Часть 2

После встречи с Владиславом, Анна не могла найти себе места. Она вернулась в дом, но её мысли не покидали поляну, не покидал его взгляд — тёмный, проницательный, как будто он смотрел сквозь неё, а не на неё. Он исчез так же внезапно, как и появился, и в его словах скрывался какой-то зловещий смысл, который она не могла полностью осознать. Весь день она провела в странном полусонном состоянии, всё время ощущая его присутствие, хотя он был далеко. Легкий ветер, тянущий через окно, теперь приносил с собой не только запах сосен, но и странный холод, как будто сам лес ещё не отпустил её от своей тени. Она сидела у окна, глядя на природу, которую она когда-то считала привычной и безопасной. Но теперь что-то изменилось. Её прежняя уверенность, что всё в её мире под контролем, рассыпалась, как песок. В голове крутились его слова: «Я тот, кого называют проклятым». Анна пыталась прогнать эти мысли, но они возвращались, как тени, всё более отчётливо проявляясь. И вот, когда она уже почти решила забыть о нём, когда вечер снова спустился на землю, а она готовилась лечь спать, её внимание привлекла тень за окном. Сердце Анны пропустило удар. Она знала, что это снова был он. Задержав дыхание, она осторожно подошла к двери и открыла её. На дворе стояла полная тишина, только ночные птицы нарушали её. Тень вновь мелькнула, и Анна шагнула в темноту, не думая о последствиях. Тот же лес, та же поляна. И Владислав. Он стоял у края озера, но на этот раз его силуэт был ярко освещён лунным светом, как если бы сама луна решила выдать его. Он не был просто человеком, и она это чувствовала каждой клеточкой своей кожи. В его присутствии воздух становился плотным, почти невидимым, а всё остальное исчезало, как в тумане. – Ты вернулась, – сказал он, и его голос был таким же глубоким, как и в ту ночь. – Почему я? Почему ко мне? – спросила она, не выдержав. Он не сразу ответил, но, кажется, уже знал, что её беспокойство не просто любопытство. В его взгляде сквозила некая тяжесть. – Ты первая, кто не испугался, – сказал он, поднимая глаза к звёздам. – Не попыталась сбежать. Анна не могла понять, почему она не боится. Он был не человеком. Его слова были загадочными и полными скрытого смысла. Он мог ей навредить, но почему-то она чувствовала, что не опасна для неё. – Это не имеет значения, – ответила она, шагнув ближе. – Я хочу понять. Я хочу узнать, кто вы. Владислав повернулся к ней, и его глаза вспыхнули. – Ты готова знать? – его голос стал почти хриплым, как если бы каждое слово давалось ему с трудом. – Готова услышать правду, которая изменит твою жизнь? – Я готова, – сказала Анна, и её голос был твёрд, несмотря на дрожь, что охватила её в груди. Владислав посмотрел на неё долго, как будто изучая, что скрывается за её словами. Наконец, он шагнул к ней и, на мгновение, его руки коснулись её плеч, и она почувствовала, как его холод охватывает её. – Я вампир, – произнёс он тихо, но чётко. – Я живу в этом мире с тех пор, как люди только начали познавать тьму. Мои глаза видят больше, чем просто свет и тень. Я существую среди людей, но не для них. Я — тот, кого боятся, но кого редко замечают. Её дыхание перехватило. Все его слова отозвались в её душе, как удар молнии. Это было нереально. Это не могло быть правдой. Но всё вокруг них говорило о том, что это действительно так. – Почему ты… не убил меня? – выдавила она, чувствуя, как её ноги предательски подкашиваются. Он наклонился к ней, его лицо было так близко, что она чувствовала его дыхание, холодное, как сама ночь. – Потому что ты не боишься, Анна. И потому что что-то в тебе пробудило во мне то, что давно было забыто. Ты была моим спасением. Ты единственная, кто способен понять меня, не отвергнув. Его слова были как тихая буря, готовая ворваться в её сердце. Она смотрела в его глаза, и их тёмные глубины манили её, зовуще, как бездонная пропасть. – Я не хочу, чтобы ты страдал, – сказала она неожиданно, в её голосе прозвучала странная решимость. Владислав замолчал. Он смотрел на неё, не двигаясь. Его лицо было совершенно спокойным, но в его взгляде горела неистовая буря эмоций. – Ты не можешь изменить то, что я есть, Анна, – сказал он с тяжёлым вздохом. – Ты не сможешь спасти меня от моего проклятия. – Я верю, что смогу, – прошептала она, но уже не была уверена, кто именно нуждается в спасении.