Часть 21

Пока Пьетро сажал вертолет на площадку на военной базе, я все сильнее нервничала. Он взял несколько пистолетов, как это сделала и я. Но то, что нас встречало около сотни вооруженных до зубов солдат, совершено не прельщало. Пускай, что я разнесла коттедж Тони, это не означало, что я готова была убить столько невинных людей. И сучка пользовалась этим. — От тебя за милю разит нервами, — усмехнулся Пьетро. Я не отвела, но бросила в его сторону недовольный взгляд. Парень насвистывал песню из Короля льва и выглядел довольно-таки спокойным. Ну, да, если вспомнить слова песни: «ты не тронешь меня — я свободный!», то вполне логично. Нас сейчас дружелюбно встретят, накормят железом и закопают где-нибудь за территорией базы. Перспектива очень даже неплохая. — А вот и сестренка, — усмехнулся он и выпрыгнул из вертолета. — Я не буду улетать! — предупредил Хаг, тихо пискнув. — И не надо, — прошептала я, собираясь тоже выходить. — Сомневаюсь, что это займет много времени. На нас даже не навели оружие, что удивило. Ванда была слишком уверена в своих силах. Но и я не уступала. Мы находились где-то в Канзасе, и степной горячий ветер неприятно обжигал кожу. Жара стояла невыносимая, все же около океана в Калифорнии было куда комфортнее. — Я смотрю, ты организовала целое представление в мою честь, — разведя руки в стороны, громко проговорил Пьетро, остановившись. Ну, бежать к сестре в объятия он явно не собирался, уже что-то. — Парад тоже будет? — посмеялся он, склонив голову к плечу. Я подошла к нему и остановилась. Ванда стояла от нас метрах в тридцати. Рядом с ней верным псом находился Брок, который даже с такого расстояния умудрялся вывести меня одним только взглядом. Но вот Роджерса или Клинта я не видела. Не знаю, насколько хорошо эти личности могли становиться невидимками, но их видимое отсутствие мне нравилось. — Не нарывайся, Пьетро, — зарычала на него Ванда. Я закатила глаза от их ссоры. Сейчас нужно было придумать, как избавиться от людей, которые были не виноваты в том, что из разумом управляла рыжая стерва. А потом и что-нибудь сделать с ней, чтобы она больше никому не навредила. В этом бы мог помочь мне Пьетро, но я сомневалась, что он готов пойти против сестры. — Тебе бы скрыться, — нервно прошептала я. — Обойдешься, — сразу недовольно отреагировал Хаг, высунув мышиную мордочку из моей футболки. — Милая, да я и не собирался, — рассмеялся Пьетро. — Но я что-то подумал и принял решение, что нам надо бы притормозить. Тем, кто был виновен в наших бедах, мы отомстили… — Ты идиот! — прорычала Ванда, а вокруг нее начала бушевать красная магия. — Вот она психанула, — закатил глаза парень. Я подняла брови и непонимающе посмотрела на него. Что-то они оба смущали меня. Нам всем бы не помешало отдохнуть в дурке, но твою же налево… Пьетро сорвался с места. Он подхватил мое тело и понес в неизвестном направлении. Когда он остановился, я облокотилась о стену рукой и попыталась выровнять дыхание, еще и подавить тошноту. Как же я ненавидела когда он так делал. — Обещай, что не убьешь Ванду! — прорычал он где-то возле меня. Я выставила руку в его сторону, в молчаливом обещании убить его, как только справлюсь с тошнотой. Что-то в коттедже я это перенесла куда легче. Но тут еще и прошел полет, меня, наверное, укачало в вертолете… А богов вообще укачивает? Было похоже, что да. — Постарайся снять влияние Ванды с военных, я пока отключу все их оборудование, — не дожидаясь моего ответа, Пьетро покинул помещение. — И как я это должна сделать? — спросила я пустоту. Я тяжело выдохнула, не понимая, каким образом должна снять магию Ванды с военных, если я этого не умею делать. Я даже не понимала, где сейчас находилась. Это была не то кладовка, не то просто заставленное темное помещение… — Ну, он прав, нужно попробовать снять магию с солдат, а потом что-то сделать с Вандой, — сказал Хаг, превратившись в белку и спустившись на пол по моей ноге. — Как? — прорычала я, злясь, наверное, на всю ситуацию в целом, чем огрызаясь на ворона. Я приоткрыла дверь и выглянула в светлый коридор. Все выглядело довольно-таки спокойно и безопасно. По крайней мере здесь было тихо. — Ну, попробуй их вырубить, — предложил Хаг и побежал вперед по коридору. Я закатила глаза, но все же вышла из этой кладовки. Но стоило мне сделать несколько шагов, как свет резко выключился. Не знаю, проверял ли Пьетро, может ли у богов случится сердечный приступ или нет, но готова поспорить, что вполне себе может. Когда коридор осветился красным светом от мигающих ламп на стенах у потолка, на всю базу заиграла музыка. Причем довольно громко. — Что за похоронный марш? — пробубнила я, продолжив свою дорогу. В такой обстановке легче было оставаться незамеченным, потому что из-за мигающего красного света было довольно-таки темно, а громкая музыка глушила и мои шаги, и, наверное, смогла бы заглушить звуки борьбы. Но это усложняло мою коммуникацию с Хагом, который порой показывался впереди, превращаясь то в грызуна, то в насекомое, то в своего любимого шпица. А мне не хватало банального ориентира или карты. Я даже не знала, где, черт возьми, я находилась. Как из этой задницы выбраться. И на кой хрен я вообще в это влезла… Ну, серьезно, какую засаду могла организовать Ванда Мстителям?.. Но лучше не проверять. — Там два вооруженных солдата, — сообщил мотылек, парящий возле моего уха. Я прислонилась спиной к стене. Баки учил меня драться. Я была намного сильнее обычного человека. Ну, чисто теоретически. Но я всегда проигрывала людям… И сейчас мне нельзя убивать, а вот они по-любому попытаются меня умертвить… — У тебя десять секунд, и они выйдут из-за угла, — предупредил Хаг. Я проглотила ком в горле и сжала кулаки. Ну, не зря меня Баки валял на матах. Вот мой шанс показать себя. Когда первый мужчина показался, я схватила его за руку и выдернула пистолет, следом сделала подсечку, опрокинув его на спину. Но стоило мне выпрямиться, как возле моего уха пролетела пуля. — Совсем охренел? — закричала я, кинувшись на второго мужчину. Это был явно не мой день. Пока я дралась со вторым солдатом, первый смог очухаться и схватить меня за шею, сильно сдавив при этом горло. Он притянул меня к себе спиной. Уж что-что, но Баки никогда не душил меня, и это меня выбило из колеи. Сквозь громкую музыку я услышала треск, а потом и увидела, как другой мужчина собирается воткнуть в меня электрошокер. В этот момент Хаг бросился ему в лицо, пройдясь когтями по глазам, а я умудряюсь вырваться из захвата. Выдернув шокер из рук, я все же умудрилась вырубить мужчин. — Из тебя никакущий боец, — процедил Хаг, сев ко мне на плечо. — Сколько еще солдат осталось? Девяносто восемь? — спросила я, пытаясь отдышаться и игнорируя предыдущие речи ворона. — Я насчитал сто семь человек, когда мы прилетели, — заявил он. — Значит, сто четыре, — выдохнула я и убрала шокер в карман джинс — хорошая штука. Если Ванда и контролировала людей, то через голову. Я умела лечить раны, но влияние рыжей это не ранение… Я все равно села рядом с мужчиной и положила руки к нему на голову. Вокруг сразу появилось зеленое свечение. Шокер тоже нанес увечья, так что помощь в любом случае требовалась. И нужно было проверить эту теорию. Но только вот времени на это не было, это же еще надо было объяснить им, что произошло. Поэтому, закончив со вторым, я просто затащила два бессознательных тела в соседнее помещение. Военная база оказалась слишком большой. Военные разделились, чтобы найти меня и Пьетро. С одной стороны это дало преимущество, так как справляться с двумя-четырьмя мужчинами, а еще и с электрошокером, было не так сложно. Но с другой — я начала уставать. — Сколько еще осталось? — пробубнила я, затащив очередное бессознательно тело в помещение. — Где-то сто десять. — Сто десять? — я замерла, уставившись на Пьетро, который внезапно материализовался передо мной с пачкой чипсов в руках. — Ты издеваешься? Мы уже полчаса крутимся тут, а их стало БОЛЬШЕ? Он хрустнул картошкой, невозмутимо пожал плечами: — Я отключил генераторы. И систему вентиляции. И кофеварку в столовой. Теперь они злые, голодные и задыхаются. Легкая добыча. — Легкая… — я схватила его за рукав, едва не выбив чипсы. — Они сейчас штурмуют коридор с огромным желанием прикончить меня! — О, видел! — Пьетро вырвался и метнулся к двери, оставив за собой шлейф ветра. — Слева пятеро, справа трое. И один в туалете — плачет. Наверное, вспомнил, что забыл выключить утюг. Я закрыла лицо руками и простонала. Это был невыносимый человек, который похоже получал удовольствие от всей ситуации, чем переживал. — Так, надо выманить Ванду, — решительно предложила я, попросту не находя других вариантов. — Если ее выключить, то будет проще. — Только не убивать, — сказал Пьетро, и засунул чипсину в рот. — Хочешь? — спросил он, протянув мне пачку. Я закатила глаза и пошла осматривать компьютеры, что находились в этом помещении. Хаг, превратившийся в лягушку, прыгнул на контрольную панель у стены. — Если взорвать эту стену, мы выйдем в ангар. Там вертолеты. И, возможно, Роджерс с луком. — Луком? — я прищурилась. — Ты вообще в своем уме? — В смысле, Клинт с луком, — поправился ворон. — Но это не точно. — Очень полезная информация, — пробубнила я, попытавшись открыть камеры наблюдения на компьютере. — Я же сказал, их система не работает, — сквозь набитый рот пробубнил Пьетро. — Легкая добыча, говоришь? — я фыркнула, хватая Пьетро за запястье. Часть чипсов рассыпалась по полу, а в ушах зазвенело от внезапной тишины. Музыка стихла, красные лампы погасли. Пьетро замер, прислушиваясь. Его пальцы сжали мое плечо — впервые за весь день без иронии. — Этого не очень хорошо, — прошептал он. Хаг, превратившийся в хорька, взъерошил шерсть. — Она здесь. Дверь распахнулась с тихим скрипом. Ванда стояла на пороге, ее волосы колыхались в неподвижном воздухе. Солдаты застыли в коридоре, будто манекены, их глаза остекленели. — Милые вы мои, — она щелкнула пальцами, и свет вспыхнул вновь, но теперь теплый, почти домашний. На столе появился чайник с паром, а из динамиков полилась скрипичная мелодия. — Зачем бегать? Давайте поговорим. Пьетро шагнул вперед, но пол под ним прогнулся, превратившись в зыбучий песок. Он провалился по пояс, пытаясь вырваться, но магия Ванды сковывала каждое движение. — Сестренка, это перебор! — закричал он, пытаясь за что-нибудь зацепиться. Я метнулась к нему, но алые нити опутали ноги. Ванда приблизилась, ее каблуки стучали по полу, как метроном. — Ты права, — она наклонилась ко мне, запах жасмина смешался с электрической горечью магии. — Убивать скучно. Но знаешь, что веселее? Хаг прыгнул ей в лицо, превратившись в дикобраза, но Ванда ловила иглы в воздухе, словно конфетти. — Веселее — играть, — она сжала ладонь, и комната ожила. Стены поплыли, превратившись в зеркала. В каждом отражении — я, Пьетро и десятки солдат, чьи тени копировали наши движения. — Зеркальный лабиринт? Серьезно? — я попыталась ударить ближайшее отражение, но кулак прошел сквозь стекло, ударив меня же в висок. Ванда рассмеялась, ее голос эхом разносился со всех сторон: — Ломайте себя. У вас отлично получается. Пьетро, выбравшись из песка, метнулся к одному из зеркал. Его отражение схватило его за руку, таща внутрь. — Нет! — я рванулась к нему, но Хаг вцепился в мою куртку. — Это ловушка! Она хочет, чтобы мы… Зеркало треснуло, и Пьетро вывалился обратно, таща за собой… самого себя. Двойник в точной копии одежды ухмыльнулся и ударил оригинал в челюсть. — Вот черт, — Пьетро потер подбородок, кружа вокруг клона. — Ты хотя бы чистишь зубы по утрам? Я отпрыгнула от собственного двойника, едва уклоняясь от удара. Хаг, превратившийся в ястреба, выклевывал глаза солдатским отражениям, но те множились снова. — Попробуй развеять ее магию! — крикнул он, уворачиваясь от алых молний. Ванда парила над схваткой, сплетая новые иллюзии. Ее смех резал слух. Я прижалась к зеркалу, чувствуя холод стекла. Зеленая аура вокруг ладоней вспыхнула — и отражение дрогнуло. — Давай же… — прошептала я, впиваясь пальцами в трещину. Стекло звенело, крошась, а за ним маячила тень настоящей Ванды, спрятавшейся за иллюзией. — Нет! — она взмахнула руками, но я уже прыгнула сквозь разбитое зеркало, хватая ее за одежду. Комната рухнула, как карточный домик. Мы упали в реальный мир — среди бетона и проводов, где солдаты лежали без сознания, а Пьетро связал своего двойника кабелями, только он тоже растворился. — Неплохой трюк, — он вытер кровь с губ. — Но мой прыщ слева симпатичнее. Ванда вырвалась, ее глаза горели яростью, но она шагнула назад, растворяясь в алой дымке. — Это не конец, — пообещал ее голос из ниоткуда. — Конечно нет, — я опустилась на колени, дрожа от напряжения. — Она же любит драматичные финалы. Хаг, став вороном, уселся мне на плечо: — Следующий акт будет веселее. Пьетро протянул пачку чипсов, на этот раз слегка помятую: — Перекусишь перед апокалипсисом? Я слепила зубы и пошла пошла дальше, пока Хаг, превратившись ящерицу, устремился вперед. Не знаю, что мы ищем, но это лучше, чем просто стоять на месте. Еще я не понимала, как так получилось, что все солдаты просто лежали без сознания. Я порой перешагивала через тела, которыми эта база была усыпана. Но они были живы. Я не выдержала и несколько раз присела возле разных мужчин, чтобы проверить пульс. Ангар встретил нас ледяным сквозняком, что было странно, так как снаружи стояла жара. Я шла, стиснув зубы, чтобы не дрожать — не от холода, а от ярости. «Она смела использовать солдат. Смела притворяться подругой». Пальцы впились в шокер так, что костяшки побелели. — Эй, леди-гроза, — Пьетро щелкнул перед моим носом, заставив вздрогнуть. Он вертел в руках отвёртку, снятую с какого-то терминала, будто это дубинка. — Если будешь рычать громче, Ванда услышит раньше, чем мы её найдём. — Пусть услышит! — вырвалось у меня громче, чем хотелось. Эхо подхватило слова, разнеся по ангару. — Пусть знает, что я… Стрела вонзилась в плечо, прежде чем я успела договорить. Острая боль пронзила мышцы, заставив вскрикнуть. Вторая — глухой стук в грудь Пьетро, который постарался закрыть меня собой. Он качнулся, упершись ладонью в стену, лицо исказила гримаса. — Ох… — он попытался усмехнуться, но из уголка рта потекла алая струйка. — Кажется… я теперь… твой щит… Клинт появился на балконе, уже натягивая следующую стрелу. Его лицо было каменным, глаза пусты — кукла Ванды. — Прикройся! — Пьетро рванулся ко мне, толкая в укрытие за ящиками. Стрела пробила его руку насквозь, остриё остановилось в сантиметре от моего виска. Он рухнул на колени, хрипя: «Беги…» Но бежать было некуда. В ангаре запахло медью и страхом. Ванда материализовалась в вихре алой магии, хватая брата за плечи. Её пальцы дрожали, сжимая его окровавленную рубашку: — Ты всегда лезешь под удар! Боль пришла позже — когда я попыталась вдохнуть, и воздух застрял где-то в рваной ране. Рука потянулась к шее, наткнувшись на тёплую влагу. «Кровь. Так много крови». Хаг метнулся ко мне, чёрные перья мелькали, как разорванные клочья ночи. Он врезался в грудь, цепляясь когтями за стрелу и вытаскивая ее, и вдруг его тело окутало алым сиянием. Лучи, словно паутина, поползли из его крыльев ко мне в рану. — Прекрати! — я захрипела, пытаясь оттолкнуть его, но ворон впился клювом в мою ладонь, будто умоляя не сопротивляться. Его перья теряли цвет, становясь прозрачными. — Нет, нет, НЕТ! — я сжала его, чувствуя, как тепло растекается по телу. Дышать стало легче, но сердце сжалось от ужаса. Хаг обмяк, его крошечное сердце билось всё тише. — Не уходи… — слезы жгли щеки. — Ты же обещал… Он взглянул на меня в последний раз — черные глаза отражали звезды, которых не было в этом проклятом ангаре. Потом рассыпался, словно пепел. Черная дымка обвила запястья, теплая и живая, как его голос, а затем исчезла в потоках воздуха. Я упала на колени, сжимая пустоту в ладонях. Где-то рядом Ванда что-то кричала Пьетро, ее голос звучал истерично, но я не слышала слов. В ушах звенело, а в груди горело — не от раны, а от ярости, что разрывала ребра. — Ты… следующая, — прошипела я в сторону Ванды, поднимаясь. Её магия, его жертва, моя боль — все смешалось в багровом тумане. Пьетро, бледный как смерть, пытался удержать сестру, но она вырвалась, даже не взглянув в мою сторону. Ее интересовал только он. А я осталась с пеплом на руках и болью в сердце, которая жгла сильнее любой раны.