Часть 11

Каркаров вышел из кабинета Дамблдора с твердой решимостью. Его любопытство переросло в нечто большее — он хотел понять, что могло разрушить отношения между Северусом и Минервой, которые всегда казались нерушимыми. Он направился к подземельям, где находился кабинет Северуса. Когда он подошел к двери, то замешкался на мгновение, затем уверенно постучал. — Входите, — прозвучал сухой голос изнутри. Каркаров вошел, и его встретил ледяной взгляд Снейпа. Что тебе нужно, Игорь? - спросилСеверус, скрестив руки на груди. Каркаров подошел к своему плану с едва заметной хитростью. — Северус, я тут подумал, — начал он, ухмыляясь. — Ты ведь знаешь Минерву лучше, чем кто-либо еще. Может, ты мне поможешь? Северус, сосредоточенно просматривавший свитки у себя в кабинете, медленно поднял взгляд. — С чем, Каркаров? — спросил он ледяным голосом. — Ну, мне кажется, она… весьма очаровательная женщина. Элегантная, умная. Думаю, я хотел бы узнать ее получше. Северус замер. Его рука, державшая перо, напряглась, а челюсти сжались. — Ты серьезно? — процедил он сквозь зубы. -Просто я давно хотел это сказать, продолжил Каркаров, наклоняясь ближе. — Она... удивительная женщина. Всегда такая строгая, неприступная, но, черт возьми, есть в ней что-то... притягательное. Как магнит. Когда я вижу её, хочется…. Грохот раздался так резко, что Каркаров вздрогнул. Северус ударил ладонью по столу и встал, его глаза горели яростью. Каркаров поднял руки в притворной невинности, но внутри он ликовал — его провокация сработала. Эти слова стали последней каплей. Северус взорвался, как пламя, охватившее сухую траву. — Достаточно! — закричал он, его голос эхом разнесся по комнате. — Ты не смеешь говорить о ней так! Она не игрушка! — Что ж, интересно. Ты защищаешь ее так, будто она уже твоя. Северус молча схватил палочку, и Каркаров понял, что пора уходить. Он быстро поднялся и направился к двери. ____ Студенты в замке шептались на каждом шагу. Даже самые младшие из учеников не могли не заметить перемен, которые произошли между профессорами Снейпом и Макгонагал. — Помните тот скандал со сплетнями? — зашептала одна из старшекурсниц из Гриффиндора. — Все тогда обсуждали, что профессор Снейп был одержим ею. А теперь они будто чужие друг другу. Что произошло? — Да уж, — согласился её однокурсник. — Мы видели, как он буквально кипел от ревности из-за неё. И сейчас… ничего. Полное равнодушие. У слизеринского стола обсуждения шли не менее активно. — Наш декан точно изменился, — задумчиво сказал один из старшекурсников. — Он больше не выказывает никаких эмоций. Как будто решил, что чувства к Макгонагал — это ошибка, и теперь он с этим борется. — Борется? — фыркнула одна из девушек. — Он просто делает вид. Но кто знает, что у него на уме. — Думаете, они помирятся? — перебил кто-то. — Помирятся? — переспросил другой голос. — Да они будто стараются убедить всех, что у них никогда ничего не было! Но мы-то помним те взгляды… тот момент, когда они спорили у преподавательского стола. — А как он за ней ухаживал, когда она была в больничном крыле, — добавил ещё один. — Мы же видели всё своими глазами. Снейп был готов ночами дежурить у её постели. А теперь? Полное молчание. Шёпот студентов стал громче, когда двери Большого зала вновь открылись, и вошла профессор Макгонагал. Она прошла к преподавательскому столу с таким видом, будто не замечала десятков глаз, устремленных на неё. — Смотрите, — шепнула одна из девочек. — Профессор Снейп сидит и даже не поднимает головы, чтобы посмотреть на неё. — А она? — спросил кто-то. — Она будто совсем не замечает его. — Это всё притворство, — уверенно сказал шестикурсник из Равенкло. — Между ними что-то произошло. Что-то такое, что они стараются скрыть. И хотя ни один из профессоров не обращал внимания на разговоры студентов, напряжённая тишина между ними оставалась едва ли не самой обсуждаемой темой в замке. Минерва почувствовала, как её сердце тяжело сжалось, когда её взгляд встретился с Снейпом. Он сидел, как всегда, с абсолютно нейтральным выражением, ни одного признака того, что он замечал её присутствие или что-то чувствовал. Его взгляд был направлен в одну точку, как будто он был поглощён мыслями, не касающимися того, что происходило вокруг. Она не могла понять, что чувствует сейчас. Добилась ли она того, что хотела? Равнодушие, которое она применила, похоже, принесло свои плоды, но теперь её терзали сомнения. Раньше, когда он был так явно напряжён и проявлял эмоции, хотя и сдержанные, она чувствовала какой-то отклик, какое-то движение в своей душе. А теперь, когда он стал таким холодным, это было как удар. Она отведала ложку пищи, но вкус был не таким, как всегда. Сколько бы она ни пыталась думать о других вещах, её мысли снова и снова возвращались к Снейпу. Была ли её решимость правильной? Что она чувствует сейчас? Желание вернуть всё, как было, или же она действительно хочет, чтобы он оставил её в покое? Минерва старалась не смотреть в его сторону, но всё равно не могла удержаться от взгляда, который вновь встретился с его неподвижным лицом. Внутри неё бурлили эмоции, но она сдерживала себя, не давая им проявиться. Она не знала, что делать с этим чувством. ____ Дамблдор, как всегда, мог задумать свои необычные планы. Он не сказал прямо, что его цель — заставить Северуса и Минерву пересечься, но, как обычно, его методы были довольно хитрыми. Он отправил их обоих в один и тот же магазин, но с указанием для каждого идти отдельно и по своим делам. Он прекрасно знал, что так они, вероятно, окажутся в одном месте, и если они не смогут избежать встречи, то, возможно, смогут разобраться с тем, что так долго оставалось между ними. Минерва пришла в магазин, тщательно выбирая, что ей нужно для работы. Она ходила между полками, без особого желания искать что-то определённое, её мысли всё время возвращались к тому, как изменилась её жизнь за последнее время. Больше всего её беспокоило, как Снейп теперь реагировал на неё, и почему его молчание ощущалось как тяжёлый груз. Северус же, по сути, пошёл в тот же магазин, но его мысли были гораздо более беспокойными. Он хотел бы вернуть те времена, когда они могли разговаривать нормально, не испытывая внутренней борьбы. Но как теперь начать, если всё пошло не так? Минерва, спеша по узким полкам второго этажа магазина, не заметила, как нога подвернулась, и, пытаясь сохранить равновесие, она вскрикнула. В тот момент, когда она начала падать, она почувствовала, как чьи-то крепкие руки подхватили её. Она вздрогнула, и её глаза встретились с глазами Северуса. Он стоял, держа её в своих руках, и, несмотря на свою холодную наружность, в его взгляде можно было прочитать тревогу. Его хватка была не слишком крепкой, но достаточно сильной, чтобы удержать её от падения. «Вы… в порядке?» — его голос прозвучал немного напряженно, что Минерва восприняла как заботу, хотя и не могла понять, почему она вдруг почувствовала лёгкое покраснение на щеках. Это было неловко, особенно после того, как они избегали друг друга столько времени. Минерва быстро выпрямилась, аккуратно отстранившись от него. Она старалась не встречаться с его глазами, ощущая внутреннее напряжение, которое всегда возникало между ними. «Спасибо», — сказала она сдержанно, стараясь вернуть себе спокойствие. — «В следующий раз буду осторожней.» Северус молча кивнул, но его взгляд оставался сосредоточенным на ней. Он снова увидел её, ту самую Минерву, с которой когда-то общался не так, как сейчас. Она была такой же уверенной, такой же решительной, но между ними была невидимая стена, которую он не мог преодолеть. Минерва не знала, что делать. С одной стороны, её сердце сжималось от того, что она снова чувствовала присутствие Снейпа рядом, но с другой стороны, она была полна сомнений. Почему их встреча снова оказалась настолько напряженной? «Что вам нужно в этом магазине?» — тихо спросил Северус, сдерживая свое раздражение. Казалось, что каждое слово давалось ему с трудом, словно он не знал, как вести себя в её присутствии. Минерва, немного растерявшись, быстро ответила: «Ничего важного. Я просто решила заглянуть, ничего особенного.» Она сделала шаг в сторону, надеясь, что этот момент быстро закончится. Но, несмотря на её попытку скрыть нервозность, её взгляд снова скользнул к Снейпу. И, может быть, в этот момент, его взгляд тоже что-то сказал.