Часть 1. Глава 5. Ратуша

В таверне гостей усадили за богато накрытый стол на втором этаже. Старейшина налил себе и Йорку самого крепкого гномьего эля. Трандуил не притронулся ни к еде, ни к напиткам. Галадриэль и Элронд пытались отыскать салат. А Саурон тоже налил себе эля и положил в миску самый сочный кусок мяса, но не успел притронуться к нему, так как старейшина, чудесным образом осушив уже третью кружку эля, наконец, обратился к Галадриэль. Та поведала собравшимся о том, что ей удалось узнать. Воцарилась тишина. — Ну, мы отразили эту атаку и последующие отразим, если придется. — У вас очень плохая оборона, — заметила Галадриэль. — Но у нас очень хорошие соседи, — сказал староста. — Мы давно дружим с гномами. Вы же не оставите своих друзей в беде, Йорк? — Конечно, не оставим, но…- Йорк задумчиво замолчал. — Но что? — нервно спросил староста. — Королевство гномов в последнее время столкнулось с внутренними вызовами, которые отнимают большую часть их сил. — Элронд вмешался. — А эльфы? Эльфы из Великого Зеленолесья ведь тоже не будут соседствовать с этими мертвяками? — Решение будет принимать мой отец. Но у нас есть возможность переселиться, например, на север, и, если угроза серьёзная, я буду рекомендовать это отцу. — Думаете там вы будете в безопасности? Так что же мы одни, и никто нам не придет на помощь? — староста посмотрел на собравшихся. — Быть может вам тоже стоит переселиться? — предложила Галадриэль. — Мы же торговый город. Наше местоположение — это то, почему процветает город. — Обосноваться и установить новые торговые пути возможно со временем. — настаивала Галадриэль. — Со временем?! Вам эльфам легко говорить, а у людей на это вся жизнь может уйти! — повысил голос старейшина. — У вас все равно нет выбора! — повысила голос Галадриэль. — Потому что мы один на один с этой хтонью. — Мы могли бы помочь вам переселиться. — О, спасибо огромное! — Эй, эй, успокойтесь все! — сказал Йорк и бряцнул своими топорами об стол. –Старейшина, мне надо подать сигнал своим. Мы, гномы, друзей не бросаем, может, придумаем чего. Прикажите зажечь сигнальный огонь в башне ратуши. — Мне тоже надо отправить послание, — сказал Элронд, вставая. — Надо сообщить отцу, мне быстрее самому отправиться в путь, — также поднимаясь, добавил Трандуил. — Уже почти стемнело, лучше переждать ночь тут, а утром мы вместе отправимся к твоему отцу. — предложил Элронд. — Пока идём со мной, нам надо обсудить некоторые моменты. — Я тоже вынужден вас покинуть, мне надо организовать собрание граждан. Йорк, я отдам приказ, чтобы вам разожгли сигнальный огонь. Если я ещё вам понадоблюсь, я буду на торговой площади. Когда все разошлись, Галадриэль и Саурон остались одни. Саурон, до этого молчавший, рассмеялся. — Ты думаешь, это смешно? — Я думаю, это мерзко. Мерзко как ведут себя эльфы. Возникла опасность и все сразу разбежались. Гномы хотя бы пытаются помочь. — Помощи гномов будет недостаточно. И, Элронд об этом не сказал, но я слышала, что у гномов внутренняя борьба за власть в самом разгаре. Им сейчас не до этого. — А эльфы? Все убежали, поджав хвост. — Саурон встал и принялся расхаживать по комнате. — Мы не уходим. Я предложила решение! — Галадриэль тоже подскочила. — Какое? Всех переселить? А эта земля будет отдана мертвецам? — Они боятся огня! Мы можем тут все сжечь. Саурон рассмеялся. Но не было в его смехе веселья, только злость. — Ооо, эльфы, эльфы. А что, если я предложу сжечь твой дом? А вас всех переселить. Саурон начал медленно приближаться к Галадриэль. — Хах, да, для тебя бы было очень удобно, если бы все эльфы покинули эти земли. — Ах, конечно, вы же великие блюстители, как ты говоришь, мира и порядка. Так что же вы ничего не делаете? — Я на службе уже тысячелетия. — И что ты сделала за последнюю тысячу лет? Гонялась за мной. И вот он я перед тобой! Мы встретились случайно, наверно, по воле Эру, когда я был с теми южанами из заражённой деревни. Саурон подошел вплотную к Галадриэль. — Хочешь, я расскажу, что происходит? Почему мертвецы встают из могил? Галадриэль сделала шаг назад и в ужасе посмотрела на Саурона. — Ты? За всем стоял ты? — Ахахахахахах. Ну, конечно, у тебя я во всем виноват. Ха, ты говоришь, что вы следите за всеми ради мира и порядка. Но, неееет, вы следите ради своей власти. Если бы вы думали о других, вы бы заметили. Что, по-твоему, должны были сделать, все те, кто служил Морготу? Просто лечь и умереть? Галадриэль сделала еще один шаг назад к стене, но Саурон продолжил наступать. — А если даже и умерли. Орки, тролли — все они были созданы Морготом. В созданиях есть сила и воля творца. Людей он исказил в самом начале их истории. Моргота тут больше нет, но часть его сил и воли его осталась в слугах. И вы оставили их всех просто гнить в земле. Просто сделать вид, что их не существовало. И вот они неприкаянные, неупокоенные возродились, когда вы, эльфы, создали кольца, которые дают власть над плотью. И глядя Галадриэль в глаза, Саурон с улыбкой добавил: — Хочешь всех спасти? Тогда это вам, эльфам, надо уничтожить кольца, и покинуть свой дом. Хочешь, помогу? И тут же получил пощечину. — Ты знал это? Ты планировал это, когда делал кольца? — Без меня вы бы погибли! — воскликнул Саурон и резко шагнул навстречу Галадриэль. Разозлившись, он прижал Галадриэль к стене. — Перестань меня уже бить! Я не сделал ничего плохого! После нашей первой встречи я только и делаю, что всех спасаю! — Ах да, ты же у нас пытался исцелить Средиземье. И исцеление свое начал с пыток орков! — при этих словах Галадриэль попыталась выхватить меч. Но Саурон прижал руку Галадриэль к стене над ее головой. Второй рукой он схватил ее за горло и приподнял над полом, все также продолжая прижимать её к стене. — Ты понятия не имеешь о моих мотивах, — прошептал он ей. — Я хотя бы пытался, когда вы, эльфы, бездействовали, прохлаждаясь в своих садах. Свободной рукой Галадриэль ухватилась за руку Саурона, сжимавшую её горло, и попыталась подтянуться. — Что ты творил в своей северной крепости? Какие опыты проводил? Хоть ты и не был создан Морготом, в тебе тоже осталась его воля. Как и он, ты способен лишь искажать. — Саурон, разозлившись, еще выше подтянул Галадриэль и не заметил, как рука Галадриэль, которой она цеплялась за него, соскользнула. — У меня не было шанса, возможности творить самому, без указки сверху. Ох, как многое я мог бы создать, будь у меня в руках те ресурсы, что вы, эльфы тратите на безделушки. Я мог бы дать этому миру порядок и процветание. — Саурон тяжело дышал, но на мгновение перестал, заглянул в глаза Галадриэль и сказал. — Ты знаешь, а ведь я ещё могу. — Какими бы ни были твои мотивы, чего бы ты ни хотел, ты — Саурон, прислужник Моргота. Если все узнают, кто ты, тебя никто не примет. На последних словах Галадриэль запустила свободную руку себе под нагрудник, вытащила маленькое лезвие и проткнула им руку, удерживающую её. Саурон закричал и выронил Галадриэль. Она ударила Саурона и попыталась выхватить меч. Но Саурон тут же резко схватил её окровавленной рукой. Развернувшись, он кинул ее через всю комнату. Галадриэль упала на стол, проехалась по нему, сбивая собой кружки и тарелки, врезалась в противоположную от Саурона стену и упала, стукнувшись об скамью. Попыталась встать, но голова кружилась. Опёрлась спиной об стену и тогда увидела приближающегося к ней Саурона. — Но ведь я бы мог, я бы мог всех спасти, если бы вы мне только дали, — говорила тень. И тут послышались крики. Саурон резко остановился, крики повторились. Бросив взгляд на Галадриэль, Саурон развернулся и вышел. Оставшись одна, Галадриэль попыталась встать. Отдышалась и сделала несколько шагов. Вытерла об скатерть кровь, свою или Саурона, неважно. Оглянулась, нашла свой меч, спустилась на первый этаж и вышла из таверны. Вокруг бегали и кричали люди. Кажется, все бежали с западного берега на восточный. Туман уже спустился на город, и было сложно разобрать, что происходит. Вдруг она услышала яростный боевой клич и увидела, как Йорк, расправив руки с топорами, спрыгнул с верхушки ратуши в реку (как это было в ссылке в комментариях после части — прим. автора) Галадриэль побежала к мосту через реку, окликая Йорка. Когда она была на середине моста, Йорк её услышал и крикнул, что мертвяки вернулись, и поплыл дальше к западному побережью.