Глава 14

Деметрий сжимал руку Анны, но когда она сделала шаг вперед, его пальцы разжались против воли. Он остался на месте, не смея последовать за ней. — Сними капюшон, — мягко приказал Аро. Анна послушно откинула ткань, и перед изумлёнными взглядами предстало её лицо. Розали замерла. Ренесми и Джейкоб переглянулись. Гаррет напрягся, готовый в любой момент броситься вперёд. — Ты же… Анна? — неуверенно произнёс Джейкоб, вглядываясь в знакомые черты. Чем дольше он смотрел, тем больше убеждался — перед ним сестра Беллы. Но они виделись так редко, что полной уверенности не было, несмотря на поразительное сходство. Уголки губ Анны дрогнули в лёгкой улыбке. Она кивнула Джейкобу, затем перевела взгляд на Ренесми. Аро наблюдал за этой сценой с едва скрываемым удовольствием, предвкушая семейную драму. — Ты моя тётя! — воскликнула Ренесми, первой осознав ситуацию. Она потянулась к Анне, но Розали резко удержала её за плечи, бросая настороженный взгляд на стражей Вольтури. — Да, — просто ответила Анна, изучая девочку. В её голове молниеносно проносились мысли — как использовать эту неожиданную ситуацию? Ренесми отличалась от того, что она ожидала увидеть: больше Свон, чем Каллен, с теми самыми зелёными глазами — фамильной чертой их рода. Какие ещё сюрпризы приготовила для неё эта реальность? Повернувшись к Аро, Анна чётко спросила: — Чего вы хотите? Аро театрально раскинул руки, его черный плащ взметнулся, как крылья. Он окинул собравшихся слащавым взглядом, медленно обводя взором каждого. — Неужели мы собрались здесь не ради трогательного семейного воссоединения? — его голос тек, словно теплый мед, но ледяные глаза выдавали истинные намерения. Джейн за его спиной едва слышно фыркнула. Давно уже никто не верил в бескорыстие Аро — даже Анна выразительно закатила глаза, бросая ему укоризненный взгляд. — Вы мне не верите? — продолжил Аро с преувеличенной обидой. — Мы пришли карать создателей бессмертного дитя… Но что видим? Девочка — наполовину смертная! Я слышу стук её сердца, чувствую ток крови в жилах. Разве это не чудо? — Хватит спектаклей, — резко оборвал его Кай. — Надо решить эту ситуацию. Маркус молча наблюдал за происходящим, его взгляд скользил по деревьям, снегу, цепляясь за невидимые нити судьбы. Особенно его внимание привлекла прочная связь между девочкой и её тетей, а также новые, утолщающиеся с каждой минутой нити, тянущиеся из леса. — Кто-то спешит сюда, — меланхолично заметил он. — Что ж, подождем, — с напускным великодушием согласился Аро. Через несколько минут на поляну ворвались Элис и Джаспер, заняв позицию ровно между Вольтури и защитниками Ренесми. Элис лихорадочно оглядывала присутствующих, с облегчением отметив, что девочка невредима. — Дорогая Элис! Мы вас ждали, — театрально воскликнул Аро. — Теперь, когда все собрались… Мы пришли карать, но ситуация ставит нас в тупик. Как поступить? — Казнить всех и вернуться в Вольтерру, — категорично заявил Кай. — И упустить такие возможности? — возмутился Аро. — Брат, ты слишком прямолинеен. Они первыми вышли нам навстречу — значит, хотят диалога. Мы еще не дали им слова. Защитники Ренесми замерли в напряженном молчании, не решаясь нарушить хрупкое равновесие. — Я могу доказать, что девочка не опасна! — внезапно заявила Элис. — В своих путешествиях мы нашли других таких же полукровок. — Покажи, — потребовал Аро. Когда Элис протянула руку, Аро Вольтури погрузился в её воспоминания. Через несколько минут его лицо озарилось восторгом. — Великолепно! — воскликнул он, многозначительно переведя взгляд с Элис на Анну. — Но я увидел кое-что еще… Впрочем, не будем отвлекаться. Раз уж все собрались, продолжим на главной поляне. Пока Элис отходила к Джасперу, в её сознании уже формировалось новое видение. Расправив плечи, Аро и объявил: — Предлагаю перемирие. Все присутствующие здесь сохранят жизни. Но ты, Ренесми, — его палец указующе поднялся в сторону девочки, — будешь под нашим наблюдением. Если твои родители не справляются, мы возьмем эту миссию на себя. Анна, как твоя родственница, станет твоей опекуншей. А теперь — вперед! Мы и так задержались. Его последние слова повисли в воздухе, оставляя больше вопросов, чем ответов, но не допуская возражений. Театральный жест рукой — и процессия тронулась в направлении главной поляны, где решалась судьба всех присутствующих. Аро коротким взмахом руки приказал выделить прибывшим Элис и Джасперу плащи, дабы те скрыли их и встать среди стражей сзади. Единственные, кто шёл на шаг позади правителей были Ренесми и её сопровождающие. Анна отвела Деметрия в сторону. — А где Ирина Денали? — Их машина ещё в пути, но когда мы выйдем на поляну они выйдут вместе с нами. Мимо них прошли Элис с Джаспером. Элис улыбнулась Анне, а Джаспер кивнул, а затем, они скрылись за деревьями. — Можно мы пойдём с вами, — раздался рядом детский голос. Анна посмотрела на подошедших к ним Ренесми и её сопровождающих. — Да, конечно. Они шли в молчании и никуда не торопясь, пока девочка не выдержала и не спросила: — А ты и правда сестра моей мамы. — Да. — А почему ты к нам не приезжала? — Мы не очень ладим. Они говорили о чём- то ещё, но Анна этого даже не запомнила. Перед тем, как выйти на поляну Аро приказал им отойти назад и скрыться за стражей. Так они и поступили.

***

Часть вампиров вернулась в дом. За раздумьями Белла не сразу обратила внимание на диалог между Эдвардом и Елеазаром. Очнулась она, только когда Эдвард спросил: — А хоть одно исключение можешь припомнить? Белла обернулась, пытаясь понять, о чем они говорят, и увидела, что остальные тоже в недоумении смотрят на них двоих. — О чём вы? — Спросила Белла. Эдвард обернулся к жене и принялся говорить. — Мы размышляли о причинах, побудивших Вольтури выступить против нас целой армией. Бесспорно, наша семья самая многочисленная из тех, что бросала им вызов. История знала примеры альянсов, но все они рассыпались под натиском Вольтури, как бы ни были велики. Нас держит не просто союз — мы семья, однако едва ли это переломит ход событий. Анализируя, за что и как Вольтури карали другие кланы, Елеазар увидел чёткий алгоритм. Его трудно уловить и не зайди об этом разговор, никто не догадался бы, что такой сценарий Аро проворачивает уже не одно столетие. — Какой сценарий? — подала голос Белла. — Личное участие Аро в карательных миссиях — большая редкость. Однако в прошлом бывало так: если он кем-то интересовался, вскоре в каком-нибудь клане неизменно всплывали неопровержимые улики, изобличающие вопиющее нарушение законов. Старейшины являлись лично, чтобы наблюдать за свершением правосудия. И тогда, после того как клан был практически уничтожен, Аро милостиво даровал жизнь одному-единственному — тому, чьё сердце, по его словам, переполняло раскаяние. И всякий раз этот выживший обладал каким-нибудь редким даром, крайне полезным для Аро. Для него без промедления находилось место среди свиты, где он вскоре проникался безмерной благодарностью за дарованную ему милость. Так происходило без единого исключения. — Должно быть, приятно — чувствовать себя избранным? — В свите есть одна вампирша, её зовут Челси. Она умеет управлять эмоциональными связями: ослабить их или, наоборот, сделать неразрывными. Она может заставить тебя почувствовать преданность Вольтури… — Насколько она сильна? — настороженно спросила Белла, непроизвольно обнимая Эдварда. Елеазар пожал плечами. Впервые Белла сильно испугалась ошеломленно открыв рот. Вся её привычная жизнь рушилась на глазах. Но… с чего же всё пошло не так? Белла крутила в голове воспоминания пытаясь зацепиться за то самое, пока не нашла его. Она была абсолютно уверена, что во всём виновата Анна. Если бы та не пришла на свадьбу, сейчас она жила бы свою лучшую жизнь. То, что её вывод абсурден, она не могла и помыслить. Она была уверена: виновата сестра. Если бы её не было… Елеазар нахмурился и продолжил: — Наверняка, тобой он тоже заинтересовался. Не мог его оставить равнодушным талант, позволяющий сопротивляться ещё в человеческой жизни. Думаю, Вольтури ждали только предлога. Неважно какого. — А не много ли они на себя берут! Когда-нибудь найдётся тот, кто выступит против них! — Есть тут горстка безумцев, которые хотят попытаться, — съязвила Кейт, а затем продолжила. — Вы не видели Гаррета? Эдвард отрицательно покачал головой. — Мы не выступаем против Вольтури. Мы просто хотим доказать, что не нарушали закон. И как только мы разобьем их обвинения, они оставят нас в покое. Судя по скептическим хмыкам, его слова никого не убедили. На несколько долгих минут воцарилось молчание, пока Белла вдруг не спросила: — А Где Ренесми? — Кажется, она была с Розали и Джейкобом. Я видела их у костра. — Может они в вашем с Эдвардом доме, — предположила Эсме. С вампирской скоростью проверка заняла несколько минут, но надежды не оправдались. Их там не было. — Где моя дочь?! — вскричала Белла, её голос дрожал от нарастающей паники. Эдвард напряжённо вслушивался в эфир, но не улавливал ничего связанного с Ренесми. — Я не чувствую ни мыслей Джейкоба, ни Розали… — Подождите, — перебил Карлайл, — Гарета тоже нет. Куда они могли исчезнуть? — Найдите мою дочь СЕЙЧАС ЖЕ! — Белла почти закричала, её пальцы сжались в кулаки. Но девочки нигде не было. Вампиры бросились на поиски, но свежий снег, выпавший перед рассветом, скрыл все следы и запахи. Они обыскали каждый уголок леса. Время выходило и Калленам со свидетелями пришлось идти так. Низко висящие тучи не давали понять время суток — то ли утро, то ли день. Все взгляды были устремлены на восток. Все напряглись в ожидании. Минуты ползли друг за другом. Их появление было исполнено театрального величия и даже своеобразной мрачной красоты. Вольтури двигались безупречным, отлаженным строем. Секунду назад их не было и вот, они возникли между деревьев, подобно тёмному облаку. А их шаги были настолько лёгкими, что казалось, что они вовсе не касаются земли. Лица скрывали глубокие капюшоны. По сигналу руки строй начал трансформацию, раскрываясь наружу, словно цветок. Они наступали медленно и неотвратимо. Без спешки и волнения, поступью тех, кто привык побеждать. — Они пришли, — прошипел Владимир Стефану. Кейт вздрогнула рядом с ними. — Со своими жёнами, — так же тихо отозвался Стефан. — И всей свитой. До последнего человека. Хорошо, что мы не полезли тогда в Вольтерру. Их было много, очень много. И тогда, словно желая сделать свой перевес абсолютным и окончательным, из леса вслед за неумолимым строем Вольтури вышли ещё несколько вампиров, плотно облачённых в плащи так, что невозможно было понять кто это. Ещё пришли свидетели со стороны Вольтури. Среди которых стояла Ирина. Белла, как увидела её — зарычала, но Эдвард быстро её успокоил. Было очевидно, что свидетелям предстояло разнести весть о справедливом возмездии и беспристрастности старейшин. Но судя по всему, многие жаждали лично участвовать в расправе, рвать отступников на части и тащить на костёр. Вампиров вставших на сторону Калленов охватывало смятение и отчаяние. Девочка пропала и они чувствовали, что их, словно бы, подставили. Воздух был густ от безнадёжности, которая давила на плечи. Ничего не было возможно отыграть назад. И в этот момент Белла различила среди противников одну маленькую фигуру, что пряталась в толпе за старейшинами. — Нет! — Белла рванулась вперёд. Но Эдвард резко остановил её. — Если мы нападём первыми, они уничтожат нас всех! Среди Вольтури стояла невысокая женская фигура, укутанная в чёрный плащ. Ренесми прижималась к ней, спрятав лицо в складках ткани. — Дочка, иди ко мне, — Белла протянула руки, но девочка лишь крепче вцепилась в плащ. — Немедленно подойди! В этот момент фигура слегка пошевелилась. Из-под капюшона сверкнули изумрудные глаза, Джейн шагнула ближе к ним, словно защищая. И тогда Беллу охватила слепая, всепоглощающая ярость. Вся прежняя безнадёжность и отчаяние мгновенно испарились, сожжённые этим новым, кипящим чувством. Её сознание сузилось до одной единственной, животной потребности — вонзиться зубами во-врагов, разорвать и предать её огню. Уголки её губ сами собой поползли вверх, обнажая острые белые клыки, а из горла вырвался низкий, свирепый рык, поднимавшийся из самых глубин. — Белла успокойся! — Прошипел Эдвард. — Ты! Я знаю, что это ты! Сними капюшон! Анна не шелохнулась. Не могла же Белла её узнать. Скрытые глубокими капюшонами лица Вольтури оставались спокойными. Лишь глаза Аро вспыхнули интересом. Он обменялся взглядом с Каем, ведя безмолвный диалог. Эдвард хотел прочесть их мысли, но у него ничего не вышло. Маркус, стоявший по левую руку от Аро, в этот момент скучал и по отечески взирал на происходящее. Молчание затягивалось. Лишь Белла продолжала беситься, но на неё никто не реагировал. Только Эдвард жёстко шикнув, заставил её ошарашенно замолчать. — Эдвард? — тревожно окликнул его Карлайл, понизив голос до шёпота. — Я не могу прочесть их мысли. — Что? — не поверила своим ушам Эсме. — Может поговорить с ними? — предложил Карлайл. Растерянный Эдвард, ненадолго задумавшись, кивнул. — Другого шанса у нас не будет.