2.3. Молчание

Третий раунд встретил выживших двести семьдесят пять игроков на огромном поле. Люди испуганно оглядывались, замечая высокие стойки с снайперами, расположенные по периметру. По обеим сторонам поля стояли по пять человек в масках с кругами, крепко сжимавших мячи в руках, обтянутых перчатками. — Игроки, приготовьтесь к новой игре, — механический голос раздался по арене, заставив некоторых вздрогнуть. — Сегодня вас ждет игра в вышибалы. Разойдитесь по полю, не пересекайте красных линий. Всего будет восемнадцать раундов. Если вы поймаете мяч двумя руками — автоматически спасаетесь и можете встать за чертой. Удачи! Игроки начали занимать свои позиции, готовясь к стартовому гудку. Мин Джу следила за ними с экрана, держа телефон в руке и разговаривая с отцом, который наблюдал за происходящим из дома. — Помнишь, как ты участвовала в школьных соревнованиях? — хохотнул Иль Нам в трубку. — Ты всегда ругалась за оставленные синяки. — Я до сих пор ненавижу эту игру, — недовольно пробурчала Мин Джу, слыша из трубки хриплый смех отца. — Зато Джунг был лучшим выбивальщиком, помнишь, он даже того футболиста сумел выбить? — Мин Джу улыбнулась, забавляясь привычке старика ностальгировать по их детству. Зазвучал звонок, и круги начали кидать мячи, не жалея силы. Первые мячики сразу же выбили шестнадцать игроков, и тут же раздались ужасающие выстрелы. Тела упали на песок, лишённые жизни. — Ты смотри, а игрок 014 неплох, — сказал отец на третьем раунде, и Мин Джу присмотрелась к экрану. На поле началась потасовка — игрок 030 толкнул 014, крича: — Ты что, идиот? Какого черта ты пихаешь меня под мяч?! Игрок 030 оглянулся на снайперов, поднимая руки. — Это нечестно! Этот гад толкнул меня! — Это игра на выживание, правил тут не существует, — спокойно ответил 014-й, получив недоверчивые и осуждающие взгляды от других игроков. Раздался выстрел, и 030-й рухнул на землю, захлебнувшись кровью, вместе с остальными, кто оказался в зоне поражения. — Урод, — тихо выплюнула женщина в лицо 014-му, отходя от него, стараясь не привлекать внимание. Игроки стали осторожно обходить его, настороженно оглядываясь. Теперь они опасались не только летящих мячей, но и предателя под номером 014. И это было их ошибкой. Благодаря образовавшемуся пространству, мужчина легко поймал следующий мяч, подпрыгнув в воздухе и прижав его к груди. — Игрок 014, пройдите за линию. Вы прошли в следующий раунд, — объявил голос. Он нагло ухмыльнулся, проходя к солдатам. — Знаю, кто станет любимчиком у ВИПов, — усмехнулась Мин Джу, поднимая бокал с вином, вяло продолжая следить за игрой. Игроки выбывали один за другим, пытаясь увернуться от мячей, летящих со всех сторон. Мячи отскакивали от уже выбитых людей, подхватывая новых жертв, заставляя тех в панике прятаться друг от друга. Даже те, кто успел подружиться в свободное от игр время, теперь осознавали, что могут полагаться лишь на себя. — Вы отлично подготовили игру, милая, — похвалил отец по телефону, радуясь неожиданно напряженному раунду, который стоил ста пятидесяти пяти игроков. — Теперь 014-му стоит опасаться завтрашней ночи. Вы же готовы к кровавой резне? — Обижаешь, пап, — ответила Мин Джу, кивая вошедшему мужу, прощаясь с отцом. Ин Хо превратился в себя прежнего — таким, каким она его помнила в те дни, когда они познакомились. Круги усталости залегли под его глазами. Он спал мало, успевая подремать лишь ночью, когда не следил за ареной через камеры. Ин Хо позволял себе выпить пару стаканов виски, чтобы расслабиться, пока Мин Джу спала в их комнате. Он чувствовал тяжесть ответственности на плечах. Иль Нам однажды в личном разговоре поделился с ним планами на будущее, касающимися двадцать девятой игры в кальмара. Старик хотел передать бразды правления этим развлечением дочери и её мужу, стать просто наблюдателем, подкидывающим идеи на фоне событий, но не более того. Иногда он появлялся при приезде ВИП-гостей, но в основном сидел дома, наслаждаясь садом, пока шум арены звучал где-то вдали. Иль Нам знал, что Ин Хо не откажет — он слишком предан его дочери, чтобы не пойти на все ради их семьи. Мужчина едва успел подойти к креслу, как услышал вызов третьего Менеджера через наушник. Он надел маску и вышел в сторону спальни, где были игроки. В спальне лежал труп 014-го, забитый насмерть. Но Ведущий был вызван не из-за этого. Люди напали на одного из стрелков, сопровождающих их, и сняли с него маску. Солдат сидел на коленях, понимая, что нарушил главное правило арены — конфиденциальность работников. Ин Хо смотрел на юношу, едва старше его младшего брата. Тот работал на арене два года и показывал отличные результаты. — Вы раскрыли себя, — тихо произнёс Ин Хо, доставая пистолет из кармана пиджака, пока все игроки находились под прицелом снайперов. — Ваше участие прекращается. Раздался выстрел, и задние койки забрызгались кровью. Люди вздрогнули, понимая, что наказание смертью может быть не только для игроков — все на арене находятся под прицелом. — Уберите это отсюда, — сказал Ин Хо, и солдаты начали убирать тело. Мин Джу сидела, поджав ноги, и смотрела на прямую трансляцию с камер. Она знала, что Ведущим приходится убивать, но видеть это, когда это делает твой муж, было совсем другим. Тело девушки покрыло легкая дрожь. Мин Джу встала и начала расхаживать по комнате, пытаясь взять себя в руки. — Папа тоже убивал, и в этом нет ничего особенного, — бормотала она себе под нос, обхватив плечи руками. — Это всё тот же Ин Хо. Тот ли это?

***

Он не вернулся в их апартаменты той ночью, а Мин Джу не могла уснуть без его присутствия. Она понимала, как тяжело ему дается убивать, особенно зная, что она наблюдает. Девушка медленно собиралась в их комнате, надевая привычный черный брючный костюм, лакированные остроносые лодочки. Чёрные густые волосы она собрала в высокий тугой хвост и надела знакомую геометричную золотистую маску. Шаги её отдавались глухим звуком по ярким коридорам, которые совершенно не соответствовали её внутреннему состоянию. Когда она остановилась у входа в гостиную для ВИП-гостей, её взгляд задержался на огромных кожаных диванах, стоявших в ряд, обращённых к панорамному окну, через которое открывался вид на стеклянный мост — пятый раунд их смертельных игр. Работники с изображением круга на маске суетились, убирая помещение. Они поклонились, едва Госпожа вошла. По правой стене комнаты стояли две шеренги людей — одни были официантами, другие выполняли роль голых подставок и сексуальных рабов. Мин Джу всегда испытывала отвращение к этой части своей работы. Она не осуждала тех, кто зарабатывает своим телом, но то, как их гости обращались с этими людьми, вызывало у неё отвращение. Она провела полдня в этой комнате, внимательно осматривая каждый угол, каждую спальню, каждый предмет мебели. Всё должно было быть идеально для толстосумов, что вот-вот прибудут. После этого она направилась в административный корпус. Её отец должен был приехать сегодня — новую комнату для Иль Нама она подготовила одновременно с их с мужем апартаментами. — Госпожа, — менеджеры поднялись с мест, легонько кивая в знак приветствия. Ин Хо был рядом. — Доложите, что там с прилётом ВИП-гостей, — Мин Джу почувствовала, как чей-то взгляд охватывает её спину. Не сложно было догадаться, кому он принадлежал. — Погода спокойная, перелёт не откладывается. Все клиенты подтвердили, что прибудут завтра в восемь утра. Хозяин будет после обеда. Мин Джу молча покинула помещение, ощущая, что она идет не одна. Вместе с мужем она вошла в их апартаменты, сняла маску и положила её на стол рядом с телефоном. — Ты не ночевал сегодня, — тихо сказала она, поворачиваясь к нему, смотря в глаза. — Назовёшь причину? — Нужно было проконтролировать подготовку к сегодняшней игре, — ответил Ин Хо, стоя неподвижно, говоря голосом Ведущего. — Маску сними, — твёрдо произнесла она, складывая руки на груди. Она наблюдала, как он беспрекословно выполняет её просьбу, более похожую на приказ. — Хочешь сказать, что твоё отсутствие никак не связано со вчерашним убийством? — её голос был едва слышным, но резким. Ин Хо замер, вновь погружаясь в ощущение того времени год назад, когда он сидел перед ней в Оттуги, скованный её взглядом, прося о продолжении общения. Это было словно возвращение в тот момент, когда он был одним из, а она — Госпожа О, на которую ему запрещено было смотреть. — Нет, Мин Джу, — его ответ был тихим, но полным боли. Он ненавидел видеть её такой — настороженной, хладнокровной, когда роли в их отношениях начали меняться. — Ты мне врешь, — её голос звучал спокойно, но твёрдо. Она сделала несколько медленных шагов в его сторону, обходя его и останавливаясь позади. Осторожно наклонилась к его уху, шепча: — Разве это правильно — врать жене, смотря ей в глаза? Ин Хо молчал, стоя как солдат на службе. — Ты же знаешь, что на моих руках крови не меньше. Мне тоже приходилось убивать в этой игре, мы заставляем бедняков играть в детские игры на смерть. — её слова звучали так, как если бы она сама делала это по приказу. — Я в курсе, — сдержанно произнёс Ин Хо, не отрывая глаз от нее. — Тогда прекрати вести себя как слабак, — Мин Джу вытащила пистолет из его кармана, прежде чем он понял, что произошло. Она вновь обошла его, остановившись прямо перед ним. — Либо проваливай и разводись со мной, либо прекращай думать, что между нами что-то поменялось. Но не смей позорить меня своим молчанием. Ин Хо выбил пистолет из её рук, прижимая её к стене своим телом. Он провёл рукой в перчатке по её щеке. — Даже не заикайся при мне о разводе, — его голос был низким, вкрадчивым, но решительным. — Я сделал ошибку, прошу прощения. Но я был и остаюсь мужчиной, который положит мир у твоих ног. Даже если ты будешь вести себя со мной, как последняя стерва. — Сам выбрал стерву, — усмехнулась Мин Джу, резко вжимая свои губы в его, чувствуя, как его рука мигом переместилась к её шее. Оторвавшись, она произнесла: — Может, причина твоих нервов в отсутствии секса? Ин Хо рассмеялся, опуская голову. Он надеялся, что эта ситуация забудется между ними.