Часть 9 Купол

Купол был также прекрасен, как и тогда, когда Вальтер увидел его впервые, этот город всегда поражал его своей красотой и великолепием. Огромный, возвышающийся посреди начинавших захватывать территорию города песков, купол из прозрачного материала, укрепленный углепластовыми балками, что образовывали собой треугольный узор. Он отражал солнечные лучи вокруг себя, сияя словно ограненный бриллиант посреди пустоши. И он был таким не только по виду, но и, по сути, так как являлся практически единственным местом, в котором можно увидеть величие старого мира. Этот город был построен как часть эксперимента по терраформированию, и внутри него находилась часть биосферы самой Земли. Которая смогла уцелеть после Великой Войны, благодаря герметичности купола, но взбесившиеся системы все же перебили тех, кто жил внутри. Гораздо позже Купол был отвоеван группой, что сейчас называла себя Синдикат Купола, которая восстановила его работоспособность и начала впускать других людей, вновь наполняя его новой жизнью. Вальтер не знал, как сейчас в городе обстояли дела, и надеялся, что он все еще находился вне контроля Пуританского Альянса. -Как ты? — Спросил он, отрывая взгляд от светящегося купола, и поворачиваясь к Этери, что сидела у него за спиной, на мотоцикле. Девочка уже более менее пришла в себя, после пережитого, она даже смогла поесть двумя часами ранее. К удивлению наемника, следы от уколов и разрезов, довольно быстро затянулись, что можно было списать на еще одну мутацию ее организма. -Я в порядке. — Ответила она, и Вальтер кивнув, вновь посмотрел вперед. Вряд ли это было правдой, после пробуждения, она притихла и почти не разговаривала, а также постоянно вздрагивала от любого шороха. Руки наемника невольно сжали трубки руля, но прервав самого себя, от новой порции размышлений и переживаний. Наемник немного притормозил мотоцикл, чтобы не вырваться вперед идущих вслед за ними мусорщиков. Больше всего, Вальтеру сейчас хотелось просто лечь где-нибудь и отдохнуть, боль в ребрах действовала на нервы, а то, что произошло недавно, до сих пор грызло душу. Это нужно было обсудить, и он знал, что Этери тоже этого хотела, пусть и сейчас не была готова к этому. Мусорщики отвели их в одно из многочисленных убежищ, что они обустроили по всем руинам города вблизи от Каменных джунглей и Купола. Это был небольшой частный дом, переоборудованный и забаррикадированный под временное убежище, в котором можно переночевать или спрятать добычу. Вещи первой необходимости были спрятаны за вентиляционной решеткой, видимо для того, чтобы случайно зашедший сюда человек, не забрал то, что здесь оставили для удобства. Вальтер и Этери устроились в гостиной, телеэкран и прочая техника давно были раскурочены, поэтому от них остались лишь пластиковые и металлические оболочки Наемник ударил ладонью по широкому дивану, и тот мгновенно взорвался клубами пыли, прикрыв рот другой ладонью, Вальтер продолжил выбивать из его обивки всю накопившуюся пыль. Уже после этой процедуры, он отряхнувшись, сел на него, держась за ребра, наконец, можно было отдохнуть и поговорить. Девочка села рядом, все также храня молчание. -Этери. — Сказал наемник, его голос прозвучал внезапно посреди полной тишины, отчего она вздрогнула. -Если тебя что-то беспокоит, то скажи об этом, я выслушаю, хорошо? Она кивнула, но так ничего не сказала, решив не давить, наемник достал оружие, дабы провести техническое обслуживание. Следуя инструкциям, он разобрал корпус Арма Люкс, и протерев лежащий внутри энерго кристалл, вместе с линзой, проверил состояние трубки с активным газом. Энергоячейки были вставлены в порты дома, чья энергосистема все еще жила, и судя по всему это также было заслугой мусорщиков. Этери тоже достала свой пистолет, который был найден Вальтером в комнате, где были заключены мусорщики. Последовав примеру наемника, она начала разбирать XG, смотря на инструкцию, она сняла обойму, а после проверила не остались ли боеприпасы в патроннике. Уже после сняла затвор, начиная вычищать ствол от следов сгоревшего пороха, закончив смазывать подвижные части пистолета, она вновь собрала его. Вальтер одобрительно кивнул и, чувствуя усталость из-за длительного перехода, начал доставать спальный мешок и устраиваться ко сну. Этери сделала то же самое, и уже спустя пару минут они приняли горизонтальное положение. Девочке достался диван, а наемник решил поспать на полу, однако сон все не приходил. Ночь уже наступила, окутывая комнату мраком, который прорезали только слабые вспышки диодов энергоячеек, что оповещали о процессе зарядки. Вальтер открыл глаза, смотря в потолок, он слышал, как Этери ворочается на диване, отчего тот слегка поскрипывал. -Не можешь уснуть? — Тихо спросил он, девочка застыла на несколько мгновений, но вскоре ответила. -Угум… Помолчав еще немного, она начала говорить: -Я вспомнила больше о том что со мной делали. — Девочка глубоко дышала пытаясь сохранить ровный тон голоса. -Они вскрывали мое тело, вкалывали препараты, и меняли все внутри меня… Они. Он хотел сделать из меня кого-то, кто поведет всех к с-светлому будущему. Он сказал что я его дочь, но я помню только то, как его устройства продолжали причинять мне боль.Я.Почему это все произошло? — Она сжала кулаки, отчего костяшки на пальцах побелели. -Кто он? — Спросил Вальтер, не заметив то, как ожесточился его голос. -Н-не помню, но тот человек, Магнус, говорил о некоем Пастыре.И что тот меня создал. Этери поджала губы еле сдерживая слезы, хоть часть прошлого и открылась для нее, было больно слышать о том что некий отец, добровольно отдал ее, свою дочь на такие эксперименты, и сам учавствовал в них. -Я незнаю кто этот Пастырь.Но я убью его, когда увижу -Не надо. — Эти слова ошеломили Вальтера, и он приподнялся, поворачиваясь к Этери, та посмотрела в ответ. Он увидел в ее взгляде кипящую злость и горечь, но в тоже время отчаянное желание узнать причины того, почему Пастырь сделал это с ней. -Я хочу узнать почему, а потом.Посмотрим. -Хорошо, я поддержу тебя, чтобы ты ни решила в его отношении. — Выпалил наемник, сам не понимая, отчего он так разозлился. -Спасибо Вальтер. — Девочка слабо улыбнулась, утирая слезы, Вальтер ощутил как от ее благодарности, у него потеплело на сердце. Такое же тепло он чувствовал, когда Эндрю помогал ему, и наставлял его будто родной отец. Вальтер мотнул головой, прогоняя эти мысли, и лег обратно в спальный мешок. На этот раз, сон пришел легко, и наемник быстро уснул, как и Этери. Она, услышав слова поддержки Вальтера, успокоилась и тоже смогла быстро заснуть… Подойдя к стенам Купола, наемник с ностальгией посмотрел на гигантские серые стены из бетона, а также на неокристаллический купол, закрывающий этот кусок Земной флоры и фауны, от мутировавшей природы Маунсерта. Из этой поистине громадной постройки выступали блоки с оборудованием внутри, которое обслуживало внешнюю оболочку купола, а также гигантские шлюзовые ворота, через которые и можно было пройти в сам город. Рядом с вратами, разумеется, вырос еще один городок, состоящий из множества самодельных построек, и больше выглядел как свалка, естественно выросшая рядом с цивилизацией. Но мусорщики повели их не к городку, вместо этого они пошли дальше, вдоль стены. Пройдя сотню метров, они наткнулись один из блоков с оборудованием, один из сопровождающих подозвал остальных, и указал на закрытый служебный шлюз. Который выглядел также крепко, как и основные ворота, наемник дотронулся до холодного металла пальцами, узнав в покрытой слоем грязи материале, тот же сплав что использовали для строительства звездных кораблей. -И что дальше? Эти двери вряд ли открываются снаружи. — Сказал Вальтер, так как, пошарив глазами по сторонам, не увидел какой-либо панели управления. -Верно, но мы об этом давно позаботились. — С довольной улыбкой сказал мусорщик, и достав из-за пазухи небольшое устройство, похожее на пульт управление, нажал на несколько кнопок. После чего, шлюзы двери со скрипом слегка разошлись в сторону, выпуская наружу спертый воздух. -А теперь нужно немного поработать руками. Вытащив из рюкзака монтировку, он окончательно раздвинул вход в стену Купола, а следом уже подключились и остальные, раздвинув створки настолько, чтобы человек мог пройти. -Как вы это сделали? — С интересом в глазах спросила Этери, мусорщик по имени Ник, который и проделал, всю эту процедуру ответил: -Просто немного понимания того как работают машины, и парочка устройств. -А можете меня научить делать также? Немного подумав, мусорщик кивнул, а на лице Этери появилась радостная улыбка. -Конечно, это меньшее чем мы можем отплатить вам обоим за спасение. «А спасать людей выгодно» подумал Вальтер, Этери, словно прочитав эти его мысли, с легким осуждением посмотрела на Вальтера, видимо удовлетворенное выражение лица, его выдало. -Кхм, давайте немного попозже, насколько я знаю, в Нижнем Куполе еще остались дикие роботы? Ник коротко кивнул, кидая осторожный взгляд во тьму прохода. -Верно, их так и не зачистили, так как системы Купола продолжают создавать замену уничтоженным, а из-за потерь, Синдикат не хочет тратить ресурсы на захват нижних территорий. Так как роботы способны уничтожить вообще всех кто сунется туда, слава богу, что эти железки не выходят за пределы нижних уровней. Вальтер понимающе кивнул, еще, в то время как он жил здесь, дела обстояли точно также, вполне возможно, что с этими машинами уничтожения, могли бы справиться адепты Железного Храма, но вряд ли Синдикат стал бы позволять им копаться в системах Купола. Никому в здравом уме не придет в голову идея, позволить другой фракции заполучить такую силу, под своей территорией. Пройдя через шлюз, Ник и его товарищи вновь закрыли их, но уже через находящуюся рядом панель управления, к которой было приделано кустарное устройство, что и отперло ее поначалу. Помещение, в котором они оказались, являлось чем-то вроде зоны отдыха, пыльные лавки стояли рядом с вентиляциями, которые все еще худо-бедно работали. Двери в комнаты персонала и столовую, находились по бокам, еще была лестница наверх к оборудованию и вниз, к остальной части комплекса. Повсюду виднелись провода и трубы, что выступали из стен и потолков, и охватывали собой весь Купол, питая его энергией и материей. -Идите за нами, и не отходите ни на шаг, иначе заблудитесь. — Сказал Ник и прошел вперёд, к лестнице нижнего уровня. Стены чуть ли не давили на всех, своим однотонным индустриальным видом, технические помещения никогда не были особо красивыми, да и нужно ли было их украшать, если единственные кто видит их, это роботы да немногочисленный живой персонал. Вальтер шел в самом конце, ведя за собой мотоцикл, Этери шла впереди, вместе с Ником, мусорщики были насторожены, и держали свое оружие наготове, как и наемник с девочкой. Ник рассказывал Этери о том, как собирать устройства способные взломать электронные замки, а также как можно быстро обучиться взлому машин. -Адепты Железного Храма практикуют передачу знаний через специальный имплант. — Он постучал по своей шее, в которой виднелся небольшой разъем что выглядел несколько чужеродно, посреди живой плоти. -А также этот имплант можно использовать чтобы подключаться напрямую к машинам, если у них есть подходящие разъемы конечно. -Они ведь не всем отдают свои знания? -Конечно, чтобы получить хотя бы часть их, нужно стать послушником Железного Храма и много работать на них. -На тебе нет серой робы со знаком шестерни. — Сказал Вальтер, и Ник согласно кивнул. -Есть и обходной путь, некоторые из адептов готовы продать свои знания, или дать их за услуги. Но одних только знаний и импланта не хватит для взлома сложных систем какого-нибудь комплекса. Этери вникала в слова Ника, с огнем энтузиазма в глазах, ее сильно заинтересовал процесс взлома. Вальтер по большей части пропустил все мимо ушей, так как особо не разбирался во всем этом да и не горел желанием. Если девочка хочет освоить такой навык, то пусть осваивает, точно пригодится. Внезапно вся группа остановилась, лидер мусорщиков приложил палец к губам, призывая к тишине. Стоило шагам стихнуть, как тут же послышалось мягкое жужжание сервоприводов, какой-то робот гулял по коридорам подземного комплекса. Вальтер не стал слушать Ника, и приставив мотоцикл к стенке, достал Арма Люкс и вышел вперед. Его хотели остановить и развернуть обратно, так как с роботами лучше не связываться, но наемник проигнорировал их, он хотел как можно быстрее выйти отсюда. Эти подземелья были смертельно опасными, и задерживаться в них из-за одного встреченного бота, он не собирался. -Стой! — В последний раз попытался остановить наемника мусорщик, но ничего не получилось, Вальтер вышел вперед на перекресток, выставив лазерный пистолет прямо на приближающегося робота. Паукоподобное шасси неуклюже шло по металлическому полу, клацая лапками, а торс выглядящий как металлический цилиндр, вращался по сторонам, сканируя всю вокруг выступающей камерой, а также двумя двух-ствольными орудиями, что выходили из боковых сторон. Как только его сенсоры заметили наемника, робот словно затрепетал от того что ему попалась цель, и сразу же навел стволы орудий готовясь расправиться с ним. Но внезапный лазерный выстрел, угодил прямиком в камеру, но не смог прожечь платы робота, отчего тот начал стрелять и крутиться по сторонам. Вальтер вновь скрылся за поворотом, и, выглянув, выстрелил еще раз, на этот раз окончательно добивая охранного бота. -Какого? Проклятье теперь надо скорее идти! — Сказал Ник сдерживая гнев на Вальтера. -Теперь роботы будут идти сюда так как один из них сломан! Зачем ты напал на него? -У нас нет времени обходить какого-то робота, мы ведь уже близко к поверхности? Ник неохотно кивнул. -Тем более, еще успеем уйти, а если нас настигнут. Наемник достал револьвер и пальцем заставил его барабан прокрутиться. -То я с ними расправлюсь. Уверенный тон Вальтера а также ранняя демонстрация того, как он легко расправился с патрульным ботом, убедила мусорщиков, и те ускорившись пошли дальше, Вальтер оставил на одного из них обязанность катить мотоцикл, а сам встал в конец строя, охраняя от возможной погони. Этери тоже хотела помочь, но Вальтер остановил ее от этой затеи. Роботы не заставили себя долго ждать, первыми появились дроны, они жужжа антигравитационными двигателями вылетели сразу из несколько поворотов, уже пройденного пути. Три дрона, размерами с голову человека, вооруженные лазерными пушками. -Быстрее уходите! — Бросил Вальтер, и в поисках укрытия, тут же ворвался в одну из ближайших дверей. Стоило ему войти в эту комнату, как его чувство опасности тут же ударило вверх, давя на затылок. Вальтер пригнулся, избегая резкого удара вилами погрузчика. Бросив быстрый взгляд на нового противника, наемник разглядел в тусклом свете люменов своего врага, им оказался выкрашенный в желто черное робот, с угловатым грузным корпусом, и гигантскими руками клешнями, предназначавшимися для переноса грузов. Сервокабеля свисали с него словно лианы, и при каждом движении, издавали слабое жужжание. Сделав перекат в сторону, наемник избежал второго удара, что грозил насадить его на вилы, и вместо наемника, пробил железный контейнер. Направив оба пистолета на машину, Вальтер сперва выстрелил из лазерного, синий луч оставил лишь почерневшее от копоти пятно на корпусе. А вот второй выстрел, уже проделал в роботе дыру, отчего одна из механических рук, безвольно повисла, выстрел попал в одну из плат. Поднявшись и отбежав в сторону, Вальтер выстрелил еще раз, на этот раз добивая погрузчика, не теряя времени наемник выглянул в коридор. Вся схватка продлилась не больше 5 секунд, за это время, дроны уже успели вырваться вперед и пролететь мимо позиции Вальтера. Воспользовавшись этим, он переключил Арма Люкс в режим повышенного потребления энергии и наведясь на уходящие вперед точки, сияющих антигравов, начал стрелять. Синие лучи пронзили темноту коридора, наемнику понадобилось 7 выстрелов чтобы сбить всех дронов, после чего энергоячейка потухла, и ее пришлось заменить. Услышав нарастающий шум механических шагов, Вальтер, побежал вслед за ушедшей группой, светя фонариком себе под ноги, и ища следы, оставленные в пыли. Пройдя несколько поворотов наемник, наконец выбежал к выходу из подземного уровня, у которого вооружившись ждали мусорщики вместе с Этери. Выйдя к ним, он напугал их, и те едва не пристрелили его. -Слава богу, скорее уходим! — Воскликнул Ник, и нажав на панель рядом с дверью заставил ту открыться. Это помещение служило одним из входов в сеть подземных сооружений, а потому сюда вело сразу несколько дверей для живого персонала. И стоило шлюзу начать открываться, как остальные двери распахнулись, и оттуда не спеша, начали выходить охранные боты. Благо вся группа уже успела выбежать наружу, Вальтер в последний момент выскочил из-за двери, перед тем как та закрылась, слыша как за ней, начали раскручиваться многоствольные орудия, тяжеловооруженных роботов. Выйдя из темноты комплекса, Вальтер зажмурился от того что ему в глаза, ударил дневной свет. Когда глаза приспособились и вновь были способны видеть, наемник повернулся, видя слегка поросший травой и растениями проход, который уже вновь закрылся по желанию Ника. Из-за металлических створок слышалась барабанная дробь от выпущенных пуль. -Вот мы и в Куполе. — Сказал Ник, наемник, отвернувшись от шлюза, посмотрел вперед, перед его глазами открылся вид на глубокое голубое озеро, через которое был перекинут мост. Повсюду виднелась здоровая зелень и высокие деревья, совсем отличные от тех, которые видел Вальтер в тех же Диких хребтах. Сам город, он же по совместительству бывший научно-исследовательский комплекс, находился на другой стороне озера. Уже издалека виднелись покрытые хромом высотные здания, в которых когда-то проводили исследования, а также жили. Благодаря изоляции, многие системы Купола все еще работали, а потому все вокруг не казалось совсем уж запущенным. Вокруг самого городка виднелась тонкая линия из простого бетонного забора, что отделял сам центр от остальной природы. -Слышите? — Спросила Этери, она с восхищением прикрыла глаза, прислушиваясь, Вальтер тоже абстрагировался от всего остального, напрягая свой слух. И он услышал пение птиц, ему были знакомы их трели, но после опустошающего и пугающего внешнего мира, мир внутри купола, казался таким умиротворенным и спокойным. Тут не нужно бояться того что какой-то мутант сожрёт тебя заживо, или ограбит рейдер. Открыв глаза и посмотрев на Этери, наемник увидел как у нее, непроизвольно из глаз пошли слезы, должно быть она почувствовала то же самое, а может даже больше. Спустя несколько минут, вся группа добралась до края озера, к самому мосту, на его широкой поверхности когда-то ездило множество машин, а на тросах, что держаться на высоких пилонах, катались подвесные маглевы. Сейчас же только на одной стороне ехали редкие машины, а на второй, ходили жители Купола. Рядом с озером само по себе выросло поселение, которое также находилось и у главного входа, принимая гостей. Вот только Эндрю жил не там, ему достался небольшой дом в Центре Купола, и скорее всего старик не переезжал из него. Вальтер с теплотой вспомнил проведенные в доме года, но все же ему пришлось покинуть его, ради того, чтобы познать себя. Попрощавшись с мусорщиками, уже у границ поселения, перейдя через одну из многочисленных мусорных заплаток на бетонном заборе. Вальтер вместе с Этери, добрался до начала моста, достав из рюкзака толстовку с капюшоном, надел и также натянул на голову капюшон. Девочка поступила точно также, поняв, что лучше лишний раз не светить лицом. -Вальтер, а кто такой этот знакомый, к которому мы едем? — Не убирая взгляда от дороги, наемник ответил: -Помнишь я рассказывал о человеке который спас меня? Мы едем к нему, он много чего в своей жизни повидал, я уверен, что он знает, где можно скрыться от глаз Чистильщиков. -А кто такие эти Чистильщики? Я поняла, что они какие-то военные, и что у них много власти. Вальтеру захотелось хлопнуть себя по лбу, уча ее выживать в этом жестоком мире, он совсем забыл рассказать ей о центрах силы и группировках, что пытаются управлять этим самым миром. -Чистильщики это военное отделение Пуританского Альянса, а Альянс в свою очередь, является фракцией которая пытается восстановить единое правительство и старые порядки. И.Я забыл тебе рассказать о других фракциях, так что слушай и запоминай. Этери кивнула и Вальтер продолжил: -Железный Орден, их представителей ты уже видела, это большая группа механиков и ученых, которые занимаются исследованиями и охотой за утерянными технологиями. Они сотрудничают с Пуританским Альянсом, но независимы от него. Этери вспомнила про ту силу, что находилась в руках Железного Ордена, один лишь Гиперион из Фордж-Тауна, на многое способен. А что еще лежит в закромах Ордена, можно лишь гадать. -Есть еще различные рейдеры и бандиты, что создают свои банды чуть ли не каждую неделю. Но самая большая это Владыки пустыни, что заняла целый регион. И последняя самая крупная, это Приверженцы эволюции, в основном она состоит из различных мутантов, что еще сохранили свой разум, эта фракция противостоит Пуританскому Альянсу. -Может нам стоит прийти к Приверженцам, они наверняка помогут нам спастись от Чистильщиков. — Сказала Этери, Вальтер задумался над этим вариантом, он не был знаком с представителями этой фракции. А слышал о них только из заранее ангажированных источников, подвластных Пуританскому Альянсу. Поэтому не знал даже что и думать, пусть и испытывал подсознательную настороженность к мутантам, какими разумными они не были. -Посмотрим, сперва надо узнать, можно ли им доверять. Спустя пару минут, мотоцикл преодолел весь мост, и приехал к научному городку, Вальтер с легкой улыбкой смотрел, как Этери с восхищением рассматривает здания и работающие голографические вывески, на которых уже давно светились совсем иные сообщения и картинки. Да, рядом с прекрасными, купольными и высотными зданиями, покрытых стеклом и хромом, стояли приземистые здания, сделанные из различных обломков и кусков дома. Но они не могли испортить общее впечатление от сохранившегося кусочка человеческого величия. Даже некоторые статуи посвященные науке и работавшим когда-то ученым, все еще стояли нетронутыми. Вальтер вгляделся в серебряный образ одного из ученых, и с неприятной дрожью внутри, вспомнил, как посещал комплекс и видел скелеты людей в клетках. -Наука требует жертв. — Хмыкнул про себя наемник, его настороженный взгляд гулял по прохожим, некоторые из них, как и Этери, восторженно смотрели на сохранившееся великолепие. Другие шли по своим делам, еще были люди в разномастной военной форме и оружием наперевес. На их рукавах были нашиты куски ткани с простым изображением черного круга, являющимся символом власти Синдиката. По всем правилам более-менее цивилизованного общества, все оружие должно быть зачехлено, чтобы не пугать и не угрожать другим людям. Единственные, кто может себе позволить ходить вооруженными, так это стражи порядка. Именно поэтому Вальтер удивился, когда увидел пару Чистильщиков с лазерными винтовками в руках. Которые шли так, словно тоже являлись стражей города, и патрулировали местность рядом с одним из крупных зданий. Подняв глаза, наемник увидел флаг Пуританского Альянса на нем, а также флаг Синдиката. Даже здесь, они проникли даже в купол, это обеспокоило наемника, поэтому он посильнее натянул капюшон, как будто это могло ему стать более скрытным. Проехав дальше, Вальтер повернул руль в сторону района, что располагался рядом с все еще работающими фабриками и теплицами. Которые, прямо как в былые времена обеспечивали Купол практически всем необходимым. От этих довольно больших зданий с огороженными дворами, исходило мерное постукивание станков и жужжание устройств. Рядом с этими, буквально сердцами города заводами, находились целые жилые комплексы для рабочих и сотрудников, и конечно же самодельные дома. Именно к одному из таких и подъехал Вальтер, после чего оставил мотоцикл у дороги. Дом Эндрю не особо изменился с последнего раза, когда наемник его видел. Все та же ржавого цвета дверь, побуревшие от грязи и пыли белые доски стен, изъеденные временем листы металла на крыше вместе с солнечной панелью. Этери не сказать, чтобы была впечатлена, это можно было прочитать по ее лицу, усмехнувшись этому, Вальтер постучал по двери. Спустя несколько секунд он услышал, как железные жалюзи со скрипом приоткрылись. Позволяя владельцу дома посмотреть на прибывших, а уже после, сама дверь, с не менее громким скрипом отворилась. В дверях появился мужчина с немного заросшим лицом и уставшими впалыми глазами, темные волосы были зачесаны назад и имели в себе несколько седых прядей. По коже лица распростерлась паутинка морщин, вместе с несколькими шрамами. Он радостно улыбнулся и шагнув за порог, раскинул руки в сторону и тут же обнял наемника. -Вальтер! Как давно я тебя не видел сорванец! -Эндрю, а ты я смотрю все также, сидишь, хандришь в этой лачуге? — Сдавленно прохрипел Вальтер, мужчина поняв что переборщил с силой отпустил его обратно на землю. -Вообще-то нет, я уже давно нашел себе другую работу. — Возмутившись, ответил старый воин, несмотря на то что, он покинул службу, некая выучка все равно чувствовалась в его движениях а также пристальном взгляде. Именно поэтому после того как он отпустил Вальтера, его глаза тут же посмотрели в сторону Этери. Эндрю удивленно вскинул брови и начал кидать взгляд то на наемника, то на девочку. -Хах, а я думал ты, никогда не женишься и не заведешь себе детей. — С добродушной ухмылкой подметил он, Вальтер закатил глаза и вздохнул. -Это не моя дочь, история долгая, давай лучше зайдем, поговорим. Эндрю кивнул и зашел обратно в дом, зазывая их за собой. -Идем. — Коротко сказал Вальтер Этери, и та последовала вслед за ним. Внутри дом выглядел более уютно чем снаружи, несмотря на кое как отделанные металлом и деревом стены, пол и потолок, какие-то ковры, плакаты создавали эту самую атмосферу жилища. В воздухе витал приятный запах супа вперемешку с оружейным маслом и каким-то фруктовым ароматизатором, скрывающим легкую сырость одной из стен. Комната была одной единственной, если не считать уборную, в ней находилась широкая кровать, приставленная к стене и отгороженная от остального помещения шторой а также перегородкой в которую был вставлен холодильник. Эндрю как гостеприимный хозяин, тут же поставил на вкрученную в одну из стен кухонную плиту, чайник. А следом нагнулся чтобы достать три металлических кружки. Указав рукой на стол сделанный из металлического ящика он сказал присаживаться, Этери и Вальтер так и сделали, подтягивая к себе деревянные коробки, которые служили стульями. -Ну чтож, теперь можем поговорить. — Мужчина вновь кинул вопрошающий взгляд на наемника, и Вальтер начал рассказывать. Он говорил о том как все началось, заказ, комплекс, случайное открытие капсулы, обнаружение Этери. Наемник не стал говорить о своих моральных терзаниях, и констатировал все как свершившийся факт. Эндрю внимательно слушал, и когда Вальтер закончил, раздался шипящий свист. Старый вояка поднялся, и взяв чайник, разлил ароматный напиток по кружкам. Еще один продукт экспорта Купола, причем довольно дорогой, около 20 галаксов за пачку. -Ясно… — Эндрю тяжело вздохнул почесывая бороду. -Мне не нравится что ты все же пошел на сделку, зная в чем ее суть.Но то что ты потом одумался хорошо. — Он неодобрительно покачал головой, отчего у Вальтера невольно остановилось сердцебиение. -Все таки эти привычки не выжечь из твоей души, да Вальтер? Наемник кивнул. -Вот вот, значит вы ищете место, где до вас не доберутся руки Чистильщиков, я знаю кое какое. -Какое же? — Спросила Этери, Эндрю повернулся к ней и ответил. -Оно находится далеко на востоке, дальше Пустынь и Земель мутантов. Место называется Фриярд, тоже один из городов выживших, который активно сопротивляется экспансии Пуританского Альянса, правда, чтобы туда добраться, нужно пробиться через кучу недругов. -Откуда ты узнал об этом городе? — С скептичным выражением лица спросил Вальтер. -Я сейчас работаю с кланом рудоходов под названием «Песчаные краулеры» Рудоходы, одна из нейтральных фракций, схожая со странствующими торговцами, они были довольно странными и самобытными людьми. Жили на огромных шахтерских машинах, в которых строили целые города, и ездили на них, по разным территориям продавая свои товары и сырье. -И вот узнал у одного из них, о том что есть такой вот город. -Кем ты у них работаешь? — Спросил Вальтер, так как знал, что Эндрю сделан из такого же теста что и он сам, его признанием было убийство, и спокойная рутина убила бы его, как если рыбу, обитавшую в море поместить в пресную реку. -Инструктором. — Вальтер закатил глаза. -Это опять временная работа. -Не тебе об этом говорить. — Приняв справедливое замечание, наемник отступил. Он как никак волновался за опекуна, а также за его благополучие, потому и спрашивал о работе. -Значит, нам нужно во Фриярд, можешь нарисовать карту? -Запросто, но давай отложим это на потом, сейчас вам нужно отдохнуть. Человек в ничем непримечательной куртке и с шапкой на голове, как обычно, уже в который раз, проходил по улице, где жила цель. Задание на слежку поступило двумя неделями ранее, и ему уже надоело ее вести, так как мало что менялось. Цель подолгу не выходила из дома, а когда выходила, то исключительно за продуктами либо к рынку. И всюду этому человеку нужно было оставаться рядом с целью, когда же он в очередной раз проходил мимо дома, то вдруг заметил изменение. Мотоцикл, старый но все еще рабочий, к тому же на термоядерной энергии. «Что-то новенькое.» Подкравшись к задернутому окну, человек достал из-за пазухи небольшое устройство и приложил его к стене, после чего припал ушами к корпусу. Расслышав голос цели, человек также услышал другого человека, а после в диалоге промелькнуло имя «Вальтер». Моментально поняв о чем была речь, он тут же отошел от дома и спрятавшись за переулком, достал рацию. -Десятый Нулевому, цель контактировала с разыскиваемым, как слышно? -Слышно хорошо, мы немедленно отправляем оперативную группу, Десятый, продолжайте наблюдение. -Вас понял. Убрав рацию обратно в карман, мужчина с забившимся от удовольствия проделанной работы сердцем, продолжил смотреть на дом, следя за тем, чтобы никто из него не вышел. После ужина, принесшего Вальтеру ностальгию по былому времени, наемник сел изучать карту, которую ему вручил Эндрю. Она была очень грубой и неточной, но главные ориентиры были указаны, и Вальтер надеялся что этого хватит, чтобы добраться до того места. Хозяин дома спустился в подвал, в котором хранил свое оружие и различные вещи, и утянул вслед за собой Этери, говоря, что ему нужны лишние руки, чтобы разобрать весь хлам, а также собрать вещи для путешествия, так как он собирался пойти вместе с ними. -Ты уверен Эндрю? Не думаю что тебе стоит влезать в это все, Чистильщики итак тебя не любят после того как ты ушел от них. Старый воин пренебрежительно фыркнул. -Что, думаешь, я за себя постоять совсем не смогу? Я долгих 15 лет служил опустошителем, мало какие солдаты могут похвастаться таким опытом. Да и что я за человек, если не защищу своего сына. -Ну как скажешь старик. — Отмахнулся Вальтер, принимаясь за изучение карты. -Этери, верно? — Дождавшись кивка, Эндрю махнул рукой, зазывая за ее собой. -Пойдем, поможешь старику разобрать беспорядок. -Хорошо. — Откликнулась девочка, и спустилась вслед за ним в подвал, она не испытывала страха или дискомфорта. Этери сразу почувствовала что Эндрю можно доверять, то как он общается, реагирует, двигается. Все это выдавало в нем умудренного годами человека, который просто хочет помочь юному поколению. Подвал был гораздо больше чем сам дом, и частично переходил в подземный Купол, у стен стояли шкафы и коробки, в самом дальнем углу находилась стойка с потрепанной белой броней Чистильщиков, а рядом висел ручной огнемет. -Я хотел узнать у тебя кое-что, не против? Спросил он, открывая коробки и шарясь в них. -Нет, спрашивайте. -Он ведь хорошо с тобой обращается? — Обеспокоенно спросил Эндрю. -Вальтер, немного грубоватый парень и… -Все в порядке. — Успокоила она его. -В начале он вел себя грубо, но защищал меня, а после того как решил помочь мне, безрассудно бросается вперед, чтобы защитить меня. -Хах, узнаю его, он хоть и ведет себя так, но на самом деле ему нужен кто-нибудь, с кем можно поговорить. Этери подавила смешок, зная, что Вальтер не особо разговорчив, на лице Эндрю появилась улыбка. -Ну или тот кто поговорит с ним, знаешь, мне чтобы узнать о нем больше, приходилось все вытаскивать вопросами, словно клещами, таким закрытым был. — Он покачал головой, вспоминая момент нахождения Вальтера. -Это определенно было не зря. -М? -Не обращай внимания, можешь выходить. Он с кряхтением вытащил из коробки заправочный ранец, Этери подскочила и помогла ему. -Давайте я вам помогу! -Ох, спасибо девочка, давай поставим вон туда! — Сказал он, указывая пальцем в сторону экипировки. Этери кивнула, и вместе с Эндрю перенесла ранец, а уже после, и остальное оборудование. Мужчина поблагодарил ее за помощь, и Этери, немного перепачканная в пыли и масле от деталей, вылезла из подвала. К этому моменту, Вальтер уже полностью сверил свою карту и пометки Эндрю, после чего принялся за рутинную проверку снаряжения. Все было готово для того чтобы выдвигаться, но так как близилась ночь, решено было остаться ровно до утра. Роберт поправил шлем и затянул на нем ремешки потуже, после чего опустил визор на глаза, и тот мгновенно вспыхнул, окрашивая ночную тьму и все вокруг, в черно белые цвета. Пальцы крепче сжали сделанную из пластика рукоять и накладку шоковой винтовки. Бойцы рядом также были вооружены этим редким оружием, которое применяли для обезвреживания, и в условиях дикого мира, оно редко когда применялось из-за не летальности. Но сейчас был идеальный момент для ее использования. Сапер уже закончил ставить бруски взрывчатки на двери и стене, у единственного окна стояло еще два бойца, готовых перехватить убегающих. План был прост до невозможности, зайти с двух сторон, и поймать всех кто находится в комнате. Роберт отбросил все мысли, сфокусировав всего себя на выполнение миссии, и легким кивком, подал знак саперу. Щелчок взрывателя, прозвучал оглушительно, посреди ночной тишины, но последовавший за ним взрыв, прогремел на всю улицу. Стена мгновенно проломилась, поднимая древесную труху в воздух, а дверь выбило прочь. Отряд Чистильщиков тут же устремился внутрь, Роберт пошел вслед за ними, вскидывая шоковую винтовку…