Глава 10

      Загородный дом Воропаевых напоминал муравейник. Людей было так много, что Валерию это категорически не нравилось. Он устроился у панорамного окна в своей инвалидной коляске и время от времени ворчал. Никто, разумеется, не обращал на это внимания. Обижало ли его такое игнорирование? Скорее нет, чем да. Валерий любил всех своих внуков. Не своих он тоже считал своими.       Его раздражение вызывали не дети, а визависты. Нет, Катерина с Леной называли их по-другому — «визажисты», вот. Это неуловимые создания, которых Катерина и Лена называли своим профессиональным термином. Валерий же мысленно именовал их — тараканами. Стоило только взглянуть, как они тут же исчезали. Но больше всего старика огорчило другое: эти самые "таракашки" слопали все Ленкины печенья. Сам он сладости не жаловал, но факт их исчезновения коробил.       Родители решили, что наряжать детей к показу лучше в доме Воропаевых. С самого утра в доме стоял шум: Ксюша и Карина уже успели подраться, а мальчишки, на удивление, вели себя спокойно. Старшие — Даниил, Юрий и Максим, которым было 15 и 16 лет, быстро увлекли младших за игровую приставку. Пока юное "трио королей" мирно соревновалось на экране, младшие сидели на барных стульях, позволяя бурберам заниматься своим делом. Етить, не так опять. А хрен с ними, с этими тараканами.        Ксюша и Карина, тем временем, готовились в гостевой комнате. Валерий не знал, что именно не поделили внучки, но догадывался, что дело было в их характерах. Ксюша, спокойная и рациональная, язвила так метко, что порой и сам дед хотел ей ответить пару "ласковых". Карина же, напротив, была эмоциональной и взрывной. Очевидно, Ксюше доставляло удовольствие выводить сестру из себя. Их совместное пребывание в одном помещении часто заканчивалось конфликтом, как и сегодня. Из всей шумной компании Валерию больше нравились Даниил и Юрий. Парни были спокойными и рассудительными, что, возможно, объяснялось их возрастом. Хотя Юрий отличался большей живостью и эмоциональностью, чем Даня. Максим же был тихим, даже слишком. Про таких обычно говорят: "В тихом омуте черти водятся". Особым умом он не блистал, или, возможно, просто не хотел показывать свои способности. Больше всего его интересовали военные конструкторы и дедовы байки о старых сражениях. Что касается младших детей, то Валерий пока воздерживался от суждений. Они были обычными шумными ребятами, с присущими им капризами. Женщины и старшая внучка, как говорил слух, отправились в один из салонов красоты Надежды. Где находятся мужчины, Валерий не знал. Александр, по последним данным, вроде бы собирался работать.       Старика тяготила мысль, что дети отправятся на показ без родителей, лишь в сопровождении охраны. Валерий переживал — подобное бывало лишь тогда, когда Александр пытался занять пост министра. Тогда зять, как и сейчас, ничего толком не объяснил, только сказал, что так нужно. Спорить с ним было бесполезно, да и смысла в этом Валерий не видел. Зятя он любил, как родного сына. Было приятно знать, что дочь за ним, как за каменной стеной. Правда, это чувство пришло не сразу. Шрам от предательства первого зятя еще долго напоминал о себе, зияя внутри болезненной дырой. Но с годами Александр сумел завоевать доверие тестя, а затем и его отеческую любовь. Хотя ужиться с ним было непросто — характер у него был далеко не сахар.       Со второго этажа раздались шаги. Валерий повернулся. По лестнице спускалась Ксения — словно Катюша в детстве, но с явственной статностью, характерной для Воропаевых. За ней следовала Карина, вернее, вприпрыжку перепрыгивала через ступеньку. Волосы обеих девочек были высоко собраны, как у настоящих леди. На Ксении было тёмно-синее платье с не слишком пышной юбкой, а на Карине — нежно-розовое, похожее на облако. Красавицы. Валерий улыбнулся, его взгляд скользнул дальше, к юношам. Ах, архаровцы, особенно старшие! — Хэй, красотки, вы готовы? — Юра отвлёкся от приставки, оборачиваясь к девочкам. — Игнат уже ждёт. — Готовы! — в унисон ответили сестры. Ксения, проходя мимо Максима, взяла его за руку. Валерий заметил это движение, но решил промолчать. Молодёжь направилась к выходу. Валерий, не спеша, покатился за ними в своей коляске, а следом шла Ленка. Во дворе, у ворот, стояли три блестящих чёрных минивэна «Мерседес» и пятеро охранников. Валерий подъехал к Игнату, который стоял неподалёку с неизменной прямой осанкой. — Сказать ничего не хочешь? — спросил старик, вглядываясь в лицо охранника. Игнат выдохнул и спокойно ответил: — Нет, Валерий Сергеевич. — Насколько всё серьёзно? — Валерий снова посмотрел ему в глаза, но охранник лишь отвёл взгляд. Его лицо оставалось бесстрастным, поза выдавала выучку военного. — Понятно, — пробурчал старик. — Смотри в оба. У меня и то предчувствие неспокойное, а Лена третий день кошмары видит. Игнат коротко кивнул, не добавив ни слова.       Дети сели в средний минивэн. Елена перекрестила их, и кортеж тронулся. Валерий долго смотрел на закрывающиеся ворота, а затем с тяжёлым сердцем направился обратно в дом. Эта гнетущая тревога, без причины сжавшая грудь, не отпускала.

***

      Саша сидел в комнате отдыха салона красоты. Они с мужиками молча пили чай, ожидая, пока дамы завершат свой марафон красоты. Зорькин то и дело бросал на него обеспокоенные взгляды. Что, неужели так заметно, что он на грани? Коля, наконец, не выдержал и подошёл поближе. — Саш, что происходит? — О чём ты? — Мне Валерий Сергеевич уже трижды звонил. — Надо сказать Лиде, чтобы на ночь ему больше капель дала. — Ага, только тебе, судя по всему, тоже пара десятков капель не помешает. — Мне то зачем? — А ты больше в руках верти вот этот свой раритет, — Коля указал глазами на телефон, что Саша сжимал в руках уже не первый час.       Старая Моторола действительно уже срослась с его руками за последние сутки и была его связью с нужным человеком из ФСБ. Через неё приходила информация, которая сейчас была важнее всего. Заключительная стадия — поиск заказчика. Окурок с ДНК, чудом найденный по слежке с камер, дал зацепку. Оставалось найти человека, идентифицировать его. С большой долей вероятности Катя должна была его узнать. Вот это ожидание и выматывало нервы. Из коридора донеслись женские голоса, смех. Мужчины разом обернулись. В дверях появилась Валерия, управляющая салоном, сияющая как всегда. — Ну что, мальчики, встречайте ваших красавиц.       Саша обожал этот момент. Когда твоя женщина выходит после нескольких часов волшебства косметологов и визажистов — и ты понимаешь, что красота её тебе никогда не наскучит. Первой он увидел Настю: высокая, статная, в чёрном длинном платье. — Красавица, — Саша поцеловал дочь в щёку, взгляд его светился гордостью.       Следом вошла Кира в ярком красном костюме и белых кедах. Стильная, уверенная в себе. Саша обнял сестру, в шутку поцеловал в макушку. И вот, наконец, она. Катя. Серебристые локоны, бордовая помада, чёрный костюм с глубоким вырезом на голое тело, туфли на тончайших шпильках. Элегантная и дерзкая. Этот чёртов вырез… сегодня он его доконает. Какой к черту заказчик, какое покушение, он сегодня сам ее накажет за такую провокацию и страдания. — Всё, папаня опять впал в эйфорическую прострацию, — хохотнула Настя. — Надеюсь, хотя бы до фотосессии макияж мамы останется на месте, а не окажется размазанным по твоему лицу по пути в отель. — Можно их рассадить по разным машинам, — предложила Кира с широкой улыбкой. — Я тебя пешком отправлю, сестрёнка, — проворковал мужчина. — О, пошли угрозы! — подхватила Настя. — Ещё хоть слово, и обе поедете на метро, — не меняя тона сказал он. — А я не против. Хоть какой-то экспириенс, — Настя продолжила дразнить отца, явно наслаждаясь моментом. — Дамы и господа, прямо сейчас мы можем наблюдать, как дикий Александр Юрьевич Воропаев превращается в ручного котика, — с манерной интонацией Дроздова заговорила Настя. — Стоит только показать ему его «визави», и вот он уже мурлыкает, шипеть-то может, но цапнуть не осмелится. Всё ради своей «вкусняшки». Кира захохотала, прикрыв лицо руками. — Точно! Он как наша Муська, когда ждёт сосиску со стола. В такие моменты даже пузо можно чесать, ничего не сделает — только урчит и смотрит на сосиску. — Р-р-р! — Саша зло посмотрел на них, оскалившись, но даже это не остановило их веселья. Катя подошла к мужу, протянула руку и нежно почесала его под подбородком. — Ну-ну, не рычи. Пойдём, мой тигр, — её глаза смеялись. — Здесь должна быть фраза «К ноге» и звук хлыста, — спокойно добавила Настя, а Кира уже буквально рыдала от смеха. Саша бросил на жену умоляющий взгляд. — Что? Я тут ни при чём, — пожала плечами Катя, и её пиджак слегка скользнул, подчёркивая изгиб груди. — Сам научил сарказму. Саша не мог оторвать глаз от этого чертового выреза. Он шумно вздохнул, так громко и жалобно, что Кира вновь разразилась смехом.       Когда все расселись по машинам, колонна двинулась в сторону отеля, где должен был пройти первый юбилейный показ. Саша держал Катю за руку, сжимая её крепко, словно боялся отпустить. Мысли в его голове кружились вихрем. На каждом светофоре он оглядывал машины, просчитывал маршруты и пути отступления. Он знал маршрут как свои пять пальцев, поминутно. Среди потока автомобилей, сопровождающих было минимум две дополнительные машины.       Внезапно телефон в его руке завибрировал. Звонок. Всё. Или они нашли, или нет. Если нет — завтра же он покупает билеты в Китай, и они исчезают, к черту всё. Дрожащими пальцами он нажал на кнопку ответа. — Старушка нашлась. Всё в порядке. Надо бы опознать бабушку, — раздался спокойный голос в трубке. — Понял. Скоро буду. Наблюдайте. — Конечно. Саша выдохнул, словно с его груди сняли огромный камень. Всё-таки опознали. Дышать стало легче. — Что-то случилось? — Катя встревоженно посмотрела на него. — Надо заехать кое-куда, — коротко ответил он. — А показ? Это срочно? — Я сам доеду. Руслан отвезёт тебя. Я быстро. Саша нажал кнопку, и перегородка между водителем и пассажирским салоном плавно опустилась. — Руслан, к бабушке, — коротко распорядился он. — Какой бабушке, Саша? — спросила Катя, с явным волнением в голосе. — Шшш… Инна Павловна. Помнишь её? Катя слегка побледнела, но кивнула. — Помню, — выдохнула она. — Хорошо. Не переживай, родная, она уже под присмотром. Если задержусь, Жданов в курсе.       Машина остановилась. Саша повернулся к жене, его взгляд стал мягче. Проведя рукой по её скуле, он наклонился ближе. Катя подалась к нему. — Нет-нет, Бельчонок, помада. Ты должна быть обворожительна сегодня, — тихо сказал он, скользнув носом вдоль её щеки. Вдохнул её аромат и задержался у уха, шепнув: — А после показа дома ты будешь медленно, очень медленно снимать этот чертов пиджак передо мной. Но сначала пристегнём меня наручниками к кровати, иначе я за себя не ручаюсь. Он схватил её руку и положил на свой пах. — Вот как мне теперь среди людей появляться, м? Катя улыбнулась, слегка наклонив голову. — Не задерживайся, или я сниму пиджак без тебя. — Ммм, женщина, — прорычал Саша, скользнув взглядом по её лицу. Он снова нажал на кнопку, опуская перегородку. — Руслан, доставь Катерину по адресу. За мной ехать не нужно. Саша ещё раз взглянул на жену и вышел из машины.