II

      Открыла глаза Мэг уже в офисе. Возле дивана в комнате отдыха уже стояла огромная дымящаяся кружка, судя по запаху, с черным чаем. Голова была такая легкая, будто Меган проспала часов восемь, не меньше.       В комнате отдыха уже все было готово к празднику. На стенах висели гирлянды, за потолочные панели зацепили несколько сверкающих в свете ламп стеклянных снежинок, которые щедро разбрасывали по стенам и мебели озорные искорки. Елка стояла во всей красе рядом с мягким уголком, поблескивая игрушками и мелкой аккуратно развешенной гирляндой. На стене рядом с ней сотрудники нарисовали камин и приклеили к нему праздничные красные носки. Светящимися огоньками и снежными шарами с подсветкой не были украшены только диван и кресла. И даже пахло чем-то приятным: выпечка, мандарины, карамельки. Казалось, еще секунда — и в окно влетят сани одного бородатого филантропа в красном костюме.       “Приснилось”, – мимолетно подумала она, но уже не смогла вспомнить, что именно ей виделось во сне. Запомнила она только блеск снежинок над головой Гидеона Уокера.       — Выспалась? — Как будто с завистью спросил Джеймс, нависая над ней с недовольной миной. На нем был абсолютно дурацкий красно-зеленый свитер с мордой Рудольфа, и Мэг против воли улыбнулась. — А мы тут, понимаешь ли, готовимся к вылазке, пока ты дрыхнешь.       В руках он держал черный чемоданчик, с которым всегда ездил по поручениям Рассела. С таким серьезным саквояжем и в идиотском свитере Джеймс выглядел вдвойне комично.       — А чего не разбудил тогда? — Спросила Мэг, оглядываясь в поиске тех самых “мы”. Благо, Киндра преспокойно сидела в кресле в углу комнаты и листала журнал, не поднимая глаз.       — Киндра обещала откусить мне голову, если я не дам тебе выспаться после прошлого задания.       — Не ту голову, о которой ты подумал, Джеймс, — сладко пропела она, переворачивая очередную страницу. Сегодня ее пальцы дрожали меньше обычного.       — Киндра, ты прелесть! — С улыбкой сказала Меган и с удовольствием потянулась. Джеймс цыкнул и картинно закатил глаза.       — Собирайтесь давайте. Вам ещё переодеться надо.       — То есть?       Джеймс поставил чемоданчик на пол и комично упер руки в боки — сегодня он был на пике своего артистизма. С лица Мэг не сходила улыбка.       — Вы вообще чем слушали? Нам нужно отправляться на окраину Гранд-стрит на новогоднюю костюмированную вечеринку, чтобы пообщаться с потенциальным партнером…       — И поэтому ты надел свой парадный свитер? — Не удержалась Киндра, подняв на него свои иссиня-черные смеющиеся глаза.       — Тебе бы тоже приодеться во что-то праздничное.       — Увольте.       — Тогда, Мэг, отдуваться тебе. Я как раз нашёл кое-что подходящее в стиле "рождественского китча"...       Меган встала с дивана и прильнула губами к ароматному горячему чаю, согревающему не только нутро, но и душу. Джеймс увлечённо ковырялся в своём строгом чемоданчике. На удивление вместо привычного оборудования для выезда и оружия там оказались какие-то безделушки и блестящая мишура… Он с плохо скрываемой гордостью в лице достал и развернул на ладони дурацкую маленькую зелёную шапочку эльфа на резинке, расшитую посеребреными нитями в виде морозных узоров. Меган с сомнением взглянула в довольное лицо Джеймса. Тот лишь лёгким движением надел на неё шапочку, тихонько хлопнув её резинкой по подбородку, и молча достал зелёный топ, обшитый серебряной мишурой и крайне открытые шортики…       — Ты что, ограбил секс-шоп?       Позади со смеху прыснула Киндра и разразилась громким хохотом, не скрывая своего искреннего отношения к этому костюму.       — Между прочим, отличный костюм эльфа!       — Для работниц стрип-бара в рождественскую ночь, согласна.       — Тебе очень пойдёт, Мэгги! — Не унимался Джеймс.       Тут уже со смеху покатилась Мэг, похлопав себя по шапочке.       — Пожалуй, я оставлю только ее. Она действительно забавная. А зеленые стринги оставь себе на День Святого Патрика.