Глава 10 – Дальше будет только круче... для кого?

Всё так нелепо, что хочется смеяться: Нашла я друга под конец пути. И, зная, что придётся попрощаться, Я продолжаю по пятам за ним идти. Порой мне кажется, что мы давно знакомы, Но что, по сути, знаю я о нём? И даже если двери он откроет, Не опалит ли сердце мне безжалостным огнём?

      Путь до Фресно был в разы длиннее, так что выезжали мы раньше. И если большая часть нашей компании ещё была способна пережить подъём по будильнику, то несчастного Билли Джо пришлось реанимировать дозой мерзкого кофе из автомата. Это помогло лишь в небольшой степени, поэтому нашей участью было лицезрение его кислой мины всё утро. Спустя час езды он откровенно заскучал и лежал на своём матрасе с акустической гитарой, лениво перебирая струны и иногда мыча какую-то мелодию себе под нос.       — Не знаю, как вы, но, если он сейчас же не прекратит эти завывания, я выйду отсюда прямо на ходу, — заявил Фрэнк, прожигая взглядом Армстронга. Вернее, половину его тела, которую было видно из-за спинки дивана.       — На твоём месте я бы его вышвырнул, — отозвался Майк.       — Как назло, именно он — наш солист, — буркнул Тре.       Виновник всеобщего недовольства наконец отвлёкся от своего занятия и подал голос:       — Знаете, я бы с удовольствием не пел, а просто играл где-нибудь на заднем плане.       — Что ж, тогда ищи нам нового солиста, — ответил Майк. — Хотя не вижу проблем. Тре может спеть.       — А что, я могу! — воодушевлённо воскликнул Фрэнк и пропел пару строк из песни Билли таким комичным голосом, что я прыснула: — Дорогая мама, слышишь ли ты моё нытьё? — буквально провизжал он с ноющей интонацией и вдруг перешёл на бас: — Уже три недели, как я покинул твой до-ом…       Ребята тоже зашлись смехом. Майк прикрыл глаза рукой, содрогаясь.       На этот раз свободного времени у нас было чуть меньше, и мы особо не рассиживались. Сегодня я собиралась присутствовать на выступлении и на всякий случай брала ужин с собой. Ребята хотели остаться подольше, и не было ни малейшего понятия, во сколько мы вернёмся в гостиницу. Жить в подобной неопределённости мне ещё не доводилось, и это было одновременно как напряжённо, так и интересно.       Концерт проходил как обычно: группу радушно встретили, и, судя по бешеной энергетике в зале, их музыка всем пришлась по душе. Я сделала несколько снимков, но ближе к концу проголодалась и отлучилась в трейлер поесть. Внезапно меня прервал звонок от Роба.       — Кейли, ты в фургоне?       — Да, — насторожилась я.       — Принеси акустику, пожалуйста, у нас форс-мажор. Побыстрей.       И не успела я пискнуть, как послышались гудки. Пребывая в полнейшей растерянности, я схватила гитару и поспешила обратно.       — Что случилось? — спросила я у поджидавшего меня менеджера, который сразу же забрал инструмент и ринулся к сцене.       — Усилитель накрылся, — бросил Роб.       Он передал гитару Билли Джо, и тот подошёл к микрофону.       — Без паники, шоу не закончено, — произнёс он и под ободряющие аплодисменты начал играть.       Слушатели затихли, не перебивая мелодию громкими голосами, и покачивали головами в ритм. Билли исполнял одну из своих довольно активных песен, и, вопреки моим ожиданиям, это звучало ничуть не хуже, чем обычно. Он умудрялся сохранять ту же заводную энергию, всё так же удерживая внимание зала. И это завораживало. Я не стала возвращаться к недоеденному ужину и осталась, чтобы послушать уже знакомую музыку в акустической версии. Получилось настолько атмосферное завершение выступления, что я даже задумалась, не стоит ли ребятам разнообразить так все концерты.       Передохнув немного в специально отведённой для музыкантов комнате, мы все пошли посмотреть на следующую группу. Их стиль был очень похожим, но чуть жёстче и агрессивнее. Кроме того, парней впечатлил гитарист, иногда выдающий невероятно виртуозные соло.       — Ебать, как он это делает? — восхищался уже подвыпивший Билли.       Разочарованный поломкой усилителя, он решил ни в чём себе не отказывать, хоть его и просили не тратиться. Всё-таки по приезде домой придётся покупать новый. Но Билли лишь отмахнулся.       Чувствуя небольшую усталость, я ушла дожидаться группу в трейлер. Я коротала время за рисованием, которым не занималась уже очень давно. Изображала всё, что приходит в голову, в старой тетради в клетку, кое-где записывая интересные фразы, которые порой превращались в нескладные стихи. Всё это уносило в позабытые подростковые годы, когда сочинение странных драматичных песен служило мне смыслом жизни. Но каким бы нелепым это ни казалось, оно успокаивало.       Минуты шли, а парни всё не появлялись. Широко зевнув, я потянулась и проверила время: половина одиннадцатого. Чёрт, где они? Я выглянула в окошко, за которым темнела улица, и поёжилась: от нахождения одной в фургоне ночью в незнакомом городе было как-то не по себе. В конце концов, я не выдержала и пошла в зал.       Концерт уже закончился, и помещение практически опустело. Дойдя до условной «гримёрной», я столкнулась в дверях с Тре.       — Хей, вы ещё не собираетесь? — поинтересовалась я.       — А хуй его знает, — развёл он руками. — От БиДжея зависит. Судя по всему, он тут ночевать будет, — повысил голос Фрэнк, видимо, чтобы Билли услышал.       Заглянув ему за плечо, я увидела Билли, сидящего напротив того самого гитариста. Тот показывал какой-то сложный риф, и, как мне показалось, довольно сильно мазал в некоторых местах. В комнате было так накурено, что дым в прямом смысле резал глаза, расползаясь по всему пространству. Свободно дышать было невозможно.       — Я-я не собира-аюсь отпускать этого чела! — воскликнул парень, слегка растягивая слова. — Он ёбаный гений… О, КейДжей! — Он радостно всплеснул руками. — Иди сюда!       Немного замявшись, я не спеша направилась к нему, морщась от удушливого запаха. Взгляд упал на небольшой круглый стол, заваленный упаковками от пиццы и какой-то мелочёвкой, и в следующую секунду я поняла, что это таблетки. Помимо этого, на поверхности было что-то рассыпано, и я отвернулась, не желая даже предполагать, что это.       Стоило мне приблизиться к Билли, как я тут же очутилась у него в плену. Обхватив мою талию, он сначала вогнал меня в краску, прижавшись виском чуть ниже груди, до куда мог дотянуться в сидячем положении, а затем осмотрелся по сторонам.       — Блядь, тебе некуда сесть. Давай так…       Он резко дёрнул меня вниз, и я успела только ахнуть от страха, приземлившись ему на колени. Я мигом попыталась вскочить на ноги, но потерпела неудачу: Армстронг крепко ухватился за меня, не позволяя встать. И всё это в присутствии постороннего мужчины.       — Ке-е-ей, моя малышка, — прошептал он, утыкаясь в мое плечо.       Сердце бешено стучало. Чёрт, он сильно пьян. И, похоже, что-то употреблял. И совершенно не контролирует себя.       — Она будет? — спросил его собеседник. По виду он тоже был нетрезв.       Билли замотал головой и мутным взглядом посмотрел на меня.       — Нет-нет, ей это неинтересно, — ухмыльнулся он и, облизнув губы, протянул пыльцы к моей щеке. — Она чиста и невинна…       Это было чересчур. Увернувшись от нежеланного прикосновения, я попыталась отстраниться как можно дальше. В его цепких руках я ощущала себя как в клетке. Ощущала себя… чёртовой проституткой…       — Билли. Мне пора.       Он непонимающе и слегка обиженно уставился на меня.       — Ну Кей…       Поймав момент, когда его хватка ослабла, я вырвалась и понеслась прочь без оглядки. Тело трясло. Из ниоткуда вынырнул Роб, и я сообщила ему, что доберусь до мотеля своим ходом. После выскочила на свежий воздух и глубоко вдохнула, насыщая лёгкие жизненно необходимым мне сейчас кислородом.       Минуты словно стали в два раза длиннее, пока ко мне ехало такси. В желтоватом свете фонаря я бродила туда-сюда по обочине, мечтая убраться отсюда как можно скорее. Этот клуб был мне противен, тот гитарист был мне противен, Билли Джо был мне противен. И я сама вдруг вызвала у себя отвращение. Очень хотелось в душ, чтобы смыть это мерзкое воспоминание.       Заснуть долго не выходило. А около полуночи распахнулась дверь, и в номер буквально втащили Билли. Он бормотал что-то нечленораздельное, но не сопротивлялся. Я не знала, какое чувство к нему во мне преобладало: злость или жалость. Знала лишь одно: завтра утром нам придётся непросто. И не прогадала.

***

      Мы сидели в тревожном ожидании на диване. Все вещи уже давно были в фургоне, но уехать мы никак не могли. Из ванной раздавался шум воды и иногда ругательства из уст Майка, который приводил в чувство Билли Джо с помощью холодного душа. Судя по всему, получалось не слишком удачно.       Фрэнк, ещё пытавшийся шутить часа два назад, теперь совсем затих, нервно стуча пальцами по колену. Роб посмотрел время, встал и прошёлся по комнате.       — Часто такое бывает? — осмелилась спросить я.       Тре отвёл взгляд, будто не хотел затрагивать эту тему.       — Ну…       — Да, чёрт подери, да! — взорвался Роб, яростно сжимая кулаки, и я вздрогнула. — Каждую ёбаную поездку что-то случается. Все ведь хотели сэкономить, да? Поздравляю, если мы отправляемся домой, то достаточно сэкономим.       — Такого давно не было, — возразил Тре, но голос его звучал неуверенно. — Он говорил, что собирается завязать.       — Год не уточнил? — съязвил Роб, но тут же повернулся в сторону отворяемой двери.       Из ванной вышел хмурый Майк. На его одежде темнели брызги от воды.       — Сейчас выйдет, — устало оповестил он. — Кофе принесли?       Я схватила внушительный и уже слегка остывший стакан со стола и протянула парню. Тот благодарно кивнул и принялся ждать.       Спустя пару минут показался Билли. Капли с его влажных волос падали на чистую и очень мятую футболку — первое, что я вытащила из его сумки. В руках он держал свою вчерашнюю одежду, промокшую насквозь. Даже сейчас он едва передвигал ноги и выглядел так, будто и не спал вовсе. Короче говоря, зомби. Продрогший под холодным душем зомби.       Майк грубо всучил ему кофе и вытолкнул из номера, после чего мы наконец выехали в Бейкерсфилд.       Большую часть пути в трейлере царило молчание. Сначала Роб немного поворчал по поводу ограниченного времени, но вскоре понял, что ситуацию это не изменит, и забил. Все и так понимали, что поваляться перед телеком не удастся. Хотя угнетающая атмосфера свидетельствовала о том, что никому этого особо и не хотелось.       Настроения на музыку не было, поэтому я просто сидела с закрытыми глазами, прислонившись к стене. И даже почти задремала, когда внезапно послышался мат с водительского кресла:       — Блядь, этого ещё не хватало!       Роб со злостью ударил по рулю. Мы встали в пробку. Вздохнув, я вернулась к своему увлекательному занятию. В принципе, меня не сильно волновало, во сколько мы доберёмся до мотеля, поскольку на концерт я не собиралась. Фестиваль в Лос-Анджелесе тоже уже не казался таким привлекательным, но поворачивать назад было поздно, и я успокаивала себя мыслью, что, по крайней мере, посмотрю город. А сегодня моим самым ярым желанием было мытьё головы и немного спокойствия. От представления уютного кафе становилось легче на душе.       Но чем дольше мы стояли практически без продвижения, тем напряжённее становилось в фургоне. Парни встревоженно перешёптывались о чём-то, и я уловила слова Тре, переживавшего, что выступление придётся отменить. Майк скептически отнёсся к этому, но было заметно, что он подавлен больше, чем обычно.       Только один Билли Джо не участвовал в беседе, не вставая со своего матраса и не издавая ни малейшего шороха в течение всего пути. Никто и не обращался к нему. Порой мне даже начинало казаться, что его здесь и нет вовсе, и сердце жалобно сжималось. Сделав вид, что ищу что-то в рюкзаке, я незаметно покосилась на него, чтобы просто убедиться, всё ли с ним в порядке. Билли полулежал, сложив руки на груди и направив отсутствующий взгляд в сторону дверей, за которыми виднелись рельсы и какая-то плантация.       — Хей, Кейли, — смущённо позвал Тре. — У нас ещё осталось что-нибудь пожевать?       Порывшись в сумке, я достала две банки с газировкой, упаковку с двумя сэндвичами и пакетик луковых колечек. Газировку разлили по хранящимся в шкафчике кружкам. Взвинченный Роб от еды отказался, поэтому колечки достались нам с Фрэнком, один сэндвич Майку, а второй он всё с тем же мрачным выражением протянул Билли.       Когда дорога наконец стала свободнее, менеджер с тяжёлым вздохом бросил через плечо:       — Ребят, времени в обрез. Предлагаю сразу ехать на место, быстро перекусить, а заселяться после выступления. И нужно встретиться с парнем из группы, он согласился одолжить свой усилитель.       Я расстроенно опустила взгляд. Плакали мои мечты об одиноких посиделках в номере.       — Кейли, — окликнул меня Майк на удивление мягким тоном. — Тебе как? Нормально? — И задал Робу вопрос, на который не хватало смелости у меня: — Может, завезём её в гостиницу?       — Прости, — ответил тот, качая головой. — Я бы хотел разобраться сначала с выступлением. Но если всё будет нормально, я могу быстро отвезти тебя во время концерта. Идёт?       — Хорошо, — пожала я плечами. Надежда на хороший вечер ещё теплилась в груди.       Поздний обед у нас состоялся в забегаловке по соседству от клуба, в котором должен был проходить концерт. Все более-менее отошли от недавних неприятностей, но ели в тишине. Фрэнк пытался пару раз пошутить, и я поддерживала его улыбкой, потому как остальные особо не реагировали. Молчаливее всех был Билли, словно старающийся максимально правдоподобно играть роль невидимки. За весь день я всего один раз услышала его голос: когда парень делал заказ.       Поддавшись уговорам Тре, я всё-таки провела немного времени на концерте и сделала несколько фотографий, после чего ушла в фургон. Роб сказал, что ещё последит за ними и забросит меня в мотель, так что я принялась терпеливо ждать, просматривая снимки.       Листая одно фото за другим, я лишь печально вздыхала. Получилось плохо. И дело не в ракурсах или смазанных кадрах, а в настроении группы, которое отчётливо считывалось по их мимике. Тре был предельно сосредоточен и улыбнулся только в момент, когда посмотрел в камеру, да и то как-то натянуто. Майк, хоть и старался выглядеть непринуждённо, слишком часто хмурился. Ну а Билли… Его лицо чуть ли ни на каждом снимке было искажено от злости. Он и звучал довольно агрессивно, буквально выплёвывая слова и выбивая неистовый скрежет из несчастной гитары. Будто выплёскивал всю накопившуюся ярость с помощью музыки.       Примерно через полчаса распахнулась дверь, и я с надеждой воззрилась на появившегося Роба. Однако он проскочил мимо меня и начал в поисках чего-то в спешке выкидывать вещи из своего рюкзака. Я в растерянности следила за ним. Достав бумажник, он пересчитал наличку и процедил сквозь зубы:       — Твою мать…       — Что-то случилось? — робко спросила я, предчувствуя нехорошее.       Он медленно покачал головой и чуть ли не засмеялся.       — Они сломали его! Сломали чёртов усилитель! Нам пизда.       — Как? — в шоке выдавила я, но парень словно не слышал. Было похоже, что у него вот-вот начнётся истерика. — Что ты собираешься делать?       — Платить, — развёл он руками. — Но больше этого я дать не могу.       Я немедля вытащила свой кошелёк. Перед поездкой мне пришла мысль обналичить определённую сумму. Как в воду глядела.       — А если так?       Мы подсчитали вместе.       — Не знаю, — задумался Роб. — Но выхода всё равно нет, давай попробуем.       И мы побежали в клуб.       — Блядь, да причём тут мы?! — раздавался крик Билли Джо из комнаты отдыха. — Я виноват в том, что эти уёбки залили сцену?!       — Мне похуй, кто виноват, — ответил низкий грубый голос. — Я вас предупреждал. Вы срываете нам выступление.       Мы ворвались в помещение как раз вовремя: Армстронг уже сжимал кулаки, готовый разнести тут всё к чёртовой матери. Чуть ли ноздри не дымились. Майк стоял чуть впереди, следя за ним, а Фрэнк выглядел очень напуганным. Роб, не дожидаясь окончания перепалки, с извинениями передал деньги грозному мужчине — настоящему громиле по виду. Тот брезгливо просмотрел купюры и с насмешкой воззрился на нас.       — И это ваша компенсация? Может, ещё девчонку свою одолжите?       — Что ты сказал? — прохрипел Билли.       Всё произошло слишком быстро. Билли кинулся на него, но не успел задеть: Майк в последний момент ухватился за парня и потащил его назад. Но тот не унимался, вырываясь, размахивая руками и покрывая всех вокруг матом. Роб вытолкнул меня из комнаты, велев идти в фургон, а сам принялся помогать удерживать разъярённого фронтмена.       Вскоре его привели буквально под руки. Оставив нас с ним и Тре в машине, Майк и Роб вышли. Билли молчал, однако от него веяло таким гневом, что я вся сжалась, опасаясь, как бы и мне не прилетело. Казалось, даже воздух потрескивал от напряжения рядом с ним. Фрэнк, судя по всему, ощущал себя примерно так же. Мы словно были заперты с бомбой замедленного действия, и единственное, что могли сделать, — сидеть на месте и не шевелиться.       — Сколько ты отдала? — процедил Армстронг, обернувшись на меня. Его взгляд был поистине бешеным. — Сколько, блядь, ты отдала?!       Стоило ему дёрнуться в мою сторону, как Тре вскочил.       — Билли, успокойся.       — Ты специально? — продолжал Билли Джо, и, хотя он не приблизился больше ни на шаг, страх у меня в груди только возрастал. — По-твоему, я совсем нищеброд и не могу сам решить проблему? Или ты хочешь, чтобы я лишний раз почувствовал себя ничтожеством?!       Последнюю фразу он выкрикнул так громко, что я невольно отшатнулась и впечаталась в стену. В горле встал ком. Я хотела его выручить, а в итоге меня выставляли виноватой в том, что одному буйному психу не удалось загреметь в травмпункт. Так ведь он собирался сам решать проблему?! В этот момент дверь открылась, и показалась голова басиста.       — Кейли, выйди, пожалуйста.       Всеми силами стараясь не заплакать, я покинула салон. В последнюю секунду, прежде чем захлопнулась дверь, мне послышалось, что Билли позвал меня. Но сейчас препираться с ним не хотелось. Он был не в себе. Я, вероятно, тоже.       Только теперь, выйдя на улицу, где солнце постепенно клонилось к горизонту, а по земле тянулись длинные тени, я задалась вопросом, зачем меня вообще позвали. При виде хмурых лиц Майка и Роба мне представилось, что сейчас они скажут, какой же идиотской идеей было брать меня в поездку. Я порывалась опередить их, признав это самой, но слёзы так и норовили вырваться наружу, вынуждая держать рот на замке.       — Кейли, — начал Майк после небольшой паузы. — Ты же знаешь, у нас был ограниченный бюджет. И сейчас… — Он вздохнул, подбирая слова. — В общем, у нас проблемы. Мы собираемся отменять брони здесь и в Лос-Анджелесе, спать придётся тут. — Он кивнул на фургон.       Я неловко приобняла себя, пытаясь переварить эту информацию. Ну конечно, ведь именно это и пугало меня тогда. И именно я была тем, кто в штыки принимал вероятность ночёвки в трейлере.       — Мне очень жаль, — продолжил Майк. — Мы закончим тур и вернёмся в воскресенье. Но если ты хочешь… Чёрт, — не вытерпел он, — я не знаю, что мы можем сделать.       Он говорил с такой искренностью и мягкостью, что я совсем смутилась: это точно тот самый Майк, который был раньше? Порой он менялся до неузнаваемости, и причин я понять не могла.       Голова отказывалась соображать. Какие варианты? Искать способ вернуться в Беркли? Я оглянулась по сторонам, приводя мысли в порядок.       — Ничего страшного, вы в этом не виноваты, — устало произнесла я и подняла на них глаза. — Прямо здесь будем ночевать?       — Нет, подыщем место получше, где есть туалет, — ответил Роб и двинулся к машине. — Пойдёмте скажем парням.       Фрэнк воспринял новость нормально, даже с некоторым энтузиазмом, что слегка успокаивало. Для него это было своего рода приключением, и я подумала, что мне следует относиться к этому так же. Чего не скажешь о Билли Джо.       — Вы шутите? — Почти пришедший в себя, он снова распалялся, будто в уже затухающий огонь щедро подлили бензина. — Блядь, вы адекватные вообще? Да его сраный усилок столько не стоит!       — Билли…       Майк попытался подойти к нему, но Армстронг, послав всех в известном направлении, выскочил из фургона, оглушительно хлопнув дверью. Если быть честной, мне самой это начинало действовать на нервы, и в какой-то степени я была готова наорать на него в ответ. Мне выдвигали самое абсурдное обвинение из всех возможных — в банальной помощи. Но если я и ощущала вину в данный момент, то лишь перед собой за то, что не влепила ему пощёчину после первого же наезда.       — Скоро остынет, — утешил меня Тре.       Да, лучше бы он остыл поскорее. В противном случае драки не избежать.