Глава 4

Потолок. Как и эта комната, он выглядит привычно, но отчего же тогда всё равно кажется столь чужим? Ну конечно. Ведь раньше поутру зачастую перед взором возникал не он, а добрые глаза подруг: карие или зелёные, реже – голубые. Потолок же всегда выступал в роли размытого фона. Но не теперь, когда он сам стал тем, кто приветствует тебя после пробуждения. Безнадёжность, холод и пустота – вот, что сейчас чувствовала Блум. Да, пустота… Она, определённо, заполоняла собой всю окружающую обстановку под аккомпанемент дождя, шум которого отзывался в груди рыжеволосой феи нотками одиночества. – Всё ещё льёт, – Блум вяло перевела взгляд в сторону окна, за которым непогода продолжала своё буйство, а потом отрешённо добавила.  – И сны какие-то дурацкие снятся… Вновь смежив глаза, Блум прокрутила обрывки сновидения в своей голове. Кажется, ей снилось, что она парила в невесомости… Так и есть, то был космос! Но… Не отпускало ощущение, будто в нём Блум оказалась не одна и причём не по своей воле… Кто же? Кто же был там ещё? – Валтор! – выпалила Блум, лишь только образ заносчивого мужчины возник перед её внутренним взором. Верно. Он что-то говорил о её родителях, друзьях... Ах да! Шантажировал ими, поставив на кон какое-то особенное волшебство огненной феи. Как же оно называлось? Ко… Коми… – Космикс, – слово само сорвалось с губ. Девушка слабо улыбнулась. Вот фантазия разыгралась! И приснится же такая нелепица! Мисс Фарагонда ведь рассказывала, что окончательная форма любой феи – энчантикс. Пускай этот космикс и вздор, но всё-таки интересно, отдала бы ли она в итоге Валтору свои силы или нет? Из эфемерных раздумий фею Огня Дракона вырвал настойчивый стук в дверь, за которым последовал низкий голос второго хранителя великой силы. – Ты чего там кричишь? – Ничего! – тотчас засуетилась фея. Должно быть, Валтор посчитал, что она его позвала. Ага, проснулась сразу с его именем на губах после того ночного происшествия... Предчувствуя серию грядущих подколов со стороны псевдопредставителя бомонда, Блум нелепо бросила. – Тебе показалось! Столь слабая отговорка вызвала у тёмного мага лишь лёгкую усмешку, но развивать тему дальше Валтор не предпочёл. Последние слова, сказанные ему принцессой Домино этой ночью, до сих пор отдавались призрачным эхом в ушах… Отчего-то желание поехидничать разом сошло на нет. – Раз ты проснулась, нам срочно нужно кое-что обсудить, – серьёзным тоном объявил Валтор. – И не заставляй меня долго ждать. – Можно подумать, ты куда-то торопишься, – пробурчав себе под нос, девушка неспешно поднялась с кровати. Любимые чулки, юбка и кроп-свитер за ночь так и не высохли, будучи абы как развешенными на спинке кровати, поэтому Блум решила покопаться в своём комоде. Первое, что попалось под руку, – звёздные джинсы и сине-жёлтая короткая футболка. Фея нежно улыбнулась: эти вещи навевают воспоминания о тех днях, когда она жила самой обычной жизнью вместе с родителями, не подозревая о существовании волшебного мира. Ностальгия о беззаботном прошлом мгновенно охватила Блум… Тогда всё и вправду было намного проще. Недолго думая, она приняла решение вернуться к своему старому, но такому родному образу. Приведя себя более или менее в порядок, Блум отправилась в гостиную. – Ну так о чём хотел поговорить? – насупившись, с недоверием спросила фея. После вчерашней выходки демона Блум с опаской поглядывала на него, вальяжно рассевшегося на диване. К слову, сейчас на удивление он был одет уже в сухой костюм, что казалось достаточно странным. – Об этом, – спокойно указал маг на свою ладонь, где появилась фиолетовая огненная сфера. – Магия вернулась? – голубоглазая собеседница, которая в этот момент робко шагнула назад, смотрела на Валтора с явным недоумением и настороженностью. «Так вот, как ты высушил одежду», – в рыжей голове промелькнула догадка. – Давай, сотвори такую же сферу. Огненная сфера (только оранжевого окраса) с лёгкость возникла и у Блум. И правда, магия вернулась! – Это хороший знак, – фиолетовая сфера испарилась, и Валтор, наконец-то соизволив подняться с дивана, медленно направился к фее Огня Дракона, которая свой фаербол отзывать не торопилась. Видя это, мужчина самодовольно ухмыльнулся. – Неужели бесстрашная фея боится меня? – Ещё шаг, Валтор, и, клянусь, я буду атаковать, – голос девушки предательски дрогнул как раз на последнем слове. – Забавно, а ведь ещё несколько часов назад дистанция между нами была куда ближе, – не сдержавшись, съязвил Валтор, и, проигнорировав угрозу рыжеволосой девчонки, не поведя и бровью, обошёл её, прислонился спиной ко входной двери, а затем, пожав плечами и скрестив руки на груди, невинно добавил, –  и сократил её отнюдь не я. Искра негодования промелькнула в глазах девушки, но тем не менее она сдержалась. Валтор самодовольно хмыкнул и продолжил. – Знаешь, у меня есть кое-какие соображения по поводу нашей ситуации, но для того, чтобы проверить их достоверность, выгоднее заключить временный союз и работать сообща, чтобы вернуться в обычный мир. – Выгоднее кому? Тебе? – осведомилась Блум. – С чего взял, что я соглашусь помогать такому, как ты? Объединиться с тобой и вместе вернуться в Волшебное Измерение? Всё равно, что выпустить джинна из бутылки. Да я лучше сгнию здесь, чем помогу тебе вернуться. Если только так можно спасти магическую вселенную, я готова на это. «Догадалась-таки. Неплохо, Блум! Ты и впрямь чего-то сто́ишь», – пронеслось в мыслях мага. – Понимаю, – как ни в чём не бывало, молвил он, – манию к геройскому самоуничтожению никуда не деть, но всё равно часть тебя, определённо, жаждет выбраться отсюда. Разве ты не хочешь вернуться к своим друзьям, увидеться с возлюбленным? Кстати говоря, твой принц не показался мне тем, кто способен выдержать долгую разлуку. Вспомни, как легко он предал тебя забвению, когда… – Замолчи! Не приплетай сюда Ская! – фаербол всё-таки полетел в тёмного мага, которому не составило труда мгновенно среагировать и увернуться. Сердце феи Огня Дракона зашлось в бешеном ритме, а руки задрожали от злости. – Он забыл меня потому, что оказался под влиянием твоей треклятой магии!!! – Это верно, но… Тебе ли не знать, что истинную любовь невозможно уничтожить подобными методами? Даже Тёмный Феникс не справился. Блум ошарашенно уставилась на Валтора. Откуда он знает? Хотя если подумать, в его словах есть доля правды. В битве с Даркаром, после обращения Блум в тёмную фею, Скаю удалось достучаться до её настоящей ипостаси и снять таким образом заклятие. Тогда почему же, когда Диаспро с помощью эликсира Валтора заколдовала принца Эраклиона, он не внимал словам своей любимой? Сколько бы Блум ни пыталась привести его в чувства, буквально крича и плача о своей любви, всё оказалось впустую. – О да, Блум. Знаю, о чём сейчас думаешь. – Как… Как ты узнал обо всём? – хрипло спросила девушка, глядя прямо в льдистые глаза чародея. – Трикс многое поведали о тебе. И о вашей битве с Даркаром, в частности. – Валтор не разрывал зрительного контакта и с удовольствием наблюдал за тем, как посеянные им сомнения заставили правильную-и-всеми-любимую-фею внезапно принять достаточно унылый и растерянный вид. – Ну так что? Всё ещё думаешь, что распрекрасный принц Скай никогда тебя не забудет? – Я… не сомневаюсь в чувствах Ская, – ответ, полный сомнений. – Твои глаза говорят обратное. – Ты ничего обо мне не знаешь. – О нет, Блум, я много чего о тебе знаю потому, что всегда изучаю своих врагов. Кстати, раз уж речь зашла о ценности знаний, известна ли тебе главная особенность любого хранителя Огня Дракона? – К чему ты клонишь? – Я только хочу, чтобы ты ответила на вопрос. – Мы являемся его воплощением, – после недолгой паузы предположила Блум, недоверчиво поглядывая на мага. – И чему тебя здесь только научили за всё это время?.. – с отрешенным видом протяжно вздохнул Валтор, небрежно очертя взглядом гостиную. – Хранитель Огня Дракона всегда должен пребывать в Магическом Измерении. Иначе оно начнёт постепенно умирать. – Ты лжёшь… – дрожащий голос прозвучал то ли вопросом, то ли утверждением. – Нет, Блум. – Я не верю! – процедила рыжая. – Магическое Измерение прекрасно существовало целых семнадцать лет и без меня! Как же тогда оно не… Осеклась. Кажется, смутное понимание потихоньку начинало вырисовываться в мыслях феи. Да что там вырисовываться! Оно стояло напротив. – Вот так, – Валтор демонстративно взмахнул руками, по обеим сторонам очертив свой собственный силуэт. – Именно по этой причине меня сослали на Омегу. Хотя логичнее было бы уничтожить. – Как бы они уничтожили обладателя мощнейшей магии?! Магии, которая положила начало всему? Лишь Водным Звёздам это под силу. А так как никто не располагал информацией о них, тебя оставалось только заключить в измерении Омега. – Команда Света. – Что? – Каждый из них знал о противосиле Водных Звёзд. Блум в удивлении воззрилась на собеседника. – О, так мисс Фарагонда не рассказывала? – львиная доля сарказма зазвучала в приторно-вежливом обращении тёмного чародея к и без того ошеломлённой фее. – А я полагал, что именно она подкинула вам эту идейку. Что ж, занятно. – Подожди… – фею словно окатили холодной водой. – Если она знала, то почему же скрывала от нас? – Возможно, эта старушенция боялась тебе признаться. Ведь в случае наихудшего исхода Волшебное Измерение лишилось бы сразу двух обладателей пламени Великого Дракона, что неизбежно повлекло бы за собой смерть Магической Вселенной. Играть по крупному, поставив на кон абсолютно всё?.. В отличие от тебя, Фарагонда никогда бы на это не пошла. Ей бы просто не хватило духа взять на себя такую огромную ответственность, ведь куда проще столкнуть лбами двух хранителей. Наилучший исход: малышка-Блум уничтожает мучителя-Валтора. Наихудший – с точностью до наоборот. Так и так Волшебное Измерение продолжит своё существование. Пойми, для Фарагонды ты всегда была не более, чем инструментом для поддержания этого баланса. А пускать пыль в глаза, отыгрывая роль заботливой феи-крёстной, для неё всю жизнь было привычной практикой. – Это ложь… – губы поджались. – Это не может быть правдой… – Может. Она намеренно утаила сведения о Водных Звёздах, надеясь, что ты своими силами одолеешь меня, – продолжал Валтор. – Фарагонда видела в тебе лишь разменную монету, манипулируя и каждый раз заставляя бросаться на амбразуру. Представляю, как у неё затряслись поджилки, когда ты и остальные феи Винкс, полагаю, самостоятельно отыскали путь к Водным Звёздам! Признаться, умеешь удивлять, Блум. Я никак не ожидал, что ты не была осведомлена по поводу нашей общей особенности. Дерзнуть использовать оружие, сулящее смерть не только врагу и себе, но и всему волшебному мирозданию, – безрассудно и одновременно достойно восхищения. Но теперь всё встало на свои места. Тебе просто не раскрыли всей сути, и по незнанию ты решилась на подобный шаг. Последние слова Валтора воспринимались лишь краешком сознания в то время, как большинство мыслей и переживаний Блум сосредоточились вокруг одного: Фарагонда лгала им. Рассказ Валтора и его умозаключения звучали до жути убедительно. Если посмотреть на директрису под таким углом, очень многое прояснялось. Особенно в свете последних событий. Перед глазами сразу же возник образ Текны. Верно. Ученица, причём одна из лучших, пожертвовавшая собой и считавшаяся погибшей… Погибшей! Тогда Блум, переполняемая эмоциями от утраты близкой подруги, не заострила внимание на реакции мисс Фарагонды, а стоило бы. Лишь сейчас фея смутно начинала припоминать, что о Текне эта женщина очень быстро позабыла. А ведь могла бы и поднять связи, и организовать поиски. Складывалось впечатление, что судьба феи технологий была ей глубоко безразлична. Следующая вспышка образов-воспоминаний: Фарагонда посылает Блум на Пирос, где последняя якобы случайно встречает Майю, единственную обитательницу этих драконьих мест, которая по совместительству, как выяснилось позже, приходилась директрисе давней подругой. Всё ради одного – сделать Блум сильнее. Знала ли Фарагонда о том, что девушка в итоге получит энчантикс, – большой вопрос. Всё очень похоже на те компьютерные игры, где пользователь выбирает персонажа, управляет им, тренирует, но при этом в момент его смерти просто перезагружает игру, ни капли не проникнувшись случившимся. Только Блум ведь живая и реинкарнироваться отнюдь не умеет, а ею всё равно играют, «прокачивают»… И самое отвратное, что даже если она погибнет, Фарагонда, наверное, лишь покусает локти да забудет, как Текну тогда… Господи, как же противно это осознавать! – Зачем ты мне всё это говоришь?! – шквал эмоций обрушился на мага. – Я считаю, что ты, как никто другой, должна знать истинную суть вещей. – Если Команда Света знала о Звёздах, почему же она тебя сразу не уничтожила, а? – фея не желала оставлять попытку найти брешь в рассказе тёмного мага. – Думаешь, такого оружия боялась одна лишь Фарагонда? Марион и Орител, рассчитывали на собственные силы и тоже не прибегли к Звёздам. К слову, за всю историю до тебя никто ни разу не извлекал их из Золотого Королевства и уж тем более не активировал. Оружие, способное победить бога Волшебного Мира – Великого Дракона… Ты только вдумайся! Естественно, действия предводителей Команды Света исходили из боязни ненароком навредить своему чаду, «сотканному» из той же материи, что и их заклятый враг. Поэтому, когда всё обернулось крахом королевства Домино, тебя отправили на Землю. А меня оставили в живых как хранителя, хоть и скованного льдами холодной тюрьмы. Чем больше Валтор говорил, тем больше Блум понимала, что всё сказанное им очень похоже на правду. Да, горькую, но правду. – Но сейчас всё иначе, – продолжал он. – Измерение потеряло сразу двух хранителей. Теперь понимаешь, чем всё в конце концов обернётся? Пусть наши причины, по которым мы желаем выбраться отсюда, самую малость разнятся, это неважно, Блум. Главное – они есть. Итак, ещё раз: я предлагаю тебе объединиться со мной ради достижения общей цели. – Дай хотя бы время всё обдумать… – Время – роскошь, – пожал плечами Валтор. – Имей в виду: каждая секунда, проведённая здесь, медленно, но верно приближает закат Магического Измерения. – Я всё понимаю, – нервно произнесла Блум, а затем, проведя рукой по лбу, добавила. – Боже, не верится, что говорю это… Ладно, я с тобой, Валтор. – Разумное решение, и сейчас, – подойдя к новоиспечённой соратнице, Валтор протянул ей широкую ладонь, предварительно сняв перчатку, – мы закрепим его рукопожатием. Мгновение Блум колебалась… Хотя, с другой стороны, чего бояться? Не съест же он её, в самом деле! Это всего лишь рукопожатие. Она нерешительно подала свою руку, словно ожидая очередного подвоха от чародея. «Кожа вроде бы бледная, а пальцы такие тёплые …» – про себя отметила фея, смотря Валтору в глаза, на дне которых, казалось, игриво заплясали дьявольские огоньки. Покончив с жестом доброй воли, Валтор сразу же перешёл к делу: «Отлично. А теперь превращайся. Будем экспериментировать».

***

Холодные капли скатывались по всем открытым участкам тела, в платье снова не осталось ни одной сухой ниточки, а взмокшие крылья ощутимо потяжелели за спиной. Так и простояла она какое-то время недалеко от входа в правое крыло здания, в дверях которого, выпрямившись и буквально впившись в несчастную подопытную своим препарирующим взглядом, стоял он. – Приготовься! Сейчас начнётся, – крикнул тёмный маг. Действительно. Началось. Золотое кольцо света быстро поднялось в направлении снизу-вверх, охватив фею Огня Дракона целиком и оставив её после своих «объятий» в детрансформированном состоянии. Блум, следуя плану, сразу же ринулась обратно в здание. Закрыв за собой дверь, она наклонилась и, упёршись руками в колени, пыталась отдышаться. Как и в прошлый раз, после такой детрансформации она чувствовала себя жутко измотанной, словно только что пробежала кросс. – Ра… радуй…ся, – подняв голову, проговорила Блум. – Твоя… догадка верна. Именно… до… дождь способен погасить нашу силу. А теперь, хотя бы притворись человеком и высуши меня. – А я разве сказал, что эксперимент окончен? – повёл бровью Валтор, сложив губы, как Блум показалось, в улыбке, не предвещавшей ничего хорошего. Фея выпрямилась и приняла настороженный вид. – Как это понимать? – внутреннее напряжение потихоньку росло. – А что непонятного? – просто ответил готический парень, а затем, сняв жабо, принялся расстегивать верхние пуговицы своей рубашки. – Коснись моей груди. Голубые глаза расширились настолько, что готовы были выскочить из орбит. Челюсть, кажется, уже упала, а вот рыжим бровям всё-таки повезло не оторваться: с таким резким стартом они, наверняка, улетели бы в стратосферу, не будь придатками кожи. Такого в плане точно не было! – Убери эту гримасу, нервирует. – Валтор, ты что, свихнулся?! – оторопь и не собиралась сходить с лица огненной феи. – Делай, что говорю, – отрезал волшебник. – Зачем? Почему я должна тебе доверять? Особенно после того раза! – не унималась рыжая. – Просто приложи свою руку, – отчеканил каждое слово Валтор, чуть ли не закатив глаза от её назойливости. – Сама всё увидишь. С каждым мигом Блум всё больше казалось, будто мир окончательно слетел с катушек. Или это она слетела? Происходящее больше походило на бредовую галлюцинацию воспалённого разума. Тем не менее фея собралась с силами  – а что ей ещё оставалось? –  и робко протянула руку к груди мужчины. – Боже, и что я только вытворяю?.. – полушёпот слетел с её губ, а пробираемые лёгкой дрожью пальцы нерешительно застыли в паре сантиметров от бледной кожи. Сразу же послышался раздражённый вздох и рука демона, ловко схватив запястье девушки, не успевшей даже охнуть от неожиданности, быстро притянула её ладонь к нужному месту. Туда, где билось сердце. – Не рыпайся, нужно постоять так какое-то время, – Валтор и не думал отпускать девушку, которая поначалу попыталась отдёрнуть свою руку. – Так и знала, что снова вцепишься! О каком доверии вообще может идти речь, когда ты… – Считай, – ещё чуть-чуть и ледяной взгляд заморозит её душу. По крайней мере, холодок по спине уже пробежал. Желание высказаться почему-то как рукой сняло. После очень короткой паузы Валтор устрашающе добавил. – Молча. Сзади – зловещая непогода, спереди – тёмный маг, широкая ладонь которого сейчас прижимала небольшую девичью к своей мужской груди в области сердца. Блум прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться на счёте. Ей до сих пор с трудом верилось в то, что она ощущала под пальцами! Сердце столь бессердечного врага выбивало ровный, неспешный ритм. Чего нельзя было сказать о сердце юной феи, заколотившемся намного быстрее. И откуда только взялась эта внезапно накатившая на неё неловкость?! Если бы Скай узрел подобную сцену, он, не раздумывая, тут же набросился бы на Валтора с мечом, стремясь любой ценой отвадить демона от своей любимой. «Прости меня, Скай, прости! Я это делаю только ради всеобщего блага, и в первую очередь – ради нашего. Я вернусь к тебе, дорогой, не смотря ни на что», – как вообще можно думать о каком-то подсчёте пульса, когда терзаешься такими мыслями? Тень грусти легла на лицо феи, за которым, к слову, всё это время наблюдал Валтор. – …Ты что, уснула? – голос Валтора резко вернул в реальность задумчивую особу, которая от неожиданности чуть не подпрыгнула. – Кстати, разрешаю убрать руку. Только сейчас до рыжей головы дошло: мирно покоящуюся на груди этого нахала ладонь уже никто не держит. Фея мигом отдёрнула руку и буркнула что-то вроде: «В твоих разрешениях не нуждаюсь». – Что ж, а теперь пора узнать, разжёг ли я в тебе пламя или нет, – прозаично изрёк Валтор, пока его быстрые пальцы, уже застегнувшие пуговицы на рубашке, переходили к завязыванию жабо. – Что-что?! – Блум чуть было вновь не уронила свою челюсть. – Другими словами, прими форму энчантикса, – с улыбкой продолжил демон, наблюдая за забавной реакцией собеседницы. До чего же легко окрасить её уши в алый с помощью одной двусмысленной фразы! И вот уже её пальцы, словно невзначай, освободили прядки волос из-за ушных раковин в попытке скрыть последние. Наивная, наверняка, считает, что со стороны это было незаметно. Поначалу сказанное Валтором показалось Блум сущей нелепицей: трансформироваться в такой ситуации невозможно, ведь аномальный ливень в какой-то степени подавил большую часть волшебной энергии. Однако стоило лишь выкрикнуть фирменное «Волшебница Винкс! Энчантикс!», как все сомнения в мгновение ока улетучились.