Глава 3

Насквозь промокшие под неумолимым дождём, две фигуры торопливо пересекали внутренний двор Алфеи, направляясь прямиком к её центральному входу. Зайдя внутрь здания и осмотревшись по сторонам, Блум ощутила тревогу, нараставшую с каждым шагом, пока она вместе с Валтором поднималась по центральной лестнице. Всему виной – нет, даже не демон, следовавший за ней теперь по мрачному коридору и с недовольным видом снимавший свои тёмно-фиолетовые перчатки (всё-таки мало приятного в том, чтобы носить таковые, когда в них не осталось ни одной сухой нитки) – а безжизненные пустота и тишина, царившие отныне в этом месте. – Школа словно опустела. Ничего не понимаю. Как такое вообще возможно? – Блум тихо произнесла адресованный, скорее, в никуда вопрос. Из-за спины донёсся голос Валтора. – Возможно или нет, но нам надо разузнать побольше об этом «месте». Да и мне почему-то кажется, что придётся здесь задержаться на достаточно приличное время, – а потом с ухмылкой добавил. – Чур, кабинет мумии мой. – Не смей отзываться так о директрисе! – воскликнула Блум, обернувшись и в тот же миг поймав на себе скептический взгляд Валтора. – Да и с чего ты взял, что её нет? Быть может, мисс Фарагонда сейчас… – …в своём кабинете чай заваривает на пару с Саладином? То-то, я смотрю, защитный купол исчез. – Опять плюёшься ядом? – девушка устало вздохнула. – В самом деле, ну когда уже твои запасы иссякнут? Ещё в тот момент, когда они с Валтором поднялись в воздух – стоит отметить, что полёт в таких условиях впоследствии изрядно пощекотал Блум нервишки, – фея огня всё-таки выяснила содержание «второй новости», и лишь тогда обратила своё внимание на пропавший магический барьер. Сердце почувствовало, что мисс Фарагонды и других учителей больше нет, но разум рыжей феи отказывался в это верить, пытаясь ухватиться хоть за какую-нибудь призрачную надежду. Сначала исчезли её подруги, теперь – все учителя и ученики? Словно и Блум, и Валтор переместились в какое-то пустынное параллельное измерение… Да что за бред! Но тогда как вообще объяснить происходящее? Минуточку, а что, если там, в пещере, соединив свои атаки, они оба на самом деле сгорели дотла от той вспышки? По телу девушки пробежала дрожь. Получается, сейчас они на том свете, да? Из сумасбродного водоворота мыслей девушку вырвали внезапно затихшие шаги мага. Обернувшись вновь, Блум увидела, как маг, накрыв одной ладонью лоб, а другой опёршись о стену, стал намного бледнее, чем обычно. Фея Огня растерялась, ведь ей прежде не доводилось видеть Валтора в подобном состоянии. Да ей бы и в голову никогда не пришло, что тела демонов способны ощущать физическое недомогание. Подойдя поближе к мужчине, обеспокоенная фея огня заглянула ему в глаза. – Валтор, что с тобой? Я впервые вижу… Тёмный маг перевёл взгляд на встревоженное лицо, нарисовавшееся перед его носом. – Всё нормально, – только и отмахнулся он. – Идём. В любом случае для начала нужно попасть в кабинет Фарагонды. Быть может, в её книгах удастся найти какие-нибудь ответы. Если нет, засядем в библиотеке. – Мне кажется, нам стоит отдохнуть, – нерешительно предложила фея. – Тебе кажется, – холодно отрезал Валтор, выпрямился и пошёл вперёд. Блум ничего не ответила мужчине, лишь хмуро посмотрела в его сторону и поплелась следом. Она понимала, что безмерная гордыня, помноженная на своеобразную манию величия, никогда и ни за что не позволит ему признаться себе – а уж тем более окружающим! – в своих слабостях. А ведь когда их замечают, в Валторе очень быстро закипает негодование. Интересно, если вот так каждый раз прятать свои слабые места, можно ли на самом деле считаться сильной личностью? Погрузившись в размышления и неотрывно смотря себе под ноги, Блум неожиданно врезалась в спину чародея. Тот лишь покачнулся, но на ногах устоял. – Ай! Ну и чего ты остановился на этот раз? – потирая свой лоб, возмутилась фея. – Тебя это не касается, – глухо отозвался маг, пока пытался рассмотреть свои руки. На самом деле, Валтор практически не различал их: перед глазами то и дело мелькали какие-то «мушки», а в ушах странно звенело. Тем временем его тело бросило в холодный пот. За всё своё существование волшебник ни разу не испытывал чего-то подобного. Конечно, иногда он чувствовал усталость, но не больше. О нет… Кажется, теперь начинало ещё и подташнивать. Подташнивать… Этим словом называют такое состояние люди? – Касается! По крайней мере здорово коснулось моего лба! Я не собираюсь оставаться в этом подобии Сайлент Хилла одна! Слушай, давай хоть присядем ненадолго. Тем более, я тоже неимоверно устала! – голос назойливой феи долетал до Валтора, как будто издалека, хотя сама она вот – стоит сейчас прямо перед ним с недовольной миной, активно жестикулируя руками. – Сайлент чего? Хотя неважно. Хочешь – жди здесь, – небрежно бросил фее маг, – а я пойду. – Ну до чего же ты упрямый! Посмотри на себя: тебя уже шатает из стороны в сторону! – Для особо умных повторяю ещё раз, – агрессивный настрой демона нарастал с той же интенсивностью, что и децибелы его голоса,– Я. В. ПОЛНОМ. ПОРЯДКЕ! И НЕ СОБИРАЮСЬ ТЕРЯТЬ ВРЕМЯ В ЭТОМ КОРИДОРЕ! Слегка оторопев от такой реакции, Блум так и не нашла, что ответить. И едва с её губ сорвался тяжёлый вздох, как – бум! – Валтор уже растянулся на полу. Ну и что теперь делать той, которая стояла, глядя на всю эту картину с широко распахнутыми глазами и банально впав в кратковременный ступор? Руки девушки потихоньку начинали дрожать. Стоп. А что, если Валтор… умер? Нет-нет! Это же невозможно! Да и если её притянутое за уши предположение о загробном мире верно, то умереть второй раз нельзя. Такого же просто не бывает! Или бывает?.. – Валтор! – перепуганная, принцесса Домино бросилась к своему врагу, хотела уже было коснуться его шеи в целях поиска пульса на сонной артерии, как вспомнила, что смысла в том нет, раз сердце демонов всё равно не должно биться. Бегло осмотрев Валтора с ног до головы, взгляд рыжей феи зацепился за его вздымающуюся грудь. Он дышал. Фух! Хоть какой-то признак жизни. Теперь можно и ей выдохнуть! Но мужчина всё ещё лежал без сознания. – Валтор? Ты меня слышишь? Очнись, – чуть спокойнее позвала фея, схватив плечи, видимо, упавшего в обморок мужчины и легонько встряхнув их несколько раз. Ноль реакции. Дьявол! Ну что ей предпринять? Дело дрянь. Ещё чуть-чуть и Блум сама ляжет рядом, обессилев окончательно. Переутомлённая и отчаявшаяся, она опёрлась спиной о стену и скатилась по ней на пол, зарывшись обеими руками в своей рыжей копне мокрых волос. Тем временем сумерки на улице успели превратиться в ночь, мрак которой окутал коридоры школы, а и без того бушевавшая непогода теперь разразилась свирепой грозой. *** – Гм-м… Кхах! Гкх! Ну же, дава-а-ай! Ещё чуточку! Фха-а-а-а… – девичьи охи и вздохи эхом разносились по длинному коридору, который изо всех сил старалась преодолеть их обладательница, крепко вцепившаяся в ботфорты своего компаньона и еле-еле волочившая за собой его почти неподъёмное тело – кто знает, к счастью или к сожалению, но далеко не бездыханное – в сторону студенческих общежитий. Путь в кромешной тьме, лишь изредка освещаемый слепящими вспышками молний, поначалу казался нескончаемым, однако девушка знала, что дверь в квартиру Винкс клуба уже близко, и потому упорно не желала сдаваться, пускай организм её и молил об обратном. Но даже силы духа порой не всегда хватает для достижения определённых целей, особенно тех, что требуют наличия выносливого, крепкого тела (при отсутствии такового, разумеется). Окончательно умаявшись, Блум опустила ноги Валтора на пол, на несколько секунд позволив себе отдышаться, а затем, пройдя пару-тройку метров вперёд, наощупь нашла нужную дверную ручку – благо, эту часть Алфеи принцесса Домино знала, как свои пять пальцев, – и, распахнув двери как можно шире, вернулась к тёмному магу. Мысленно проклиная «гениальный» план по транспортировке второго обладателя Огня Дракона и своё безрассудство, переоценившее её же собственные физические возможности, фея, тем не менее, решилась на последний рывок. И спустя какое-то время… «Я сделала это, слышишь? Чёртов ты упрямец!» – победоносно выкрикнула Блум и свалилась на диван в гостиной. Господи, какое блаженство! Диван! Оказывается, так мало нужно для счастья! И ничего более… Лишь бы забыться в мире сновидений, лишь бы поскорее уснуть… Плевать, что вся одежда насквозь мокрая; плевать на этого светловолосого душегуба волшебного измерения, валяющегося теперь на полу её апартаментов; плевать, какую подлянку подкинет завтрашний день, пусть хоть солнце вообще не встанет! Сейчас Блум хотела лишь одного – очутиться в крепких объятиях Морфея, которые он не колеблясь ни секунды, с радостью бы ей подарил, однако… Девушка не решилась сомкнуть глаза. «Нельзя оставлять всё вот так. Не хватало тебе ещё простудиться, Блум! Да и Валтора это тоже касается. Если ему не чуждо валяться в отключке, то где гарантия, что его тело не восприимчиво к болезням?» – так некстати оживился голос разума. Или совести? – Ну что за наказание! – Блум встала, поплелась в свою комнату, чтобы взять одеяло с кровати Флоры (мысленно попросив у подруги прощения раз сто), а после вернулась к Валтору и, присев рядышком, внезапно в полной мере осознала, что ей придётся сейчас делать. Задача: раздеть Валтора и укрыть одеялом. О, великий Дракон, как вообще дошло до такого абсурда? «Ну же, Блум, смелее! Просто сними с него мокрую одежду – и всё. Что в этом трудного?» – настраивалась фея. И почему вдруг всё внутри натянулось, как струна? Нелепо и странно. Даже в битвах со вселенским злом в лице Трикс или лорда Даркара девушка никогда не нервничала так, как сейчас. «Соберись и сделай это! Это же всего лишь Валтор», – Блум робко протянула к нему руки. Спустя пару минут, бордовый плащ мага уже оказался заброшенным в угол комнаты. С тёмно-лиловым жакетом пришлось повозиться подольше: он причудливо крепился к паре маленьких золотых колечек на штанах. Блум никогда раньше не обращала внимание на эти мелочи, но сейчас, кажется, начинала понимать, насколько же щепетильно маг относился к своему готическому стилю. Как жаль, что жакет, наспех скомканный, составлял теперь компанию такому же плащу там, в тёмном углу. Лёгкая ехидная улыбка пробежала по губам девушки: «Посмотрим, как у тебя подгорит от вида твоих любимых вещей, наваленных друг на друга горой». Оставалась лишь белая намокшая рубашка, прилипшая местами к широкой груди и рельефному животу мага… Интересно, это Три Древние Ведьмы так постарались над его внешним видом или он сам тренировался? Даже Скай, наверное, не настолько атлетичный… – Боже, о чём я только думаю! – быстро замотала головой из стороны в сторону фея огня. – Нужно поскорее закончить с этим. Нависнув над мужчиной, Блум принялась было расстёгивать рубашку, как вдруг, дойдя до уровня груди, что-то ощутила. Быть не может! Разделавшись как можно скорее с остальными пуговицами, юная фея осторожно прикоснулась своими тонкими пальцами к мягкой кожи врага над областью сердца. – Бьётся?.. – едва слышно прошептали губы ошеломлённой феи. Бросив украдкой взгляд на лицо Валтора – вроде бы всё ещё без сознания – она быстро прильнула ухом к его грудной клетке с целью убедиться на все сто в своём открытии, а затем с ещё большей оторопью снова повторила. – Точно, бьётся. Так быстро… – Я так понимаю, Эраклионского принца тебе уже мало? – дыхание насмешливых слов, внезапно разрезавших мрак ночи, долетело до рыжей макушки. От неожиданности теперь уже сердце феи чуть не выпрыгнуло из груди. «Очнулся! Стоп, а может быть, он уже давно пришёл в себя и до этих пор просто притворялся?» – охваченная нешуточным беспокойством, подумала Блум, которая мигом подорвалась, чтобы отпрянуть от мага, но не тут-то было: мужские руки оказались проворнее, крепко сомкнувшись у неё за спиной. – Валтор, – хоть во рту разом всё пересохло, юная фея, подняв голову и встретившись с блестящими глазищами, в которых застыло весёлое удивление, опасливо проговорила, – что ты делаешь? – Ну вообще-то это был мой вопрос. – Ты всё не так понял... Пусти. – А что тут понимать? Не за тем ли пришла, милая? – нагло рассмеялся Валтор, переместив свою ладонь с мокрого кроп-свитера на оголённую поясницу девушки. – Не за тем! – лицо Блум замглилось судорогой гнева, а сама она зашлась в яростном крике, начав интенсивно отпихиваться локтями. На самом деле, недвусмысленные прикосновения мага вгоняли её в панику и отнюдь не сулили чего-то хорошего. Слёзы сами собой выступили на глазах. – Мерзавец, ты за кого меня принимаешь?! Немедленно убери свои грязные лапы! Как же я тебя ненавижу! Вот я дура! На кой чёрт вообще тащила тебя сюда?! Лучше бы твоё бездушное сердце и впрямь не билось!!! Последние слова, выпаленные с особым буйством, отчего-то больно укололи. Валтор безвольно опустил руки, холодно отстранился, а лицо его приобрело ледяное выражение. На какое-то время между хранителями Огня Дракона воцарилась звенящая тишина, прерываемая лишь горькими всхлипываниями принцессы Домино. Валтор молча встал, заприметил лежащее неподалёку одеяло и, что есть силы, швырнул его на диван. – Мне нужно раздеться, – сухо проговорил чародей. – Уйди. Глаза девушки полыхнули, но она не стала ничего отвечать, лишь скрипнула зубами и метнулась к своей двери, хлопнув ею так, что чуть не треснул весь фундамент Алфеи. Валтор вздохнул: «Пошутил, называется». С самой первой встречи с Блум ему никогда не удавалось оставаться равнодушным по отношению к ней. Это замечали даже Трикс. Каждый раз, когда жизнь сталкивала хранителей Огня Дракона лицом к лицу, вся атмосфера кругом будто бы наэлектризовывалась: появись искра – тут же прогремит взрыв! И неудивительно. Обоих питала лишь взаимная ненависть. Валтор всегда прекрасно это осознавал. Но зачем тогда так крепко схватил эту взбалмошную? Хотя нет, не так. Чем эта взбалмошная думала, когда ложилась ночью на мужчину, предварительно наполовину его раздев? Что вообще могло прийти первым ему на ум в такой ситуации, кроме пошлых мыслей, правда? Маг неосознанно прикоснулся ладонью к тому самому месту на своей груди, куда фея прильнула головой. Странно всё это… Раньше он никогда бы себя так не повёл. Все его действия больше походили на некий рефлекс. «Ладно, утро вечера мудренее», – подумал маг, разувшись и сняв брюки, а затем прилёг на диван, прикрыл одеялом места, не предназначенные для посторонних глаз, и погрузился в размышления обо всём произошедшем, глядя через стекло на краешек ночного неба, затянутого тучами. Шум бесконечного ливня убаюкивал, – убаюкал бы и Валтора! – да вот только потребность во сне у демонов отсутствует. Прикрыв глаза, тёмный маг всё пытался понять, как так получилось, что он потерял сознание, ведь ранее подобное казалось просто невозможным. Даже проведя семнадцать лет во льдах Омеги, мужчина всё время бодрствовал, а здесь погулял под дождиком и – нате! Однако сейчас Валтор всё-таки чувствовал некоторый прилив свежих сил… Минутку! Свежих сил? Нет. То больше было похоже на прилив магической энергии. Резко распахнув глаза и сев, тёмный волшебник попробовал наколдовать огненную сферу. «Значит, я снова могу колдовать», – хоть его губы и расплылись в довольной улыбке, он всё ещё был озадачен причиной возвращения магии. Переведя взгляд на стену, за которой рыжеволосая фея, наверняка, уже видела десятый сон, Валтор решил мысленно сконцентрироваться на Огне Дракона второй хранительницы и очень удивился: в ней он горел точно так же, как и в нём, будто с момента их появления здесь никакого угасания волшебства и в помине не было! – Надо будет с ней поговорить, – прошептал себе под нос Валтор, пока блики огня, исходившие от сферы, скользили по комнате. Внезапно взгляд чародея зацепился за гору мокрых вещей, наваленных в углу. Господи, неужели этой фее так трудно было их развесить? Впрочем, нуждаться в ней теперь не приходится. Магия есть, а высушивающее заклинание Валтор и так помнит. Что может быть проще?