Пролог

Камилла крутилась перед моим зеркалом, осматривая свое отражение со всех сторон. Она выбрала короткое черное платье, усыпанное крохотными дешевыми блестками. На Камилле любая, даже самая дешевая вещь из барахолки смотрелась будто из бутика. В этом была суперсила моей подруги - все, что она надевала, выглядело просто сногшибательно. Камилла была моей подругой детства, мы общались по телефону несколько лет, пока я училась в университете, но когда я вернулась в родной город - мы будто и не расставались. За это я любила ее. – Ками, да ты шикарна! – чуть не присвистнув, выдала я. – Да детка, я неотразима! – она подмигнула собственному отражению и подошла к моему гардеробу. Ками была высокой темноволосой мулаткой с золотисто-карими глазами - мечта всех парней колледжа, как я считала. Ее мать была белокожей красоткой, которая любила темных жеребцов, именно так она создала идеальную версию человека - мою подругу. И Ками это прекрасно знала. Знала, что она выглядит как секс-бомба, ее самооценка была, наверное, даже выше, чем полагалось. Но никто не придавал этому значение, ведь Камилла всегда вела себя так, будто она королева и так и должно быть. Собственно, никто с этим и не спорил. – Ты знаешь, что Адела при входе налила мне стопку текилы? – Камилла повела бровью, смотря на меня так, будто нам по 10 лет и одна из нас впервые попробовала алкоголь, хотя обоим нам было уже по 24 года. – Очень в ее духе – я лишь притворно закатила глаза, пытаясь скрыть улыбку. Адела стала с нами жить несколько лет назад и пыталась казаться молодежной, будто она на одной волне с нами, хотя ей уже было далеко за пятьдесят. Настоящую цифру ее возраста мы умалчивали - такова была воля Аделы. Тетя обожала меня и моего брата почти как родная мать. Хоть ее отношения с нашей матерью не были хорошими, тетка оставила все обиды в прошлом и заботилась о нас, как о родных детях. И мы с братом были очень ей благодарны за это. Я собралась намного быстрее Камиллы, ведь мой гардероб “оставлял желать лучшего”, по словам подруги. Я ценила комфорт прежде всего, а уже на втором месте стояла эстетика. На последнем месте в этом списке были кричащие элементы, которые выделяли бы меня из толпы. Поэтому я нацепила короткие кожаные шорты, черные полупрозрачные колготки и белый Лонг, который облепил мое тело, словно мокрая тряпка. Уже опередив язык подруги, я выставила руку, протестующе запрещая ей говорить. – Я так вижу – отрезала я и умоляюще посмотрела на Ками. Я ненавидела часами выбирать броскую одежду, как Камилла. Чаще хотелось смешаться с людьми как серая мышь. К слову, у меня это редко получалось, ведь внешность от матери брала свое и выдавала меня всегда. Янтарно-рыжие длинные волосы, и зеленые глаза были подарком мамы, единственная ценная вещь, которая от нее осталась. Камилла была всегда желанной гостьей на вечеринках. Именно на одну из них мы и направлялись. Такую яркую девушку всегда ждали, Ками была еще и супер экстравертом, в отличии от меня, за это ее все обожали. Я же зачастую стояла молча, лакая очередную дозу алкоголя.

***

Мы подъехали к большому, немного вычурному двухэтажному дому. Это было жилище моего парня Коди. Он устраивал вечеринки чуть ли не каждые выходные. Официально мы встречались чуть меньше года, и за это время постоянные тусовки в его доме уже стали надоедать. Коди был из тех парней, которые появляются в юношеских ромкомах, обычно они получают роль туповатого капитана команды по футболу или регби. Но Коди был милым со мной, насколько это возможно у парней. – Аврора, крошка, чего так долго, я уже соскучился – Коди встретил нас у порога, какой джентльмен. От него уже чувствовался легкий шлейф алкоголя, дурноватая улыбка расплылась на его личике в подтверждение догадок о том, насколько он пьяный. – Привет, Коди – негромко выдала я и поцеловала парня, почувствовав на губах горьковатый вкус алкоголя. Камилла прошла мимо нас, наигранно сморщив нос. – Я иду за выпивкой, малышка – бросила подруга и отправилась куда-то в сторону кухни. Оторвав наконец свои губы от Коди, я успела заметить лишь ускользающую задницу подруги в толпе. Оставалось надеяться, чтоб эту красотку никто не украл по дороге. Коди мягко сжал мою ягодицу, поцеловав за ухом. Я шутливо оттолкнула его в плечо. – Мне нужно дойти до твоего состояния, сладкий – подмигнула парню и отправилась за Камиллой. Коди был красивым, правда. Голубоглазый блондин - от него тащилась половина девчонок города и еще пара старушек. Он всегда был приторно милым и услужливым. Я была влюблена в него в школе, а когда приехала после университета - Коди Вильямс стал одним из первых моих друзей, не считая Ками. Поэтому, как-то так повелось, что мы часто были вместе, и привыкли к компании друг друга. Он даже не предлагал мне быть его девушкой, со временем это казалось как что-то само собой разумеющееся. Я отыскала Камиллу у кухонного острова, усеянного всевозможными бутылками. Я доверилась вкусу мулатки и как результат получила замечательный крепкий джин-тоник. Облокотившись на стену в слабо освещенной части дома, стала наблюдать за толпой. Басы громыхали на весь дом, и случайные головы двигались в такт музыке. Здесь было мое место - я была наблюдателем, не главным героем. Я была тем самым второстепенным персонажем в фильмах, который всегда таскался за своей яркой подругой следом, был милым, но получал не слишком много экранного времени, чтобы раскрыться. Часто такой герой попадал в неприятности, а главная героиня помогала своей неуклюжей подружке. Если бы мы были в “Волчонке”, я была бы как Стайлз которого выбрал темный дух… Что-то вырвало меня из мыслей и привлекло внимание в толпе. Высокая темная фигура, которая явно выделялась среди других. Он не подходил к этому месту, но двигался в толпе так, будто был единым организмом с окружающими. Очень скрытный, тот самый “темный дух”. Движения были уверенными, а глаза как у хищника, поблескивали в темноте. Как Койот в поисках добычи. Комок воздуха подкатил к горлу и я постаралась избавиться от него, насильно сглотнув. Ничего не вышло. Я не из пугливых, и на меня он действовал скорее раздражающе, чем страшно. Я отпила свой коктейль, прислонив стакан к губам. – Кого высматриваем? – незаметно подкралась Ками и пыталась перехватить мой взгляд. Салливан была любопытной, она проследила за моим взглядом, заприметив Койота. Парень снова медленно оглянулся в поисках кого-то или чего-то, сделал глоток из такого же как у нас с Ками стакана. – Малышка, это не честно, – подруга зацокала языком и чуть улыбнулась – У тебя уже есть парень, ты не можешь заграбастать всех красавчиков. Она рассмеялась, увидев, как я напряглась. Одним из хобби Салливан было подкалывать меня. И отдам должное, у нее чертовски хорошо получалось. – Перестань, Ками, ты видела Коди? Мои вкусы в парнях прямо противоположные этому злому духу. – Кому? – Камилла чуть не прыснула со смеху. Да, я любила иногда драматизировать. В ответ я лишь закатила глаза и сделала еще глоток. – Кажется, я видела Коди на втором этаже – она дернула головой в сторону балкона, выходящего со второго этажа на большую гостиную. У Коди был статный дом викторианского типа на современный мотив, но все эти балконы, фальшивые колонны и барские замашки его родителей меня, честно говоря, напрягали. Я не глянула в сторону балкона, а пыталась снова найти незнакомца в толпе, но похоже, потеряла его фигуру. – Я планирую завтра обновить несколько позиций гардероба – начала выкрикивать Камилла, попивая свой коктейль – ты понимаешь о чем я, Ава? – она дернула меня за плечо, вырывая из собственных мыслей. След незнакомца был утерян. – Что? – Ава, малышка, это значит шопинг! – девушка протянула последнее слово так, будто мы выиграли в лотерею – Кстати, твое присутствие обязательно, ибо твой гардероб меня откровенно пугает, Аврора, без обид. Камила наигранно осмотрела меня с ног до головы, выхватила пустой стакан и отправилась в кухню. Я проследила за ее фигурой, которая остановилась у острова и стала колдовать нам новые коктейли. Камилла внушала мне спокойствие среди моего бардака в голове и я на мгновение расслабилась. Чтобы затем снова напрячься с новой силой. Я была гиперчувствительной к нежеланным взглядам и сейчас именно это чувствовала на своей коже. Как сгусток энергии, который буквально можно потрогать, я ощущала вязкое нечто. Оно обволакивало меня, забиралось в волосы, под кожу. Я нервно встряхнула невидимого монстра с себя и мои уши пронзил приглушенный, но чертовски отчетливый низкий, почти гортанный смех. Я дернула головой в сторону. Койот. Я собрала все свое раздражение во взгляд, и одарила им незнакомца. Его улыбка пропала и теперь он казался скорее серийным убийцей, или маньяком. Но я не чувствовала страх. Если он привык, что все его боятся, то от меня он такой привилегии не дождется. Мужчина одарил меня оценивающим взглядом, и только потом заговорил, видя мою неприязнь. – Не нравится, когда вторгаются в твое личное пространство, Лисичка? – вопрос прозвучал спокойно, но с налетом насмешки. Его голос был низким, а взгляд таким, будто он пытается просканировать меня. Мое лицо автоматически выдало недовольную гримасу, услышав прозвище зверька, с которым каждый второй меня сравнивал в детстве. Лиса - это было так банально. Я была рыжей и любой пересечный думал, что это чертовски остроумно. Как бы ни так. Я обратила внимание на фигуру парня, он был одет в темные джинсы и черную рубашку, на груди она приоткрывала пару золотых цепочек. Незнакомец был выше меня, хотя я не была низкой. Я обратила внимание на мышцы, которые были так напряжены, что казалось, скоро порвут швы в рубашке. Зрелище, честно сказать, впечатляющее. Фигура хорошая, но ее обладатель действовал на меня как туман, который наваливался и становилось тяжело дышать - хотелось его избегать. Он мне не нравился, вызывал подозрения, и не очень приятные чувства в животе. – Предпочитаю контролировать свое окружение – хмыкнула я, а Койот расплылся в двоякой улыбке. Я вопросительно подняла бровь. Взгляд парня скользнул в сторону балкона второго этажа и, проследовав за ним, я увидела Коди. Стоял, подперев незнакомую мне блондинку под стену, выводя круги пьяными пальцами по ее бедрам. Черт! Не знаю, была ли я зла на факт того, что Коди трется членом о других девушек, или на то, что именно незнакомец указал на дырки в моём корабле. Во мне закипала злость. Это не должно было произойти именно сейчас. Я словила себя на мысли, что Коди мог лапать девчонок хоть весь вечер, но не в тот момент, когда на это указывает самодовольный незнакомец. Меня бесил сам факт того, что он знал о том, что Коди мой парень, и о том, что этот самый парень сейчас запускает руки в чужую юбку. – Если не можешь остановить хаос вокруг себя - стань его частью – также тихо произнес незнакомец. Парень заглянул мне в глаза, и казалось, будто он протянул руку, открыл коробку черепа и вложил туда свои слова, затем закрыл коробочку, похлопал по ней и развернулся, устремившись в толпу. Я чуть открыла рот, в надежде выдать ему колкую фразу, но не смогла. Рот автоматически закрылся. – Малышка-а – протянула Камилла, вручив мне стакан с новым пойлом и я мигом сделала щедрый глоток – Что я пропустила? – Коди лапает девчонку на балконе – даже не глянув на указанное место, я сделала очередной глоток. Камилла присвистнула, оборачивая голову наверх. – Ублюдок, – выдала она нашу общую мысль – хочешь, вернемся к нему ночью, и отчикаем его болтающуюся меж ног штуку? – Камилла издала безумную улыбку, словно у сбежавшего из дураки пациента в классическом старом хорроре, и я не смогла сдержать смех. Теперь я не могла избавиться от темной пелены, которую накинул на меня незнакомец. – Знаешь его? – снова отыскав в толпе темную фигуру, я кивнула и обернулась на Ками. – Да, его зовут Диего, вроде бы. Он горячий, но кажется, связан с криминалом, такой себе плохой мальчик – глаза Камиллы заискрились, но она быстро взяла себя в руки – Это только слухи, потому что у моего отца на него ничего нет. Отец Ками был шерифом нашего города, и про всех плохих парней мы с подругой узнавали первыми. Я проследила взглядом за Диего. Он выделялся в толпе своей непринужденной уверенностью. Его лицо, четко очерченное, с ярко выраженными скулами и угловатой линией подбородка, носило отпечаток внутренней напряженности. Бритая голова лишь усиливала его внушительный облик, подчеркивая кожу, будто вылепленную из бронзы. Я отвела взгляд, не желая отдавать ему слишком много своего внимания и обернулась к Ками, погружаясь в ее успокаивающую болтовню. Затылком я еще какое-то время ощущала присутствие Диего, но вскоре оно пропало. я облегченно выдохнула.