Часть 5 - дорога в Хогвартс и первое впечатление о школе

Первое сентября наступило быстрее, чем я ожидала. После фестиваля я наконец нашла время, чтобы написать письма своим друзьям в Японии. Я рассказала им обо всём, что произошло с момента моего приезда: о подготовке к фестивалю, о выступлении, о новых знакомствах. Я призналась, как скучаю по ним и как тяжело привыкнуть к мысли, что я начну учебу без них. Ответы пришли удивительно быстро. В письмах они писали, что тоже скучают и грустят, что я не буду с ними в школе, но верят, что я обязательно найду новых друзей. Они просили меня не забывать их и продолжать писать обо всём, что со мной происходит. Я снова не смогла сдержать слёз, но улыбалась, зная, что они не злятся и поддерживают меня. Утром первого сентября солнце едва пробивалось сквозь тонкие шторы, освещая мою комнату мягким светом. Я стояла возле открытого сундука, проверяя, все ли вещи на месте. Не хотелось ничего забыть в такой важный день. Мой взгляд скользнул на отражение в большом зеркале у стены. Тёмно-чёрное хаори с серебряной вышивкой плавно подчёркивало линии моего тела, узоры волн и завитков переливались при движении, напоминая о моём происхождении и магической связи с молнией. Под хаори виднелся кремовый шёлковый топ с высоким воротником, где при определённом свете проявлялись нежные узоры молний. Прямая юбка до середины икры с едва заметной текстурой элегантно дополняла образ, а матовые тёмные чулки и лакированные туфли с серебряными элементами завершали наряд. Волосы были уложены в аккуратный пучок, украшенный серебряной заколкой с молниями, а на лацкане жакета сияла брошь в виде волны. Сэкай сидел на краю кровати, его маленькие крылья были сложены, а глаза смотрели на меня с явной грустью. — Я хочу пойти с тобой, — пробормотал он, уже в который раз за утро. Я глубоко вздохнула, убирая в сундук последний свёрток, и подошла к нему. — Я тоже хочу, чтобы ты был рядом, — ответила я, осторожно поглаживая его чешую. — Но пока школа не разрешает. Зато мне позволят навещать тебя раз в две недели. Я обязательно поговорю с директором и родителями, чтобы ты смог быть рядом, но сейчас тебе нужно остаться здесь. Он тихо кивнул и, поднявшись по моей руке, нежно потерся мордочкой о моё лицо. — Две недели пролетят незаметно, вот увидишь, — сказала я с улыбкой. После короткого прощания я закрыла сундук и спустилась вниз, где вся семья уже собралась на завтрак. Мама встретила меня лёгкой улыбкой. — Ты точно ничего не забыла? — спросила она, наливая чай в мою чашку. — Всё проверено, — ответила я, садясь за стол. Папа, сидевший напротив, внимательно смотрел на меня, словно пытаясь убедиться, что я готова к новому этапу. — Помни, Акира, — начал он, — это новый глава, но ты справишься. И не забудь, что главное — слушай своё сердце. Сора, с невозмутимой улыбкой, потягивал чай. Для него это был последний год в школе, и он чувствовал себя абсолютно уверенно. — У тебя уже есть друзья, Акира. — Его голос прозвучал мягко, но уверенно. — Ты найдёшь новых, а с Драко вы уже знакомы. На факультете ты точно будешь в своей тарелке. Я кивнула, чувствуя поддержку семьи, и поцеловала его в щёку. Когда завтрак подошёл к концу, мы собрались и направились к платформе 9¾. С каждым шагом я чувствовала, как моё волнение смешивается с нетерпением. Новый день, новая глава моей жизни — всё это только начиналось. Пламя камина вспыхнуло, и мы шагнули на платформу 9¾. Толпа волшебников уже наполнила пространство: дети суетились, родители давали последние наставления, а багаж тележками катился по каменному полу. Рядышком тихо пыхтел поезд, красный и величественный, как сердце всей этой суматохи. Мама поправила мне воротник, а отец заметил знакомые фигуры среди толпы. — Вон они, Малфои. Пойдём поздороваемся, — сказал он, слегка улыбнувшись. Мы двинулись к ним, и стоило нам приблизиться, как Люциус, заметив нас, слегка поднял голову. — Доброе утро, Куросава, — произнёс он, его тон был спокойным, но дружелюбным. — Доброе утро, Люциус, Нарцисса, — ответил отец. — Рад видеть вас здесь. Надеюсь, утро началось для вас легко. Нарцисса, стоявшая чуть позади мужа, сделала шаг вперёд, её улыбка была тёплой и непринуждённой. — Очень легко, спасибо. Мы уже чувствуем, что скоро начинается новая глава для детей. Акира, — обратилась она ко мне. — Вы выглядели восхитительно на фестивале. Мы до сих пор вспоминаем ваше выступление. — Спасибо, — я слегка поклонилась, чувствуя, как мои щёки немного розовеют. — А вы как, готовы к школе? — Нарцисса улыбнулась, переводя взгляд на Драко. — Конечно, мама, — уверенно заявил он, а потом, повернувшись ко мне, добавил: — Акира, мы же договорились, что будем в одном купе? Ты не против? — Совсем не против, — ответила я с лёгкой улыбкой. — И правильно, — включился в разговор Люциус, обращаясь к моему отцу. — Пусть дети уже учатся дружить. Это только на пользу, не так ли? Отец кивнул, отвечая: — Безусловно. Я надеюсь, они найдут хороших друзей в Хогвартсе. Хотя, думаю, это не составит труда. — А Сора? — с интересом спросила Нарцисса, взглянув на моего брата. — Тебе тоже предстоит последний год, верно? Сора чуть пожал плечами, улыбнувшись. — Так и есть. Впрочем, я привык к новым местам. Думаю, это будет интересный год. — С таким настроем ты точно справишься, — поддержала его Нарцисса, сдержанно улыбнувшись. Когда раздался первый сигнал поезда, мама подтолкнула меня к дверям вагона. — Давайте, дети, пора садиться, — сказала она с мягкой улыбкой. — Мы будем ждать ваших писем. Мы с Драко поднялись в вагон, а Сора махнул нам, прежде чем направиться в другое купе. — Познакомлюсь с моими будущими сокурсниками, — бросил он через плечо. Мы нашли свободное купе, сели друг напротив друга, а за окном начали мелькать лица родителей, машущих нам на прощание. Драко уселся с комфортом, поставив ноги на сиденье напротив. — Ну что, готова к новому году, Куросава? — с лёгкой улыбкой спросил он. — Посмотрим, — ответила я, глядя на платформу, исчезающую вдали. Мы успели немного устроиться, когда дверь нашего купе скользнула в сторону, и в него вошли друзья Драко. Их шумное появление сразу заполнило пространство. — А, вот вы где, — с улыбкой сказал Блейз, усаживаясь рядом с Драко. Его расслабленный вид выдавал полное спокойствие. — Ну что, готовы к первому году? — Разумеется, — ответил Драко с гордой улыбкой. — Особенно с тем, что нас ждёт. — А что нас ждёт? — с интересом спросила я, чуть наклоняя голову. — Гарри Поттер, конечно! — выпалил Драко, его лицо буквально светилось от предвкушения. — Он будет учиться с нами. Вы представляете? Сам Мальчик-Который-Выжил! — Это правда? — удивлённо спросила я, чувствуя, как заинтересованность возрастает. — Ещё как, — вмешался Теодор Нотт, прислонившись к двери. Его тихий голос звучал уверенно. — Все говорят об этом. Но никто не знает, как он выглядит. Наверное, его прятали всё это время. — Прятали? — переспросила я, раздумывая. — Это странно. Если он так известен, почему никто не видел его раньше? — Ну, возможно, его семья решила скрыть его от всего мира, — предположил Теодор. — Никто не знает, где он был всё это время. — Но мы узнаем! — внезапно воскликнул Драко, его глаза засияли. — Я собираюсь с ним познакомиться. Гарри Поттер! Это невероятная возможность. — Отличная идея, — заметил Блейз с лёгкой улыбкой, перекладывая одну ногу на другую. — Но, Малфой, ты уверен, что он захочет с тобой дружить? — Почему бы и нет? — с вызовом ответил Драко, прищурившись. — Он поймёт, что я тот, с кем ему стоит держаться. Акира, ты со мной? — Думаю, я пропущу это мероприятие, — спокойно ответила я, слегка улыбнувшись. — Я пойду, — подал голос Кребб, поднимаясь с места, а за ним лениво встал Гойл. — Ну вот, — довольно сказал Драко, вставая. — Мы пойдём искать его. Скоро вернёмся. Они трое вышли из купе, оставив меня, Блейза и Нотта в относительной тишине. Я задумчиво смотрела в окно, размышляя о загадочном мальчике, о котором столько говорили. — А где Пенси? — спросила я, глядя на Блейза. Он рассмеялся, его глаза сверкнули от насмешки. — Что, уже надоело общаться только с мальчиками? — поддразнил он, а Тео хмыкнул, поддерживая его. Я фыркнула, не обращая внимания на их подколки. — Нет, я просто интересуюсь, — ответила я спокойно. — Она в купе с Дафной и её подругами, — пояснил Блейз, лениво вытягивая ноги. — Мы туда даже пытаться влезть не стали. Хочешь пойти к ним? Я покачала головой, и в этот момент послышалось недовольное карканье Тенгу, сидящего в клетке. Он явно был раздражён тем, что его закрыли. — Ох, ну ладно, — вздохнула я, открывая дверцу. Тенгу тут же выбрался, грациозно вспорхнул на моё плечо и начал аккуратно чистить свои чёрные перья. Его движение выглядело гордым и демонстративным, как будто он всем показывал, насколько он несчастен из-за своего заточения. — Ну, а что вы думаете? Какие предметы вам больше интересны? — решил сменить тему Тео, сложив руки на груди. Разговор оживился. Мы начали обсуждать предстоящие уроки. Блейз заметил, что больше всего ждёт уроки Защиты от Тёмных искусств, а Тео упомянул, что его всегда интересовали Рунология и История магии, хоть и не так, как более практические предметы. — А ты, Акира? — спросил Блейз, бросив взгляд на меня. — Какие у тебя предпочтения? — Мне нравится Зельеварение, — ответила я, не уточняя, что больше всего меня интересуют яды. — Я уже знакома с профессором Снейпом, он был у нас дома. — Снейп? — поднял бровь Тео. — Удивительно. Обычно он не особо общителен, но, кажется, ты сумела его заинтересовать. Я пожала плечами, стараясь не акцентировать внимание на этом. Разговор вернулся к обсуждению предметов, и я узнала, что Грегори и Винсент были скорее равнодушны к учёбе, но всё же с интересом ждали Полёты и Защиту. Пока мы обсуждали, купе наполнилось лёгкой, дружелюбной атмосферой. Тенгу изредка встряхивал крыльями, тихо каркая, как будто соглашаясь с тем, что ему тоже было интересно. Драко шумно открыл дверь купе, за ним лениво вошли Крэбб и Гойл, но их вид был далеко не столь уверенным, как обычно. Драко выглядел разозлённым, его бледное лицо покраснело, а взгляд метался между нами. — Что случилось? — спросила я, поднимая бровь. Блейз лениво откинулся на спинку сиденья, а Теодор посмотрел на Драко с лёгким интересом. — Гарри Поттер! — выпалил Драко, сжав кулаки. — Сидит в купе с этим рыжим Уизли и даже не захотел нормально познакомиться! — Как ты с ним заговорил? — спросил Блейз, чуть приподняв уголки губ в насмешливой улыбке. — Если он вырос среди магглов, возможно, он вообще не знает, кто ты и что из себя представляешь. — Неважно! — резко ответил Драко, зыркнув на него. — Он должен был понять, что я куда лучше этого рыжего оборванца. — Кто такой Уизли? — спросила я, нахмурившись. — Семья предателей крови, — бросил Драко с презрением. — Живут в каком-то развалюхе и общаются с магглами. У них нет гордости чистокровных. Я знала этот термин. Предателями крови называли чистокровных магов, которые активно поддерживали магглов и отвергали идею о чистоте крови. Мне было трудно понять, как это может быть настолько важно для кого-то, чтобы презирать целую семью. — Ладно, забудем об этом, — сказал Драко, качая головой. — Он поймёт, что ошибся, когда узнает меня лучше. Мы продолжили обсуждать предстоящие предметы, и я рассказала, что уже познакомилась с профессором Снейпом. Я избегала упоминать о своей коллекции ядов, сосредотачиваясь на более нейтральных темах. Через некоторое время дверь нашего купе снова открылась, и на пороге появились мальчик и девочка. Мальчик выглядел смущённым, его лицо покраснело. Девочка, напротив, уверенно держалась и осматривала нас с любопытством. — Мы ищем жабу Невилла, — произнесла она, не представляясь. — Вы её случайно не видели? Я удивилась её тону. Ни приветствия, ни имени — просто прямой вопрос. Я встала, пытаясь скрыть недоумение. — Нет, но я могу помочь. Я Акира, у меня есть старший брат, который умеет пользоваться магией призыва. Думаю, он справится. Я повернулась к остальным в купе. — Я скоро вернусь. — А ты, Тенгу, будешь сидеть у меня на плече весь день? — тихо спросила я, глядя на ворона. Тот недовольно каркнул, словно отвечая: "А что ещё мне остаётся делать?" — Ну, извините, ваше воронистое величество, но тебе всё-таки придётся вернуться в клетку, — с лёгкой усмешкой добавила я. Тенгу смерил меня укоризненным взглядом, но, будто осознавая неизбежность, всё же вспорхнул с моего плеча. Он приземлился на край клетки, словно обдумывая, стоит ли поддаваться. Я чуть пододвинулась ближе, чтобы аккуратно направить его внутрь, но он неожиданно ловко проскользнул внутрь сам, гордо встряхнув крыльями. — Вот так-то лучше, — произнесла я, закрывая дверцу клетки. — Теперь никто не будет жаловаться на слишком громкие карканья. Блейз с улыбкой наблюдал за этой сценой, а Тео хмыкнул: — У тебя с ним будто диалоги настоящие. — Может, это просто он самый умный здесь, — парировала я с улыбкой, поправляя застёжку на клетке. Я вышла и жестом пригласила незнакомцев следовать за мной. Мы прошли по коридору, и девочка вновь заговорила. — Вы выглядите необычно. И одеты странно. Вы иностранка? — спросила она без капли такта. — Да, я из Японии и недавно переехала, — спокойно ответила я, стараясь игнорировать её манеру говорить. Мальчик оживился. — Вы из семьи Куросава? У вас есть заповедник драконов? Бабушка рассказывала мне о вашем фестивале, но мы не смогли пойти. Она сказала, что в этом году будут экскурсии! — Да, это правда, — с улыбкой подтвердила я. Его энтузиазм был заразителен. Девочка широко раскрыла глаза. — У вас есть заповедник с драконами? Я читала об этом в газете, но не ожидала встретить кого-то из вашей семьи. Это так интересно! Мы подошли к купе, где сидел Сора с несколькими старшими учениками. Я постучалась, открыла дверь и слегка поклонилась. — Здравствуйте, я сестра Соры, Акира. Парни в купе улыбнулись мне и кивнули в ответ. — Приятно познакомиться, — сказал один из них. Сора, выглядывая из-за своих друзей, спросил: — Что случилось? — Невилл потерял свою жабу. Ты можешь её призвать? Сора посмотрел на меня, затем на мальчика и девочку, стоявших позади, и, не сказав ни слова, достал палочку. Одного взмаха было достаточно: через секунду в воздухе появилась жаба, висящая между нами. — Тревор! Спасибо большое! — вскрикнул мальчик, подхватывая свою жабу. — Ну и мастерство, — начала девочка, восхищённо глядя на Сору, но он её перебил. — Ты решила помочь, чтобы не пугать людей, Акира? — с насмешкой спросил он. Я мило улыбнулась, сложив руки на груди. — Сора, тебя это тоже касается. Я пугаю только тебя! Парни в купе засмеялись, а Сора фыркнул. — Ладно, иди, пока не напугала кого-нибудь ещё, — сказал он, махнув рукой. Я вышла из купе, повернувшись к мальчику и девочке. — Было приятно познакомиться, Невилл. — Я улыбнулась, но девочка нахмурилась. — Ты что, меня игнорируешь? — резко спросила она. — Нет, — спокойно ответила я. — Просто ты не представилась. Она замялась, слегка покраснев. — Гермиона Грейнджер, — быстро сказала она. — Приятно познакомиться, Гермиона, — кивнула я, направляясь обратно в своё купе. Когда я зашла в купе, мальчики сидели и обсуждали квиддич. Драко с раздражением жаловался, что ему не разрешат попробовать попасть в команду, а я согласилась, что это действительно несправедливо. Вскользь я заметила, что в школе вообще нет уроков по физической подготовке. На мои слова мальчики уставились на меня с непониманием. — Зачем нам такие занятия, кроме квиддича? — спросил Драко с явным недоумением. Я фыркнула, откинувшись на спинку сиденья. — Потому что это полезно. Быть более подвижным важно для здоровья и, кстати, для самозащиты, — объяснила я. — Для этого есть магия, — возразил Забини, слегка усмехнувшись, будто это очевидно. — А что ты будешь делать, если у тебя заберут палочку? — спросила я с вызовом, подняв бровь. — Ты даже убежать не сможешь. Мальчики задумались, обмениваясь взглядами. Блейз нахмурился, а Драко выглядел так, будто не хочет признавать логику моих слов. — И что же ты делаешь для физической подготовки? — с интересом спросил Нотт, наконец нарушив тишину. — У нас принято с раннего возраста заниматься физической подготовкой, — начала я спокойно. — А в древних семьях, таких как наша, детей учат боевым искусствам и сражению на мечах. Это часть традиции, которая передаётся из поколения в поколение. Мальчики заметно оживились. Даже Гойл с Крэббом, которые обычно не проявляли большого энтузиазма, заинтересованно приподняли головы. — Даже девушек учат? — спросил Драко с удивлением, прищурив глаза. Я уверенно кивнула. — Конечно. У нас в магической Японии нет сильного разделения на «мужские» и «женские» роли. Девушки могут делать всё то же, что и парни. — Звучит необычно, — пробормотал Забини, задумчиво покачав головой. — Но, возможно, ты права. Магия магией, но от такого навыка хуже не будет. — А ещё это весело, — добавила я с улыбкой. — И очень полезно, если хочешь быть по-настоящему сильным, а не только полагаться на палочку. — Представляю тебя с мечом в руках, — усмехнулся Драко, чуть оживившись. — Только попробуй не устрашить половину школы этим. Я засмеялась, глядя на его воображаемую картину. — Посмотрим, кто кого напугает, Драко. Возможно, однажды ты сам захочешь попробовать. Мы продолжили обсуждать различия в традициях наших стран. Разговор плавно перетёк к тому, как в Британии, даже в магическом мире, женщины всё ещё нередко считаются ниже по статусу, чем мужчины. Мальчики высказались на этот счёт с разными точками зрения: Блейз лишь пожал плечами, а Нотт сдержанно хмыкнул, явно не желая углубляться в тему. Драко, как всегда, взял слово первым. — Это просто традиция, — заметил он, откинувшись на сиденье. — И что в этом такого? Женщины занимают своё место, а мужчины своё. Разве не так везде? Я подняла бровь, глядя на него с лёгкой усмешкой. — В Японии, особенно в магической, это немного иначе, — начала я. — Конечно, традиции тоже важны, но там девушки могут занимать такие же высокие позиции, как и мужчины. Если они достаточно умны и талантливы, их никто не будет ограничивать. — Но ты же всё равно собираешься следовать традициям своей семьи? — спросил Забини, внимательно глядя на меня. — Ведь с таким статусом тебе вряд ли придётся что-то доказывать. — Возможно, — признала я, задумавшись. — Влияние моей семьи действительно даёт мне свободу выбора. Я могу идти любым путём, и это помогает. Но... честно говоря, я ещё не уверена, какую профессию хочу выбрать. — Уверена, тебе всё равно будет легче, чем большинству, — вставил Нотт. — Особенно если ты действительно можешь совмещать знания о драконах, зельях и... мечах? — он усмехнулся, явно вспоминая наш предыдущий разговор. — Это звучит так, будто ты уже видишь её директором заповедника, — поддел его Драко, слегка улыбнувшись. — Но кто знает, может, она пойдёт ещё дальше? Я пожала плечами, но улыбнулась. — Возможно, я стану мастером зелий. Или исследователем магических существ. А может, выберу что-то совсем неожиданное. Пока что я хочу учиться всему, что только возможно, а потом уже принимать решение. К тому же семья моей мамы занимается артефактами, и они хотели бы, чтобы я продолжила их традиции, так как у них нет другого наследника. Мальчики посмотрели на меня с явным интересом. — А из какой семьи твоя мама? — спросил Гойл. Он с Винсентом обычно не слишком активно участвовал в разговорах, но, похоже, сейчас их заинтриговала возможная связь между нами, ведь почти все чистокровные семьи Британии так или иначе были родственниками. Странная традиция, честно говоря. — Бёрк, — ответила я. — Ничего себе, такая древняя семья! И как они отнеслись к тому, что твоя мама вышла замуж за иностранца? — удивился Теодор. — Сначала они были недовольны, — призналась я, слегка усмехнувшись. — У них не было других наследников, и они надеялись, что мама продолжит их линию. Но когда мой отец познакомился с ними, они были поражены. Семья отца очень древняя и уважаемая в Японии, к тому же они поняли, что это союз двух сильных родов. Так что, узнав больше о нём, они согласились на брак. Хотя, по правде говоря, моим родителям было всё равно, что они думают. — Это впечатляет. Но если ваши семьи действительно такие сильные, то у тебя и твоего брата, должно быть, огромный магический потенциал, — заметил Блейз, задумчиво наблюдая за мной. Я кивнула. — Да, у нас действительно большая сила. Кроме того, у магических семей, которые не смешивали кровь, обычно рождается мало детей. А у моих родителей двое, и они даже планируют ещё одного. — Это необычно, — вставил Нотт. — Я знаю всего пару семей, где больше одного ребёнка: Уизли и Гринграсс. Мы на мгновение замолчали, обдумывая тему, пока Гойл не добавил с улыбкой: — Но вам повезло, кажется, в вашей семье традиции и магия сочетаются идеально. Я улыбнулась в ответ, ощущая, как тёплое чувство гордости наполняет меня при упоминании о моих корнях. Пока мы сидели в купе, дверь отодвинулась, и появилась женщина с тележкой, полной всевозможных сладостей. Она улыбнулась нам и спросила: — Что-нибудь из сладкого, дорогие? Сладости выглядели так аппетитно, что я решила попробовать всё. Купив угощения для всех, я поделилась с мальчиками. Мы наслаждались тыквенными пирожками, шоколадными лягушками, конфетами "Всевкусного" и многими другими вкусностями, которых я раньше никогда не видела. После сытного перекуса мы поняли, что начало темнеть, и пора переодеться в школьную форму. — Я пойду в уборную, — сказала я, взяв с собой форму, пока мальчики остались переодеваться в купе. Когда я вернулась, все уже были в чёрных мантиях. Поезд начал замедляться, и я заметила, что почти всю дорогу даже не посмотрела в окно — настолько была увлечена разговором. Я пообещала себе, что в следующий раз обязательно уделю время, чтобы насладиться видами. Мы вышли из поезда вместе с потоком первокурсников. Платформа была окружена туманом, в воздухе витало предвкушение, а где-то вдалеке мерцали огоньки замка. В конце платформы стоял огромный мужчина с густой бородой. Он держал лампу и громко кричал: — Первокурсники, сюда! Все первокурсники, ко мне! Я заметила, как он махнул рукой мальчику в очках и с растрёпанными чёрными волосами. Его одежда была аккуратной, а очки, несмотря на простоту, придавали ему особую черту. Это был Гарри Поттер, о котором мы говорили в поезде. — Гарри, привет! Как ты? — громогласно спросил гигант. — Всё хорошо, Хагрид, — ответил мальчик, слегка смущённый вниманием. Хагрид повёл нас вглубь к озеру, где у причала нас ждали небольшие лодки. Лунный свет отражался на тёмной поверхности воды, создавая завораживающую картину. Мы с Драко, Ноттом и Блейзом сели в одну лодку, а Крэбб и Гойл оказались в другой, с другими первокурсниками. Когда лодки начали плыть, тишину нарушал лишь плеск воды. Мы смотрели вперёд, и внезапно, за поворотом, нам открылся вид на Хогвартс. Замок возвышался над озером, его башни и окна были освещены теплыми огнями, словно звёзды. — Невероятно, — выдохнул Нотт, впервые теряя свою сдержанность. — Это потрясающе! — добавил Блейз, не отрывая взгляда от замка. Даже Драко, который старался всегда сохранять невозмутимость, выглядел поражённым. — Вот это школа, — наконец произнёс он, поднимая подбородок, чтобы скрыть своё восхищение. Я смотрела на замок, не в силах отвести взгляд. Свет фонарей, отражающийся в воде, создавал ощущение сказки. Лодки мягко подошли к берегу, и нас встретила волшебная тишина, нарушаемая лишь криками сов, парящих в ночном небе. Мы вышли из лодок, ожидая, что дальше нас ждёт что-то ещё более удивительное. Как только мы прибыли к берегу, Хагрид велел нам выстроиться и повёл по каменным ступеням к главному входу в замок. Я подняла голову, глядя на высокие башни и массивные стены Хогвартса. Замок казался одновременно величественным и таинственным, с его арками, каменными узорами и окнами, из которых лился тёплый свет. Его размеры и атмосфера вызывали в душе трепет. Я ощутила, как сердце бьётся чуть быстрее, охваченное смесью волнения и восторга. Мы поднялись по ступеням и остановились перед огромными деревянными дверями с металлическими завитками. Хагрид постучал, и двери медленно распахнулись, открывая вид на великолепный каменный зал с высокими сводами. Нас встретила строгая женщина в зелёной мантии. Её волосы были убраны в тугой пучок, а взгляд был острым, но не лишённым тепла. Это была профессор Макгонагал. — Добрый вечер, первокурсники, — начала она, её голос звучал уверенно. — Добро пожаловать в Хогвартс. Она объяснила нам про четыре факультета: Гриффиндор, Слизерин, Хаффлпафф и Когтевран, рассказывая о том, что каждый из них имеет свою историю, ценности и особенности. Она подчеркнула, что распределение — важный момент, который определяет не только наш факультет, но и наш дом на ближайшие годы. — Через несколько минут вы будете распределены. Но сначала прошу вас выстроиться в два ряда, — скомандовала она. Мы поспешно заняли свои места, переминаясь с ноги на ногу. Вдруг воздух наполнился холодным дуновением, и перед нами появились призраки. Их полупрозрачные фигуры, одетые в старинные одежды, вызвали у всех вздохи удивления. Один из них — большой толстый монах — махал нам рукой и добродушно улыбался. Другой, с суровым видом, прошествовал мимо, словно даже не заметил нас. Я заметила, как некоторые из первокурсников смотрели на них с неподдельным страхом. — Не пугайтесь, они не причинят вам вреда, — сухо заметила профессор Макгонагал, прежде чем направиться дальше. Когда мы вошли в Большой зал, моё дыхание перехватило. Огромное помещение с высокими потолками, на которых отражалось ночное небо, казалось бесконечным. Волшебные свечи парили в воздухе, освещая длинные столы, за которыми сидели студенты старших курсов. Потолок был зачарован так, что создавал иллюзию звёздного неба, и казалось, что мы стоим под открытым небом. Шум голосов, смех и мелькание мантий создавали ощущение праздника. Столы были заполнены всевозможными блюдами и напитками, но я заметила, что больше всего внимания привлекал длинный стол в конце зала, где сидели преподаватели. Их образы варьировались от строгих до эксцентричных, но все они выглядели впечатляюще. В центре стола восседал профессор Дамблдор, с лёгкой улыбкой наблюдавший за нами. Макгонагал поднялась на небольшую платформу перед столом преподавателей. На платформе стоял старый изношенный стул, а на нём лежала потрёпанная говорящая шляпа. Она объяснила, что шляпа определит, на какой факультет мы попадём, и начала зачитывать имена из длинного списка. — Эббот, Ханна, — прозвучал её голос. Я наблюдала, как девочка с густыми светлыми волосами подошла к шляпе, села на стул и через несколько секунд была отправлена в Хаффлпафф. Когда распределение продолжилось, я наблюдала за каждым первокурсником, который подходил к старому стулу. Шляпа провозглашала факультеты, вызывая крики радости и аплодисменты за каждым решением. — Малфой, Драко, — громко произнесла профессор Макгонагал. Драко поднялся с гордой осанкой, направляясь к шляпе. Он сел на стул, и шляпа даже не раздумывала долго. — Слизерин! — объявила она, и за столом Слизерина раздались громкие аплодисменты. Драко поднялся с улыбкой и направился к своему факультету, бросив на меня взгляд, который явно говорил: "Ты должна быть здесь же". Вскоре позвали других: Кребба, Гойла, Забаини и Нотта — все они также были отправлены на Слизерин, и за их столом стало ещё оживлённее. Затем раздалось: — Грейнджер, Гермиона. Девочка, с которой я недавно познакомилась, шагнула вперёд с серьёзным выражением лица. Она села на стул, и шляпа немного подумала, прежде чем громко объявить: — Гриффиндор! Гермиона засияла от радости и поспешила к столу своего факультета, где её встретили с приветственными возгласами. — Уизли, Рональд, — позвала Макгонагал следующего. Рон, казалось, нервничал, но направился к стулу. Шляпа почти сразу закричала: — Гриффиндор! Его братья за столом Гриффиндора начали весело хлопать его по спине, когда он подошёл к ним. Наконец очередь дошла до Гарри Поттера. Его имя вызвало шёпот по всему залу. Все головы повернулись, чтобы увидеть мальчика, который выжил. Гарри направился к стулу, и шляпа, как казалось, немного дольше раздумывала, прежде чем провозгласить: — Гриффиндор! Аплодисменты за столом Гриффиндора были оглушительными, а Гарри выглядел немного смущённым, когда присоединялся к своим новым однокурсникам. И тут наконец прозвучало: — Куросава, Акира! — громко произнесла профессор Макгонагал. Мои ноги словно приросли к полу, но я вздохнула глубоко и шагнула вперёд, держа спину прямо, как меня учили родители. Зал мгновенно наполнился шёпотом. — Это она, из семьи Куросава! — раздался чей-то тихий голос. — Я слышал, у них целый заповедник драконов. Даже фестиваль недавно был, — прошептала девочка за столом Гриффиндора. — А её волосы… Они такие светлые, но глаза... Совсем не британские, — пробормотал кто-то из-за стола Хаффлпаффа. — Чистокровная из Японии, — добавил кто-то у стола Слизерина, — и у неё брат, который бедет поступать на последний кур. Я услышала это всё, проходя к стулу, и старалась не обращать внимания на любопытные взгляды. Сердце колотилось, но я держалась спокойно, мои руки были сложены перед собой, а движения оставались плавными. Я почувствовала, как взгляд Драко прожигает меня насквозь; он явно ожидал, что я окажусь в его компании на Слизерине. Я села на стул, и профессор Макгонагал мягко опустила Шляпу на мою голову. Она оказалась чуть великоватой, почти закрыв глаза. Но мгновенно в голове зазвучал мягкий, но уверенный голос: — Хм… Вот это интересно. Редкая смесь качеств: стремление к знаниям, твёрдость характера и амбиции… Очень интересный случай. Я молча слушала, не зная, что сказать. Шляпа продолжала: — У тебя тяга к знаниям и самосовершенствованию, что прекрасно подходит Когтеврану. Но твоя решительность и амбиции тянут к Слизерину. Ты могла бы достичь успеха на любом из факультетов. У тебя есть предпочтения? — её голос звучал задумчиво. Я вспомнила разговоры с семьёй, их советы и уверенность в том, что я сама должна сделать выбор. — Я хочу учиться, развиваться, находить ответы на свои вопросы. Но и в том, чтобы защищать свою семью и добиваться целей, я тоже нахожу смысл, — мысленно ответила я. — Впечатляет, — задумчиво произнесла Шляпа. — Хорошо, выбор за тобой. Я задержала дыхание, но уже знала ответ. — Когтевран, — мысленно произнесла я твёрдо. Шляпа тихо рассмеялась. — Прекрасный выбор, мисс Куросава. Добро пожаловать. — И громко произнесла: — Когтевран! Стол Когтеврана разразился аплодисментами. Я сняла шляпу, поблагодарила её и медленно направилась к своему столу. Шёпот в зале не утихал, и я краем глаза заметила, как Драко на миг нахмурился, но быстро справился с эмоциями. Я улыбнулась ему слегка, чтобы показать: это мой выбор, и он был осознанным. Когда распределение завершилось, профессор Макгонагал подняла глаза к списку и громко объявила: — Куросава, Сора! Я повернулась к брату и, задержав дыхание, наблюдала, как он с уверенным видом направился к стулу. Шёпот снова прошёл по залу — его внешность, имя и репутация явно вызывали не меньше интереса, чем моя. Шляпа едва успела коснуться его головы, как громко произнесла: — Когтевран! Сора поднялся, поправляя мантию, и, под одобрительные аплодисменты, направился к столу Когтеврана. Он сел рядом со мной, а с другой стороны от него устроились парни, с которыми он ехал в купе. В тот момент, когда профессор Дамблдор встал, чтобы обратиться к школе, весь зал затих. Его глаза светились доброжелательностью, а голос, усиливаемый магией, разносился по огромному залу. — Добро пожаловать, — сказал он с тёплой улыбкой. — Пусть этот год станет для вас временем открытий, знаний и новых достижений. А теперь — прошу всех насладиться ужином! Он хлопнул в ладоши, и мгновенно столы заполнились множеством блюд. Передо мной появились подносы с золотистыми пирогами, дымящимися запеканками, хрустящими жареными овощами и сочными кусками мяса. В воздухе витали ароматы специй и трав, наполняя всё пространство ощущением домашнего уюта. Мой желудок жалобно заурчал — сладости с поезда уже давно перестали насыщать. — Ты точно не голодна? — шепнул Сора, смеясь, когда я поспешно взяла тарелку. — Ещё как, — ответила я с улыбкой и начала накладывать себе еду. Первокурсники, сидевшие рядом, начали представляться. Среди них были Терри Бут, Падма Патил, Энтони Голдштейн и Майкл Корнер. Они с интересом расспрашивали меня о заповеднике, упоминая, что слышали о недавнем фестивале. — Это правда, что теперь будут экскурсии? — спросила Падма, сверкая любопытными глазами. — Да, — ответила я, сдерживая улыбку. — Родители планируют открыть заповедник для посетителей. Это будет уникальная возможность увидеть драконов. — А вы часто с ними контактируете? Это не страшно? — добавил Энтони, наклоняясь ближе. — Если соблюдать правила, то нет. Но драконы — разумные существа. Они терпят нас, а не подчиняются, — пояснила я, замечая, как их глаза загорелись от интереса. Мой взгляд невольно скользнул по огромному залу. Высокий потолок, зачарованный, чтобы показывать звёздное небо, казался бесконечным. Свет множества свечей плавал в воздухе, освещая деревянные столы и мраморный пол. Всё вокруг было наполнено древностью и магией. Я почувствовала, как волна тепла и умиротворения охватила меня. Здесь, в Хогвартсе, среди новых друзей и магии, я действительно начинала новую главу своей жизни. Сора, замечая мой взгляд, тихо спросил: — Ты что-то не так съела или всё-таки довольна? — Довольна, — прошептала я, улыбаясь. — Очень. После ужина профессор Дамблдор поднялся со своего места, и в зале воцарилась тишина. Его тёплый, доброжелательный голос разнёсся по главному залу. Он напомнил нам о правилах школы, подчеркнув важность дисциплины и уважения друг к другу. Я внимательно слушала, отмечая, как легко он управляет вниманием столь огромной аудитории. Когда Дамблдор закончил, старосты факультетов начали распределять первокурсников. Наша староста, высокая девушка с длинными каштановыми волосами, вручила каждому из нас расписание на ближайшую неделю. — Завтра у меня урок Зельеварения, — заметила я, изучая расписание. Сора, стоявший рядом, кивнул. — Отлично, посмотрим, какой профессор Снейп на уроках. После этого староста позвала нас, и мы отправились к башне Когтеврана. Путь в общежитие был удивительным. Коридоры Хогвартса, освещённые мягким светом факелов, казались бесконечными, а стены украшали портреты, чьи обитатели с любопытством оглядывали нас. Картины шептались между собой, обсуждая новых учеников. Я ощущала, как магия буквально пропитывает всё вокруг. Когда мы добрались до башни, староста остановилась у двери, на которой был выгравирован блестящий бронзовый орёл. — Здесь нужно ответить на загадку, чтобы войти, — сказала она с улыбкой. Орёл заговорил: — Что может быть тяжёлым и лёгким одновременно, но остаётся всегда невидимым? Пока все задумывались, один из мальчиков тихо произнёс: — Воздух? Дверь плавно открылась, и староста, улыбаясь, провела нас внутрь. Общежитие Когтеврана оказалось ещё прекраснее, чем я могла себе представить. Большая круглая комната, освещённая чарующими синими огнями, выглядела уютной и умиротворяющей. Стены были украшены книжными полками, заполненными старыми фолиантами. Огромные окна открывали вид на ночное небо, а мягкие синие и серебристые занавески придавали комнате изысканный вид. Мы сели на мягкие диваны, ожидая декана. Через несколько минут появился профессор Флитвик, его улыбка была такой же искренней, как и во время приветствия. — Добро пожаловать в Когтевран! — начал он, встав перед нами. Его голос был мелодичным и бодрым. — Вы теперь часть нашей большой семьи, и я хочу поздравить вас с тем, что вы оказались здесь. Когтевран — это место, где ценится интеллект, творчество и стремление к знаниям. Но помимо учёбы, я надеюсь, что вы найдете здесь дружбу и поддержку, ведь наш факультет — это ещё и сообщество. Не бойтесь задавать вопросы, искать ответы и делиться своими идеями. Мы гордимся тем, что помогаем вам расти и раскрывать свой потенциал. После его речи все зааплодировали, и я почувствовала, как внутри меня поднимается вдохновение. Наша староста провела нас в комнаты. Комната, где мы с Падмой должны были жить, была просторной и оформленной в сине-серебряных тонах, типичных для Когтеврана. На полу лежал мягкий ковёр, украшенный узорами в виде звёзд и волн. Пока в комнате стояли только две кровати, два шкафа и два письменных стола, но староста пообещала, что в следующем году сюда подселят новых учениц, и тогда мебель добавят. — Удобно, что нас здесь только двое, — заметила Падма, укладывая свои вещи в шкаф. Я кивнула, разворачивая свои вещи. В окно был виден кусочек звёздного неба, и я улыбнулась, понимая, что эта комната станет для меня домом в ближайшие годы. Мои мысли вернулись к тому, что говорил профессор Флитвик. Здесь, в Хогвартсе, я действительно могла начать строить своё будущее.