Муки совести

К демону я почти бежала. Снова пришлось нестись во весь дух через мост — мухоловка никуда не делась и вполне могла решить, что десерт никогда не бывает лишним. Возле темницы всё осталось по-прежнему. Демон сидел у двери, неподвижный, словно статуя. Даже не моргал своим единственным открытым глазом. Только когда я подошла вплотную, он чуть крепче сжал рукоять меча. — Снова привет, — бодро сказала я. Он лениво открыл все три глаза и широко зевнул, демонстрируя полный комплект клыков. — А-а… Вернулась всё-таки… Так я и знал. — Конечно. Так что там насчёт камня, ножниц и бумаги? — Всё просто. На кону — жизнь. Камень тупит ножницы, ножницы режут бумагу, в бумагу можно завернуть камень. Ну хоть здесь без сюрпризов. — Тогда поехали. — Минутку… Он щёлкнул пальцами. Ничего. Щёлкнул ещё раз. Снова тишина. На его лице впервые мелькнуло раздражение. — Куда запропастился этот бездельник?.. Я невинно пожала плечами. — Понятия не имею. Демон раздражённо щёлкнул пальцами в третий раз. Безрезультатно. — Совсем обнаглел этот зомби… Придётся его рассчитать. — Так мы играем? — с самым честным видом спросила я. Он помолчал, потом неожиданно буркнул: — Может, как-нибудь в другой раз? Я едва не расхохоталась. Вот оно что — испугался. — Тогда считаем, что я выиграла. — Играем! — рявкнул он так, что стены дрогнули. Мы одновременно выбросили руки. Камень. Он поставил камень. Я раскрыла ладонь. Все три глаза демона распахнулись так широко, словно собирались выскочить наружу. — Этого не может быть! Он вскочил. Тело окутал густой зелёный дым. Шар заметался по комнате, завывая так пронзительно, что у меня заложило уши. Поднялся вихрь. Меня едва не сбило с ног. И через секунду демон исчез. На полу остался только огромный меч. — Ещё как может, — торжественно продекламировала я. Я подняла тесак. — Ого… Тяжёленький… Для интереса взмахнула. Цепи, державшие дверь, разлетелись так легко, словно были из пластилина. — Так ты ещё и с фокусом… Я осторожно приоткрыла дверь. За ней скрывалась мрачная каменная темница. Единственным источником света служил странный светящийся шар. Под ним, неподвижно уставившись в одну точку, сидело странное существо. — Это ещё кто?.. — прошептала я. Оно даже не шевельнулось. Рядом в огромном колесе без остановки бежал какой-то зверёк. То ли белка, то ли крыса, то ли вообще неизвестно что. — Эй! — позвала я. Никакой реакции. Я прищурилась. Нет… Дело не в существе. Оно просто смотрело на этот проклятый шар, будто находилось под гипнозом. «Так… На свет лучше не пялиться, — подумала я, — а то ещё сама овощем стану». Я перевела взгляд на колесо. — Стоп, мышина, — сказала я и одним ударом разрушила колесо. Зверёк вылетел, шар мигнул и погас. Существо вздрогнуло, медленно подняло голову. — Боже… — оно схватилось за виски. — Как же мне плохо… — потом посмотрело на меня. — Привет, Шиза. — Привет. Ты кто? — Совесть… Я его совесть… Оно вдруг всплеснуло руками. — Со всей ответственностью заявляю: Алексеев Алексей Николаевич — гадкий человек! Маньяк и подонок! Ты даже представить не можешь, сколько людей он погубил! И собаку твою тоже он украл! Не только её — сотни собак! Выжал из них всё… силу… ум… смелость… интуицию… А потом просто дал им умереть… — голос сорвался. — Ты не представляешь, каково быть совестью такого ублюдка! — она закрыла лицо руками. — Господи, как же мне стыдно! Я подняла ладони. — Так, спокойно. Самобичеванием потом займёшься. Совесть посмотрела на меня. Нужно было выжать максимум из этого диалога. — Мне собаку найти надо. Поможешь? — Конечно! Она вскочила. — Но сначала тебе придётся собрать всю фотографию! Она торопливо сунула мне перфокарту. Следом — флейту. Я присвистнула. — Да ну… Вот теперь всё сходится. — Значит… если собрать фотографию и сыграть правильную мелодию… Совесть виновато развела руками. — Этого я уже не знаю… И вдруг она сорвалась с места и исчезла из темницы быстрее, чем я успела её окликнуть. — Ну… И тебе не болеть… Я огляделась. В дальней стене виднелась тяжёлая дверь, приоткрытая на несколько сантиметров. Из щели сочился тусклый свет. Я подошла ближе, прислушалась. Тишина. Но что-то там было. Что-то важное. — Ну, раз так… — я вздохнула и шагнула вперёд. В дальней стене виднелась тяжёлая дверь. Я машинально полезла в карман. Ключ. — Ага… Вот ты куда подходишь… Чем глубже я забиралась в подсознание Алексеева, тем понятнее становилось его устройство. Всё здесь работало почти по детской логике. Если внимательно смотреть, ответы буквально сами ложились под ноги. «Не иси ответа, когда ответ сам исет тебя…» Голос китайцев вдруг отчётливо прозвучал у меня в голове. Я невольно улыбнулась. — Ладно, дедули… Похоже, на этот раз вы действительно оказались правы. Я крепче сжала ключ. Сердце уже колотилось где-то в горле. Ответ был совсем рядом. Ещё одна дверь. И, может быть… Наконец-то Кутявка.