только в безопасном месте. -Нам нужно найти укрытие — Сказала она. -У нас нет времени на мое восстановление — Возразил Вальтер, еле как подняв мотоцикл из-за раненной руки. -Мы должны продолжить путь, пока не наступила ночь. -Нет, тебе нужно вылечиться — Этери стала настойчивей, что-то в ее голосе, заставило Вальтера передумать.-Хорошо, будь по-твоему. Высматривая подходящее для укрытия здание, наемник вдруг понял что не собирался слушать ее. И непонятно, почему вообще подчинился ее словам, если сам прекрасно понимает, что затягивать с проходом через джунгли нельзя. Оставшись с не отвеченными вопросами, он увидел самое менее заросшее, и более целое здание. Это был офис, с окон которого открывался вид на перекресток улиц города. Пробравшись через немногочисленные заросли на входе, Вальтер и Этери оказались в пыльной приемной офиса, пройдя мимо нее прямиком к лестнице, а уже оттуда на верхние этажи. Мотоцикл пришлось спрятать у лестничной клетки.Наемник и девочка выбрали для отдыха тот офис, что уже имел следы того, что в нем кто-то жил. Столы, терминалы, мебель, все было перевернуто или разобрано, для того чтобы обустроить жилище.Судя по слою пыли, оно уже давно было заброшено, а по состоянию самого жилища, можно сделать вывод, что ему не менее века.Убрав пыль с одного из уголков офиса, и устроившись там, Вальтер, кряхтя от боли в плече, сел опираясь на офисную стенку.Достав из-за пазухи фляжку с алкоголем, наемник с досадой заметил, что забыл ее пополнить в городе, и внутри осталось всего пара глотков. Допив их, он в очередной раз достал питательный батончик и начал жевать его. -Будешь? — Спросил он Этери, та с поморщившимся личиком отказалась. -Ну, вот мы сюда пришли, и что дальше? Мое плечо явно будет заживать не одну неделю. Взгляд наемника остановился на сомневающейся в чем-то девочке, она словно хотела что-то сказать или сделать, но переживала об этом. Вальтер примерно представлял себе, зачем она сказала найти безопасное место, но хотел чтобы Этери сама раскрылась ему, и не хотел выпытывать из нее правду. Но видя что так ничего не получится, разозлился и поднявшись подошел к ней. -Если хочешь что-то сказать или сделать, делай. Я не собираюсь ни бросать тебя ни еще что-либо делать такого. Так что давай, выкладывай уже, о чем думаешь. Такая прямота немного сбила Этери с толку, но видя серьёзное выражение лица Вальтера, она улыбнулась и кивнула. -Как бы сказать, Вальтер. Помнишь на тебя напал бандит и ударил ножом в живот? Ту ночь наемник помнил смутно, но то, что была сильная боль, он помнил отчетливо. -Угум, и? -Тогда я… Помогла тебе залечиться. — Вальтер поднял одну бровь. Этери вздохнула, и решив показать все на живом примере, сложила руки в чашу, и вновь пожелала исцелить раны наемника. Прямо на глазах у Вальтера, ладони Этери покрылись рубиновыми капельками, что вскоре слились в одну большую. Это не было кровью, или не совсем, цвет слишком сильно отличался. -Что это такое? Лицо девочки немного покрылось испариной, словно от напряжения, она пожала плечами. -Я не знаю, но это закрыло твою рану. — Она подошла и, поднеся руки к плечу наемника, позволила рубиновой капле упасть на следы от укусов, жидкость моментально исчезла, впитавшись в плоть и кровь. Спустя мгновение, края следов от шипов, начали закрываться, Вальтер с удивлением смотрел на это. -Это мутация. Наемник знал, что существуют так называемые Бионы, кто-то называл их новой ступенью в эволюции человечества, а кто-то, клеймил скверной и болезнью генокода, принесенной Великой войной. Мутации у Бионов были самые разные, но в основном их делили на две категории: Постоянная и Секреция. В первую входили самые разнообразные отклонения, что повышали общую живучесть, давали дополнительные органы или быструю регенерацию. А вот мутации Секреции, позволяли выделять яды, кислоты, электричество, горючую смесь и так далее, из собственного тела. Разумеется, ценой определенных элементов в организме, должно быть Этери обладала этой редкой мутацией, но Вальтер впервые слышал о такой Секреции, которая могла бы выделять лекарства или что-то заживляющее раны, на уровне средств прошлого. -Это плохо? — Обеспокоенно спросила она. -Нет, но теперь у нас появился лишний повод, не попадаться Чистильщикам, они уничтожают любых мутантов, даже людей с безобидными мутациями, считают за таковых. Этери побледнела от шока. -Н-но почему? -Они считают, что делают человечество чище, пытаются восстановить старый мир. — Сняв повязку и покрутив плечом, Вальтеру вдруг стало дурно, словно часть его сил и выносливости, в один момент взяли и пропали. -Кх… Знакомое чувство… — Прохрипел наемник, пошатнувшись от потери сил .-Я думаю что заживление, идет за счет ресурсов твоего тела. — Сказала Этери, помогая Вальтеру не упасть на пол. «Ну конечно, не могло же все быть так хорошо», подумал Вальтер, и посмотрел в окно офиса. Пейзаж обросшего растениями города навевал некое чувство тоски, даже если человек не жил в те времена, и не застал рассвет человечества, видя такой упадок цивилизации, мог легко впасть в уныние, каждый раз размышляя о том, как было раньше. Но вдруг взгляд наемника выцепил кое-что выбивающееся из общей картины, длинная цепочка из каких-то странных гротескных существ, ведущих в центре связанную группу людей. -Этери, посмотри на улицу. — Сказал Вальтер, доставая бинокль и вглядываясь в процессию.Благодаря увеличению изображения, Вальтер смог разглядеть, кого тащили эти существа, это были самые обычные мусорщики или мародеры, что ходят по городам и тащат всякое на рынок.Переведя взор бинокля на существ, Вальтер увидел, что они представляли из себя странную пародию на людей, сероватая кожа покрытая язвами и швами, перекошенные лица, непропорциональные конечности, покрытые крепкими мышцами, и рты полные кривых, но острых зубов. Примечательными деталями, являлись странные штифты, вбитые в виски, а также торчащие из-за спин колбы с какими-то жидкостями.Должно быть, эти существа являлись мутантами, но все в них, отдавало чьим-то извращенным замыслом.В голове Вальтера сразу же выстроилась теория о том, зачем эти создания, тащат за собой людей. -Кто это такие? — Спросила Этери, не скрывая своего волнения и беспокойства за людей в центре линии. -Думаю какие-то мутанты, причем не простые, выглядят так, словно их кто-то собрал. — Он передал бинокль девочке, наемник ожидал, что у Этери опять возникнет желание спасти людей. А потому уже внутренне собрался с силами, и начал прикидывать план действий. -Мы должны помочь тем людям. — Твердо сказала она, после того как вернула бинокль Вальтеру. -Чтож, ничего нового. — Буркнул наемник, вновь возвращаясь к слежке за мутантами. Спустя несколько секунд, на группу напали похожие на тех растительных существ, твари. Но гротескные создания, несмотря на кажущуюся неповоротливость, избежали укусов. Их мощные сероватые руки разрывали мутантов на куски, проливая на все вокруг себя сок растений.Во время этой непродолжительной битвы, Вальтер внимательно следил за движениями существ, и видел что в момент безжалостной расправы, колбы начинали вливать свое содержимое в их тела, расширяя мышцы.Должно быть это какие-то боевые стимуляторы, причем с побочными эффектами, так как после того как мутанты расправились с растениями у многих из них, начались спазмы по всему телу. Выворачивающие их руки и ноги, но ни криков боли, ни стонов, ничего не было, они просто подергались, и продолжили свой путь. -Что за херня… — Выдохнул Вальтер, ему еще меньше захотелось помогать каким-то там людям, рискуя своей жизнью в ненужном сражении с такими жуткими мутантами. Посмотрев на Этери, наемник видел, что она хотела как можно скорее пойти на помощь. -Сейчас мы не можем их спасти. — Осадил он ее. -Я не в лучшем состоянии, а одна ты мало что сможешь сделать. Дождемся завтрашнего дня, когда я восстановлюсь. -Н-но, за целый день, с ними может случиться все что угодно! -Если мы сейчас пойдём, то убьёмся, а я этого не хочу, если тебе так не терпится, то можешь проследить за ними. Но, не вступай в бой, без меня, ясно тебе? Этери понимала, что сама она не справится, но ничего не могла поделать со своим желанием спасать попавших в беду людей. Особенно после слов Вальтера о рукотворности мутантов, в голову невольно пришли мысли о собственном происхождении, и ужасных операциях. Вполне возможно, что этих людей, ждала такая же участь что и ее саму, а то и похуже, а подобного, она не желала никому.Наемник посчитав что убедил девочку, оперся о стену и прикрыл глаза, восстанавливая силы. Этери схватив свой пистолет, также вновь забрав бинокль, направилась на выход из здания, мутанты уже вышли за пределы обзора из офиса, а потому ей нужно занять другую позицию.Девочка не боялась заблудиться, по какой-то причине, все то, что происходило после пробуждения, она помнила отчетливо, и могла прокрутить все в голове, словно кино.Перехватив нож в левую руку, и взяв пистолет в правую, Этери пошла по той же дороге, по которой шли мутанты. Пройдя мимо трупов растений, она пошла по еще свежим следам, чувствуя витающий в воздухе, запах грязных тел, антисептика и какой-то едкой химии. Вскоре девочка смогла нагнать мутантов, те шли прямиком к одному из заросших 5-этажных зданий. На фасаде которого, все еще красовалась, давно потухшая вывеска «Госпиталь». Существа уже скрылись в темноте прохода, уволакивая за собой людей, которые начали понимать, куда и зачем их вели. Этери уже узнала, где находятся пленные, а значит, пора возвращаться и ждать Вальтера. Но успеет ли он восстановить силы, до того как случится непоправимое? Девочка сжала пластиковую рукоять, пальцы побелели от напряжения.Нет, она тоже может действовать, наемник не всегда сможет быть рядом, выручая ее каждый раз, как она попадет в беду. Решившись, Этери постоянно оглядываясь по сторонам, подошла ко входу в госпиталь. Переступив через порог, она очутилась в просторном вестибюле больницы, стены и пол за годы разрухи, приобрели серовато грязноватый цвет, а мебель и лампы в некоторых местах, давно были разбиты, но те что целы, работали с перебоями, мигали кое как освещая помещение. Длинная стойка приемной обставлена различным хламом, что выступал в роли импровизированной ограды, что выступала за стойку и пересекала вестибюль. В центре находились ворота, сваренные из вырванных с корнем металлических дверей. По бокам, от которых, стояли уже знакомые Этери мутанты, они смотрели по сторонам, охраняя вход в саму больницу. Увидев их, девочка тут же вышла на улицу, надеясь, что ее не успели заметить. Сердце отбивало быстрый такт, а ощущение опасности подпрыгнуло вверх, но к счастью ее никто не преследовал.Решив, что идти в лоб было бы слишком глупо, Этери начала обходить здание, пытаясь найти обходной путь, через окно или черный ход.Но вход для персонала и окна, были заколочены, либо перекрыты строительным мусором. Задрав голову, она увидела, что окна на втором этаже, не были заколочены, и часть из них разбиты. Этери аккуратно схватилась руками за выступающие из хлама края кусков металла, бетона и прочего. Проверяя на прочность, а следом попыталась взобраться на кучу мусора, чтобы дотянуться до второго этажа. Некоторые куски хлама неизбежно проседали, либо отрывались и падали, вызывая шум и грохот. А потому поспешив, девочка еле успела зацепиться руками за край оконной рамы, и подтянув себя забраться.Как только Этери перелезла через окно, один из мутантов охранявших вестибюль, вышел узнать, что за шум на улице. Никого не увидев, серое существо, заковыляло обратно в комнату, а Этери с стучащим от адреналина сердцем, осмотрелась. Она тут же увидела ряд из пластиковых кроватей, обставленных медицинским оборудованием, которое разумеется, уже давным-давно было разломано на части, с целью достать из него что-нибудь ценное. Аккуратно выглянув из-за двери этой комнаты, благодаря лучам опускающегося солнца, проникающим через окна, Этери смогла разглядеть коридор. В нем было множество дверей, ведущих в другие палаты, но девочке не было нужды проверять каждую из них. По отсутствию следов на толстом слое пыли, можно легко понять, что сюда никого не тащили и вообще этот этаж не обитаем. Аккуратно ступая, девочка прокралась к лестнице, соединяющей все этажи госпиталя. Этери немного спустившись, посмотрела сквозь прозрачные перила на первый этаж. Рядом с лестницей никто не стоял, а потому она смогла удачно прокрасться вниз. Вновь осмотревшись, девочка увидела, что мутанты стояли в вестибюле, у одной комнаты в правом крыле, а также рядом с комнатой в левом крыле, в которую шли толстые кабели, идущие из подвала, куда также вела лестница.Не зная куда идти дальше, Этери обратила внимание на грязный пол, и увидев на нем свежую вереницу следов, проследовала взглядом за ними. Они уходили в комнату находящуюся в правом крыле, и судя по всему, именно там и содержались пленные. Не зная как пройти незамеченной, девочка застыла, прячась в проходе подвала. Внезапно на всю больницу раздался протяжный звонок, что бил по ушам вызывая дрожь барабанных перепонок. А следом раздался хриплый неприятный голос, приглушенный от работы дряхлой звуковой аппаратуры. -Время кормежки друзья мои… Голос умолк, а мутанты сдавленно хрипя, начали стягиваться к комнате с проводами. Поняв что это ее шанс, девочка поспешила прямиком к комнате, где, как она думала, содержали пленных. Так и оказалось, помещение было искусственно расширено, путем разбивания стен соседних комнат. Когда-то здесь было отделение неотложной помощи, теперь об этом напоминала лишь пара коек, оборудованных системами жизнеобеспечения. А вот остальную часть помещения, занимали грубо сваренные клетки, в которых сидели ранее виденные люди. Их было всего пятеро, остальные клетки либо пустовали, либо содержали в себе абсолютно нагих и покрытых шрамами от операций бледных существ, когда-то бывших людьми. А сейчас просто бьющихся головой о прутья решетки, либо смотрящих невидящими глазами в пустоту существ, которые истекали слюной из беззубых ртов. Этери пробила дрожь при виде жертв ужасных экспериментов, но подавив приступ паники, она кинулась к клеткам пленников пытаясь открыть их. К счастью они были заперты на обычные засовы, видимо так было сделано для удобства мутантов. -Эй девочка, лучше уходи отсюда! — Громким шепотом сказал мусорщик, чью клетку пыталась открыть Этери, засов был крепко вогнан в скважину и с трудом поддавался, скрипя. -Я спасу вас! Только подождите. — Ответила она, и вскоре у нее получилось отпереть засов, и открыть решетку.-Помогите мне открыть остальные. -Так так так… — Позади девочки раздался знакомый неприятный голос, Этери и мусорщик посмотрели на вход в комнату, и увидели кого-то, одетого в серый от грязи, мешковатый костюм биологической защиты, лицо скрывалось под шлемом, лицевая часть которого, прикрывалась черным стеклом, а из нижней части, выступали фильтры противогаза. -Кто это тут у нас пробрался? Этери мгновенно выхватила пистолет, и уже нажала на спусковой крючок, но внезапно ствол оружия сжала механическая рука, уводя его в сторону. Пуля ушла в стену, вместо того, чтобы попасть в неизвестного.-Осторожней юная леди, оружие для детей не игрушка. — В голосе неизвестного заиграли насмешливые нотки. Манипулятор вырвал пистолет у Этери из рук, отшвыривая его в сторону, человек, которого освободила девочка, кинулся на мужчину, но вторая механическая рука, схватила его за шею и подняла вверх. После чего бросила обратно в клетку и заперла, мусорщик схватился за сдавленное горло. -К-кто ты такой? — Спросила она, не в силах скрыть дрожь в своем голосе. Она уставилась на неизвестного, ощущая знакомое чувство панического страха, она вдруг остро ощутила желание вновь взяться за пистолет. -Ч-что ты хочешь сделать с этими людьми? — Несмотря на свое положение, в Этери все еще бурлило чувство справедливости, и она хотела знать, что планировал этот человек с ними сделать. -Как много вопросов, но хорошо, я отвечу на них. Манипуляторы клацнули, жужжа от работы сервомышц внутри, они потянулись к Этери, которая инстинктивно попятилась от них. -Я предвестник трансформации, формирующий смертную плоть в соответствии со своими желаниями — я Магнус Крид, Генокузнец, мастер эволюции… Я совершенствую этих людей, придавая им новую форму! В его голосе слышалась гордость сравнимая с манией безумца, что полностью уверен в своей правоте и истово верующий в то, что он все делает правильно. Этери охватила дрожь, она почувствовала, как ее горло пересыхает, не в силах выдавить ни слова, она почувствовала знакомое чувство ужаса и беспомощности. Которое осветило ее мутные воспоминания о прошлом, возвращая память обо всех произошедших страданиях. О нагнетающем ожидании перед болезненной операцией, зуд швов, ужасная агония от изменения тела, и до ненависти спокойный голос того, кто проводил над ней все это: «Не бойся Э-3, моя прекрасная дочь… Ты станешь той, кто поведет всех нас к светлому будущему, нужно лишь немного потерпеть» Магнус не был тем, кто говорил ей эти слова, но явно причастен ко всему этому, от этого она испытала еще больше отвращения и ненависти вперемешку со страхом. Сейчас она как никогда жалела о том, что пришла сюда сама, ослушавшись слов Вальтера.-Как хорошо, что ты пролезла сюда сама, мне не придется искать других людей.Этери чувствовала, как Магнус улыбается, пусть это и не было видно из-за его маски.-Пойдем юная леди, я сделаю тебя идеальной. -Н-нет, не надо! Отпусти меня! — Слезы сами по себе появились на ее глазах, она попыталась отползти от генокузнеца, но тот не собирался ее отпускать. Его манипуляторы с жужжанием выдвинулись, и одним рывком схватили девочку за плечи, поднимая вверх. -Я хотел начать с этих людей, но можно начать и с тебя.Он размеренными шагами направился к комнате, куда вели кабели. Мутанты видя своего создателя, немного съёжились, но повинуясь оставшемуся в их лоботимированных головах инстинкту, неуклюже склонили головы. Магнус проигнорировал их, и зашел в комнату, ведя за собой Этери. Девочка почувствовала тошнотворную смесь запахов антисептика, крови и человеческих отходов. Уже на входе виднелись, буро коричнево зеленые следы крови. Этери ни на что, особо не надеясь, попыталась вырваться из хватки металлических клешней, но ничего не получалось.Когда она, наконец, оказалась внутри этой комнаты, то перед ее глазами открылась переделанная операционная, сама койка со всем оборудованием была дополнена жутким устройством с кучей манипуляторов, из которых торчал весь набор хирурга, а также шприцы с различными субстанциями. У стен, подобно колоннам, возвышались огромные колбы, наполненные знакомым девочке, синим, полупрозрачным гелем, в котором плавали как органы, так и различные существа и даже мутанты растения.Механические руки приставили Этери к койке, которая тут же зафиксировала ее руки и ноги, стальными зажимами, которые с клацаньем захлопнулись.Ощущая себя совершенно беспомощной и вновь запертой, девочка чувствовала себя словно бабочка, прибитая к подставке энтомологической булавкой. Магнус подошел к панели терминала, соединенной с аппаратурой этого монструозного операционного стола.Внезапно руку Этери пронзает короткая вспышка боли, одна из механических рук с иглой, впилась словно комар в ее запястье, выкачав немного крови. К ужасу девочки, игла была покрыта засохшей кровью прошлых жертв Генокузнеца. Этери посмотрела на него, видя как тот приложив руку к шлему читает данные поступающие с терминала, она попыталась заговорить с ним, узнать что он хочет с ней сделать, но горло сдавило от страха и рыданий.-Не плачь юная леди, то, что я собираюсь сделать, это великая работа для всего человечества, не бойся, я… Он вдруг остановился и схватился пальцами за монитор терминала. -Ч-что… Этого не может быть! Этери поняла, теперь он тоже знает о ее мутации. Генокузнец рассмеялся, его радостный смех граничил со смехом безумца. -Поверить не могу, труд Пастыря все еще жив! Ты, ты невероятна юная леди! Этери ошиблась, она не знала о чем говорил Магнус, но она ощущала, что это как-то связано с ее прошлым, переборов собственный страх она спросила: -П-почему? Что такое труд Пастыря? Генокузнец оторвался от монитора и кинул на нее взгляд. -О, ты не помнишь? Точно, после таких процедур, самым разумным было бы заставить тебя забыть об этом. Ох. Я так взбудоражен… Пальцы в защитных перчатках потянулись к шлему, и лихорадочно заскребли по нему. -Не беспокойся юная леди, я позабочусь о тебе, до Его прибытия. Но пока… Магнус нажал на кнопку в терминале, и механические руки с жужжанием, начали кружить вокруг Этери, ощерившись различными приборами. Сердце девочки забилось еще сильней, когда сразу несколько игл проткнуло ее кожу. -Нет! Не надо прошу! Крик отчаянья и боли раздался на всю операционную. Вальтер поднялся широко раскрыв глаза, в его ушах стоял звон, он не понимал почему его сердцебиение поднялось словно при опасности, а потому начал беспокойно озираться. Подумав что его чутье почувствовал опасность, но нет, никого рядом не было. Никого. Этери! Девочка куда-то ушла, прихватив с собой только свое оружие. -Твою мать… — Вальтер поднялся, все еще ощущая боль в плече, взяв с собой оружие и рюкзак, наемник тут же выбежал из офиса. Он незнал куда ушла Этери, но помнил что она хотела освободить пойманных мутантами людей. А потому вышел к пути, по которому прошли те серые твари, выйдя на дорогу и найдя остатки зеленого сока растений, Вальтер пошел дальше, пытаясь усмотреть среди травы и корней что-нибудь, что могло привести его куда надо. Благо один из пленников судя по всему был ранен, а потому выискивая засохшие пятна крови, наемник наконец смог выйти к больнице. Уже с первого взгляда, он понял, что это то место, что ему нужно, закрытые хламом окна на первом этаже, явно намекали на то, что кто-то обустроился внутри. -Чертова девчонка, вечно лезет куда не надо. — Прошипел сквозь зубы Вальтер, беря в правую руку Арма Люкс, а в левую термоклинок. Внезапно до ушей наемника донесся знакомый крик, узнав голос Этери, он тут же бросился ко входу в больницу. Все его внимание обострилось, подбежав ко входу, он не останавливаясь влетел в него, распахнув правым плечом двери.Оказавшись в вестибюле, наемник тут же привлек внимание охранявших это место мутантов, серые твари развернули свои деформированные лица к Вальтеру, и с нечленораздельным ревом кинулись к нему. Шприцы тут же впрыснули стимуляторы в организмы мутантов, и те с нечеловеческой скоростью приблизились к наемнику, занося свои руки для удара.Стараясь вырвать себе дистанцию, Вальтер взмахнул термо клинком, отгоняя мутантов, но один из них не успел уйти, а потому на пол тут же упала отрезанная и обуглившаяся рука. Поняв, что он ворвался слишком нагло, наемник отступил назад, вновь выходя на улицу. Мутанты погнались за ним, выбегая из больницы, и словно стая диких собак, начали окружать его. Их было 6 штук, слишком много для одного человека, но у Вальтера было при себе оружие и стальная решимость, спасти Этери во чтобы то не стало. Рука наемника начала дергаться из стороны в сторону, направляя утопленный ствол лазерного пистолета на врагов. Синие лучи попадали в серые тела, но по какой-то причине, не могли убить их. Хотя одна из вспышек угодила мутанту в голову, после чего тот рухнул замертво. Но долго безнаказанным наемник не оставался, один из них не стал выжидать а бросился вперед, Вальтер сделал шаг в сторону, уходя от агрессивного выпада, но следом получил сильный удар по ребрам, от внезапно подскочившего второго мутанта. Изо рта Вальтера вырвался сдавленный хрип, а в глазах помутнело от боли, но от этого наемник еще крепче сжал рукоять термоклинка, а потому в следующий миг, рука а следом и торс мутанта, оказались разрезаны.Остальные пятеро, как по команде кинулись на Вальтера, наемнику ничего не оставалось, как надеяться на свое чутье, и избегая ударов и захватов, маневрировать мимо них, стреляя из Арма Люкс, и отбиваясь термо клинком. Мутанты держали дистанцию, и заходили за спину, дабы не попасть под выстрелы. После первого полученного удара, Вальтер больше не позволял себе концентрироваться на одном враге, и теперь постоянно крутился и бежал. Спустя 10 секунд такого активного боя, энерго ячейка лазерного пистолета разрядилась, и наемнику пришлось убрать его за пояс, и взяться за рукоять клинка двумя руками. К этому моменту, в живых осталось только три мутанта, стимуляторы продолжали вливаться в их организмы, уже начиная отравлять, это было видно по почерневшим венам и чересчур раздутым мышцам. Один из них вдруг схватил своей несуразно раздутой рукой горсть мусора, и с яростным ревом метнул его в сторону наемника. Простые обломки и сломанные детали, стали подобием смертоносной картечи. Вальтер побежал в сторону, прикрывая голову, стараясь избежать атаки, но все же почувствовал как кусок трубы прилетает ему в живот, оставляя огромный синяк, а несколько камней, пробили кожаную куртку, оставив вмятины в итак уже потрепанной металлической пластине. Следом два других мутанта, бросились вперед стремясь сокрушить наемника, Вальтер понял что больше убегать смысла нет, эти твари вполне могли решить что закидать его обломками, будет проще, чем гонятся за ним, а потому принял удар лицом к лицу. Сердце застучало быстрее от хлынувшего в кровь адреналина, разум наемника обострился подобно упорно выточенному куску металла. Вальтер понимал, что его навыки сражения с оружием ближнего боя, слабо подходили в данной ситуации, противник не был человеком и бросался практически, не оглядываясь на собственную жизнь. Да и владел сейчас наемник не ножом или топором, а изящным оружием давно забытой эпохи, и принимать на него удары было бы столь же не эффективно, как бить рукоятью пистолета, вместо того чтобы стрелять из него. Он мог позволить себе размахивать клинком, и он сделал это.Вспышка озарения, подходящий момент, и точно выверенный взмах, мгновенно лишил мутантов их огромных рук. В нос Вальтера ударил запах опаленной плоти, и он не останавливаясь сделал рывок вперед, игнорируя свой страх, и инстинктивное желание отшатнутся от ответного удара, второй взмах, и существа наконец оказались повержены, развалившись зажаренными кусками на землю. Не став тратить время на то чтобы подбежать к последнему, наемник вытащил из кобуры револьвер, два выстрела вошли в одну и ту же точку в голове мутанта, отчего тот пал замертво, и его не спасла ни усиленная плоть, ни твердый как сталь череп. Адреналин схлынул также резко, как и появился, отчего боль мгновенно дала о себе знать, и Вальтер глухо простонав от боли, схватился за торс, на который сегодня пришлось два серьезных удара.Ощупав грудную клетку, он только сейчас заметил, что у него сломана пара ребер, которые чудом не впились в его легкие. -Проклятье. — Заставив себя продолжать идти, наемник перезарядил Арма Люкс, и заметил, что термо клинок перестал выделять тепло, и тоже требовал замены энергоячейки. Впрочем, его можно было использовать и без нее, само лезвие все еще оставалось невероятно острым. Вновь ворвавшись в больницу, Вальтер опять услышал знакомый крик, и помчался к комнате, из которой он исходил.Зайдя туда, его взгляд тут же зацепился за ужасное устройство с кучей механических рук, что кружили над привязанной к койке Этери. Оглянувшись в поисках опасности, наемник увидел какого-то человека в сером костюме биологической опасности, что, по всей видимости, тоже заметил Вальтера, и начал отступать к черному входу. Наемник уже направил Арма Люкс на неизвестного, полагая, что это он устроил все это, но внезапно все капсулы с шипением открылись, и оттуда вывалились органы да выращиваемые ткани. Но помимо них, все еще живые мутанты, которые мгновенно очнулись ото сна, и бросились на наемника. Руку пришлось опустить, и начать стрелять по тварям, этого хватило, для того чтобы неизвестный успел сбежать. Закончив разделку тварей, широким взмахом клинка, Вальтер почувствовал смесь разочарования и гнева, от того, что упустил противника. Прогнав эти мысли, наемник тут же подбежал к ужасной машине, и поискав терминал, попытался отключить ее. Увидев светящуюся красную кнопку с надписью «Стоп», он нажал на нее, и манипуляторы с разочарованным жужжанием отодвинулись от Этери.Вальтер широко раскрыл глаза, смотря на то, что произошло с несчастной девочкой. Ее одежда была аккуратно разрезана лазером, открывая тело, на котором виднелось множество следов от свежих уколов и разрезов.Бросив беглый взгляд на отодвинувшиеся манипуляторы, он с ужасом заметил, что те имели снимаемые стеклянные колбы, которые сейчас были полны крови, кусочков тканей и много чего еще, что он в силу необразованности, вряд ли бы опознал. -Твою мать. — Его зубы заскрипели, а пальцы рук сжались за зажимах, и коснувшись рычажков сбоку, заставили их отпустить руки и ноги Этери. Вальтер тут же поднял ее на руки и прижал к себе, чувствуя горечь и ярость, от того, что упустил того ублюдка. -В-Вальтер? — Слабым дрожащим голосом спросила девочка, она уже итак успела выплакать все слезы во время пытки, а потому просто прижалась к нему крепче, вцепившись пальцами в кожаную куртку. -Прости, я не должна была идти сюда. -Ты должна в первую очередь думать о самой себе, а не о других. В следующий раз, не действуй так опрометчиво. Направив Арма Люкс, наемник пальнул несколько раз в койку и терминал, выстрелы мгновенно сломали оборудование, заставив то искриться электрическими разрядами и заполнять запахом горелой проводки потолок. Взмах клинка, сломал капсулы, вылив собранные образцы крови и тканей на пол, наемник не собирался оставлять от этого места хоть что-то ценное, так как была вероятность, что тот человек вернется. -Хорошо, в следующий раз я буду осмотрительней. — Она выдавила вымученную улыбку, и прикрыла глаза, засыпая. Выйдя из переделанной операционной, и положив Этери на уцелевшую хоть и пыльноватую лавку, наемник направился к генераторной, в которую также выстрелил, подорвав реактор. А после направился к другой комнате, откуда слышал посторонние звуки. Держа оружие наготове, он заглянул туда, и увидел жертв экспериментов, а также ранее виденных мусорщиков. Отрешенно выслушав их мольбы о помощи, Вальтер открыл клетки выпуская их. -Откуда вы и кто такие? -Мы мусорщики из Купола, спасибо вам за спасение!.. Скажите, вы не видели тут девочку 14 лет? Она пыталась спасти нас, но ее схватили. -Я спас ее. — Сказал Вальтер, немного удивляясь тому, что мусорщики беспокоились за Этери. -Слава богу. — Выдохнул один из них. -Но она пострадала, и ей нужен покой, вы сказали, что родом из Купола, тогда отведите нас туда. -Конечно! Без проблем! -Мимо ворот города. Мусорщики неуверенно переглянулись между собой, но один из них вышел вперед и сказал. -Да конечно, мы проведем вас через Нижний Купол. -Договорились. — Сухо сказал наемник, и выйдя из комнаты, устало сел на край лавки, держась за треснутые ребра.Его взгляд уперся в мокрый от крови мутантов пол, а мысли вернулись к его цели. Довести Этери до безопасного места, где она могла бы жить, не зная страха. А было ли вообще такое место в этом мире? Если даже оплот человечества, в лице Чистильщиков, преследовал ее. Вальтеру хотелось думать, что есть, как только мысли уперлись в это. Он задумался о том, что будет делать дальше, он не видел себя в роли заботливого родителя для девочки, да и она уже достаточно взрослая. Было бы лучше просто оставить ее, его природа наемника, просто не дала бы ему засесть где-нибудь, и спокойно прожить остаток дней, помогая Этери освоиться в этом мире. Вальтер замер, поймав самого себя за мысли, а с какой стати он вообще думает об этом? Он ведь всего лишь выполняет долг перед самим собой, это было его эгоистичное и импульсивное желание спасти ее, что помогает смыть позор совершенного поступка. Почему же теперь, его мысли вообще возвращались к помощи, или даже заботе об Этери? Не в силах найти ответ на этот вопрос, наемник выругался себе под нос, и накинув на девочку свою кожаную куртку, чтобы прикрыть наготу, вышел из больницы, вслед за мусорщиками. Наемник с нетерпением ждал момента, когда увидит город, в котором раньше жил, и в котором до сих пор живет тот, кто спас его и помог освоиться в этом мире.