Часть 2. Глава 4. Горы Великого Зеленолесья

— Гномья борода, зачем я вспылила, — бурчала про себя Галадриэль, выезжая на лесную тропу, — надо было остаться и разузнать подробнее, что он замышляет. Тут на лесную тропу резко выскочил Келебримбор и еще пара эльфов. Один из его спутников был странным, маленьким, и обёрнутым в такое количество ткани, что невозможно было разобрать, кто это. — Галадриэль! — воскликнул запыхавшийся, но как всегда шикарный Келебримбор. — Келебримбор! Что ты тут делаешь? — Я примчался предупредить тебя! Галадриэль, Саурон задумал неладное. Пульг навел меня на мысли. — Пульг? — Леди Галадриэль, приветствую, — из комка ткани показались сначала торчащие в разные стороны орочьи уши, а потом и весь остальной Пульг. — Все дело в фразе, что Саурон стремится к власти не в плоти, а над плотью. Вот я и призадумался, что это не очень вяжется с тем, что он делает. — Да, я уже знаю. Он хочет вернуть не тела умерших, а их души. Пульг и Келебримбор в изумлении переглянулись. — Я вот только не знаю, когда он всё это задумал… А вы знаете? — Галадриэль посмотрела на этот необычный дуэт. — Возможно, всё началось ещё, когда Саурон, — Келебримбор осторожно поглядел на Пульга, — проводил свои опыты в северной крепости. Его эксперименты могли пробудить дремавшую силу. — А потом наш великий отец Адар, скажем так, отвлёк Саурона. — Да, и поэтому эта тёмная энергия, оставшаяся от Моргота и его слуг, оказывала небольшое, но накопительное влияние. Это она вызвала странности в Южных Землях. — Но потом вы, эльфы, создали кольца. И при создании колец Саурон использовал ту же или подобную той магии, что он испытывал в северной крепости. Поэтому тёмная сила пробудилась…в буквальном смысле. — Но первые кольца пробуждают не только и не сколько душу, а тело. — А вот своё кольцо Саурон доработал, и его с помощью он попытается контролировать души. — Где Саурон? — вдруг взволнованно воскликнул Келебримбор. — Он остался в городе, мы с ним больше не работаем вместе. — Он остался один? Галадриэль, тебе нужно немедленно вернуться к Саурону! — Вот ещё, он и один справится, а свои грязные эксперименты пусть проводит сам. — Галадриэль, ты не понимаешь, всё дело в кольцах. — Его кольцо отличается от наших, это я знаю. — Кольца отличаются не только сами по себе. Все зависит от их владельца. Пока мы мчались сюда, я успел собрать информацию. Галадриэль — ты разящий свет, и им ты тогда воспользовалась в Уилкадаре. Элронд — друг, который мог излечить растерзанную душу и разум, а потом с силой кольца смог излечиться сам. А Саурон? Кто Саурон? — Неприкаянный… — До этого ведь он использовал своё кольцо только с тобой, да? Что произойдет, если он воспользуется своим кольцом, когда тебя не будет рядом, да еще и попытается удержать души мертвых в мире живых. Что на душе у Саурона? Галадриэль развернула свою лошадь и помчалась галопом. — Надо немедленно возвращаться, за мной!

***

Галадриэль мчалась так быстро, как могла, пробираясь сквозь мертвецов, что окружили город. Она была уже на поле возле города, когда увидела, как Саурон поднимается на стену и возводит руку с кольцом. — Нет! Остановись, подожди! — кричала ему Галадриэль. Саурон увидел Галадриэль, но виду не подал и начал обводить рукой горизонт с мертвецами. — Остановись! Саурон сомкнул кулак. Мертвецы пали. Послышались радостные крики толпы, которая также взобралась на стену. Саурон победоносно улыбался и смотрел на Галадриэль. Но тут его взгляд привлек появившийся туман свечения. Туман начал меняться и сформировался в фигуру, потом появилась ещё одна, и ещё. Саурон придвинулся к краю стены. Продолжали появляться светящиеся точки зеленого тумана, который, густея, приобретал формы людей, орков, троллей. Вскоре половина поля уже была занята призраками. Восторженные крики толпы смолкли. Послышался ропот, люди, начали указывать на некоторых призраков. Призраки стояли неподвижно, смотрели невидящим взглядом. Один из призраков поднял свою призрачную голову, его взгляд приобрел осознанность. Сначала он медленно пошел к городской стене, потом стал ускоряться и ускоряться, под конец на бегу растворился в городской стене. Через мгновение послышался истошный крик. Началась паника. И тут мертвецы, все как один, в одно мгновение ринулись к городу. Отовсюду слышались крики боли и страха. (музыкальное сопровождение для этой сцены — In This Shirt - The Irrepressibles, ссылка в комментариях после части) Несколько призраков коснулись Галадриэль. Казалось, её раздирали по кусочкам, слой за слоем тела и души. Кожа, мясо, кости. Счастье, надежда, воспоминания о близких бесследно испарялись. Казалось, призраки слой за слоем сдирали это с Галадриэль при касании. Оставляя только страх и звенящее всепоглощающее отчаяние. Задыхаясь, из последних сил она смогла лишь прокричать: «Огонь!». Вспыхнуло пламя, пламя оказалось огнём факелов. Призраки отступили, и над Галадриэль склонился Келебримбор. Галадриэль отдышалась и вскочила. — Надо спасти людей, всех увести! Призраков мы не сможем остановить, но сможем держать на расстоянии огнём. — Я бы с радостью, но нас всего пятеро. Галадриэль обернулась, посмотрев по сторонам. Она увидела Саурона, который всё ещё стоял на стене — с опущенными руками, со скорбью и слезами на лице. А вокруг призраки нападали на людей, которые в ужасе пытались убежать и скрыться. Но как скроешься от того, кто проходит через любые стены, от того, кого не ранить оружием? И это царство хаоса и отчаяния были так знакомы Саурону. Есть такие места, люди, события, как бы ты не бежал от которых, не перестанут быть твоими. То, от чего пытался бежать Саурон, настигло его и поглотило всё. Проблеском света и надежды показался со стороны леса Глорфиндель на вороном коне, за ним Элронд, Трандуил, на сей раз на лосе, и ещё несколько эльфов. Они стрелой промчались по полю к Келебримбору. Пока Келебримбор объяснял происходящее, Галадриэль, схватив факел, устремилась в город. Саурона уже не было на стене, он был среди людей, старался отогнать от них призраков. Всюду была паника, люди корчились от боли и страха. — Галадриэль! — заметил Саурон её. Галадриэль взмахнула рукой, и свет словно меч разрубил тьму. Призраки немного отступили, дав передышку. Галадриэль подбежала к Саурону. — Я не хотел, чтобы так произошло. — Я знаю. — Те, кого я поднял — это неприкаянные, озлобленные души, что так и не нашли покой при жизни. Сильные, чтобы бороться и остаться. И теперь они решили утопить живых в своей боли, злости и отчаянии. — Халбранд… Саурон наконец посмотрел на Галадриэль. — Я не хотел такого, и я всё исправлю. — Уже прибыл Глор, мы со всем разберёмся. Мы всё исправим, слышишь? — Не сможете, их слишком много. — Я…не надо было мне тогда уходить… Саурон устало улыбнулся и подошёл к Галадриэль. — Мой маленький эльф, не пытайся в одиночку спасти весь мир. — Только это мне и остаётся. Саурон вплотную подошел к Галадриэль, запустил ей в волосы руки, как тогда, когда целовал её в подземелье гномов. Крепко сжимая её волосы, притянул к себе. (ссылка на арт, вдохновивший меня на эту сцену в комментариях после части) — Ничего бы не изменилось. Рано или поздно, мы бы всё равно разошлись. Вот такие мы с тобой, сами разрушаем то, что строим. Ты была права, гоняясь за умершими, можно упустить будущее с живыми. — Если бы я не планировала тебя убить, ты мог бы отступить от задуманного? — Галадриэль, — Саурон нежно прижал Галадриэль к себе, — нет смысла думать про это. Не сейчас, так позже, мы бы все равно поступили так, как поступили. Если мы с тобой не меняемся, так зачем же ждать другого исхода? Саурон сжал Галадриэль крепче, а потом отпустил и отступил. — Я всё исправлю. — Как? — Неважно. Я обещал миру спасение, кажется, момент сейчас подходящий. Пообещай больше не гоняться за прошлым и живи своей жизнью. — Что значит — не гоняться за прошлым? Что ты собираешься делать? — Уведи людей. — Халбранд! — Люблю тебя, прощай. Халбранд поднял руку с кольцом, сжав ладонь, и его окружили призраки. Он начал идти и призраки пошли за ним. Он пошел к противоположному выходу из города. В сторону гор, куда все боялись идти. И призраки шли за ним. Галадриэль обернулась. Призраков всё ещё было много, и эльфы пытались защитить от них людей. Но эльфов было мало, а людей много, и они были в панике. Пока в город через центральные ворота не въехал на лосе Трандуил. Голосом прекрасным, но громким, словно раскат грома, он отдал приказ. — Всем смотреть на меня! Даже призраки послушались его. Трандуил продолжил: — Всем объединиться в группы. Обороняйтесь огнем. Бегите к первому эльфу, которого увидите. Мы выведем вас из города. Перестаньте прятаться, призраки вас найдут. Паника уменьшилась. Страх немного отступает, если знаешь, что делать. Под руководством Глорфинделя и Трандуила большую часть людей удалось вывести из города. Призраков в основном тянуло за кольцом Халбранда, поэтому на людей они стали меньше обращать внимания и нападать. Стало легче, но ненадолго. Как говорил Глорфиндель — мертвецы следуют за кольцами. Поэтому скоро появились и мертвецы. Призраки начали нападать на них, с тем, чтобы вырвать их души из тел. На месте мертвеца возникал призрак, которого не остановишь, отрубив голову. Оставалось лишь отпугивать их огнем и бежать. Но бежать было некуда, со всех сторон приближались мертвецы и призраки. Галадриэль помогала группе из десятков человек. Рядом она видела Элронда, Келебримбора и других эльфов, а также Пульга. Все уже выбивались из сил, стараясь спасти как можно больше и спастись самим. Послышался пронзительный крик эльфа, а затем и людей. Призракам удалось прорвать оборону и напасть на одну из групп. Галадриэль хотела побежать им на помощь, но и её группу тоже призраки стали атаковать с удвоенной силой. И тут послышался топот копыт. Маленьких копыт. Это были горные козлы, а на них гномы. И впереди всех был Бофли. Он вытащил серебристую сеть и на скаку накинул на группу людей. Как раз перед тем как призраки очередной раз намеревались напасть. Дотронувшись до сети призраки в ужасе отпрянули и с гневными криками ринулись прочь. Такую же сеть Бофли накинул на Галадриэль и стоящих рядом с ней людей. Остальные гномы начали раздавать подобные сети другим эльфам и людям. — Это… — Сеть из мифрила! — Бофли на лету соскочил с козла и обнял Галадриэль. — Камушек мой, я так рад, что ты жива! — Тихоня, это ты придумал? — Да, моя разработка. Но другие гномы помогли быстро сделать такое количество. Келебримбор подал весточку, что тебе может понадобиться помощь, а Элронд написал, где тебя искать. Я так понимаю, мы вовремя. — Ты всегда вовремя, Тихоня. С сетями из мифрила стало значительно легче обороняться. Растянув сети, эльфы создали безопасные проходы. Тихоня огляделся. — Галадриэль, а Саурон тут? — Он был тут. Но он ушёл, оттянул на себя большинство призраков. — Хм, видимо, он и правда, хотел всех спасти. — Всех не спасёшь. — Галадриэль, — Тихоня взял ее за руку и посмотрел в глаза, — но попытаться стоит. Галадриэль посмотрела на сеть из мифрила. — Кстати, а где Элронд?

***

— Привет. — Прочь из моей головы! — Я бы не стал, но выбора нет. — Чего ты хочешь? — Ты — вторая часть моего плана. Просто отвести их в сторону недостаточно. Надо всех уничтожить. — И что ты предлагаешь? — Они исчезнут, если исчезнет кольцо, которое их пробудило. Я знаю, как это сделать. — Говори. — Как думаешь, почему люди боялись ходить в эти горы?

***

Сначала они просто шли за ним. Потом их стало больше, они стали злее, стали нападать. Раз за разом. Главное не останавливаться, главное продолжать идти. Дальше и дальше от людей. Но они стали нападать все чаще и чаще, все злее и злее. Пока каждое мгновение не стало пронизывающей болью. Каждое мгновение они разрывали его на части. Когда сил уже не было, он упал на колени. Силой мысли он удерживал себя в сознании, собирал себя, не давал сойти с ума. (дальнейшее было придумано и писалась под ludovico einaudi — experience (slowed + reverb), ссылка в комментариях после части) https://www.youtube.com/watch?v=yofPjYpw3W0 Скоро всё закончится. Все закончится опять. Видит Эру, он пытался. Он пытался начать сначала, быть другим. Собрать себя заново. Жить с новым именем. Но исход все тот же. Он не изменился, мир не изменился, и в мире все также не было места для него. Видит Эру, он пытался. И нет смысла предпринимать новую попытку. Смысла нет, и сил нет. Он очень, очень устал. И нет ради кого. Он увёл большинство призраков за собой в это горное ущелье. Осталось ждать. Скоро все закончится. Он уже видит свет.

***

*** Галадриэль пробиралась сквозь толпу призраков, освещая себе путь кольцом. Призраки со злобным шипением сначала отступали, но потом пытались наброситься на неё. Сеть из мифрила надежно её защищала. Но призраки задерживали её, а надо было торопиться — времени оставалось мало. Надо было найти его. Она нашла его стоявшим на коленях. С лицом безумца, с глазами красными от слез, но слёз не было. Жизнь еле держалась в нём. Она подошла к нему, и накрыла его частью сети из мифрила. Наклонилась к нему и с улыбкой сказала: — Думал, так легко от меня отделаешься? — Галадриэль, — прошептал он сипло и чуть слышно, — Галадриэль, уходи…скоро…огонь… и не выжить ни мёртвым, ни живым. — Я знаю, и я не уйду без тебя. Ты сказал, что мы не меняемся. И, может, ты прав. Я не изменилась, и я буду пытаться спасти всех и всегда. И ты пытался всех спасти. Но, может, мы просто начнем слышать друг друга. Она обняла его и продолжила говорить шёпотом. (ссылка на арт, который не столько показывает сцену, сколько отражает уязвимость в комментариях после главы) — Играют ли боги в кости, или всё есть великий план Эру, неважно. Нам не дано знать, к чему приведет нас судьба. Возможно, мы не меняемся, но судьба дает нам шанс поступить иначе, сделать другой выбор. И судьбой мне выпал шанс спасти тебя. Галадриэль выпрямилась и протянула ему руку. — Кстати говоря, у тебя нет выбора. Я уже всё решила — это же я. Он протянул ей руку, она крепко сжала ее. Самое тяжёлое — это не начать сначала, самое тяжёлое — это продолжить. Продолжить, несмотря на всю боль, отчаяние и разочарование. Продолжить быть собой, когда вокруг все хочет разорвать твою душу в клочья, отделяя твою сущность слой за слоем. Продолжают самые отважные, самые смелые, самые сильные. Те, кто не спят ночами. Но порой даже самым сильным нужна поддержка, чтобы опереться. Опираясь на Галадриэль, он поднялся. Они стояли как тогда в Нуменоре, когда отплывали в Южные земли. Только в этот раз они были в толпе злобных призраков, от которых их защищала лишь тонкая сеть из мифрила. Уходя, он снял кольцо и кинул в толпу призраков. Призраки с жадностью ринулись за кольцом. Светом своего кольца Галадриэль прокладывала им путь. Скоро за их спинами огонь упал с небес.