Часть 33

За окном Ветхого общежития виднелось серое небо, которое обещало либо дождь, либо ранние сумерки, просто чтобы сделать этот день ещё более паршивым, чем он уже был. Ветер, которого ещё вчера почти не чувствовалось, сегодня завывал, заставляя старые каменные стены издавать низкие, печальные звуки. Я сидела на подоконнике в общей гостиной, поджав под себя ногу и смотрела на улицу сквозь мутное стекло. В руке у меня была чашка с чаем. Уже третьей за утро, но пить не хотелось, я просто грела ладони о горячий фарфор, потому что в комнате было прохладно, а отопление, кажется, снова решило устроить выходной. Гримм возился на диване, пытаясь поймать собственный хвост. Занятие, которое могло занять его на часы и никогда не надоедало. Он что-то бормотал себе под нос про «великих магов, которые не гоняются за хвостами, потому что они выше этого», но при этом продолжал крутиться на месте, периодически щёлкал зубами и промахивался. — Гримм — позвала я, не оборачиваясь. — М? — Мне нужно будет уйти на час. Он перестал крутиться и уставился на меня своими голубими глазами, в которых мгновенно вспыхнуло подозрение. — Куда? — Поговорить с одним человеком. — С каким? — Со знакомым Гримм выпрямился, насколько позволяло его маленькое тело, и скрестил лапы на груди. ж Жест, который он считал очень внушительным, хотя выглядел при этом как рассерженный пушистый шарик. — Гримм не разрешает! — Я не одна иду. — А с кем? — Гримм насторожился ещё больше. — С тобой. Он замер, переваривая услышанное, потом его лицо расплылось в довольной ухмылке. — Ну… если Гримм будет с тобой, то, конечно, ничего не случится! Гримм великий маг, он защитит тебя от любых… — он запнулся, подбирая слово. — Ты останешься здесь — закончила я. Улыбка сползла с его морды так быстро, будто её стёрли тряпкой. — Чего?! — Ты останешься в общежитии. И присмотришь за порядком. Чтобы никто не входил и ничего не трогал — повторила я, наливая себе ещё чая только для того, чтобы чем-то занять руки. — Но Гримм хочет с тобой! — Я знаю. Поэтому я и оставляю тебя здесь — потому что ты единственный, кому я могу доверить общежитие в моё отсутствие. Гримм надулся. Его щёки раздулись, как у хомяка, но возражать не стал. Лесть всегда работала на нём лучше любых уговоров. — Гримм — ответственный. Гримм присмотрит, но если ты не вернёшься через час, Гримм пойдёт тебя искать и всех там… того! — проворчал он, отворачиваясь. — Договорились. Я накинула тонкую куртку. На улице было прохладно, но не настолько, чтобы кутаться в пуховик. — А ведь уже весна… И вышла за дверь, оставив Гримма ворчать на диване о том, как его, великого мага, используют как сторожа.

***

Я шла по аллее, ведущей к северной части колледжа, туда, где заканчивались учебные корпуса и начинались старые, полузаброшенные сады. Одним из них было место, которое выбрала для встречи не я.

«Может быть, ему не хотелось, чтобы его видели разговаривающим со мной, а может он просто любил тишину»

Он уже ждал у старого дуба, который рос в самом центре сада. Он стоял, засунув руки в карманы форменных брюк, и смотрел куда-то в сторону, но когда я подошла ближе, его уши дёрнулись. Сначала левое, потом правое и он повернулся ко мне. — Ты пришла — сказал он, и в его голосе не было удивления, скорее констатация факта. — Ты просил встретиться и я пришла — ответила я, останавливаясь в паре метров от него. — Я не просил. Ты написала, что хочешь поговорить. Я согласился — Джек нахмурился, и его белые брови сошлись к переносице, делая лицо почти сердитым. — Это одно и то же. — Нет. Мы помолчали. Ветер завывал в кроне дуба, заставляя ветви скрипеть и стонать, как старые кости. — Ладно. Я знаю, что завтра соревнование между общежитиями — сказала я первой, потому что ждать, пока Джек решится нарушить молчание, можно было до вечера. — Это не секрет. Все знают — ответил он, чуть склонив голову. — Я знаю, что многие лучшие участники выбыли из-за травм. Несчастных случаев. — И что? Несчастные случаи бывают — уши Джека резко дернулись. — Бывают, но не тогда, когда они выбивают ровно тех, кто может помешать кому-то выиграть — согласилась я, делая шаг ближе. Джек промолчал, но его челюсть сжалась. — Я знаю, кто за этим стоит — продолжила я, глядя ему прямо в глаза. — Откуда… — начал Джек и замолчал, поняв, что отрицать бессмысленно. — У меня есть парочку улик и одной из них, то что Рагги пробовал избавиться от меня несколько дней назад. — Я не знаю деталей плана. Леона не посвящает меня в такие вещи. Я слышал обрывки разговоров. Рагги что-то обсуждал с ним несколько дней назад. Что-то про «убрать помеху» и про «девчонку из Ветхого». Я не думал, что они пойдут на… — сказал он наконец, и в его голосе звучала такая искренняя, почти детская горечь, что мне стало почти жаль его. Он замолчал, сжал кулаки и с такой силой стукнул ими по стволу дуба, что с верхних веток сорвалось несколько сухих листьев и закружилось в воздухе, как маленькие снежинки. — Чёрт — выдохнул он. -… — Чёрт, чёрт, чёрт. — Ты не обязан нести за них ответственность — тихо сказала я. — Но я часть Саванклока. Я живу с ними, я ем с ними, я ношу их форму. Если они делают грязные дела, это и моя грязь тоже — огрызнулся Джек. — Тогда помоги мне её отмыть. — Что? — он замер. — Ты же любишь честную игру, Джек. Ты всегда держишь слово, ты никогда не врёшь, ты не участвуешь в грязных схемах. Я не прошу тебя предать своё общежитие. — Тогда что? — спросил он глухо, глядя в мои глаза. — Расскажи мне всё, что знаешь. О том, как они собираются побеждать. Твоя информация плюс моя догадка — этого должно хватить, чтобы переиграть их в своей же игре. Джек молчал долго. Ветер трепал его белую чёлку. Он смотрел куда-то в сторону, в туманную даль сада. — Я не буду помогать им мухлевать. Но я не буду и предавать их — сказал он наконец. — Я и не прошу тебя предавать. Я прошу тебя быть честным. — Хорошо. Я помогу, но не надейся уж слишком. Мы говорили ещё около получаса, стоя под старым дубом в полузаброшенном саду. Джек рассказывал о плане соревнования, какие этапы, какие задания, кто из Саванклока будет участвовать, на что делают ставку. Я слушала, изредка переспрашивала и кивала, когда ответы совпадали с моими предположениями. Потом я изложила свой план. Джек слушал молча, только брови иногда кривились. — Ты серьёзно? — спросил он, когда я закончила. — Абсолютно. — Это… безумие. — Знаю. — Если это не сработает, ты… — Если это не сработает у нас нет другого варианта, как сдаться. Джек снова замолчал, а потом медленно кивнул. — Я сделаю свою часть — сказал он. — Я и не сомниваюсь. Мы разошлись в разные стороны он в сторону Саванклока, я в сторону Ветхого.

«Этими идиотами так легко крутить»

***

Я подошла к дверям общежития примерно через сорок минут после ухода. Внутри было тихо. Слишком тихо. Обычно Гримм, оставленный один, создавал столько шума, будто в комнате поселилась группа малолетних Сейчас же гостиная встретила меня мёртвой тишиной в которой даже моё собственное дыхание казалось громким. — Гримм? — позвала я, проходя вперёд. Никто не ответил. Но неожиданно послышалось чье то пыхтение и хохот. Оно доносилось из гостиной. Там меня встретила неожиданная картина. Гримм висел в воздухе, а кто-то держал его за загривок. Этот кто-то был высоким, намного выше меня, худым, с не длинными чёрными волосами, падающими на лицо, сквозь которые поблёскивали два красных глаза, горящих в полумраке. На нём была форма колледжа сидела она на нём как-то неправильно, словно он надел её только сегодня. Гримм пытался вырваться, пыхтел, метал своими недо-кулачками в сторону незнакомца, но все бестолку. Незнакомец разжал пальцы и Гримм шлёпнулся на пол, но тут же подскочил и бросился ко мне, вцепившись в мою ногу всеми четырьмя лапами. — Ми! Ми, этот тип! Он… он… — Гримм трясся как осиновый лист. — Кто ты и что ты делаешь в моём общежитии? Незнакомец улыбнулся. Улыбка была вежливой, почти дружелюбной, но что-то в ней заставило меня отступить на шаг или это Гримм тянул меня назад. Зубы, которые мелькнули в этой улыбке, были слишком острыми для обычного человека. — С этого дня я являюсь студентом этого общежития под присмотром старосты, а то есть вас — ласково сказал он и сделал шаг ближе. — Что? — я не поверила своим ушам. В этот момент дверь в общежитие с грохотом распахнулась и на пороге появился Директор. Он был взъерошен, что для него не было редкостью. С какими-то бумагами в руках и выражением лица, которое я бы назвала «загнанный начальник за час до отчёта». — А, вы уже познакомились! Отлично, отлично, это экономит время — сказал он, переводя взгляд с меня на незнакомца и обратно. — Директор, что происходит? Кто этот человек и почему он в моём общежитии? — спросила я споклйно, указывая на новоприбывшего. Директор вздохнул, провёл рукой по лицу и начал объяснять перескакивая с одного на другое. Ситуация была такой: это незнакомец — новый студент, переведённый в колледж Черного Ворона буквально сегодня утром. — Почему его нельзя отправить в Диасомнию? И вообще, они специализируются на таких — сказала я, перебивая директора на полуслове. — На таких? — переспросил Вейл, и в его голосе проскользнула лёгкая, почти незаметная обида. Директор замялся. Его ответ был расплывчатым что-то про «временные трудности», про «дипломатические нюансы», про «взаимное согласие сторон, которое пока не достигнуто». Я не поверила ни одному слову. — Кроме того. — добавил Директор.

«Как же хочу надрать зад этой вороне»

— Мистер Вейл будет приглядывать за твоей безопасностью. — Что? — я замерла. -… — незнакомец лишь обриченно, с ноткой сарказма хмыкнул. — Нянька? Зачем он мне? — сказала я одновременно с Гриммом, который высунулся из-за моей ноги. Вейл никак не отреагировал на это замечание, только чуть приподнял бровь. — Микото. Ты ведь понимаешь, что когда меня нет рядом, некому будет присматривать за твоей безопасностью. Тем более мне донёсся слушок, что ты упала с лестницы и успела поранить ногу— Директор сделал шаг ко мне и понизил голос так, чтобы Вейл не слышал.

«Хотя с его слухом вампира это вряд ли что-то меняло»

— На вашем же месте, Директор, я бы меньше верила слухам. Со мной всё хорошо — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Я погряз по уши в делах по Магфину и предстоящей знаменитой игре, которая состоится уже завтра. Поэтому, услышав о несчастных случаях, я пригласил мистера Вейла приглядеть за тобой. Временно. До выяснения обстоятельств — вздохнул Директор, проводя рукой по волосам и делая их ещё более растрёпанными. — Вейл Хиротто. Приятно с тобой познакомиться. Надеюсь, мы поладим, староста — повторил он, нарушая молчание, и снова улыбнулся своей клыкастой улыбкой, от которой у Гримма поднялась шерсть дыбом. Он протянул руку. Я посмотрела на его длинные, бледные, с аккуратными, почти женскими ногтями пальцами. — Надейся — ответила я без энтузиазма и всё же пожала её. Его рука была холодной будто я взялась не за ладонь живого существа, а за кусок льда, который почему-то умел двигаться и улыбаться. Его улыбка дрогнула на секунду, Наше рукопожатие длилось дольше положенного. Секунда. Другая. Третья. Гримм смотрел на наши сцепленные руки с ужасом, готовый в любой момент вцепиться в лодыжку вампира и начать кусать. — Не трогай её — буркнул Гримм, наконец вылезая из-за моей ноги и вставая между нами. — Я и не собирался — ответил Вейл, и его голос прозвучал почти ласково.

«Как же не вовремя. Завтра соревнование. Если план провалится хрен знает что может произойти. И теперь ещё вампир, который будет жить со мной под одной крышей. Вечер становился всё лучше и лучше»

Я подхватила всё ещё ворчащего Гримма на руки и начала подниматься по лестнице на второй этаж. — Можешь занимать любую понравившуюся комнату. Но учти, прибираться в ней будешь сам — бросила я через плечо. — И не дай бог тронешь банки с тунцом! Тогда познаешь всю злость господина Гримма! — добавил Гримм, потрясая кулачком. Я захлопнула дверь своей комнаты, оставив вампира и директора внизу. Наступила тишина. Директор, понизив голос, проговорил, что воспитание этого ребёнка ещё предстоит и предупредил Вейла приглядывать за мной как за самым ценным, упомянув что-то о словах медсестры касательно моего состояния. После этого он ушёл, оставив вампира одного. Вейл выбрал комнату рядом с моей, быстро прибрался и решил приготовить ужин. Первым на запах прибежал Гримм, а через некоторое время вышла и я с немного растрёпанными волосами и сонным видом. — Вы как раз вовремя. Еда уже готова — с улыбкой сказал Вейл, стоя в фартуке с лопаткой в руках. Он буквально заставил меня сесть за стол. Мы ели втроём. Вампир почти не прикасался к своей тарелке, вместо этого он внимательно наблюдал за мной, изучая каждое движение. — Разве вампиры не питаются только кровью? — спросила я, жуя. — Это старые байки. Вообще-то мы всеядны — ответил он, чуть усмехнувшись. — Неужели даже чеснок переносите на вкус? — …не то чтобы — признался он с лёгкой неловкостью. — Ну и славно, нужно будет закупиться им да побольше — я кивнула. — Неужели ты так сильно хочешь избавиться от меня? Единственного подчинённого в твоём общежитии? — притворно обиделся он. Вместо ответа я достала из кармана зубчик чеснока тот самый, который прихватила с кухни и медленно поднесла его к носу вампира. Вейл неожиданно чихнул и в ту же секунду с хлопком превратился в маленькую летучую мышь, которая заметалась по комнате с возмущённым писком. Я усмехнулась, глядя на чёрный комочек, который пытался удержаться на спинке стула. — Хотела лишь проверить, как он на тебя действует, но не ожидала, что так сильно. В таком виде ты даже выглядишь милее. Мышь пронзительно запищала, явно выражая негодование. — Ладно-ладно. Больше никакого чеснока. Честно-честно — я подняла руки в примирительном жесте. Гримм, сидевший рядом, покосился на меня и фыркнул. Он прекрасно видел, что за спиной я скрестила пальцы. Мышь, всё ещё обиженно пища, снова превратилась в парня. Вейл поправил волосы и бросил на меня подозрительный взгляд, но промолчал. Pov: Вейл Хиротто Подумать только — сам директор колледжа Чёрный Ворон, пригласил меня. В письме говорилось о помощи и о том, что нужно присматривать за кем-то, но, видимо, в следующий раз не стоит читать между строк. Первое впечатление о девчушке было, что она окажется тихой и скромной. Наверное, я недооценил её из-за роста. Её хватка во время рукопожатия была крепкой и уверенной. В такой маленькой руке столько силы. Как я понял, она единственная поступившая девушка в колледже для мальчиков. Особенный случай, поэтому директор и позвал меня. Мда… Чтобы я, вампир, живущий уже более пятисот лет, приглядывал за каким-то маленьким и невоспитанным ребёнком? Ну что за позор! Вся моя семья со смеху подохнет, если узнает, что за важное дело я выполняю.

***