Глава 2

      Из Большого зала доносился гул сотен голосов. Ужин заканчивался. Драко слышал, как визг первокурсников достиг пика, скорее всего, при виде сладостей и постепенно сошел на нет. Сам он сел в нише под главной лестницей в вестибюле, чтобы быть подальше от любопытных глаз. На коленях лежал раскрытый учебник, Драко читал в подрагивающем свете факела.       Перспектива избежать ЖАБА по зельеварению, а значит, и дополнительного внимания к себе очень привлекала. Даже если придется работать с Грейнджер. Утром она не показалась ему особенно настойчивой, как на уроках.       Скорее «особенно назойливой».       Он мысленно поправил себя.       Если так пойдет и дальше, может, получится сработаться.       До слуха донесся скрип отодвигаемых скамеек, топот ног и отголоски приближающихся разговоров. Драко выглянул из своего укрытия. Со стороны раскрытых дверей вышли первые группки студентов. Часть из них повернула направо, в подземелья, но скоро их скрыла за собой толпа спешащих к главной лестнице. У ее подножия остановилась Грейнджер, махнула кому-то рукой, крикнув в ответ, но слова потонули в общем шуме. Она развернулась лицом к Большому залу и, привстав на цыпочки, старалась разглядеть кого-то в толпе.       Последними оттуда вышли двое гриффиндорцев, громко споривших о неясном. Двери за ними закрылись. Голоса студентов стихли.       Грейнджер, стоя спиной к лестнице, вглядывалась в коридор, ведущий в подземелья.       Драко захлопнул учебник, встал и бесшумно двинулся в ее сторону.       — Да где же он? — тихо пробурчала она.       — Я здесь, — ответил Драко.       Грейнджер подскочила на месте, резко обернулась к нему. Одну руку она прижала к груди, другой потянулась к карману мантии.       — Мерлин, — прошептала она. — Как ты меня напугал.       — Не знал, что ты из пугливых.       Ее брови сошлись на переносице. Глаза, прищурившись, пристально посмотрели на него. Драко устало вздохнул. Что-то в его лице — бледнее обычного, осунувшегося со времён Битвы за Хогвартс — в тоне, каким были произнесены последние слова — бесцветном — заставило ее отступить.       Она неловко кашлянула, выпрямляясь.       — Давай обсудим задание.       Драко молчал. Грейнджер сбросила с плеча сумку, раскрыла её и, порывшись, достала лист пергамента.       — Вот, возьми, — она протянула его. — Я была в библиотеке и выписала рецепт. Слизнорт был прав: он действительно очень сложен, поэтому внимательно его изучи. Нам и так будет непросто, лучше не тратить дополнительное время на подглядывание в рецепт.       Драко взял сложенный лист и засунул между страницами учебника к другому пергаменту с тем же рецептом, который он выписал сегодня утром. Драко ничего об этом не сказал.       — Какие-то ингредиенты у меня есть. Я пометила их кружочком. Можно попросить тебя заказать остальные? Лучше с запасом, это для непредвиденных случаев.       — Да.       — Правда? — она слегка наклонила голову к плечу.       Драко не заметил этого. В тот момент он, медленно обводя взглядом пустой вестибюль, обернулся и проверил лестницу.       — Ты меня точно слушаешь?       Грейнджер тоже развернулась, но ничего не увидела.       — Слушаю.       — Так, закажешь?       — Я услышал все и с первого раза. Уже ответил.       — Хорошо. Может, мы и сработаемся, — она снова повесила сумку на плечо. — Нужно обсудить, где мы будем варить. Я знаю один заброшенный кабинет на втором этаже…       — Нет-нет, — он покачал головой.       — Что «нет»?       — Я не буду подниматься из подземелий. Даже ради приготовления зелья.       Мне этого и днем хватает. Теперь еще по вечерам… ну уж нет.       Грейнджер резким движением руки откинула волосы назад и, нахмурившись, приблизилась к нему.       — Малфой, ты, наверное, не понял, — в ее голосе чувствовалась угроза, — это совместное задание. И мы договорились не портить друг другу жизнь.       — Все я понял, — устало отозвался он. — В чем проблема работать в подземельях?       — Ни в чем. Но я не знаю там свободных классов.       — Я его найду.       — Что ж, раз так, — Грейнджер отступила.       Ее рука, сжавшая лямку сумки, расслабилась.       — Хорошо. Ищи класс. Заказывай ингредиенты, и мы начнем. О, не забудь выучить рецепт.       Грейнджер кивнула на учебник в его руке, затем развернулась и стала подниматься по лестнице. Шаги гулко отражались от стен. Драко, не проводив её взглядом, направился в противоположную сторону, к выходу из замка.       Тяжелые дубовые двери были закрыты, но не на засов. До отбоя еще оставалось время. Он толкнул одну из створок, и она, тихо скрипнув, приоткрылась. Драко вышел во внутренний двор, пересек площадку перед входом и стал медленно спускаться к озеру.       Со всех сторон обступала темнота. Он шел, не зажигая палочки, ноги поскальзывались на мокрой траве. Несколько раз Драко едва не упал, но продолжал идти вперед. Над его головой проплывали редкие облака, не закрывавшие собой звезды. В ушах свистел холодный ветер. Его завывания напоминали эхо криков, разносившихся по дому. Он засыпал с этими звуками и просыпался. Они преследовали его, даже когда наступали блаженные минуты затишья. Обычно это означало, что узник мертв, или что пытки вскоре возобновятся.       Драко тряхнул головой, желая заглушить в себе воспоминания. Он ускорился. Последние несколько ярдов, отделявших его от пляжа, Драко почти пробежал. У самой кромки воды стояла высокая фигура. Ее силуэт вырисовывался в мерцающем лунном свете. Песок шуршал под ногами, пока он подходил ближе.       — Теплый вечер сегодня, — раздался тихий голос, когда Драко остановился рядом.       Теодор смотрел прямо перед собой на серебристую дорожку, покачивающуюся на мелких волнах. Вода с тихим плеском набегала на берег.       — Так тихо и спокойно, — продолжал он, обернувшись на за́мок за их спинами.       Хогвартс почти сливался с темнотой приближающейся ночи. Большая громада, чьи стены скорее угадывались, чем виднелись на фоне неба. Лунный свет тускло блестел на черепице крыши. В одной из башен светились желтыми огоньками окна.       — Трудно поверить, что здесь не так давно была большая битва, не так ли? — закончил Теодор.       Да как он смеет…       — Что ты можешь об этом знать, — после паузы отозвался Драко. Его губы скривились в жесткой усмешке. — Тебя же там не было.       Драко продолжал смотреть на озеро, но услышал, как заскрипел песок под ногами однокурсника.       — Уезжать был не мой выбор.       Сбегать.       Пальцы сжались на твердой обложке учебника, но он промолчал. Ниже его достоинства тратить силы и время на перепалку с тем, кого презираешь. Как он может так просто рассуждать об этом, говорить легко, словно вспоминает вкусный завтрак? Даже не задумываясь о том, что было после для него, для таких, как он.       По коже пробежали мурашки. Драко с трудом удержался от того, чтобы не передернуть плечами. Он плотнее запахнул полы мантии.       — Очевидно, ты этого не поймешь.       Драко проигнорировал и эту фразу. Он искоса взглянул на отошедшего в сторону Теодора. Его глаза ярко мерцали при лунном свете.       — Мне жаль, через что тебе пришлось пройти, Драко, — тихо произнес он.       Да неужели?       — Правда жаль, — сказал он. — Я пойду.       Краем глаза Драко заметил, как блеснула пола его мантии, как Теодор прошептал заклинание, и на конце палочки зажегся огонек, как развернулся и двинулся обратно в сторону школы. Через несколько секунд его приглушенные шаги по склону холма стихли. Драко остался один.       Он прикрыл глаза и вдохнул свежий воздух полной грудью. В носу защипало. По рукам снова побежали мурашки, но на этот раз от холода. Тишина не подарила того покоя, на который он в глубине души рассчитывал. От внезапного приступа злости Драко ударил носком ботинка по воде. В воздух взлетели сотни мелких капель и дробно упали назад. Лунная полоса перед ним пошла рябью. Драко злился на себя, на обстоятельства и условности, определяющие всю его жизнь. Пнув на этот раз камень куда-то в темноту, он развернулся и пошел обратно в замок.