Мюриэл пьёт чай.

Мюриэл сидела в кресле и осторожно держала чашку в ладонях на которую смотрела так, с таким неподдельным ужасом в глазах, словно это была не чашка с прекрасно заваренным, специально для неё, чаем, а ядовитая змея. Азирафель снова вздохнул и ободряюще улыбнулся: — Попробуй. Мюриэл жалобно, почти моляще, покосилась на Кроули, но тот только закатил, невидимые за тёмными стёклами очков (которые носил скорее по привычке), глаза. Азирафель поднёс свою чашку к губам и сделал маленький, аккуратный глоточек, промокнул губы салфеткой: — Видишь? Ничего страшного. Ты теперь живёшь здесь, на Земле, и тебе придётся общаться с местными жителями, налаживать контакты. Не только Мэгги или Нина будут тебя приглашать к себе выпить чаю, угощать, но и ты сама должна уметь заваривать чай и готовить. Тебе это просто необходимо. У людей на Земле так принято — угощать гостей, законы гостеприимства. Девушка, с самым несчастным видом, поднесла чашку чая к губам (можно было подумать, что малого ребёнка заставляют проглотить целебную, но страшно противную на вкус, микстуру), глубоко вздохнула, выдохнула и сделала первый осторожный глоток: — Вкусно… Кроули выдохнул с огромным облегчением, Азирафель просто засиял от удовольствия: — Прекрасно! А теперь попробуй это печенье… Девушка так осторожно поднесла печеньку к губам, что Кроули скрипнул зубами, с трудом удерживаясь от саркастического замечания, осторожно откусила и широко улыбнулась. — А теперь чай, — посоветовал Азирафель, — многие макают печенье в чай. Попробуй. Кроули, склонив голову набок, внимательно наблюдал за происходящим. Так естествоиспытатель прошлых веков разглядывал экзотическую лягушку тропических лесов. Мюриэл энергично закивала — она уже без страха хрустела печеньем и без содрогания подносила чашку к губам. Азирафель тоже мог с облегчением выдохнуть — первый урок усвоен, когда в дверь постучали. — Анафема Девайс, — представилась высокая молодая женщина, — а ты видимо Мюриэл? Посланница Небес. — Да, — Мюриэл с любопытством разглядывала гостью, а та, уже узнала странную парочку с которой познакомилась какой то год с лишним назад: — А, старые знакомые. Похитители МОЕЙ книги, семейной реликвии. Кроули только возмущённо фыркнул, Азирафель заметил с упрёком: — Мы же вернули вам ваше имущество. И, кстати, спасибо — нам ваша книга тоже очень помогла. Предсказание вашей прабабушки. Спасло наши задницы. — Кстати, о книгах, — Анафема вытащила из сумки большой и толстый пакет, — не знаю что там, но подозреваю, что это именно книга. Получила этот пакет с посыльным буквально этим утром. Ещё один подарочек от прабабушки Агнесс. На бумажном пакете было кривовато выведено «Для Мюриэл» и указан адрес книжного магазина. «Доставить точно в руки». Мюриэл даже подпрыгнула от восторга: — Это для меня?! Я уже много столетий не получала ни от кого подарков… — Открывай, — строго произнесла Анафема, — я оставила Ньютона одного с нашим ребёнком. Я иногда не знаю кто из них двоих на самом деле настоящий ребёнок и что способен выкинуть в следующий момент. Толстый том в коже, надпись на титульном листе сообщала, что это наиболее подробная инструкция для начавшего осваиваться на Земле ангела Мюриэл. — Я оставлю тебе свой номер телефона, Мюриэл, — говорит Анафема, — можешь звонить мне в любое время дня и ночи, если возникнут какие-либо неотложные вопросы. Мюриэл кивает и сердечно благодарит новую подругу, берёт у Анафемы листок из блокнота на котором аккуратным почерком Анафемы записаны её адрес и телефон. Как оказалось, Агнесс оставила Мюриэл массу полезных советов — по большей части касающихся быта, а также, как вести себя с некоторыми из новых соседей. Агнесс не знала названий большинства бытовых приборов и смутно представляла их предназначение — поэтому Азирафелю и Кроули пришлось ещё немного побыть консультантами для Мюриэл. Та аккуратно подписывала карандашом прямо на страницах книги название того или иного прибора под длинным и велеречивым описанием, что оставила для неё Агнесс. Примерно через час Кроули и Азирафель покинули книжный магазин — к Мюриел решили заглянуть Мэгги с Ниной, а ангел и бывший демон вышли на вечернюю улицу. — Ритц? — спросил Кроули. — Почему бы и нет? — улыбнулся Азирафель.