Сначала ритуальчики, а потом уж и родственнички

      Я сидел в кабинете гоблина Грипхука, управляющего рода Поттер в Гринготтсе. Стены комнаты были увешаны древними свитками и гербами, а на столе передо мной лежали документы, которые я не мог прочесть — всё указывало на то, что я наследник Поттеров, но внутри всё кричало: *это не моё*.       — Я не знаю, как доказать, что я Гарри Поттер, — произнес я печальным и подавленным голосом, не зная, что можно предоставить гоблину в качестве проверки.       — А есть ли какой-либо способ проверить это прямо здесь? — спросил я встревоженно.       — Проверка крови, — сказал гоблин. — Древний ритуал, который раскроет не только твоё родство, но и любые чары, проклятия или иллюзии, искажающие правду. Однако предупреждаю: результат будет окончательным. Ты готов к этому?       — Да готов! — немного резко произнес я, вскакивая со стула, но сразу постыдился и сел под взглядом гоблина, которому явно не понравилось данное резкое движение.

***

      Ритуал проходил в подземном зале Гринготтса, окружённом древними рунами. Я стоял в центре круга, выложенного серебряными нитями, а Грипхук читал заклинания на древнем языке гоблинов. В воздухе витал запах озона и магии. Гоблин протянул мне серебряный кинжал.       — Одна капля на кристалл, — приказал он.       Я сделал надрез на пальце и позволил капле упасть на мерцающий камень. Кристалл вспыхнул алым светом, затем синим, а после начал проецировать в воздухе светящиеся руны и символы. Грипхук внимательно изучал их, шевеля губами. Вдруг появилось свечение, но почти сразу же потухло, а где был не то шар, не то купол света, появился свиток. Гоблин взял свиток в руки и стал его изучать, то и дело поглядывая на меня.       — Хм... мистер — гоблин резко осёкся, но уже через секунду с тем же важным видом продолжил: — мистер Поттер, — произнес Грипхук с какой-то, что ли, насмешкой. — Давайте-ка мы лучше проведем пару ритуалов, а потом вы узнаете результат проверки.       — А да, давайте, если это нужно, а это безопасно? — настороженно спросил я, смотря на Грипуха с удивлением и какой-то подсознательной мыслью об осторожности.       — Конечно, мистер Поттер. Мы переместились в другой зал — круглый, с выгравированными на полу рунами. Гоблин жестом велел мне встать в центре круга.        — Не двигайся, — приказал он. — И постарайся расслабиться.       Грипхук начал расставлять вокруг меня свечи с чёрным воском, шепча какие-то слова. Каждая свеча при установке издавала короткий шипящий звук, а фитиль вспыхивал сам собой. Руны на полу засветились тусклым зелёным светом, отбрасывая причудливые тени на стены.       Гоблин достал тонкий серебряный нож с гравировкой на лезвии. Лезвие мерцало, будто покрытое инеем. Он сделал крошечный надрез на моём запястье — боль была мгновенной и почти неощутимой, скорее странное покалывание, чем настоящая боль.        — Сосредоточься на своём дыхании, — произнёс гоблин. — Вдохни глубоко и задержи дыхание на счёт три.       Я выполнил указание. В тот же момент Грипхук произнёс длинное заклинание на гоблинском языке. Звуки были резкими, отрывистыми, но в то же время ритмичными — словно стук копыт по каменному полу.       Воздух задрожал, создавая едва заметную волну перед глазами. Я почувствовал, как по телу пробежала волна холода, сковывая мышцы, а затем — резкий жар, будто внутри меня разожгли костёр. По спине пробежали мурашки, а волосы на руках встали дыбом.       Перед глазами замелькали обрывки воспоминаний, которые казались чужими: женщина с серебристыми волосами, склонившаяся надо мной, запах лаванды и воска от горящих свечей, ощущение тепла и защищённости, которого я никогда не испытывал с Дурслями, чей-то голос, шепчущий: «Мой сын, мой светлый мальчик…»       Образы мелькали всё быстрее, смешиваясь в калейдоскоп цветов и звуков. Я услышал отдалённый звон, похожий на колокольный, и почувствовал, как что-то внутри меня словно щёлкнуло — будто порвалась невидимая нить.       — С этим закончили, не расслабляйтесь, мистер Поттер, у нас еще несколько ритуалов, — сказал гоблин.        Грипхук повёл меня вновь в другой зал в подземельях Гринготтса. Мы миновали несколько залов, пока не оказались в небольшом помещении с каменными стенами, покрытыми древними письменами. В центре стоял массивный алтарь из тёмного камня, от которого исходило едва заметное мерцание.       — Подойди ближе, — хрипло произнёс гоблин. — Сейчас начнётся самое важное.       Я шагнул к алтарю. На его поверхности лежал старинный перстень: серебро потускнело от времени, а в центре чернел камень, похожий на кусок ночного неба со звёздами.        — Положи ладонь на перстень, — велел Грипхук. — И не убирай, пока я не скажу.               Я осторожно коснулся украшения. Сначала камень показался ледяным, но почти сразу потеплел, а затем начал пульсировать в такт моему сердцебиению. Странное ощущение — будто что-то внутри меня откликнулось на этот ритм.       Гоблин достал тонкий серебряный нож с гравировкой и сделал крошечный надрез на моём указательном пальце. Боль была едва ощутимой.        — Капни кровью на камень, — скомандовал он.              Одна капля упала на поверхность перстня. В тот же миг камень вспыхнул алым светом, и по моей руке пробежала волна тепла — не обжигающего, а приятного, словно солнечный луч.       — Повторяй за мной, — голос Грипхука звучал низко и торжественно: *«Кровь помнит. Сила рода во мне пробуждается. Я принимаю наследие, что было скрыто, и открываю путь древней магии»*.       Я повторил слова. Как только прозвучало последнее слово, камень на перстне засиял ярче, а вокруг нас закружились серебристые искры. Они обволакивали меня, проникая под кожу, наполняя чем-то новым, мощным.       В голове зазвучал отдалённый гул — не словами, а ощущениями. Я вдруг понял, что различаю линии магии на стенах: они были похожи на вены, пронизывающие камень. Воздух стал гуще, насыщеннее, будто я впервые по-настоящему его вдохнул.       — Чувствуешь? — Грипхук пристально смотрел на меня. — Это родовая магия. Она признала тебя. Теперь ты сможешь использовать заклинания, доступные только членам этого рода. Твоя сила больше не скрыта.        Я поднял руку и с удивлением заметил, что кончики пальцев слегка светятся — слабым, но явным голубым светом. По телу разливалась непривычная лёгкость, а где-то глубоко внутри будто открылся новый источник энергии.       — Это только начало, — добавил гоблин, убирая нож. — Магия рода будет расти вместе с тобой. Но помни: с большой силой приходит и большая ответственность.        Я кивнул, всё ещё пытаясь осознать произошедшее. Перстень на алтаре медленно угасал, возвращаясь к своему прежнему виду, но я знал — что-то во мне изменилось навсегда.        — Следуйте за мной, мистер Поттер, еще немного.       Следующий зал напоминал купальню. В центре стояла каменная чаша, наполненная дымящейся жидкостью с резким травяным запахом.       — Залезай, — указал гоблин. — Это отвар из полыни, рябины и драконьей крови. Он очистит тебя от любых остатков чужих чар.        Вода оказалась обжигающе горячей, но почти сразу стало легче. Грипхук начал читать заклинание, водя над поверхностью посохом с кристаллом на конце. По залу поплыли клубы серебристого дыма.        Я закрыл глаза и почувствовал, как напряжение покидает тело. Мысли прояснились, а в голове зазвучали новые слова — на незнакомом языке, но я почему-то понимал их смысл.        Вылезай, — скомандовал Грипхук спустя несколько минут. — Теперь ты чист. Еще один остался зал.       Последний ритуал проходил в зале с высоким потолком. Гоблин достал серебряный браслет с выгравированным гербом — незнакомый для меня рисунок, а по его бокам были нарисованы два дракона.       — Надень его. Это печать наследника рода. Она даст тебе доступ к родовым тайнам и защитит от тех, кто захочет причинить тебе вред.        Как только я застегнул браслет на запястье, руны на нём засветились. По коже пробежала лёгкая дрожь, а затем появилось ощущение прочной связи с чем-то древним и могущественным.       —Готово, — Грипхук удовлетворённо кивнул. — Теперь ты официально признан наследником.        —Мистер Грипхук, а разве у рода Поттер такой герб? — спросил я, рассматривая герб на браслете.        —А вот тут и начинается самое интересное, мистер Поттер, хищно(?) проговорил гоблин, смотря на меня с какой-то искорой в глазах.