Глава 4 – Первое свидание

      «Стоит ли так заморачиваться?»              Ирэн стояла перед зеркалом, задумчиво разглядывая своё отражение. В голове суетились мысли, жужжа словно пчелиный улей: что надеть? как выглядеть? Обычно таких вопросов не возникало — она знала, как себя подать, но не в этот раз. Сомнения мешали быстро определиться с ответом.              Накануне Тоджи сообщил, что выбрал место для их встречи, но оставил его в секрете, лишь предупредив, что стоит одеться удобно.              «Что он задумал? Повезёт на ринг, где будет демонстрировать свои мускулы? Или банальную прогулку по парку? Как скучно…»              Задача со звёздочкой.              После расслабляющей ванны её тело чувствовало себя отлично: мышцы не болели, кожа приятно горела после лёгкого скраба. Но накопленный за неделю стресс никуда не делся, давя на плечи тяжелым грузом. Вчерашняя встреча с Зенином тоже оставила неприятный осадок. Этот самодовольный тип с жутким оценивающим взглядом всегда вызывал в девушке противоречивые чувства: хотелось то исчезнуть, то раздавить его, как жука. Ощущение, что она словно товар на витрине, вызывало отвращение. Последнее, чего ей хотелось — снова ловить на себе оценивающие взгляды.              Но этого требовал план. Нужно иметь привлекательный образ. Красивая картина и невинное очарование работало всегда. Разум это принимал. Но тело противилось. От понимания, что, создавая акцент на очевидных достоинствах фигуры, она наверняка будет ловить на себе пошлые взгляды, становилось дурно. Нужен компромисс.              Порывшись в гардеробе, Ирэн достала штаны карго и обтягивающее боди, но, скривив недовольную гримасу, тут же отложила последнее. Свободная футболка и тёплое худи казались лучшим вариантом. И в спортивной одежде можно хорошо себя подать.              Собрав волосы в высокий хвост и нанеся лёгкий макияж, она взглянула на часы.              «Он вот-вот приедет. Сегодня нужно быть серьёзной и не поддаваться его обаянию.»              Вспоминая первую встречу, Ирэн пыталась понять, что именно заставляет её рассудок отключаться рядом с Тоджи. Он был привлекателен, обходителен, влиятелен. Это подкупало. Но было что-то ещё, затягивающее всё внимание и заставляющее забыть о плане. И это одновременно и приятно, и мерзко. От самой себя.              «Предательница. Изменница.»              Она боялась вновь забыть об игре, которую вела, и принять свидание за реальное, а взаимодействие с Тоджи за искренний любовный интерес. Конфликт бушевал внутри, вызывая тревогу. Поэтому к основному заданию добавилось дополнительное, для самой девушки — научиться воспринимать происходящее за игру и запереть все чувства глубоко внутри. Иногда она жалела, что не имела актёрского образования.              Присев на кресло, девушка закрыла глаза, концентрируясь на дыхании. Проверенная практика помогала очищать голову и перезагружаться.              Услышав скрежет колес, Ирэн вздрогнула и последний раз взглянула на себя в зеркало. Оттуда на неё смотрела привлекательная, но явно уставшая девушка. Серые глаза выглядели блекло, а кожа была тусклой. Жалость. Вот что она вызывала, а не восхищение. Фыркнув и махнув на отражение рукой, она поспешила выйти из дома, не забыв поставить сигнализацию.              Чёрный автомобиль уже ждал у обочины. Тоджи вышел, галантно поклонился и, не отрывая взгляда, мягко коснулся губами её руки. Затем открыл дверь, приглашая внутрь.              — Как вы себя чувствуете? Наверняка рабочая неделя была тяжелой, — поинтересовался он, заводя машину. Его голос был мягким, почти бархатным. Казалось, он обладал расслабляющим эффектом, хотелось слышать его постоянно.              — Это уж точно, — усмехнулась Ирэн. — Если получится отдохнуть и развеяться — буду чувствовать себя прекрасно.              — Вы не голодны? — продолжил Фушигуро. — Я думал кое-куда вас свозить, но это займёт часа два.              — Поехали сразу на место, — отрезала она, желая поскорее закончить дело.              Тоджи кивнул и вырулил на дорогу. Он точно знал, куда повернуть, где проехать, уверенно ориентируясь в городской дорожной сетке, словно сам был навигатором.              В это время Ирэн позволила себе украдкой его изучить. Сегодня мужчина выглядел иначе: длинное чёрное пальто было расстегнуто, открывая вид на черную футболку, плотно облегающую торс. Она мельком заметила это, садясь в машину, но сейчас топорщащиеся края пальто мешали обзору.              «Мешали? В смысле мешали? Ирэн, возьми себя в руки! Задание!»              С усилием она отвела глаза, но ошибочно подняла их выше. Чёткий уверенный взгляд, длинные чёрные ресницы, резкие черты лица, шрам, пересекающий линию губ… Она не могла не признать — он выглядел чертовски привлекательно. И это манило, магнитом захватывая всё внимание.              «Хватит на него пялиться!»              Закусив внутреннюю сторону щеки, она с досадой отвернулась к переднему окну. Совесть словно нависла над ней, осуждая за её интерес.              Тишина давила, обостряя внутренний конфликт. Чувствуя себя не в своей тарелке, Ирэн нервозно сжимала края одежды.              — А как вы? Как прошла ваша неделя? — спросила она, пытаясь заполнить паузу и отвлечься на что-то нейтральное.              — Я в порядке. Но давайте пока не говорить о работе, — нахмурившись, отозвался Фушигуро. — Мне, как и вам, хочется отдохнуть, а не обсуждать дела. Мы можем вернуться к этому разговору позже.              — Извините, — тихо бросила девушка и отвернулась, поджав губы, раздосадованная неудачной попыткой завязать диалог.              — Да что вы, не стоит, — его голос мгновенно смягчился, словно прося прощения за отказ. — Как раз хотел вам показать место, где можно перезагрузиться. Думаю, вам понравится.              Ирэн повернулась к Тоджи. Теперь в её глазах горело любопытство.              — Было бы хорошо.       

***

             Машина остановилась перед невысоким зданием в промышленном районе. Без вывесок, без указателей — место явно не для случайных гостей. Здесь не ждали лишнего внимания.              — Где мы? — нахмурилась Ирэн, оглядываясь по сторонам, ожидая увидеть сомнительных личностей. — Выглядит так, будто здесь проводят подпольные бои.              — Скоро узнаешь, — усмехнулся Тоджи и направился ко входу.              Внутри оказалось просторное помещение с ресепшеном. За стойкой сидела брутального вида девушка с короткой стрижкой и выбритым виском. На стенах висело множество сертификатов и грамот, а также большая эмблема с перекрещёнными револьвером и охотничьим ножом. Название места гласило: «Outpost 313».              «Не может быть!»              — Ты привёл меня в тир? — воскликнула Ирэн, прикрыв рот рукой.              Тоджи внимательно наблюдал за её реакцией. Она выглядела… удивлённой?              — Ты расстроена? Зла? Или…? — протянул он, делая паузы между словами, пытаясь угадать эмоцию.              Ирэн резко обернулась к нему, опустив руки. Её глаза сияли, губы тронула восторженная улыбка. Она казалась ребенком, заветное желание которого только что исполнили.              — Да я в полном восторге, — прошептала она. — Всегда мечтала побывать в подобном месте!              Она не могла поверить в происходящее, моментально позабыв о задании. Совесть недовольно топталась позади, уступив место искреннему счастью и иному пробуждающемуся чувству, сущность которого ещё сложно было понять.              — Рад, что угодил, — Тоджи довольно улыбнулся.              — Добрый день, мистер Фушигуро, — раздался мягкий, почти ласковый голос администратора. Он удивительно контрастировал с её хищным обликом. — Рада вас видеть снова. Сегодня посетителей немного, так что в вашем распоряжении всё пространство. Инструктор скоро подойдёт. Пока можете переодеться, — она кивнула в сторону приоткрытой двери.              Забыв о манерах и образе приличной девушки, Ирэн поспешила в гардероб, оставляя Тоджи в лёгком недоумении.              Убрав худи и сумку в шкафчик, девушка обернулась, чтобы уточнить, чем запереть дверцу. Но замерла, когда её взгляд натолкнулся на внушительного размера грудные мышцы, обтянутые тонкой тканью футболки.              — Ты это потеряла? — раздался довольный мужской голос, и в поле зрения возник ключ.              Ирэн рывком выхватила его и быстро отвернулась, чувствуя, как смущение тронуло её щеки жаром.              «Черт! Что он вытворяет! И почему меня это так выбивает?!»              Детский восторг сменил дьяволёнок, который поджигал интерес вновь увидеть эту картину.              Закрыв дверцу, она глубоко вздохнула и осторожно обернулась. Тоджи уже ждал у выхода из комнаты, лениво облокотившись на дверной косяк. Теперь она могла сполна оценить его образ. Свободные штаны, облегающая футболка, подчеркивающая форму, словно высеченную из мрамора древнегреческим скульптором. Каждый мускул, каждый изгиб рельефа проступали через ткань. Появилось навязчивое желание провести по ним пальцем.              — Нравится? — его голос выдернул её из задумчивого разглядывания.              Девушка вздрогнула, недовольно нахмурилась и скрыла глаза за ладонью.              «Да что он себе позволяет?»              — Неплохо. И не скажешь, что ты офисный работник, — фыркнула она, решительно шагая к выходу, не удостоив его более взглядом.              — Нервная это работа, сама знаешь, — ухмыльнулся он и последовал за ней.              У ресепшена их уже ждал инструктор — высокий мужчина с безупречной выправкой и суровым взглядом. Он что-то обсуждал с администратором, но, завидев гостей, повернулся к ним и коротко кивнул.              — Френк Флинт, — представился он хрипловатым голосом. — Сегодня я ваш инструктор. С мистером Фушигуро мы уже знакомы. А вы, мисс, бывали в подобном месте?              Тоджи посмотрел на Ирэн, которая покачала головой, не сводя глаз с мужчины. Его строгий вид и уверенные движения внушали доверие, но и слегка пугали.              — Ничего страшного, — Флинт кивнул. — Всё объясню и помогу. Прошу, пройдёмте.              Они проследовали за мужчиной, который вёл их по лестнице вниз. На стенах висели правила, оформленные с юмором — лёгкое напоминание о дисциплине, но без излишней строгости.              — Спускайтесь осторожно, — предупредил инструктор. — Конечно, здание оборудовано всем необходимым для безопасности клиентов, но здесь правила нужно соблюдать. Мы их строго придерживаемся. Никаких дурачеств.              Внизу Ирэн с удивлением обнаружила, что тир был большим и имел различные секции. У помещения был интересный стиль — неон, грубые бетонные стены придавали индустриальный вид. В воздухе витала энергия, которая толкала попробовать всё, что здесь представлено. По мышцам пробежалось легкое напряжение, предвкушая приятное активное времяпровождение.              — Начнём с огнестрельного оружия? — предложил Тоджи, на что получил одобрительные кивки от Флинта и Ирэн.              Оказавшись внутри помещения со стрелковыми линиями, девушка сделала глубокий вдох. Терпкий запах пороха с намеком на машинное масло. Возникло чувство безопасности и чего-то знакомого, но будто скрытого туманом. Кажется, проникаясь атмосферой все больше, она сможет понять то чувство.              Её сердце забилось быстрее, а на лице появилась довольная ухмылка. Сейчас то она покажет, что скрывается за образом миловидной девушки.              В зале находился лишь мужчина со своим инструктором. Он, видимо довольный результатами, подмигнул Ирэн, но она даже не удостоила его взглядом, демонстративно отведя глаза.              — Наушники и очки обязательны на всех стрельбищах, — объявил Флинт, открывая шкаф и доставая защитный инвентарь, после чего протянул его гостям.              — Давайте пройдемся по классике, — задорно предложил Тоджи, надевая защитные очки и спуская наушники на шею.              — Хорошо, могу предложить Glock, — сказал инструктор, доставая два компактных пистолета из шкафа. Один он сразу передал Фушигуро. — Стандартный магазин на 17 патронов. Прост в обслуживании, удобен в использовании. Мисс, позвольте продемонстрировать вам как работать с оружием, — Флинт оглянулся на Ирэн, слегка улыбнувшись.              «Наивный.»              — Я умею стрелять, но спасибо, — холодно ответила она, протягивая руку за оружием.              Тоджи довольно ухмыльнулся, оценивая поведение спутницы.              — Позвольте все-таки провести демонстративный выстрел, — настоял инструктор.              Он встал у начала стрелковой линии, глубоко вдохнул и произнес:              — Дыхание должно быть ровным, оба глаза открыты. Прицельтесь. Крепко держите хват, но не зажимайте слишком сильно.              Он плавно поднял пистолет и, недолго прицеливаясь, нажал на спусковой крючок. Глухой хлопок разнесся по залу. Попадание — прямо в центр мишени.              — Есть вопросы? — уточнил он, опуская оружие и снимая наушники.              — Нет, но спасибо за демонстрацию, — кивнула Ирэн, принимая пистолет из рук инструктора и невинно улыбаясь, скрывая раздражение от произошедшего.              Стереотип — красивая, но глупая — преследовал её постоянно. Мужчины вечно принимали её за дуреху и пытались научить и объяснить то, что она и так знает. За доброжелательной улыбкой она прятала кипящее внутри раздражение.              Появилось острое желание утереть мужчинам нос.              Холодный металл коснулся кожи. Ствол естественно лег в ладонь. Она осмотрела изящный пистолет, быстро привыкнув в его весу. На душе стало спокойно. Напряжение покидало её тело.              «Давно не ощущала подобного.»              — Здесь зона небольшая — 330 футов , поэтому будет несложно, — добавил Флинт, жестом приглашая к стрелковой линии.              Первым пошел Тоджи, уже надев наушники. Он чётко и без заминки повторил действия инструктора. Подняв пистолет, он плавно выдохнул и практически сразу выстрелил. Это выглядело излишне самоуверенно.              — Неплохо, девять баллов, — произнес Флинт, когда Фушигуро опустил свой Glock.              Ирэн внимательно наблюдала за Тоджи. Уверенные, отточенные действия. Она ничуть не удивилась, увидев результат.              «А он неплох. Думала, боец, да и только, раз такая физическая форма хорошая, но и с оружием тоже в ладах. Не зря часто посещает это место. Но он всего лишь любитель, желающий выпендриться умениями — слишком быстрое прицеливание выдает его.»              Вспомнив свои утренние размышления, она усмехнулась.              Тоджи повернулся к ней и кивнул к соседней дорожке, предлагая присоединиться.              Встав напротив своей мишени, она сняла предохранитель и поправила хват. Почувствовав движение за спиной, она напряглась. Обернувшись, она увидела Фушигуро, подходящего сзади. Его ладони скользнули по её предплечьям и остановились на кистях. Кажется, он хотел помочь в прицеливании. Но это лишь раздражало и отвлекало. По спине Ирэн пробежались мурашки, а губы напряженно сжались, сдерживая недовольство.              — Я сама могу, не мешайте, — процедила она сквозь зубы, пытаясь вырваться из сковывающей движения хватки.              Тоджи извиняюще поднял руки и отошел. Почувствовав свободу, она вернулась в стойку, теперь самостоятельно контролируя ситуацию.              И он её недооценил. Теперь надо выложиться на все сто.              Недолго думая, Ирэн прицелилась и не спеша нажала на курок. Громкий выстрел прервал тишину. На лице девушки засияла победоносная улыбка.              — Почти десятка, — присвистнул Тоджи, глядя на результат. — А ты молодец.              — Спасибо, — сказала она, опустив ствол и сделав игривый реверанс. — Говорила же, что умею.              — Извините, что недооценивал. И какие ещё секреты вы таите, мисс Ирэн? — с невинной насмешкой в голосе спросил Фушигуро.              Девушка оглянулась на спутника и пожала плечами. Не всё сразу. Она ещё покажет, из какого теста сделана.              — Что ж, у нас ещё есть подвижные мишени, можем попробовать, раз тут такие профи собрались, — ухмыльнулся Флинт, подыгрывая моменту.              Тоджи с вызовом взглянул на спутницу, ожидая её ответа.              — Я готова, — Ирэн уверенно кивнула.       

***

             — Ничья, — довольно подвел итог Флинт, подсчитав результаты. — Попробуем что-то ещё?              Тоджи и Ирэн обменялись рукопожатием. Их лица светились легким возбуждением после стрельбы. Соперничество, хоть и дружелюбное, усиливало довольство своими результатами. А эго девушки ликовало — она утерла им нос.              — Пожалуй, перейдем в метательную зону, если мисс не против, — предложил Фушигуро, не отрывая глаз от спутницы.              Однако девушка не спешила с ответом, осматривая зал. Взгляд остановился на двери в конце коридора, где они находились.              — У нас ещё есть помещение для тактической стрелы — луки, арбалеты, — инструктор опередил вопрос, проследив за объектом интереса Ирэн. — Хотите попробовать?              — Нет, всё же пойдем метать, — фыркнула девушка, скривив лицо. Сегодня ей хотелось блеснуть своими умениями, поэтому она не стремилась браться за то, с чем не была знакома.              — Что ж, тогда прошу, — произнес Флинт, забирая защитную экипировку и направляясь к выходу.              Оказавшись в метательной зоне, Ирэн с любопытством осмотрелась. Заметив знакомые приспособления, она успокоилась: значит и здесь покажет себя. Уголок губ дрогнул в хитрой ухмылке.              Флинт подошёл к столу, где аккуратно были разложены различные виды оружия.              — Метательные ножи — классика, — произнёс он, беря один из них. — Предлагаю начать с них. Сбалансированы по центру. Не сжимайте сильно, держите естественно.              Он пару раз подбросил его, затем завел руку назад и метнул лезвие в мишень. В яблочко. Он явно был мастером своего дела.              Теперь первой была Ирэн. Она покрутила нож в руке, оценивая, с чем имеет дело. Схватив за тупую часть лезвия, она подкинула его и ловко поймала за рукоять, ничуть не переживая. Её руки помнили эти движения, отточенные годами назад. Кажется, она поняла, что за приятное чувство вызывало это место — ностальгия.              Оглянувшись, она встретилась с обеспокоенным лицом сопровождающего и одобрительной ухмылкой Тоджи. Кажется, он был приятно удивлен.              — Не бойтесь, я с ними знакома с детства, — спокойно сказала Ирэн и, не тратя времени на прицеливание, резким движением метнула нож в мишень. — Но, кажется, большой перерыв дает о себе знать, — добавила она, чуть поникнув в плечах. Лезвие уверенно вошло в дерево, но до центра было далеко.              Оценивая, насколько глубоко погрузился в мишень клинок, Флинт ошарашенно пробормотал:              — Такая сила, такой уверенный бросок… Это невероятно!              — Взросление в опасном районе даёт о себе знать, — гордо задрала подбородок девушка, довольная похвалой. Хоть результат немного её расстроил, но она не собиралась это демонстрировать.              — Что ж, метание не совсем моё, — пробурчал Тоджи, приноравливаясь к ножу. Теперь была его очередь.              Он сделал несколько пробных замахов, и его лезвие вонзилось в мишень. Точнее, в её край.              — Думаю, это лучшее что я мог выдать, — пожал он плечами и подмигнул Ирэн. — Поэтому победа пока за вами.              Что-то не так. Его поведение… раннее объяснение оного противоречило тому, что она видела сейчас. Может, он притворяется, подыгрывает, пытаясь угодить ей? Она посмотрела на инструктора, вновь задавая безмолвный вопрос.              — Мистер Фушигуро обычно занимается стрельбой и борьбой, ну и оттачивает различные навыки, — объяснил Флинт, словно прочитав её мысли. — Метание он действительно обходит стороной.              «Странно, сам позвал метать, но не занимается этим. Я думала, он хочет передо мной покрасоваться, но… каковы его истинные намерения?»              — Тогда почему вы его предложили? — недоверчиво спросила она, повернувшись к Тоджи.              — С владением огнестрельным оружием вы меня удивили, хотел посмотреть, как вы управляетесь с ножами. Полезный навык, — улыбнулся он в ответ.              «Подлиза…»              — Мне казалось, вы лишь хвастун, — пробормотала Ирэн. Спустя мгновение её глаза широко распахнулись: она осознала, что сказала это вслух.              — О нет, что вы, я просто хотел показать разнообразие занятий, которые представлены здесь. Я всего лишь хочу, чтобы вы сняли стресс, отрываясь на мишенях. И, надеюсь, это получается, — произнес Тоджи, сохраняя мягкость в голосе.              «Слишком хороший ответ. Чёрт. А он умеет располагать к себе.»              — Может попробуете другие виды оружия? — вдохновлённо предложил Флинт, указывая на стол.              — Топорики, боюсь, для меня непривычно тяжеловаты. А это что? — Ирэн осторожно взяла в руку орудие, похожее на звезду с заостренными лучами. Каждая грань была заточена. Опасная вещь.              — Сюрикен. Японское метательное оружие, — инструктор забрал его, чтобы продемонстрировать особенности. — Состоит из нескольких лезвий, этот вариант из четырех — такой вы часто могли видеть в фильмах. Им овладеть сложнее, чем метательным ножом, но можете попробовать.              Мужчина протянул его обратно девушке, но она лишь покачала головой.              — Предпочитаю работать с тем, что знаю.              — Я тоже откажусь, — вмешался Тоджи, когда Флинт перевёл вопрошающий взгляд на него.              Инструктор пожал плечами и убрал сюрикен обратно.              «Что ж, пора продолжать удивлять.»              Азарт будоражил тело Ирэн. Мышцы приятно напряглись в предвкушении того, что она планировала предложить. И отказ она не примет.              — Тоджи, мистер Флинт сказал, что вы увлекаетесь тут стрельбой и борьбой, — девушка с лёгким прищуром посмотрела на спутника. — Раз уж в стрельбе я была с вами наравне, может и в борьбе не уступлю?              На неё уставились две удивлённые пары глаз. Губы предательски дрогнули в улыбке. Ох, она была собой довольна.              Инструктор окинул гостей взглядом, взвешивая их пропорции. Очевидно, что он явно считал это безумной идеей. Хоть на первый взгляд хрупкая девушка продемонстрировала хорошие навыки владением оружия, но встать в спарринг с таким как Фушигуро… Ирэн понимала, как это выглядит со стороны. И это чертовски заводило.              Тоджи издал короткий смешок.              — Ты? Со мной? — протянул он, расправив мускулистые плечи и демонстративно поиграв грудными мышцами. Надменная ухмылка говорила сама за себя. Но ей не запугать девушку, решившую устроить тут фурор.              — Я, конечно, не в твоей весовой категории, но что-то да умею, — ответила она, вкладывая всю уверенность в свои слова. Но голос предательски дрогнул.              «А получится ли у меня?»              Ирэн мотнула головой, отгоняя сомнения. Сумасшествие? Да, она это осознавала. Сердце колотилось как бешеное, в виски отдавал пульс. Руки сжались в кулаки, пытаясь утопить растущую тревогу, пытавшуюся сломить её уверенность. Но она знала, что уроки когда-то дорогого для неё человека прошли не зря. Она могла за себя постоять. И пусть никто в этом не сомневается. Даже она сама.              — Сэр, не думаю, что это хорошая затея, — вмешался Флинт.              — Как же я могу отказать девушке в возможности пасть ниц перед ней? — подмигнув Ирэн, парировал Фушигуро и направился к рингу. — Я не буду бить, лишь защищаться. Стиль борьбы — вольный.              — Не указывай мне тут, — буркнула она, плетясь следом.       — Ты не согласна? Хочешь предложить что-то другое? — продолжил он, обернувшись на спутницу. Его лицо выглядело обеспокоенным, но в глазах читался интерес и восхищение. Кажется, даже если бы она сейчас сдалась, он все равно одарил бы её комплиментом и похвалил за вызов.              — Нет. Главное не поддавайся, — прошипела Ирэн. Раздражение от уступок лишь подстрекало желание победить в честном бою.              — Ну как я могу позволить себе навредить этому ангельски прекрасному лицу? — улыбнулся он, перелезая на ринг. Придержал веревки, он помог девушке забраться.              Инструктор недоверчиво наблюдал за происходящим, но не вмешивался, отдав ситуацию под контроль Фушигуро. Кажется, они друг другу доверяли.              — Что ж, — начал он, покашляв для внимания. — Надеюсь, что один раунд удовлетворит ваш интерес. Проиграет тот, кого соперник первым уложит на спину. Если готовы, можем начать.              Прогнав из головы сомнения, Ирэн выдохнула. Спокойствие. Никаких эмоций, лишних мыслей. Чистая механика. Доверие к телу. Оно не подведёт. Мышцы напряглись после принятия стойку. Глаза сосредоточились на противнике, готовясь следить за его движениями. Повалить его будет сложно, но она уже проанализировала возможные тактики и выбрала подходящие.              — Готова, — произнесла она.              — Готов, — отозвался Тоджи. Он был максимально серьёзен. От ранее игравшего дурачество ни осталось ни следа. Опасный противник.              — Начали!              Атмосфера тут же стала напряженной. Шаги, движение, сосредоточенные взгляды. Каждый миллиметр пространства между Смит и Фушигуро словно был наэлектризован. Первым шагом началась игра…       

***

             Небольшой белый минивэн с логотипом компании на боку аккуратно притормозил у обочины в тихом спальном районе. Водитель, нервно теребя густую бороду, рассматривал показания прибора, направленного на дом. Переключая частоты, он ждал сигнала. И вот он — раздался слабый писк.              «Надеяться на то, что она так легко выдаст адрес и там не будет сигнализации, было наивно. Надо подобраться ближе, чтобы точнее вычислить местоположения датчиков.»              Взглянув на себя в зеркало заднего вида, он торопливо поправил униформу и осмотрел лицо — не испортился ли грим. Поправив фальшивую бороду и кустистые брови, он натянул кепку с тем же логотипом, что и на машине. Водитель вытер вспотевшие ладони о брюки и глубоко вдохнул, готовясь к отыгрышу роль. Но в мыслях молил, что никто не обратил на него внимания и не пришлось импровизировать.              Оборудование, лежавшее в карманах рабочего пояса, и планшет в руке — так подготовился мужчина, после чего вышел из минивена и направился к дому. Биение сердца глухо отдавалось в висках. Хоть такие роли и приходилось периодически играть и навыки были отточены опытом нахождения в разнообразных ситуациях — волновался мужчина как при дебюте.              Сжав свободную руку в кулак, он выдохнул, приводя сознание в порядок, и постучал. Откашлявшись, он громко произнес:              — Добрый день. Я сотрудник GuardSafe Alarm. Мы занимаемся модернизацией и обслуживанием систем безопасности в этом районе. Хотите проверить вашу сигнализацию или, может быть, установить новую?              Тишина. Мужчина усмехнулся: было бы странно, если кто-то ответил, ведь дома никого не должно быть.              Выждав паузу, он показательно постучал ещё раз и повторил сказанную ранее речь. Оглянувшись, он убедился, что на улице никого нет. Удивительно для выходного дня, но это было на руку.              «За дело.»              Сотрудник достал сканер и начал медленно водить прибором вдоль двери и стен, доступных с лестницы. Писк стал громче. Уголки его губ дернулись в едва заметной улыбке.              «Есть контакт. Система беспроводная. Датчики должны быть в стандартных местах.»              Продолжая движение, мужчина нашел первый прямо над замочной скважиной. Он сделал соответственную пометку в планшете. Повторив все то же с ближайшим доступным окном, он нашел датчик и там.              «Что ж, план А не сработает. Проникнуть сейчас в дом не выйдет. Слишком много защитных элементов. Нужно узнать производителя сигнализационного оборудования и схему его установки, прежде чем действовать.»              — Ты кто и что здесь забыл? — раздался низкий шипящий голос сзади. Каждое слово сочилось ядом, который, казалось, мгновенно парализует свою жертву.              Мужчина вздрогнул так сильно, что чуть не выронил планшет, но мгновенно среагировал, выключив его экран. Кожа покрылась мурашками, а сердце пропустило удар.              «Быстро. Тихо. Как он это сделал? Откуда он взялся?»              Он медленно обернулся и увидел возвышающуюся над ним крупную мужскую фигуру. Незнакомец сверлил сотрудника красными глазами. Сглотнув, мужчина сделал шаг назад. Стало трудно дышать, воздух будто стал плотным и накалённым.              — Здравствуйте, — проговорил он, пытаясь сохранить профессиональную маску и ровный тон голоса. — Я представляю компанию GuardSafe Alarm. Пришёл предложить услуги по установке сигнализации, но, видимо, здесь всё в порядке. Вы хозяин дома?              Кажется, это немного успокоило незнакомца и тот отступил, спустившись на ступень вниз. Теперь появилась возможность его осмотреть — розовые волосы, алые глаза, странный узор из татуировок на лице… Все это создавало действительно пугающий образ.              «Что-то не так.»              Это был не испуг. Что-то во внешности человека напротив вызывало странные чувства, заставляя сердце болезненно сжиматься. Вновь глазами пробежавшись по лицу, он смутился ещё больше, не найдя ответа. Подсознание пыталось что-то сказать, однако мужчина не был в силах его понять.              — Нет, хозяйки нет дома, — ответил незнакомец более спокойным голосом, хотя его взгляд оставался пронзительным, проникающим в самую душу. — Но почему ты водишь… этим, — он указал на сканер в руке сотрудника, — по окну, стенам, двери?              — Это стандартная процедура, — соврал работник, доставая из кармана глянцевую рекламную брошюру. — Я просто проверяю оборудование, чтобы исключить этот дом из списка клиентов. Вот, возьмите информацию о нас на всякий случай.              Он протянул лист, но незнакомец не пошевелился. Тогда сотрудник опустился и сунул её под дверь.              — Фамилия и имя, — потребовал мужчина с розовыми волосами, ткнув пальцем в вышивку на нагрудном кармане рубашки. — Я проверю, настоящий ли ты работник этой компании.              — Сэр, раз вы не хозяин дома, значит я не обязан разглашать вам личные данные, — ответил сотрудник. Ситуация напряжённая, от чего голос слегка дрожал. — Пожалуйста, если вам нужна помощь или консультация, обратитесь на горячую линию, вам предоставят все необходимые услуги. Прошу меня извинить, нужно пройтись по другим домам.              После этих слов он спрятал глаза за козырьком, натянув его на лоб, после чего шагнул в сторону, давая понять, что разговор окончен. Однако незнакомец перегородил ему путь.              — Как ты смеешь?! — прошипел он, и воздух вокруг них словно сгустился до невыносимой плотности, болезненно давя на тело.              Терять больше времени нельзя.              — Хорошего дня, сэр.              Работник, проскочив мимо, почти пробежал до машины и сел внутрь, захлопнув дверцу. Раздался скрип шин, и машина резко рванула с места, скрываясь из поля зрения ошарашенного незнакомца.              Водитель судорожно сжимал руль, лоб блестел от пота. Сорвав кепку и накладную бороду, он поморщился от боли, когда клей отрывался от кожи.              — Черт возьми! — выдохнул Нанами, массируя подбородок. — И кто это был у дома мисс Смит?              Пока глаза были сосредоточены на дороге, мысли бродили по памяти, пытаясь за что-то зацепиться. Розовые волосы, эти черты лица… выглядело до боли знакомо.              «Где же я тебя видел раньше?»       

***

             Провожая взглядом машину, Сукуна недовольно кривил лицо.              — Ну и что это за тип? — пробормотал он, выплевывая жвачку в кусты. Красные глаза блестели от раздражения. — И что он здесь забыл? Проверка? Да кого он пытается надуть!              Хотя гнев и переполнял его разум, он постепенно принимал тот факт, что такое в действительности может быть. И к нему домой приходили подобные сотрудники. Но риск того, что это мог быть кто-то опасный, его напрягал.              — Надо Ирэн перевезти к себе, небезопасно ей жить одной.              Устало вздохнув, он, не торопясь, спустился по лестнице и направился к неподалеку припаркованной машине. Не выпуская образ сотрудника из головы, он пытался себя убедить, что это просто проверка. Но чуйка подсказывала — что-то не так.              — Мне кажется, или я видел его лицо раньше? Хах, надо проверить этого типа, — пробурчал Сукуна, затянувшись сигаретой.              Перед глазами стали всплывать кадры произошедшего. Номер машины он сразу записал в телефон. Брошюра, название компании, лицо сотрудника… Он цеплялся за его черты, пытаясь отыскать хоть какую-то подсказку в памяти, но безуспешно.              Решив, что займется проверкой позже, Сукуна завел машину. Взглянув в телефон, он довольно ухмыльнулся: кажется, он догадывался о том, как он проведёт вечер. Определившись с местом назначения, он нажал на педаль газа, и машина спешно скрылась с улицы, оставляя за собой поднявшуюся с дороги пыль.