13. От грусти до отчаяния - один шаг

      После едва не случившейся смерти от утопления в чернилах – Дженни, Алекс и Белла с ног до головы стали покрыты чернилами. Лишь глаза остались прежними и в чёрной массе едва различались человеческие черты. Ребят можно было принять за местных Потерянных. Наконец зрение сфокусировалось, и они смогли увидеть своего спасителя. Им оказался Том, как он себя назвал. Девочки узнали его. Том почти идентичен Борису, за исключением трёх вещей: механической руки для его левого предплечья, нахмуренных «бровей» и пояса на торсе. Также у него шрам на лице и оторвана часть уха. Как же им повезло, что он в нужный момент оказался рядом и открыл дверь. После представления собственного имени, Том лишь смотрел на «новеньких». Уж очень они не похожи на типичных Потерянных. А молодёжь что? Он их спас от смерти, эта комната чуть не стала их могилой. Им и сказать было нечего, всё отходили от произошедшего. Нашлись силы встать, едва не покачиваясь из стороны в сторону. Пришлось взять друг друга за плечи, чтобы не упасть «Начну как обычно с простого вопроса: кто вы такие?» - спросил Том с закатанными глазами Ребята переглянулись между собой. Как сказать, кто они такие, откуда, зачем здесь. Долго очень будет, и он слушать скорее всего не станет. Ничего лучше каждый не нашёл, чем просто назвать собственные имена. Быть может, это что-то да даст. Хотя бы будет знать, как их называть. Том что-то промычал с тяжёлым вздохом. Вроде бы сошёл такой ответ «Так, с этим разобрались» - кивнул он. – «А теперь скажите, как вы вообще оказались там?» - механической рукой указывал за комнату Чернила запросто могут убить его. Поэтому только открыв дверь, быстро успел отбежать от потока его опасности. В итоге, какие-то капли попали ему на ухо. От чего оно и «оторвано». Повезло только оно, а не всего целиком. Мог погибнуть и он от чернил. Эта молодёжь могла утонуть, если бы его рядом в нужный момент не оказалось. Алекс уже никому не мог верить из местных после произошедшего, но с другой стороны…он спас, может заслуживает шанса «Нас просто обвели вокруг пальца» - ответил Алекс, одной рукой подняв найденный баллончик, который остановился от потока под ногами. Поспешно положил в карман джинсов в страхе опять потерять «Ну…тут неудивительно» - Том покачал головой в сторону. В этом месте такое явление постоянно. Каждый второй обманет. Из-за этого пропало доверие к незнакомцам. По крайней мере, эта компашка выглядит неспособной на такое и говорят честно. Или просто боятся его топора в руке Белла во время всего допроса мысленно молилась на коленях о том, чтобы с Беном всё было хорошо. Чувство страха беспокоило её с самого того момента, когда их обманули и заперли в кладовке. Из глаз покатились слёзы. Это было очень легко заметить, ведь мелкие дорожки забирали с собой понемножку чернил с лица, окрашивая солёные капли в чёрный цвет. Том заметил состояние самой низкой посередине, но подумал, что из-за чуть не случившейся смерти «Ладно, спокойно. Вы живы и то лучше» - проговорил он Эти слова пронеслись вибрацией в ушах Беллы. В ином случае упала бы на пол, но опору давали Алекс и Дженни. Держалась за плечо каждого. Перед глазами всё плыло от переживаний и мутно из-за слёз. Более отчётливо разнеслись приближающие шаги и женский голос «Том, ты кого там нашёл?» - вроде бы это произнёс голос, похож на голос Эллисон Коннор. Знала его по голосу Элис Энджел в новых мультфильмах Бенди «Да тут дети» - ответил Том, но с другим тоном «Какие дети?» - после этой фразы обладательница голоса подошла и появилась перед глазами молодых Она действительно похожа на Элис Энджедл, но с большими изменениями мультяшного персонажа. Её длинные волосы собраны в конский хвост, нимб выглядит как ободок для волос, правый рог сломан. Носит длинное платье на бретельках, но перепачканное в чернилах. Также на ней чёрные колготы и сапоги с декоративными ремнями на пряжках. Руки полностью испачканы в чернилах, напоминают длинные перчатки. На поясе ремень с прикреплённой сумкой, через правое плечо перекинута верёвка «Вот эти» - Том кивнул на Алекса, Беллу и Дженни Уже Эллисон спрашивала, как они сюда попали и что делают здесь. Они лишь стояли и не знали, что сказать. Последняя капля закончилась. С всхлипом Белла отпустила плечи друзей. Почувствовав лёгкость на плече, каждый повернулся к ней. Девочка закрыла ладонями своё лицо и присев на пол горько заплакала не стесняясь. Что остаётся, она только нашла своего братика. И его опять похитили. Она ещё до сообщения отцом про рождение братика, безумно мечтала о младшем брате. Даже имя ему сама придумала, «Бен». Родители и другие родственники с радостью приняли её выбор. Когда Бен родился, у неё стало на один смысл жизни больше. Белла видела его крошкой маленькой и как он рос. Теперь сидит расстроенная, это ещё мягко сказано. Плачет как пятилетка какая-то. Ну и пусть! У неё горе. За то, чтобы Бен прямо сейчас оказался здесь, рядом с ней – легко готова отдать всё Эллисон подошла к девочке. Зрелище вызывало жалость к ней, даже не зная причины её плача. Белла не могла успокоиться. Пытается что-то сказать, но голос дрожит. Женщина чуть оцепенела. Она обеспокоено присела к ней. Всхлипы превратились в сдавленное рыдание. С таким состоянием она и руки на себя наложит. Ангел приобняла Беллу, пытаясь утешить. Тело Беллы выгибалось. Вместо слов из горла вылетал рёв и неразборчивое кряхтение. Эллисон уже гладила по голове, всё бесполезно. Плачущая ей так ничего не расскажет «Её младшего брата похитили» - объяснила Дженни вместо подруги. Сама тоже опустилась на колени и с другой стороны приобняла плачущую, чтобы она успокоилась «Не переживай. Мы его найдём» - тихо шепчет Эллисон, поглаживая Беллу. Вроде плакать перестала, но успокоиться не может «А вы не видели его случайно?» - спросила Дженни у Эллисон, и также посмотрела на Тома Последний как раз призадумался «Как он выглядит?» - поинтересовался он. Может быть, и вправду был где Дженни замялась. Как описать Бена коротенько можно, чтобы он сразу понял. С другой стороны, где тут ещё обычный человек, а не чернильная тварь. Или вероятность очень мала, чтобы они его где-нибудь видели. Место большое. Стоит сказать, может вдруг «Вот как Бенди, только в виде человека» - произнесла девушка. Пыталась как могла Том и впрямь задумался. Пытается припомнить, было ли что-нибудь подобное. Картонки с Бенди здесь так часто встречаются, что за картон с вырезкой рисунка не принять. В таких человек показаться может, если не сам дьявол. Встретить простого человека, того же ребёнка, настоящая редкость. По-хорошему сюда вообще не следует лезть «Волнистые волосы с мелированием, тёмные глаза, в рубашке и штанах с подтяжками. У него ещё родинка под левым глазом. Испачкан в чернилах. Нигде не встречался?» - с раздражением описал и спросил Алекс В процессе описания указывал на те или иные места на себе. Это «как Бенди» ничего не даст. Будто им было время представлять эту мультяшку в человеческом облике. Надо было больше фактов. Людям свойственно делать предположения, основываясь на внешности. Это устаревший инстинкт, возникший из необходимости быстро оценивать окружение. Разумеется, в наше время эти предположения чаще всего ошибочны… и часто обидны. Но они более простые для определения деталей конкретного человека «К сожалению, нет» - Том с сожалением покачал головой в стороны Естественно, это сильно огорчило. Им никто не давал гарантий, что его могли увидеть за это время. Молодёжи было неизвестно, сколько времени они тонули. Что-то непременно исчезает. И можно сойти с ума пытаясь это отыскать Хоть Том и Эллисон не доверяют в этом месте никому, решили всё же отвести найденных к себе. Всё-таки это дети и оставлять их одних опасно. Они вместе обязательно найдут пропавшего, Эллисон и Том помогут им в этом. В конце концов, именно такой человек и нужен... Который сам приходит, когда необходим... Которого никогда не нужно просить...

***

      Всё это Джоуи и Сьюзи увидели через зеркало. И с горьким осознанием понимают, что ситуация стала ещё хуже прежней. Дети разъединены и каждый едва на волоске от смерти. Был или есть сейчас, неважно. Теперь искать, как исправить ошибку  "Замечательно твоя Хейзел им помогла" - пометил Джоуи. Догадывался, что она так поступит "Я понимаю, что виновата" - конечно, было очень глупо доверять этой детей. - "Давай потом будем ругаться. Сейчас важнее жизнь Бена" – Сьюзи попыталась остановить предвидящую ссору из-за этого "Знаешь... Самое тяжёлое и неприятное - это невозможность предположить, в каком месте он может быть" - грустно произнёс Джоуи, потряхивая зеркало Много мест. И нет ни одного намёка, что Бен где-то здесь был недавно. Поэтому они не знают покоя, бросаются то в одну сторону, то в другую… И все напрасно… Глаза слепы. Чтобы найти иголку в стоге сена, достаточно сжечь сено и провести магнитом над пеплом. Здесь речь о живом мальчике, которого утащили на верную смерть. Но ведь можно попробовать. Если быстро искать и так же быстро вмешаться, пока с ним ничего не сделали. А это и вправду тяжело. Место большое, успеть разглядеть... Не говоря уже за время появиться, и что-нибудь предпринять. Потихоньку терялась надежда, нигде ничего нет "Какое-то убожество, а не человек. Эта Хейзел" - ворчит Джоуи Сьюзи хотелось высказаться. Ведь ей есть что сказать. И намного больше, чем Джоуи. Но отвлекаться не стоит, а желание выговориться так и кипит. Хейзел обманула её! Она "воспользовалась" доверием! Хейзел просто думает только о себе. Эта дрянь чуть не убила старших и похитила младшего! Сьюзи становилось от этого плохо. Она взглянула на Джоуи, который упорно искал, а по вискам потекли нечто похожее на капельки пота. Её в данный момент переполняла злость вместе с паникой. Не выдержав, она сжала руку в кулак и ударила им по зеркалу. Со звонким веселым хрустом треснуло оно. Ярко блестели серебряные капельки стёкла, в последний раз отражая всеми цветами радуги хоть что-нибудь. Мелкие осколки ломались в ещё более мелкие крошки "Сьюзи!" - только и успел вскрикнуть Джоуи Это действие было слишком быстрым, и он не успел среагировать. Звук разбитого стекла заставил его отвлечься и понять плачевность всей ситуации. В Сьюзи всё накипело, но только выбрала она не самый лучший способ выпустить пар. Не ожидая какого-либо ответа - Сьюзи убежала прочь       Она ненавидела себя, ситуацию. Ненавидела всё! Но больше всего себя. Ну почему её так легко обмануть. Как она могла доверить ей детей. Она была обманута второй раз. Теперь всё ужасно плохо. Ребята только нашли друг друга - их разлучили, к каждому смерть в том или ином ключе на волоске. Не выдержав, она заплакала. Уже в Сфере рождений она легла среди деревьев на траве и плакала как ребёнок. Её рука чуть истекала кровью из-за удара по стеклу. Пару осколков поранили её. Откуда у неё кровь ей было плевать, не до этого было. Она ещё и лишила себя с Джоуи единственной вещи, благодаря которой с лёгкостью справлялись, прежде чем отправиться в Цикл. Джоуи явно её теперь будет ненавидеть за это. Сейчас они как будто поменялись ролями. Много лет назад было наоборот. Не хотелось, чтобы её кто-либо нашёл здесь. Трясясь, как безумная она каталась из бока в бок на траве. О Небо! Впервые она хотела участи настоящего Джоуи. Его душу съели, теперь его даже в пустоте не существует. Хоть с нею рядом есть его образ, но он воспоминание. Ненастоящий дух. Так Сьюзи и пролежала час, а может два или три. Лежит ещё на боку, как как будто из неоткуда в поле её зрения остановилась пара ног. Коричневые брюки и тёмные мужские туфли "Долго лежать будешь?" - раздался над ней голос Джоуи Она никак не реагировала на это. Ответила тоже не сразу. Сил и желания говорить не было, но и упорно молчать сейчас не может "Лучше уйди..." - шёпотом Сьюзи чётко произнесла каждое слово. Она не хотела, чтобы её видели Ну уж нет, думал Джоуи. Никуда от неё не уйдёт. Он молча присел на траву рядом с ней. На Сьюзи снизошло какое-то странное смирение одновременно с борющимся чувством вины внутри. По какой-то неизвестной причине она хотела, чтобы Джоуи был рядом с ней. Хотелось произнести зачем она теперь ему. Это не сыграло бы никакой роли, Дрю опешит от таких слов. «Что значит зачем ты мне» произнесёт с непониманием на лице. Таким выражением…мало где можно было прокомментировать их отношения за всё то время, когда они знакомы. Ещё с первого дня в студии, когда Сьюзи устроилась у него. Ответы у двоих были на то или иное разными под «зачем ты мне». Сейчас же это вверх какого-то абсурда. Наконец женщина открыла своё лицо и посмотрела прямо на него «Я лишь проблемы приношу другим…из-за меня Бен в опасности, и дети чуть не погибли» - на её глазах блестели капли слёз, но она их вытирала пальцами «У тебя доброе сердце, милая» - пробормотал он. – «Что тогда, что сейчас» И то верно. Сердце доброе и из-за этого она легко позволяет собой управлять. Даже если она не желает зла кому-либо. Он это знает не понаслышке…ведь когда-то сам был гнилым человеком и воспользовался её добротой и доверием. В плане всей той историей с Алисой Ангелом. Тем самым создав не меньшего монстра, но в глубине души была та Сьюзи Кэмпбелл до всего произошедшего. Только Генри во время своего скитания вернул её в сознание. Сейчас подло с её доверием поступила Хейзел «Нет, всё не так» - отказывалась Сьюзи. – «Из-за меня чуть ли не погибли люди. Не первый раз» Последнее предложение она произнесла с горечью. Джоуи, как и ожидалось, опешил. Этого он не вынес. Может, здесь и есть часть её вины, но не она привела ребят в эту ловушку. Он положил руку на неё. Зарылся рукой в её волосы, поглаживая по голове «Из-за тебя? Не первый раз? Нет…первый раз из-за меня, а сейчас» - он закусил губу подумать. После продолжил. – «Твоими чувствами слишком легко играть. Я не знаю эту Хейзел, намеренно она это сделала или оно особенности её существования. Ты хотела дать лишнюю опору детям, чтобы хоть кто-то за ними приглядывал. А тут…ты не могла знать наверняка, что она так поступит» В глазах Сьюзи по-прежнему стояли слёзы, но хотя бы румянец появился на её щеках. Она слышала похожие слова от других, но сейчас они ей…казались очень необходимыми. Джоуи не винит её. Он рядом с ней, стало чуть лучше благодаря ему. Но…она разбила зеркальце… «Прости меня!» - Сьюзи обняла его со слезами Джоуи гладит её и бережно прижимает к себе как нечто дорогое. Им не первый раз переживать подобное. Обычное дело. Джоуи не мог её винить, хоть они и лишились того, что помогало им. Может…смогут как-то починить или найдут другой способ. Всё ещё надежда есть. Надежда и страх всегда идут рука об руку, как профессиональный комедийный дуэт. Надежда — продукт воображения. Отчаяние — тоже. Отчаянию слишком живо рисуются возможные беды; надежда — это энергия, и она побуждает ум использовать все способы борьбы с ними. Им нужно больше придать шансов второму, чтобы не дать произойти самому страшному Джоуи поднёс её пораненную руку. Увидел, когда она ещё лежала нечто похожее на раны. Да, он не ошибся. На нежной, изящной, с красивыми ноготками покрашенные красным лаком руке были видны небольшие порезы, из которых потихоньку текла кровь. Должно быть, они могут пораниться в Сфере жизни так же, как и в обычной жизни. Здесь оно, судя по всему, просто не ощущается. Дрю поднёс руку Сьюзи к своим губам. Он целовал её порезы, слизывая кровь. Это немного смутило Сьюзи «Ты всё такой же псих…» - сказала она ему Кажется, Джоуи не обратил внимания на слова жены и продолжал целовать. Делал это нежно. Сьюзи сама всё же поцеловала его

***

      Эллисон и Том без колебаний привели молодёжь в своё убежище. Но увы, не могли оставить надолго. Гости и не спорили, хотя бы на какое-то время у них появилось жильё. На том спасибо. В этом убежище три комнаты. Выглядит как маленькая квартирка. Большая общая комната, комната отдыха с двумя кроватями и аквариумом с рыбками, нечто похожее на тюрьму из-за перегородки. Неплохо обустроились. В большой была ещё куча надписей на стене. Жильцы данного места провели небольшую экскурсию. Какие-никакие правила были надиктованы, но это совсем по мелочи. И претензии ставить тут не к месту. Иначе просто выбросят отсюда, как мусор. Придётся подчиняться. Хотя ничего такого не было, те же что «как в гостях себя вести» «Мы отойдём ненадолго, вы пока располагайтесь. Если понадобится что-то, то мы придём» - говорила Эллисон перед выходом, где её ждал Том «Хорошо. Спасибо» - поблагодарила коротко Дженни       Эллисон и Том ушли, оставив ребят одних. Сразу после их ухода, Белла отдалилась. Белла всё время провела в отдалении от старших. Ни говорила ни с кузеном, ни с лучшей подругой. Лежала на кровати в "тюрьме" лицом к стене, свернувшись калачиком. Словно ничего вокруг неё не существовало. С похищением братика похитили и часть её души. Кажется, она сейчас настроена очень пессимистично и почти теряет надежду на хорошее. Бывают в жизни моменты, когда ощущаешь пустоту. Вакуум вокруг. Не хочется никого видеть и слышать. Именно такое состояние ощущала Белла, хотя прежде не знала, что это такое. Пустота – слишком абстрактное понятие. Так же, как дружба, любовь и смерть. Их нельзя представить. И невозможно понять, пока сам не ощутишь. За что? Где она так согрешила, что судьба решила посмеяться над ней и забрать того, кого она так берегла в душе своей? Белла уже не обращала внимания на слезы, которые катились по её щекам и смыли часть чернил с лица. При этом оставив характерные полосы. Просто лежала, уставившись лицом к стене. Она не заметила, как возле неё на кровать присел кто-то Дженни присела на кровать к неподвижной Белле и положила свою руку на её плечо. Алекс тоже сидел рядом с двоюродной сестрой, но даже не знал, как её можно утешить. Белла понимала, что они пришли её утешать. Это очень мило с их стороны. Но заставили переживать сильнее. Дженни боялась что-либо сказать. Банальные фразы не успокоят ни капли, вдруг сможет вымолвить что-то не то, может сильнее её ранит "Белла..." - позвала Дженни Ноль реакции. Смотрит в стену, обнимает ноги. Конечно, ей сейчас даже шум покажется утешением. А вновь радость и ту самую Беллу сможет вернуть только Бен. Штейн лишь перевела взгляд наверх. Краем глаза заметила руку Дженни на своём плече и силуэты двух людей "Поверь...мне правда очень жаль, что так произошло с Беном" - вздохнув сокрушенно вымолвила Дженни Белла потупила взор. Ей не верилось, что всё это происходит на самом деле. Очень грустно и совестно, что позволила себя так обмануть прежде, чем похитили её братика снова. Девочка сжалась и заплакала, но уже более тихо, чем до этого "...мы же только его нашли...и вот опять" - выплакала Белла  "Мы найдём его. Даже если он далеко, мы всё равно найдём его и вернём" - с глубоким сожалением и заверением говорила Дженни в попытке успокоить подругу и вселить ей хоть немного надежды Белла тихо всхлипывала. Это просто давит ещё сильнее. Лицо хоть и всё в чернилах и одни слезы умывали его, чувствуются их высохшие дорожки и остатки "соли". Она молила, чтобы с братиком всё было в порядке. Очень хочется в это верить       Дженни всё же понимала, в каком она отчаянии. Алекс спустился с кровати и осторожно стал гладить сестру. Волосы слиплись из-за чернил, а ему и плевать. Он продолжал гладить Беллу по волосам, и каждое его прикосновение отзывалось во всём её теле. Дрю прекрасно знала, что сейчас не время делиться своими проблемами. Наверное, это просто как способ будет отвлечь подругу от темноты и вытащить из такого жалкого состояния. Старшая начала рассказывать страшную правду о том, что с ней произошло и какие у неё теперь свойства. Ей было страшно. И не от того, что она рассказывает и это всё на самом деле произошло. Пугает то, как отреагируют. Не отвергнут? Не испугаются? Поймут её? Вдруг это сведёт их с ума? Белле станет ещё хуже? Не её же вина, что всё так вышло. Она сама первое время не знала о таком. По ней тоже в своё время вся эта правда ударила в неё болезненным образом. Но как же это трудно объяснить, Дженни сама не поняла, что сказала сейчас. Как рассказать о таких вещах, которые ни разу за всё время существования человечества не происходили? Эффект всё же был. Белла повернулась к ней и лицо её выражало удивление и лёгкое непонимание её слов. Алекс выглядит не менее шокированным, даже рука остановилась от поглаживаний. На лице так и читалось "что за дичь ты несёшь". И он бы так сказал. Но после всего произошедшего перестал сомневаться в возможностях этого места "Ты сейчас серьёзно?" - с удивлением выдавил Алекс. Это всё, что он мог сказать в такой ситуации. Дженни на это кивнула. - "И... Как ты себя...чувствуешь?"  "Ощущения странные" - призналась Дженни. Не знает, как описать чтобы поняли правильно. Почувствовали то, что чувствует она. Одно утешение — может быть, она не выглядела такой дурой, какой себя чувствовала Алекс и Белла не могли сомневаться. Были свидетелями её изменений физически, теперь понятно, что с ней. Одно неясно – как такое возможно? Каким образом мистеру Дрю удалось обмануть смерть и возродить Дженни? Бог его знает. Стоит признать, он действительно чуть разбирается в своей… «науке»? Своём «искусстве»? Он использовал местные чернила, особые чернила. Всё получилось. В голове не укладывается итог: Дженни умерла и на её месте копия или дядя удержал душу племянницы и чуть поправил тело? Дженни боялась, что они её отвергнут и бросят. Кому охотно будет бродить с неясно чем, как она «Вы же всё равно будете со мной?» - тихо спросила Дженни Дрю, сжимая руки в кулачки «Ты смеёшься?» - спросил Алекс. По его взгляду можно подумать, что парень выглядит невозмутимо. Словно каждый день видит или слышит подобное. – «Тоже мне повод бросать. Если считаешь, что так поступим – плохо знаешь нас» Да, Алекс был в шоке от истории. Но уже ко всему привык. А бросать человека из-за такой, пусть и странной причины, считал верхом идиотизма. Как будто она виновата в этом. Ужасно было бы, не будь её сейчас здесь. Всё равно рано или поздно умрём. Уж лучше это произойдёт потом, не сейчас. В реальном мире. Сейчас смерть – последнее, что они могут себе позволить. Дженни повезло, что её дядюшка такой «гений» и так просто в лапы смерти не отдаст «Правда?» - не веря происходящему удивилась девушка. – «Вы всё равно не бросите меня даже такой?» «Такой…» - раздался голос Беллы. Впервые за время нахождения здесь она заговорила своим голосом, не считая того выражения несколько минут назад. Она бережно убрала руку Алекса со своей головы и встала с кровати. - «По-моему ты всё та же Дженни, которую я знаю и с которой дружу уже много лет» - при этих словах Белла положила руку на плечо своей лучшей подруги. И теплота её слов не позволила той утонуть в пучине страха и тревоги Дженни улыбнулась, смотря на неё. Сейчас они с ног до головы в чернилах, не считая успевших тем или иным образом очиститься некоторым частям. В них со стороны можно было разглядеть Джоуи и Генри, девочки действительно вместе казались на них очень похожими. Может это наследственная дружеская связь или как такое ещё называется. Ох, уж эти подростки! Думают, что главное — иметь побольше друзей. Достаточно и одного. Одного-единственного, но своего. Что у Беллы с Дженни так, что у Алекса. Главное, что они сейчас вместе и в безопасности. Возможно, смогут найти Бена быстрее. А в новом теле Дженни Алекс и Белла вот что подумали: она просто сможет слиться с местными обитателями и, если что отвести от них подозрения, что они чужие. Навряд ли здесь ходят такие обычные люди, как они. Сейчас ребята в чернилах, мало уверенности что такая «маскировка» им поможет, и ходить в чернильной оболочке долго не особо хочется. Хочешь – не хочешь, а привыкать к новому телу Дженни придётся в любом случае. Пугало ещё кое-что… Если Цикл получится уничтожить – она тоже исчезнет? Об этом Дженни старалась не задумываться. Да и никто не хотел. Страшно неизвестного. Им тоже особо подсказать никто не может

***

      Бен не собирался мириться с таким положением. Всячески пытается вырваться из её крепкой хватки, но всё было напрасно. Хейзел всё тащила его не ослабевая, а мальчик в её руках отчаянно извивается как змея, кричит отпустить его. Никто внимания на местность вокруг не обращает, один занят другим "Хватит уже кричать!" - не выдержав вскрикнула Хейзел. Да она скоро оглохнет такими темпами "Зачем я тебе нужен?!" - Бен не сделал голос тише ни насколько. Он не понимал, зачем ей всё это нужно "Тебе необязательно знать! Ты всё равно не поймёшь это..." - пробормотала похитительница Если разум не имеет возможности высказаться за то или другое из этих противоположных положений, то пусть он обратится к общепринятому мнению. Так когда-то сказал один философ. С этого Бен решил так или иначе докопаться до истины. Мистер Дрю говорил, что у всего есть причина и он не исключение. А раз Хейзел затащила его сюда - это не просто так. Она вряд ли забавы ради похитила его и обманула старших, заперев их "Нет уж, мне кто только не успел что-либо наговорить. Почему я здесь и что вам от меня нужно?!" - на последней фразе голос странно исказился, но мальчик списал это за засохшее горло Хейзел оглянулась на пол, чтобы посмотреть тень мальчика. Она мало мультяшную форму Бенди напоминает, её и за человеческую оболочку Бена назвать давно нельзя. Ещё несколько часов и мальчик перестанет быть собой. Тень на грани становления демоном "Ладно. Хочешь всё знать? Я тебе расскажу" - заключила Хейзел. Быть может, это наконец прольёт на него свет о ложном существовании Торнхилл начала ему всё рассказывать. От самого начала до самого конца. О, это он все устроил от начала до конца. А ведь все начиналось так чудесно омерзительно. Прошло уже очень много лет с тех времён, а история всё равно продолжается в другом ключе и с другими людьми. Их связывают связи прошлого и факт того, что они кровные родственники. Во всяком случае, у них много общего с теми событиями. Они стали частью этой истории. Однако даже самый плохой конец на самом деле только начало. Начало другой истории. У каждой истории есть начало и конец. Почти у каждой...Иногда нужно всё разрушить, спалить всё дотла, чтобы потом начать всё сначала "Но...причём здесь я?" - не понял Бен. Как это всё к нему относится. Он узнал за прошлое студии, сущность Джоуи и всего что произошло до его рождения "Ты так и не понял?" - ухмыльнулась Хейзел. Бен испугано покачал головой, а в глазах читалось непонимание вперемешку с испугом. - "Всё потому, что ты... Бенди"  Возможно, Бен и хотел этого с того самого дня, когда полюбил этого персонажа. Да, чтобы веселиться, устраивать мелкие пакости и вообще каждый день находить новые приключения... И если у Бенди в живучем понимании такая история... Не хочется верить во всё это, что всё правда. А факты окружения и слова Джоуи от части подтверждают правдивость всей истории, даже сам факт существования этого страшного Бенди. Он бы рад был услышать такое где угодно и когда угодно, но точно не здесь и не при таких обстоятельствах. Ещё и с такой историей прошлой жизни, о которой совсем ничего не помнит. А, оказывается внутри него Бенди, он сам Бенди "К-как? Не может этого быть... Ты лжёшь!" - Бен терял надежду, но принимать такую правду совсем не хочется "Нет. Это правда" - твердит Хейзел. - "Теперь смирись с этим. Тебе не выжить всё равно"  Отчаяние придало Бену сил, он опять начал свои попытки вырваться. Чтобы убежать от неё назад к сестре. К его сожалению, призрак оказался сильнее и дотащил куда нужно. Все попытки ребёнка оказались тщетными. У Хейзел лопалось терпение. Грубым движением она оттолкнула Бена, сказав ждать тут. Тело после такой крепкой хватки сильно ныло, Штейн изо всех сил сжал зубы чтобы не показать, как ему было больно       Дальше все произошло мгновенно: некто оскалил зубы, издал звериное рычание. Ноги Бена подкосились, он понял кто там. Задрожал как осиновый лист. Зачем же он ему? Зачем он это делает? Чернильный демон начал медленно подходить к Бену, а тот в свою очередь стал отступать назад. Перед ним возвышалась фигура. Бедный мальчик зажмурился. Демон, заметя страх своей жертвы, загнал того в стену. Всё, ему некуда бежать "Зачем? Зачем я тебе?" - на глаза стали наворачиваться слезы. Они были полны разочарования и страшной обиды Охотник не собирался отвечать на такие вопросы. Наконец-то он его. Чего ревёт? Ещё же даже не начинал. Однако сразу зажал его своей когтистой лапой. Мальчик сильно испугался такого, прихлопнет как муху таким размером и порежет на мелкие кусочки, как мама катает мясо через мясорубку, чтобы слепить будущие котлеты. Бен знает, что этот в отличие от Хейзел не станет не слушать, не отвечать на вопросы. Не согласится ни на что, чтобы хоть немного продлить жизнь жертвы. Становится нереально больно под давлением осознания неминуемой гибели. Штейн глубоко стал вдыхать чернильный воздух, хоть и знал, что перед смертью не надышишься. Ещё и эта улыбка прямо перед ним, залитое чернилами лицо. Это не та мультяшка, которая ему всегда нравилась. Это нечто страшное, что породило желание одного эгоистичного человека, пусть и с целью осуществления своей невозможной мечты "Нет! Пожалуйста, не надо! Прошу!" - завопил Бен в попытке вызвать к себе сострадания       В этот момент в Хейзел проснулось то чувство, которое потушил ей на данный момент Роджер. Видеть это зрелище было ужасно. Роджер тоже не мог смотреть на это, но это единственный путь к получению заветного. Мальчик сейчас погибнет... Нет! Нет! Нет! Хейзел не может этого видеть. Тут её осенило, а с чего вдруг какая-то малявка указывает ей что и как делать. При жизни и после смерти. Всё, хватит!  "Ты как хочешь...но я отказываюсь!" - сущность Хейзел начала противостояние и пошла на перебой. Рванулась, чтобы выхватить мальчика  "Постой! Ты с ума сошла?!" - останавливает её Роджер Это его проблемы, что он с отцом хочет увидеться. Этот тип ей никто. И она не собирается становиться убийцей. А этот упрямый сопротивляется. Напоминает, что он - это она в конце концов и они проделали слишком огромный путь. Назад пути нет "Знаешь, что Роджер, иди нахуй" - резко и неожиданно для Роджера отрезала Хейзел. Впервые за сотню лет она это смогла сделать. И прямо сейчас всё скажет, её очередь руководить. Она хозяйка своего тела. - "Думаешь если этот демон и выполнит свою долю, так твой папочка тебя примет с распростёртыми объятиями? Да он небось уже забыл о тебе за все эти века. А в моём теле так вообще не узнает. Сомневаюсь, что он о тебе думал, когда решил отдаться Владыке Ада"  Эхом повторялась речь перед Роджером. Это его очень огорчило. Настолько, что не смог ничего сказать в ответ. Нельзя было также не понять смысла сказанных слов – никакого иного в них просто не содержалось, и потому признаться, что он удивился, значит ничего не сказать. Вслух ничего не ответил. Молодая женщина наконец взяла вверх над всем существом своим, что по праву принадлежит ей. Хейзел побежала навстречу к зверю "Нет! Не смей его трогать!" - крикнула она, чем привлекла на себе внимание Чернильного Демона Он повернул голову. И видит, как с разочарованием и сожалением в глазах к нему то ли летит, то ли бежит душа человека из прошлого века "Ты все-таки решила пойти против меня?" - прорычал демон, послышалось что-то похожее на зловещую ухмылку "Да! Я отказываюсь от договора! Отпусти Бена!" - в глазах Хейзел читался страх, но это было нужно "Уже слишком поздно. И вместе с ним пойдëшь и ты" - проговорил он       Двойное положение. Вроде и у Бена возможность хоть на какое-то время спасти себе жизнь, но и Хейзел заказала себе билет в иной мир. Умрёт второй раз, может тем самым избавит себя от вечных страданий. Перед глазами Бена началась каша. Мальчик не мог пережить такую бурю эмоций, когда его только что чуть не прихлопнули. Демон пока решил заняться предательницей. Хейзел без сомнений было страшно, но она не жалела о своём отказе. Пытается отойти, хоть далеко и не сможет теперь уйти. Или она могла побежать от него, тем самым запутав. Место большое, пока он за ней бегает - у ребёнка будет достаточно времени убежать. Всё бы ничего, но была главная проблема. Чернила. Это стихия демонического Бенди и они слишком быстро выдают всё и вся. Все-таки медленные догонялки закончились. Теперь Демон стоял ей вплотную, пока призрак опирался о стену "Я надеялся, что ты не додумаешься до такого" - рычал демон, обдувая на неё горячий воздух из зубастой пасти. - "Видимо у тебя совсем нет мозгов" В прямом смысле не поспоришь. Её мозг давно расплавился после смерти в далёком 1837 году. Она была согласна, у неё нет мозгов. Потому что согласилась на договор и позволяла Роджеру быть главным в ЕË жизни. Кто бы что бы говорил. У него они будто есть. Мозг — это орган, с помощью которого человек думает, что он думает. У демона их нет и это заметно «А у тебя так совсем» - ухмыльнулась Хейзел без страха. – «На кой тебе этот мальчишка? Когда сам «прекрасно состоишь». Губишь всех и вся без разбора ради желания большего, чем сейчас. И без цели, как дикий зверь в лесу. Ничего ты не получишь, если убьёшь Бена. Ты просто обижен на то, что тебя породили против воли и вышло это убожество. Я забираю ребёнка!» - смотря твёрдо в залитое лицо чернилами говорила она Существу надоело это слушать, от него слышно хриплое дыхание. Так и бросал вызов: давай, можешь попробовать. А сам демонстрирует свою опасность в виде мгновенной смерти. И это правда, человек быстро умрёт. Но Хейзел – не совсем человек. От её тела уже полвека как ничего не осталось. Она существует в некой оболочке в Цикле, похожем на тело. Только это не оно, в реальном мире она призрак. В Цикле девушка не неуязвимая, чтобы ей нельзя было навредить, это место любому даст оболочку. Неважно кто ты Бен был напуган видеть такую картину. К его сожалению, ребёнок не способен что-нибудь сделать, чтобы повлиять хоть чуть-чуть. Хоть Хейзел и пыталась привести его на верную гибель, он не желал ей смерти. Чернильный Демон тем временем схватил бедняжку и сжал в своей руке. Сейчас слова Сьюзи и её угрозы окажутся правдивыми, и их воплотит этот монстр. В страхе и отчаянии Бен ухватился за демона сзади. Бездушная тварь мигом смахнула помеху, отчего бедняга отлетел в стену и очень больно «Бен, беги подальше отсюда!» - кричит в хватке Хейзел «Но…как же ты? Я не могу бросить тебя!» - держась за больное место стонет Бен «Да беги!!!» - это последнее, что она успела прокричать на последок Когтистая лапа сжала девушку. Её органы «превратились в фарш», а сама Хейзел отключилась от этого мира. Должно быть, она ничего не успела почувствовать. Зато знает, что покинет этот мир не просто так. Своей второй смертью смогла выиграть для Бена время убежать от демона. Пожалуйста, пусть он выживет и всё наладится. Вернётся со старшими ребятами домой и прекратит всё это безумие. Безумие, что началось ещё до его рождения. Мальчик закончит это всё и проживёт долгую счастливую жизнь. Её жизнь закончилась уже давно. Пусть и прожила она под действием другого человека, что воскрес в её образе – ей так понравилось жить. Несмотря на все несчастья и проблемы. У каждого человека три характера: тот, который ему приписывают; тот, который он сам себе приписывает; и, наконец, тот, который есть в действительности. Бен, как и она - реинкарнация, но он сам живёт своей жизнью, а не за действия другого. Для неё это истинный конец без продолжения, всё исчезло       От увиденного убийства, Бен побежал как только мог. В памяти врезаясь друг в друга вспыхивали образы прошлого, когда не было Бена Штейна. Мальчик закричал. Мелькали моменты из прошлой жизни, жизни Бенди, жизни Чернильного Демона до становления монстром, пятна и кляксы чернил. Голова трещала. Кровь вот-вот пойдёт из ушей «Нет! Нет! Хватит! Хватит!» - вопль отчаяния, вопль Бена гудел по закоулкам Цикла Местность вокруг становилась темнее. Покрывались чернилами, и демон побежал за ним или сам уже не различает краски. Преследуемый бежал по пустым коридорам, по которым когда-то в настоящем мире ходили люди. Оглядывался, но никого не видел за спиной. Прижал ладони к ушам, чтобы притупить цунами воспоминаний. Лишь не упасть ещё для полного счастья. Куда он бежал – не разбирал. Было всё равно, лишь бы подальше от монстра. Убежал по факту достаточно далеко. И всё-таки упал, оступился обо что-то. Доска торчала или какая-нибудь вещь на дороге валялась. Всё, сил нет больше. Слишком устал от всего. Было плохо не только от жуткой правды и прошлого, но и факта что повёл себя как трус. Бросил умирать Хейзел. Не смог спасти. От этого на душе ещё хуже       Чернильный Демон действительно уже побежал за Беном. А вот за телом убитой Хейзел наблюдал Фантом-Роджер. Душа Хейзел наверняка уже отправилась на Страшный Суд. Быть может, наконец обретёт покой. Сам парнишка…смотрел на неё и не мог сдержать слёзы «Хейзел…ты ведь шутишь?» - ох, хоть бы это была глупая шутка Никакого ответа. Истинная обладательница тела покинула этот выдуманный карманный мир, как и ту грешную землю. Роджер являлся её частью, всё ещё не хотел мириться с этим. Он поднял за плечи тело убитой девушки и стал трясти её. В надежде, что это всё шутка «Хватит уже! Ты шутишь…это не смешно, очнись!» - умолял Роджер, обливаясь слезами. – «Прошу, не бросай меня…» Юноша обнимал её тело. С минуты на минуту оно исчезнет за ненадобностью. Оно было фальшивым здесь, превратится в кляксу или воздух. Трясётся сейчас в его руках как тряпичная кукла. «Органы» превратились в фарш, глаза смотрели в пустоту. Больше ни слова не скажет, ни вздохнёт ни разу. Хейзел не прогоняла его от себя, все эти годы существовала с посторонним. А Роджер…как идиот думал лишь о себе. Жил в её шкуре. Совершенно наплевал, что Хейзел Торнхилл – человек, который единственный раз пришёл пожить в мире. Даже будучи мёртвой, не оставил её в покое «Прости…я исправлю всё…больше я не дам никому сделать больно» - шептал Роджер Хейзел Она была права…он всю свою вторую жизнь гонялся за воздухом. Хотел увидеться со своим отцом, не думая ни о моралях, ни о последствиях. Осознал это всё, когда та, которая была рядом с ним всегда с момента рождения…уже не жилец. А мёртвая оболочка девушки – результат его деяний. Роджер Кромвель убил не только себя в 1642 году, дважды убил и её. Последний раз посмотрев на спутницу последнего полувека, он побежал. Что с ним будет дальше – он сам не знает. Что точно, теперь пойдёт по верному пути

***

      Чернила стекают по стенам, оставляя чёрные полосы. Слёзы пачкаются в разводах чернил на лице, впитывая в себя оставшиеся краски, создают больше разводов. Стоит признать, немножко очищают кожу лица. В данный момент было невероятно страшно. Всё его существо и окружение поглощают его. Из горла вырывается долгий и протяжный крик, как если коту наступить на хвост. Уже не хватает воздуха, чтобы кричать и плакать. Было даже всё равно, что его сейчас кто-то тащит за ногу. Да пусть делают с ним что хотят, раз у него такое прошлое. Какой смысл пытаться, если он просто ничто рядом с этим страшилищем и перед всеми, кто здесь находится. Ощущения, как у Бенди в первый день «оживления», когда он так же был слаб и ничего не понимал Наконец мальчик решил открыть глаза и посмотреть, кто его тащит. Слегка мускулистая фигура в маске и штанах с подтяжками. Это был он. Никто иной, как Сэмми «С-Сэмми…пусти, мне больно» - просит мальчик, когда Сэмми окинул его взглядом. Лицо скрывала потёртая маска Бенди, но мальчик знал, что он смотрит именно на него «Потише» - свободной рукой преподнёс к области губ палец Сэмми, произнося характерный звук для тишины. – «Сейчас отойдём в безопасное место» Краем глаза бывший музыкант кинул взгляд на тень мальчишки на полу. Всё ближе к Лорду, хоть и держится на уровне мультяшки. Это выглядело безумством в чистом виде. Бену показалось, что мужчина улыбался за маской. Словно испытывал счастье. Скоро Сэмми притащил куда-то мальчика, где тот наконец смог с трудом приподняться, но всё равно сидел прижатым спиной к стене. Без опоры ещё не может, иначе свалится на месте. Сил нет, он опустошён, находится в анархии тьмы будучи живым и в сознании. Теперь они в полной безопасности, заверял Сэмми. Штейн лихорадочно размышлял надо всем, что произошло за всё его время нахождения здесь «Скажи честно…ты ему делал ту комнату со свечами? Я не увидел никакого другого «Бенди»» - спросил Бен. Просто чтобы приглушить внутреннюю боль Сэмми лишь стоял и смотрел в одну точку. Как думал Бен. Глаза Бенди уставились на него. Они глядели прямо в душу – хотя на самом деле это всего лишь кусок картона и чернила «Вам скорее всего…показалось» - произнёс Сэмми «Нет! Не показалось!» - закричал Бен Боже, как он испугался собственного голоса. Будто не совсем его, чужой. Как озвучивают мультяшных персонажей, чтобы подарить им голос. Сейчас это ребёнок ощутил, что поверх его голоса произнёс кто-то другой те самые слова, что произнёс сейчас. Происходящее казалось странным и неправильным. В голове мальчик без конца повторял «Белла» и «Алекс». Имена дорогих ему людей. То, что помогало ему не упасть в бездну окончательно А Сэмми ничуть не удивился этому, словно ничего не произошло «Я думаю, что тебе лучше переждать где-нибудь. Сейчас опасно выходить, пока демон ищет вас» - наконец сказал он после долгого молчания «Где? Он меня найдёт…он меня чувствует» - прошептал Бен, как трусливый заяц Чернила повсюду. Это его стихия. Вообще весь Цикл в его власти. Где бы он не спрятался, Чернильный Демон его найдёт и попытается убить. Мальчик всё равно не понимал, что именно ему от него нужно. После рассказанного успел усомниться в дружелюбной натуре Джоуи. Уже не знал, хочет его теперь видеть или нет. И ещё вот, что неясно: если он – Бенди, то…как оно создалось заново? Сэмми говорил, что знает одно укромное место. Уверял, что там точно демон его не найдёт. В мыслях Бен молил, чтобы это было не то «святилище». Там ещё хуже. Это ощущение не похоже на то, которое он испытывает в церкви. В ней спокойно и хорошо, испытывает заинтересованность и восхищение. Одухотворённость и наслаждение. Лёгкость и сопричастность. Хочется подпеть церковному хору, поставить свечку перед иконой. Тёмный свет лампадки не пугал Бена, а напоминал о чудесном празднике Рождества. Святилище, что построил Сэмми для демона, не предоставляет вызвать такие же чувства. Совершенно противоположные. Учитывая то, что он узнал – не знает, как почувствует себя там сейчас. Бен сразу сказал Сэмми, что не хочет туда. В той комнате демон его схватил в прошлый раз, а стены поглощают. Ему очень некомфортно там находиться среди картинок и мрачного света свечей «Что бы тебе не нравилось…ты не оставил мне выбора» - после этих слов Сэмми ударил Бена металлическим совком по голове, тем самым вырубив его. – «Ты всё равно дашь мне то, чего я хочу…и, я не дам никому помешать мне»

***

      Пока в цикле идёт своими событиями в реальном же мире... Дурацкая привычка просыпаться среди ночи. Это у Тома происходит уже более 10 лет. И каждый раз мужчина не понимал, что это было. Во сне постоянно было одно и то же: чернильная студия и он с женой выживает там. Только не люди они там. Эллисон - подобие Алисы Ангела, а он сам - волк Борис с протезом руки. С каждым новым разом он приставал на кровати и пытался нервно отдышаться, будто его вытащили из воды. Казалось, все звуки и шорохи потонули в этой ночной тишине. Да и с улицы никаких признаков жизни не доносилось...Не мудрено, ведь уже третий час ночи. Черт возьми! Да сколько так будет продолжаться?! После увольнения из студии периодически снилось подобное. Первое время Том списывал всё на стресс и пережитые события, сейчас ничем не мог это объяснить Повернув голову, увидел, что Эллисон рядом совсем не спит. И не похоже на то, что она засыпала. А выглядит уставшей. Смотрела куда-то в окно, рассматривая любой объект. Что угодно, главное не заснуть "Тоже не спится?" - спросил Том, положив свою ладонь на плечо жены  Эллисон кивнула, издав характерный звук. Она почти всю ночь думала над словами Одри. О том, что она все эти годы молчит и не рассказывает о своих тревожных снах по ночам. От этого всего Эллисон часто старалась поспать пару часиков днём, так как в это время суток ничего связанного с тем местом она не видит. Как бы она не старалась с этим бороться, это просто невыносимо! Стоит ей закрыть глаза ночью - она снова оказывается в студии  "Я...я так устала, Том" - простонала Эллисон не сдерживаясь Муж придвинулся ближе, прижал её к себе обнимая в попытке успокоить. Он понимал, что, наверное, и она видела то же, что и он. А бедняжка молчит, терпит неясно зачем. Спрашивает, что она видит по ночам. Так не должно больше продолжаться. Студия Джоуи Дрю, но вся в чернилах. И они там персонажи, выживают. Снова и снова. Эллисон уронила свою голову в ладони, продолжая шептать о том, как устала от всего этого. Признаться честно, Том тоже очень устал Было одно отличие в сегодняшнем сне. Кажется, он увидел пропавшую молодежь. Явно это был какой-то знак. Они там чуть не захлебнулись. Нельзя медлить, нужно срочно что-то делать с машиной. Том встал с кровати и отправился в подвал. Туда вчера вечером перетащил машину, чтобы в доме никто не пострадал. Нужно теперь полностью заняться этим делом, нельзя откладывать. Дело жизни и смерти. Он эту кашу заварил, построив это безумие - ему и расхлебывать. Кажется, его ждёт несколько бессонных ночей. Но это ради чего-то будет. В подвале стояла мёртвая тишина, лишь мерцание единой лампочки издавало звуки. Вздохнув последний раз, Том подошёл к своему творению и начал копаться в нём. К счастью, все инструкции у него есть. Какие только эксперименты Gent и Джоуи проводили с нею для оживления мультяшек. Без сомнений она связана также и с тем чернильным миром. Всё началось с этой машины, она - причина всего происходящего Эллисон переживала за мужа. Он и так каждый день почти нервничает или различный стресс испытывает. Однако прекрасно понимает, что сейчас это на благо делает. Чтобы вытащить детей из того жуткого места. Они не должны страдать за это всё. Вся эта каша заварилась задолго до их рождения. И им так "повезло", что они - семья людей, так или иначе причастных ко всему. А именно племянница Джоуи и внуки Генри       Этой же ночью проснулся ещё один "реальный". Это был Сэмми Лоуренс. Сэмми проснулся от ужасной боли в груди и лежал на кровати, затаив дыхание. Он боялся дышать и дышал очень часто и каждый вдох приносил тупую боль в области сердца. Его разум сковал страх, страх за себя. Проносились мысли: "Всё? Вдруг я сейчас умру?". Интуитивно он понимал, что любое движение только усугубит его и так незавидное положение. Мысленно он молил, чтобы эта боль прекратилась. За что ему это? Что он сделал не так?  Это были уже нередкие случаи. После одного из первых разов Лоуренс действительно чуть не откинул коньки ночью. Теперь с ним на ночь всегда кто-нибудь оставался: Дар, Мэри, Дэвид, Николас, Шон. Делали это по очереди, заменяя одного за другим. В этот раз была его младшая дочь Мэри. Она не просто сидела на кресле рядом с кроватью, а спала, развалившись в нём. Только услышав приступ отца, женщина моментально проснулась. Подскочила с кресла и начала успокаивать отца, делать манипуляции, чтобы ему стало лучше. Через некоторое время Сэмми почувствовал, что можно уже вздохнуть поглубже, и каждый вздох уже не приносил такую сильную боль, как ранее. Мэри выдохнула с облегчением. Сэмми смотрел на свою дочь, что сильно распереживалась за родителя. Хоть ночь и тёмная, Лоуренс всё равно смог её разглядеть. Светлые волосы заплетены в косу, зелёные глаза переживающим взглядом смотрели на него, а рот был приоткрыт из-за того, что она постоянно отдышалась с облегчением. Пусть Сэмми и полегчало, ему всё равно было плохо. Слава Богу, что хоть дышать можно было уже свободно "Пап, давай на балкон выйдем? Тебе воздух не помешает" - сказала Мэри  "Да...да, хорошо" - закивал Сэмми, держась на висок  Сэмми встал с кровати и прошёлся по комнате, выход на балкон был здесь. Мэри чуть поддерживала отца за запястье. В страхе, что боль опять схватит его тело и он упадёт. Лоуренс старался ходить, осторожно разминая все части тела и примерно через минуту понял, что всё прошло. Наконец он оказался на балконе и присел на кресло Как ничтожна грань между жизнью и смертью думал он. Звезды украшали небо, как веснушки на лицах некоторых лиц. Сидит и задумчиво смотрит на город. 10 лет назад он бы держал сигарету меж длинных пальцев, но сейчас одна сигарета - билет в один конец. Ветер оказался не только мягким, но и холодным. Но последнее неважно - было достаточно приятно, когда ветер играется с седыми волосами и освежает лицо. Что заставляло Сэмми каждый раз вздрогнуть от приятных ощущений и сильнее подставлять ночному ветру лицо, чтобы получить ещё больше. Посмотрев в другую сторону, увидел гитару. Видимо Дэвид оставил. Старый музыкант взял её, подыграть ночи. Стал играть тихую мелодию. Старую, старую песню, от которой не раз в молодости проливал слезы. Сейчас она обрела новый смысл, и всё сильнее оправдывает их. Даже сейчас по щеке пробежалась слезинка, но на губах тёплая и ностальгическая улыбка по молодым годам       Джоуи и Сьюзи находились в реальном мире. Наблюдали сначала за Коннорами, затем и за Лоуренсом. Им тоже тяжело сейчас. Ситуация так себе, становится лишь хуже. Что в реальном мире, что в цикле. Нужно что-то предпринимать. Но как? Вопрос без ответа повторяется каждую секунду. Ответа так и не будет... А время идёт и не стоит на месте. До конца месяца осталась практически неделя. Цикл и жизнь под опасностью. Если он действительно сольётся с миром в одно целое - страшно представить, что будет. Не говоря уже о судьбах детей. Как успеть им? Зеркало разбито, другого способа контролировать ситуацию так и не нашли Уже вышли из Чикаго, ходят по ночным дорогам. Что теперь делать? Неужели это всё... Нет, но и у них нет ничего. Должен быть способ всё исправить. Хотелось сдаться уже, слишком устали. Но им нельзя сдаваться. На них полагаются, им доверились. А вот что тогда можно предпринять в такой сложной ситуации? Так 45 минут только на поиски ребят уходить будут. Быть может, можно зеркало как-то склеить. Попробовать вариант. Осколки с собой. Но ни Джоуи, ни Сьюзи понятия не имели, как и можно ли такое с зеркалами делать «Ты просил помощи у Беверли?» - спросила Сьюзи, смотря на Джоуи исподлобья «Нет» - пожал плечами Джоуи. – «Мне кажется, она не будет в восторге. Дала нам артефакт, а мы…» - после этих слов он вытащил один из осколков. Показывая, что они сделали Со стороны кажется, что ведёт себя как ребёнок маленький. Кто бы что-то говорил. Будто кто-то другой смог признаться, что зеркало разбил. Да, проблем в их случае было бы меньше. Будь ещё меньше – если бы кое-кто не выплёскивал свои эмоции на него. Джоуи согласился обратиться к Беверли за помощью, но вот говорить будут вместе

***

      В логове у ребят всё было спокойно. Дженни пыталась привыкнуть к новому телу и познать свою пластичность. Белла и Алекс чуть помогали ей, хотя понятия не имели в этом. Всё же в чём-то немного продвинулись. Дженни нашла несколько плюсов в своих особенностях, хоть и непривычно всё равно. Ну, нашли занятие называется. Том и Эллисон скоро вернулись. Ребята сделали вид, будто ничем таким и не занимались. Хотя на самом деле чуть не вывернули друг другу суставы, когда проверяли действительно ли у Дженни повышенная пластичность тела "Братика моего не видели?" - сразу спросила Белла у вернувшихся "Увы, нет" - с нотой сожаления покачал головой в стороны Том. - "Пока не находили" Улыбка надежды сразу спала с лица Беллы. Сменилась на боль и разочарование. Боль! Это единственное, что она сейчас чувствовала. Боль!! И больше ничего. Боль!!! Она опустила голову вниз, чтобы не показывать свои эмоции "Не переживай, мы найдём его" - Эллисон положила руку за её плечо, погладив. Возможно найдут. Этого озвучивать уже не стала "Слушай, Белл, не грусти. Сейчас же пойдём и найдём его" - старался подбодрить Алекс кузину Девочка уже благодарно улыбнулась ему. Конечно. Они найдут. Эта мысль так сладко пронзило Беллу. Как самая заветная мечта, самое большое и искреннее желание "Нет. Вот вы останетесь здесь. И так себя чуть не погубили" - выразил Том       Эти слова стали как камень в стекло для Беллы. Разрушили всё представление. Страх уколол её. А если Бен погибнет, пока они здесь? Из-за этих мыслей она начала спорить с Томом. Что уже обещало проигрышем и то, что Том будет правее. В виде аргумента, будет ли лучше, если они все погибнут. Белла не знала, что можно сказать в ответ. Её аргументы были слишком однотипны. Привело к вердикту Тома об их нахождении в логове. Белла обиделась, и достаточно сильно. Новая боль, острая до ужаса. Странники какое-то время отдохнули и ушли снова "Несправедливо..." - проворчала Белла. Почему они должны сидеть сложа руки, когда дорогой ей человек в опасности?  "Ну... В чём-то он все-таки прав" - рассуждал Алекс. На это Белла пробурчала, и он тут даже. Сговорились что ли? - "Нет, мы конечно должны найти его, но мы не знаем, что нас будет ждать ещё. А если мы умрём? Кто тогда Бена защитит?" "Мы умрём?" - недоуменно переспросила Белла. - "Бен совсем один, потерялся. Ему очень страшно. А если он в опасности? Вдруг он вовсе...м-мëртв?" - последнее слова она еле смогла произнести Грешно предполагать. Даже думать о таком раскладе не хочет. Умрёт он – ей тоже не жить. Первый в жизни замкнутый круг: потерялся – нашёлся – потерялся снова…Надо меньше нам думать о смерти. Он жив! Он точно жив! Чувствует это, знает! Лишь нужно найти и всё будет хорошо! «Слушай, я стараюсь мыслить здраво» - причитает Алекс. – «Тебе было мало того раза, когда мы чуть не утонули?» Да, парень до сих пор не отошёл. Наоборот, сильнее убедился в опасности этого места и мало кому здесь можно доверять. Им безопасно быть здесь. А вот Беллу такие слова не устроили. Она целых два раза умирала в этом месте 10 лет назад, когда была маленькой девочкой! Утонула в колбе, потом ещё и убили. Она сама уже плохо помнит, каким образом воскресла и живёт дальше. Точно могла сказать, что, то явление не поддаётся объяснению Двоюродные брат с сестрой ругались ещё несколько минут. Каждый оставался на своём и не хотел менять своих мнений и решений. В гневе Алекс выкрикнул, что в первую очередь думает о ней. Изабелла встала в ступор. Думает о ней? Серьёзно? Точно или только? Парень сам не нашёл, что сказать на своё же заявление. Нет, оно прозвучало как-то неправильно. Но имел ввиду другое. Совершенно не то, о чём она подумала. А кузина молчит, смотрит на него потерянным взглядом. В итоге Росс сдался. Если она так хочет спасти Бена, то пусть идёт. В уголках глаз появилось нечто похожее на слёзы, но Белла покинула логово и закрыла за собой дверь. Только когда звуки шагов отдалились и их стало не слышно – старший брат позволил себе дать слабину. Конечно понимал, что сильно обидел её. Но он тоже не железный       Дженни это изрядно бесило. И этот момент стал последней каплей. Она непроизвольно замахнулась на него и дала пощёчину. Сильным же вышел удар, что Алекс схватился за пострадавшее место. На щеке явно остался отпечаток руки, что стёр часть чернил с лица. Было достаточно больно тоже. Не ожидал от девушки такой силы. Чувствуется, что она не со всей силы ещё ударила. Узкие лесно-зелёные глаза посмотрели на Дженни. После «гимнастических» упражнений местами чернила смылись с тела, но не исчезли совсем. Лицо выражало осуждение, а в глазах был гнев «Может ты и вправду беспокоишься за жизнь своих кузенов…Сейчас больше ощущение, что ты в первую очередь беспокоишься о собственной жизни» - скрестив руки на груди сделала замечание Дрю Хотел было что-то пролепетать Алекс, но передумал «Ты вообще ничего обо мне не знаешь» - всё, что он сказал ей в ответ. Побежал на выход и исчез из виду Дженни так и осталась стоять несколько минут, а потом тяжело вздохнув сама выбежала из логова. Догнать и найти Беллу. Убежище, что им дали, опустело. Только рыбки плавают себе в настенном аквариуме. Разделяться в этом месте не стоит. Скоро троица это усвоит