Глава 6

      Ноябрь 1998 года       Было тихо. В стрельчатое окно за его спиной лился уже по-зимнему тусклый свет. На стол падала тень от каменного переплета, разделявшего его на две половины.       Драко вдохнул пыльный запах библиотеки и перевернул страницу. Он наслаждался спокойствием. Несколько минут назад пробил колокол, возвещавший о начале обеда. И без того немногочисленный читальный зал почти полностью вымер. Блаженное время. Никто не потревожит, не будет ходить, косясь на него, действуя на нервы.       — Привет, Малфой.       На стол с глухим стуком что-то упало. Драко поднял голову. Грейнджер, откинув волосы назад, невозмутимо доставала из сумки письменные принадлежности, чистые листы пергамента, книги.       — Не помешаю?       — Помешаешь.       — Что ж, я все равно останусь.       Коротко улыбнувшись, она села, сняла со стола сумку и повесила ее на ручку стула. Быстрым движением распахнула учебник и пролистала до нужной страницы. Открыла чернильницу.       — Здесь много пустых столов, — не выдержал Драко, наблюдавший за каждым ее движением.       — Мне кажется, ты выглядишь как человек, которому не помешает компания.       — А мне так не кажется.       Он качнул головой, вздохнул, отодвинул стул немного назад, поближе к свету, но не ушел.       Не дождется.       Драко нашел глазами место, на котором остановился, и продолжил читать. Скрип ее пера странно успокаивал, сливаясь с шелестом страниц его книги. Он посмотрел на нее поверх листов. Кудрявые, спутанные волосы падали на ее лицо. Грейнджер отбрасывала их левой рукой или дергала головой, когда новые пряди были готовы залезть в глаза. Она писала, явно не обращая на него никакого внимания, слегка высунув от усердия кончик языка. На щеки падала тень от ресниц.       Даже не скажешь, что назойлива.       Он одернул сам себя и снова уткнулся в книгу.       Просто привык…       Признаваться в том, что она почти перестала его раздражать, было нелегко. С ней Драко мог на какое-то время ослабить неусыпную настороженность. Почувствовать себя почти расслабленным.       Драко пришел к этому выводу не сразу. Сначала он долго наблюдал за ней. Каждый раз, когда они встречались в заброшенном классе в подземелье, он ожидал, что причина, по которой она общается с ним так свободно, выплывет наружу. Что она каким-то образом выдаст себя. Этого не происходило. Они продолжали молча резать ингредиенты или обсуждать степени нагрева, в какой момент лучше начать помешивать. Грейнджер экзаменовала его на каждом этапе. Но, убедившись в знаниях Драко, перестала приставать с вопросами. За это он был ей благодарен глубоко в душе.       За пределами стен подземелья они почти не разговаривали. Грейнджер всегда здоровалась и была приветлива. Драко не отвечал на ее слова, лишь кивал и проходил мимо. Глаза любопытных были повсюду. Он хорошо это знал. Но недавно Драко понял, что почти ждет их вечеров. Когда удавалось найти общие свободные часы (по большей части Грейнджер) на варку зелья, и они снова встречались наедине. Приятно было провести время с тем, кто тебя не презирает. По крайней мере, открыто.       Прошло почти шесть недель. Они приблизились к главному этапу. После него зелье надо будет оставить настаиваться на пять или даже шесть месяцев, периодически помешивая…       Драко нахмурился, неожиданно вспомнив.       Да… надо не забыть сегодня передвинуть котел. Полнолуние же…       — Что читаешь?       Грейнджер отложила перо в сторону и наклонила голову набок.       — «Практическое руководство по изготовлению зелий с ядом крильмара». Жак Этьен де Лефлёр. Хм-м. Это не из нашей библиотеки. Не видела такой в списках.       — Я купил ее во «Флориш и Блотс», летом после…       Драко осекся. Он не хотел произносить это слово вслух. «Освобождение». Волоски под рубашкой встали дыбом при воспоминании о том, что ему предшествовало.       — И кто он такой? Этот Жак Лефлёр, — поспешила спросить Грейнджер.       Заметила же…так почему молчит.       — Француз. Вернее, я так думаю, потому что он живет во Франции. Да и имя его… Неважно. Лефлёр – выдающийся волшебник. У него своя мастерская по изготовлению зелий. Лучшая в Европе, а возможно, и в мире. Он там не только варит, поставляя дорогие экземпляры магазинам, но и обучает зельеварению. Кстати, он выигрывал Чемпионат мира, о котором ты как-то говорила. В пятнадцать лет! Я видел колдографию Золотого котла в его биографии, она у меня дома.       Он сел прямее, положив палец между страницами, закрыл книгу.       — У него есть интересное исследование насчет существования в природе естественного противоядия от каждого вида яда. Он рассматривает это на примере листьев алихоции. Их противоядия — патоки ипопаточника. Я и сам думал об этом, но не мог объяснить, а он… — Драко запнулся и быстро взглянул на Грейнджер.       И чего меня понесло?       Она сидела, сцепив под подбородком пальцы и положив на них голову. Ее карие глаза, казавшиеся светлее, чем были на самом деле, внимательно следили за ним.       В глубине души Драко знал ответ на не озвученный вслух вопрос. Он злился на себя за слабость. Его подкупала ее готовность слушать с интересом, чутко, не перебивая. Молчание, в котором Драко провел почти все сознательные годы своей жизни, начало тяготить. Он устал от него. И теперь, когда появился человек, способный стать собеседником, Драко почти боялся его.       — Не знала, что ты так увлекаешься зельями.       — Можно подумать, ты вообще что-то знаешь обо мне, — резко бросил Драко.       Он поправил мантию на груди. Солнечный луч заискрился на гранях небольшого изумруда в виде шапочки, украшавшего булавку на черной ткани.       — Может, мне хотелось бы узнать.       Грейнджер пожала плечами и, вновь вооружившись пером, обмакнула его в чернильницу. Непослушные пряди упали на ее лицо, скрывая от его глаз.       Драко раскрыл книгу. Видел буквы, складывал их в слова, но больше не мог уловить сути.       Что она хотела этим сказать?       Он бессмысленно просматривал страницу снова и снова, не в силах сосредоточиться. Время от времени Драко поднимал на Грейнджер глаза, но тут же опускал, ругая себя за глупость.       Надо было что-то ответить ей.       Но что? И надо ли отвечать сейчас? Нет, момент уже упущен. А может, она и не ждала ответа. Может, она вообще сказала это так, не подумав.       Зачем я вообще за это зацепился?       Но Грейнджер думает всегда. Он мог многое сказать о ней. Что она невыносимая, что любит все держать под контролем, и Мерлин знает, что еще. Но в этом списке не было бы глупости. Грейнджер не глупа, хоть и гриффиндорка. Он признавал это.       Поток его размышлений разорвал неожиданный гул колокола, усиленным эхом пронесшийся по замку. Обеденный перерыв закончился.       Драко моргнул, возвращаясь в реальность. Грейнджер поднялась. Ножки стула тихо скрипнули по каменному полу. Поставила на стол сумку и стала складывать в неё учебники и исписанные листы пергамента. Он смотрел на Грейнджер.       — Я никогда не вижу тебя в Большом зале, — неожиданно сказала она.       Она ищет меня в Большом зале?       — Предпочитаю есть в одиночестве, — спокойно ответил Драко. Положил закладку на страницу и захлопнул книгу.       — Думаю, что есть люди, готовые проводить с тобой время. На твоем месте я бы их не отталкивала.       — Почему ты вдруг это сказала? К чему клонишь?       Драко нахмурился и угрожающе привстал со стула. Грейнджер повесила сумку на плечо и развернулась, чтобы уйти.       — Ни к чему, — через плечо ответила она. — Увидимся.       Вечно лезет, куда не просят.       Он собрал свои вещи, взял книгу подмышку и вышел из библиотеки. Мимо него спешили во всех направлениях стайки студентов. Кто-то, не заметив его, зашел в читальный зал. Драко влился в общий поток, вышел к лестницам и спустился в вестибюль, пересек его и покинул замок.       Солнце начало клониться к горизонту. Его диск висел у самых верхушек темно-зеленых холмов на другой стороне озера. День стремительно уменьшался.       Драко обошел Хогвартс с восточной стороны и вышел к ряду теплиц. Сквозь грязные стекла были видны темные спины сокурсников.       Хоть травология отвлечет.       Его надеждам не суждено было оправдаться. Он стоял дальше всех, один. И мыслями был также далеко. Все возвращался к случайно брошенной Грейнджер фразе. Слова профессора Стебель, вещавшей о цикуте, едва достигали его сознания. Драко с трудом досидел до конца урока.       Вернувшись в замок, он прошел мимо открытых дверей в Большой зал и сразу спустился в подземелье. В гостиной толклись студенты первого и второго курса, чьи занятия закончились раньше. Драко отогнал нескольких особо надоедливых подальше от себя и сел в кресло около камина. В серых глазах заплясали оранжевые отблески огня. В душе был сумбур, причину которого он никак не мог отыскать.       — Давай позже это обсудим…       Драко обернулся на знакомый голос. От спален в сторону выхода из гостиной шел Теодор, на ходу что-то говоривший семикурснице. Заметив Драко, он кивнул и направился дальше.       — Нотт!       Теодор остановился на полпути, затем медленно повернулся. Его темные брови были приподняты в удивлении. Он медленно приблизился к камину.       — Ты что-то хотел?       — Да, — ответил застывший Драко.       Он окликнул его быстрее, чем успел подумать, зачем это делает. Что-то внутри подсказало, что так нужно.       — Ты однажды предлагал посидеть в гостиной после занятий, — медленно начал Драко. — Я сегодня свободен и, если ты хочешь…       — Что-нибудь выпить? — брови Теодора взлетели еще выше. — Буду рад. Вообще, я шел на ужин, может, сначала сходим туда…       — Нет.       — Хорошо-хорошо, — ответил Теодор, плавно проведя рукой в воздухе, словно хотел физически его успокоить. — Можем и не ходить. Я сяду?       Драко кивнул. Он пристально изучал лицо Нотта.       В Общей комнате стало тише. Большая часть студентов ушла на ужин; те немногие, что остались, сидели за столами и что-то сосредоточенно писали или читали. Поленья в камине потрескивали. Теодор нервно провел ладонями по коленям и неожиданно поднялся.       — Хочешь сливочного пива? У меня должно быть пару бутылок.       — Давай.       Теодор быстро вернулся и протянул бутылку из темного стекла. По ней стекали капли конденсата.       — Где ты смог их охладить?       — Секрет фирмы, — улыбнулся Теодор, открывая свою.       Он снова сел на занятое ранее место и несколько секунд молчал.       — Я ценю, что ты со мной заговорил. Знаю: у тебя были причины вести себя, как… — он неопределенно повел рукой в воздухе, поймал острый взгляд Драко и продолжил, — в общем, ты знаешь, о чем я. И я рад, что ты оттаял.       Теодор отпил, задумчиво покрутив бутылку в руках, и больше ничего не добавил. Драко выжидал.       Несколько секунд они молчали.       — Все-таки я скучал по Хогвартсу…       Теодор повел разговор о школьных предметах и домашних заданиях, старательно обходя тему бывших сокурсников и того, что каждый из них намерен делать в будущем. Драко отвечал поначалу неохотно, настороженно, но в итоге расслабился, глубже забрался в кресло, медленно потягивая сливочное пиво. Жар, исходящий от огня, успокаивал.       Возможно, она была права.