Глава 4: Парадокс "Орлиного Такси"

На террасе повисла тишина, прерываемая лишь шумом водопада. Кара обвела взглядом ошарашенные лица. — Ну чего вы застыли? — она фыркнула. — Это же логистика, первый курс. Расстояние от Ривенделла до Ородруина — около 1500 миль. Моя крейсерская скорость — 100 миль в час, если с попутным ветром. Это 15 часов полета. С перерывом на перекус — сутки. Она повернула голову к Фродо. — Зачем вам идти месяцами, мерзнуть, голодать и прятаться от каждого шороха? Садись мне на шею, хоббит. Я поднимусь выше облаков, где Назгулы задыхаются. Мы спикируем прямо к жерлу, ты бросишь побрякушку, и мы улетим пить чай. К ужину вторника Средиземье будет спасено. Боромир ударил кулаком по ладони. — Это гениально! — воскликнул он. — Зачем нам скрытность, если у нас есть мощь? Враг не ожидает такой дерзости! Гимли одобрительно заворчал: — Мне не нравится идея летать на драконе, но мне еще больше не нравится идея тащиться пешком через болота. Я — за! Леголас молчал, но в его глазах читалось сомнение. Эльфы чувствовали магию тоньше. — Вот видите! — Кара победно посмотрела на Гэндальфа. — Демократия в действии. Собирай вещи, Фродо. Бери теплый шарф, наверху холодно. Фродо, бледный и растерянный, сделал неуверенный шаг к дракону. — Если ты думаешь, что это возможно, Кара... — начал он. — НЕТ! — голос Гэндальфа прогремел как гром. Маг встал во весь рост, и на мгновение показалось, что он стал выше и грознее самого дракона. Кара отшатнулась (насколько это возможно для такой туши). — Чего ты орешь, Серый? Я предлагаю реальный план! — Ты предлагаешь безумие, — Гэндальф подошел к ней вплотную, глядя прямо в огромный янтарный глаз. — Ты забываешь, что ты несешь. Ты забываешь, кто ты. — Я — дракон, — огрызнулась она. — Именно! — Гэндальф ударил посохом о камень. — Драконы созданы Морготом. В тебе течет магия алчности и огня. А Кольцо... — он указал на Фродо. — Кольцо — это чистое зло. — И что? Я его даже трогать не буду. Фродо будет держать. — Глупая! — Гэндальф покачал головой. — Думаешь, Саурон не почувствует тебя? Огромный дракон, летящий к его кузнице? Он сосредоточит на тебе всю свою волю. Его Око пронзит твой разум. Маг понизил голос: — Ты сильна, Кара. Но Кольцо ищет сильных. Смауг уничтожил бы мир ради золота. А что сделаешь ты, если Кольцо шепнет тебе, что ты можешь стать Владычицей Вселенной? Ты сбросишь Фродо со спины и наденешь Кольцо на свой коготь. И тогда... тогда вместо Темного Властелина мы получим Темную Драконицу. И Средиземью придет конец. Кара хотела возразить. Сказать, что у неё иммунитет, что она из другого мира, что она читала книгу и знает этот трюк. Но тут Фродо подошел ближе. Кольцо висело на цепочке. Оно качнулось. И Кара услышала. Не голос Саурона. Не шепот. Это был рев. «МОЯ ПРЕЛЕСТЬ... ТЫ ВЕЛИКОЛЕПНА... ПРЕДСТАВЬ ЭТУ СИЛУ... ЗАЧЕМ ТЕБЕ СЕВЕР? ПОЧЕМУ БЫ НЕ ВЗЯТЬ ВСЁ? ТЫ МОЖЕШЬ СЖЕЧЬ ЗВЕЗДЫ... ТЫ МОЖЕШЬ ПЕРЕПИСАТЬ ЭТОТ МИР ЗАНОВО... ТЫ ХУДОЖНИК, А ЭТОТ МИР — ТВОЙ ХОЛСТ...» Перед её внутренним взором возникла картина. Она, гигантская, размером с гору, закованная в черную сталь. На её когте сияет Кольцо. Элронд, Гэндальф, Галадриэль — все они стоят на коленях в пепле. Она рисует огнем по небу, и миры склоняются перед её гением... — Нет... — выдохнула она, отшатываясь назад так резко, что камни посыпались в водопад. Наваждение спало. Но сердце колотилось где-то в горле. Она почувствовала вкус металла во рту. Это была не просто жадность. Это было искушение абсолютного творчества и абсолютной власти. Для творческой личности, которая всегда сомневалась в себе, это было страшнее всего. Кольцо обещало, что она станет Гением. — Ты прав, — её голос дрожал. Она больше не выглядела высокомерной. Она выглядела испуганной. — Оно... оно «фонит» сильнее, чем я думала. Я не смогу. Если мы полетим, я сожру хоббита где-то над Роханом. Фродо поспешно спрятал Кольцо за пазуху. Давление исчезло. Кара тяжело опустила голову на лапы. — Черт. А был такой хороший план. Спидран отменяется. Элронд вздохнул с облегчением (он уже представлял, как будет отстраивать Ривенделл после драконьей истерики). — Значит, решено. Путь должен быть тайным. Девять Хранителей пойдут пешком. Кара подняла голову. К ней вернулось самообладание. — Ладно. Я не могу нести Кольцо. И я не могу идти с вами — я слишком заметна. Но я не буду сидеть сложа лапы. Она развернула карту, лежащую на столе (прижав её когтем). — Саурон бросит все силы на Юг, на Гондор. Но он также ударит по Северу, чтобы отрезать Эребор и Лориэн. У него есть армия в Дол-Гулдуре и орки в Гундабаде. Она посмотрела на Глоина и Леголаса. — Ваши дома под ударом. Если Эребор падет, орки зайдут в тыл Рохану и Гондору.