Глава 10. «Жизнь продолжается»

«Когда-нибудь ты поймёшь, что доброта, нежность, ласка и забота — это проявление внутренней силы, а не слабости»

Константин Хабенский

Троица не рискнула подъезжать к Хиллтопу на машине, поэтому где-то метров за сто от колонии, они покинули транспортное средство. Сиддик пошел вперёд с пистолетом Граймсом и своим ножом в руках, а Карл, аккуратно, стараясь не тревожить сладкий сон, нёс любимую к воротам поселения. Её дыхание было таким спокойным и умиротворенным, будто несколько часов назад ничего не происходило: Александрия не сгорела почти до тла, и люди не лишились дома, как и они сами. Эти мысли навивали больную тоску. Как только группу стало видно часовым, им открыли ворота. Без лишних расспросов, Иисус с Мэгги и другие жители, помогли юноше отнести Кейт в больничное крыло, где её без резких движений уложили, а после Сиддик аккуратно начал осмотр. Хоть того и трясло от пережитых эмоций, от голода и изнемождения в целом, он добросовестно выполнял свою работу. Ту, что была в его силах. Все проводилось под чутким руководством Мэгги, которая сидела все время работы мужчины рядом с девушкой, держа её за руку.

***

–Мэгги хочет тебя видеть. К Кейтлин подошёл парень, которого она видела один раз и очень смутно, на вышке. Он перерезал ей дорогу, не давая подойди к остальным, которые чистили оружие и помогали, обозначая так, что дело довольно серьезное и его лучше не откладывать. Девушка выдохнула, а потом кивнула парню, и пошла в здание бывшего музея в его сопровождении. Она пока плохо ориентировалась в общине, поэтому помощь ей явно не помешала бы. Заходила она во внутрь впервые. Большая блестящая люстра при входе, картины известных художников на стенах, высокие лестницы, диваны с дорогой обивкой–все выглядело величестенно. –Налево,–указал парень девушке на приоткрытую дверь, а сам удалился на улицу. Кейтлин вдохнула, подержала воздух в лёгких секунд пять, а потом шумно выдохнула, пытаясь собраться с мыслями. Девушка постучала, а потом, получив «да» в ответ, зашла в кабинет. Перед ней оказалась женщина лет двадцати пяти-шести с короткими темными волосами: скорее она была больше брюнетка, чем шатенка. Смит почувствовала как та смотрела на неё своими пронзительными зелёными, даже шартрезовыми, глазами, что заставило её чувствовать себя слегка не в своей тарелке. В комнате витала напряженная пауза. Никто не решался заговорить первым, так думали обе, пока Кейт не устала стоять без дела, и не начала первой. –Мне сказали, что ты хотела меня видеть...–чуть пройдя вперёд, произнесла подросток. –Да. Хотела взглянуть на тебя,–Ри ни на секунду не отрывала своего взгляда от собеседницы. Кейт на это лишь пожала плечами. Были до сих пор те, кто не доверял ей, и она относилась к этому абсолютно нормально. –Рик мне всё рассказал,–произнесла это женщина, заставляя подростка остановится,–и я решила посмотреть на тебя. –У тебя сомнения? –А я не имею на них право? Кейт лишь покачала головой. Конечно имела, кто спорит то. –Что ты хочешь от меня?–подняв взгляд, спросила Кейтлин. –Хочу понять, насколько они правы. Хочу понять кто ты. –И кто же я?–усмехнувшись, спросила юная Смит. Она знала, что будет дальше. –Ты–дочь Нигана,–с подозрением, неверием к персоне напротив, проговорила Ри. –Без тебя знаю,–с обидой ответила бывшая спасительница. Девушка не стала дожидаться очередной уколки в ответ, она в принципе ничего не ожидала от лидера Хиллтопа, хоть и временного или типо того, она так и не поняла, но это было не так важно. Она прошла дальше по комнате, рассматривая антиквариат в ней, внутренне удивляясь красоте из прошлого. Она чувствовала презрительный взгляд в спину, но делала вид, что ничего не замечает. –Ниган убил моего мужа,–сквозь зубы, с болью в голосе, проговорила Мэгги, заставляя подростка вновь обратить на себя внимание. Кейт обернулась на неё сразу же. Она знала, что там, за забором, люди, которые не подчиняются Нигану, умирают, но как она не знала, как и не знала людей, связанных с такими и не общалась с ними никогда. Мэгги была первой. –Как?–с тревогой спросила юная Смит. –Ниган раздробил ему череп битой,–каждое слово отдавалось Мэгги колющей болью где-то под ребрами,–Гленн умер не сразу. Он мучался. И поэтому я намерена его убить. Пока Мэгги переводила дыхание, Кейтлин изучала лицо женщины, пытаясь выудить из неё ту часть прошлого, которая заставила Ри стать такой: сильной и порой жестокой. –Мне жаль,–искренне сказала девушка. –Не стоит. Гленн был замечательный. Не хочу, чтобы его помнили только по его смерти. –Тогда...–подросток собиралась с мыслями, огибая диван,–расскажи мне о нем. Если ты хочешь. Кейт улыбнулась, надеясь так подбодрить собеседницу, у неё это получилось. Ри со Смит непринужденно болтали часа три без остановки, рассказывая друг другу о прошлом, что было до их встречи, и это подбодрило их обеих и однозначно сделало женщин ближе. Они открылись друг другу и доверили всё самое сокровенное. С этого дня, каждый раз, когда бывшая спасительница заезжала в колонию, Мэгги приветствовала её радушно, искренне улыбаясь, даже если день был пасмурнен или дела шли плохо. Они, на удивление всем, быстро поладили и сблизились, словно сестры. И это было прекрасно. Жизнь продолжалась.

***

Иисус с Карлом были в комнате, которую заботливо выделила подросткам Мэгги, чтобы те как следует отдохнули. Они явно заслужили спокойный сон, после всего, что произошло, по крайне мере сегодня. Карл взбивал подушки, в то время Ровиа пристально следил за юношей, и это не ушло бесследно от подростка. –Что?–удивленно спросил Граймс. –Ничего, просто рад, что вы оба живы. –Это всё, о чем ты хотел поговорить?–подозрительно косясь, спросил парень. Он догадывался, что Пол не просто так ведёт себя так. Иисус отрицательно покачал головой. –Ниган... единственное, что беспокоит меня. Боюсь, что она пойдёт туда, а Рик и Мэгги, и остальные намерены убить Нигана,–он посмотрел на Карла умоляющий взглядом, даже жалостливым,–может ты её убедишь? Не идти туда. –Ты её знаешь,–обреченно выдохнув, ответил парень,–она не отступит. Но я попробую... Дверь в комнату открылась и в неё зашли Кейт, а под руку её держала Мэгги. Рубашка на девушке была растегнута, а на теле красовался эластичный бинт, который, по-видимому, был повязан бывшим ординатором. Женщина помогла подростку присесть на кровать, после выдохнув с облегчением. –Все не так плохо,–Ри обратилась к юному Граймсу,–переломов нет, но трещины в двух рёбрах. Сиддик сказал носить ей бинт минимум месяц. Позже попрошу принести вам двоим поесть. –Спасибо,–ответил Карл, подходя к сидящей девушке. Кейт в это время неустанно глядела на Пола, который тоже изучал её черты своими светлыми глазами. Она пыталась разгадать его мотив, его взгляд и то, что он им хотел ей сказать, но девушка была слишком уставшей, чтобы разгадать эту загадку. Внезапно, услышав как Мэгги замолчала, она будто опомнилась и обратила уже внимание на лидера Хиллтопа. –Да, да, спасибо,–пытаясь выдавить из себя, более-менее правдивую улыбку, поблагодарила юная Смит. Женщина кивнула и покинула спальню, за ней пошел и Иисус, который кинул взгляд вновь на подростка, а потом закрыл дверь.

***

–Может, тебе лучше остаться здесь? На время. Или в Королевстве,–Иисус шел следом за бывшей спасительницей, которая стремительно следовала к своей машине. Она обернулась на него, излучая своими серо-зелеными глазами непонимание от сказанных слов. Она отрицательно качнула головой, а потом открыла дверь легковушки. –Нет,–смотря твердым, непоколебимым взглядом на мужчину, проговорила Кейт,–я нужна в Александрии, я нужна Карлу для борьбы. И никто меня не остановит. Не дождавшись ответа собеседника, бывшая спасительница села в машину и закрыла дверь. Но она не учла, что и сам Иисус был не из робкого десятка. Он был настойчив, безумно, что начинало её подбешивать. Мужчина подошёл к двери и постучал по стеклу, заставляя девушку нехотя опустить его и уставиться на хиллтоповца. –Кейт,–Ровиа обречённо выдохнул,–подумай пожалуйста над тем, что я сказал. Смит сжала пальцы на руле сильнее. –Я уже все сказала. Я не оставлю их одних в этом дерьме. –Тебе и не нужно. Мэгги здесь, Энид, ты нужна им. –А ещё я нужна Карлу, Рику, Мишонн, Джудит,–она наконец взглянула на собеседника,–без них, моя борьба будет бессмысленна. Она подняла стекло машины, обозначая так, что их диалог закончен, и переключив коробку передач, нажала педаль газа и поехала в Александрию. Иисус мог лишь смотреть ей в след с болью в глазах и сердце. Эта девчонка слишком рискует ради них.

***

Кейтлин вышла на улицу одна, решив прогуляться и подышать воздухом, пока Карл отсыпался от нервозной ночи и утра. «Он точно заслужил отдых после всего того, что случилось» В колонии кипела жизнь: в кузнице ковали железа, другие переставляли боеприпасы, а третьи занимались хозяйством. Для спасителей. От этого девушку передёрнуло. Они в ловушке, и единственный выход из неё был бой. Отчаяный, с жертвами, но бой во имя свободы, чтобы больше ни с кем не делить продукты и запасы, в которых эти люди сами нуждались. Они делали их сами, в отличие от Спасителей, прикладывали большой труд, жертвовали всем, чтобы достичь этого, в отличие от их врагов. За воротами послышался гудок машины и ворота открылись. Машина серого цвета неспешно въехала на территорию, а потом остановилась. Через несколько секунд из неё вышла Энид. От этого сердце подростка запело и застучало с новой силой. Она, как позволяло ей здоровье, ринулась к подруге, обнимая её, не давая той шанса на раздумие. А Энид и не была против, лишь крепче прижала к себе Смит, передавая через этот жест всю нежность и переживания, которые скопились в юном сердце. –Где ты была?–отпрянув, спросила бывшая спасительница. –В Оушенсайде,–ответила ей Энид, а потом опустила печально глаза. Это не предвещало ничего хорошего. –Что случилось? –Я-я случайно убила Натанию,–созналась девушка, стыдливо поднимая глаза на подругу,–они хотели прикончить нас, но не смогли. –Ты была не одна? –Аарон был со мной. –И-и где он?–с тревогой спросила юная Смит. –Он остался там... Наступила тишина. Девушки начали обдумывать все те слова, что сказали ранее. Аарон остался там совсем один, без поддержки, и неизвестно, что нелюдимые женщины могли с ним сделать. Оставалось только надеяться, что он вернётся, с ними или без них, главное чтобы живой. –Ты что здесь делаешь?–из размышлений Кейт вырвал внезапный вопрос Энид. –Александрия...спасители выбрались и пришли за нами,–подросток сделала паузу, а потом горько взглянула на собеседницу,–Она сгорела. Ничего не осталось. Глаза Энид округлились в испуге, а сердце начало колоться раза в три быстрее. Это мысль с ужасом начала разрастаться в её голове самыми плохими исходами. –Кто выжил?–видно было, что в глазах брюнетки начали собираться слезы. –Я, Карл, Рик и Мишонн, ещё Дэрил, Тара и Розита с группой, но они пока не объявлялись...не знаю, что и думать... Девушка положила руку на плечо Кейтлин. –Будем надеяться,–и Энид попыталась выдавить из себя что-то на подобие улыбки. Бывшую спасительницу это подбодрило. Она кивнула ей, а потом вновь обняла подругу, стискивая в своих руках её как можно крепче. –Да, будем,–прошептала девушка на ухо подруге. Надежда умирает последней.

***

Все эти часы надежда жила в трёх юных сердцах. Юный Граймс проснулся не сразу после возвращения бывшей возлюбленной, но когда увидел её, выходя из музей, его душу заполнила радость при виде неё. Они были живы. Сейчас это слово приобретало совершенно иной оттенок. Каждый выход за пределы общин был безумно рискованным и теперь опасность грозила им не только от ходячих мертвецов, но и от людей, жаждущих их порабощения или смерти. Девушки сидели на ступеньках, стараясь непринуждённо что-то обсуждать, пока Карл пытался помочь Мэгги всем, чем может. Он таскал боеприпасы с другими, кидая время от времени нежный взгляд на любимую. Она выглядела намного лучше, чем несколько часов назад. Её кожа была уже не настолько бледна, в глазах вновь горел страстный огонь к жизни. И этот огонь не давал ему отчаиваться. Он не жалел о своём решении, не жалел, что поспешил, и что сейчас на безымянном пальце Кейт под лучами солнца ярко светилось кольцо. Он оказался прав тогда. Они не знают, что будет дальше, и эта спешка была кстати. Оторваться троих заставил от своих дел скрип ворот в Хиллтоп. Все жители поспешили к ним, чтобы увидеть своими глазами тех, кто пришёл. Это были Александрийцы. Изноможденные, грязные люди вошли на территорию, озаряя всех своими уставшими глазами. Впереди всех шел Дэрил. На его руках была малышка Джудит. Увидев её бело-голубое платьице издалека, Кейтлин с Карлом сразу помчались к ней, чтобы поскорее обнять и зацеловать малышку. Разлука была слишком долгой. Подростки подбежали к Дэрилу, и Карл первый забрал сестрёнку с рук, начиная крепко сжимать её в своих руках. Из его глаз брызнули слезы, заставляя волосы и лицо девочки мокнуть от соленых дорожек. Рядом, на коленях с ними, села Кейтлин, которая аккуратно поглаживала по голове то Джудит, то Карла, не сдерживая своих эмоци и слёз. Они вновь вместе. –О Господи, Джудит, солнышко,–тароторила девушка, взяв наконец девочку на руки, и начав ее везде целовать сквозь улыбку и слезы счастья. Стоящие рядом люди могли лишь умилиться этой картине. Никто не смел и не хотел прерывать трогательного воссоединения Граймсов. Карл не хотел отпускать сестрёнку, ни на шаг от себя, и Кейт, с радостью, вновь отдала Джудит брату, а сама встала с колен и поравнялась со стоящим рядом Дэрилом. Он молча наблюдал за ними, пока бывшая спасительница не поднялась с земли, приковывая к себе взгляд. Они несколько секунд смотрели друг на друга, а потом девушка, не выдержав порыва эмоций, рывком прижалась к мужчине, заключая в свои объятья. Сначала Диксону стало неловко, но потом его слегка отпустило, и он положил одну руку подростку на плечи, прижимая к себе ближе. –Прости меня,–прошептал мужчина. Кейтлин с удивлением распахнула глаза, но не оторвалась,–из-за меня ты пострадала. Бывшая спасительница все же отступила, рассматривая непонимающе охотника. А потом добродушно улыбнулась ему. –Нет,–она покачала головой,–ты не прав. Спасибо тебе. Без тебя бы, неизвестно, что с ними бы стало,–она кивнула в сторону Граймсов,–так что...спасибо, что доверился мне и отпустил. Дэрил лишь кивнул на её слова, которые согрели его душу, но показывать он этого не собирался, пряча чувства за маской спокойствия. Мужчина отошёл от них, оставляя вновь троицу одних, а сам направился к группе, чтобы помочь расположиться. Кейтлин действительно была благодарна ему. Если бы не его поступок, Карл мог пострадать или ещё чего хуже, но благодаря этому мужчине, она помогла любимому и сейчас они все живы и снова вместе.

***

–Мэгги с Мишонн и Энид отправились на сделку. Сказали, что нашли какую-то коробку и там были координаты,–произнесла девушка, когда услышала скрип открывающееся двери, а потом топот ног. Это был Карл. Другой не зашёл бы без стука. Кейтлин стояла, сложив руки на груди и глядела в окно, пока не вздрогнула, почувствовав тепло рук, которые аккуратно обхватили её напряжённые плечи. Она растворилась в этом прикосновение, вверяя себя в крепкие мальчишеские руки, давая прижать себя к теплой груди, в которой так сильно и часто билось сердце. Девушка почувствовала как к её шее докоснулись пухловатые губы, оставляя на коже мокрый след, заставляя дрожать все её нутро. Смит опустила руки, а Карл обхватил её поперек талии, притягивая ближе. –Они вернутся,–прошептал Граймс, оставляя на её ушной раковине нежный поцелуй. Кейт повернулась в его руках лицом, встречаясь взглядом с светящимся голубым глазом, который излучал нежность и спокойствие. Девушка не понимала, почему её любимый так спокоен, когда она была настороже от каждого шороха. –Почему ты улыбаешься? –А почему и нет?–юноша аккуратно заправил русую прядь за ухо,–ты здесь, со мной, Джудит тоже. Отец с Мишонн скоро вернутся. Потерь нет. Это ли не повод для счастья? И действительно. Этой ночью они обошлись малой кровью: одна община взамен на целостность всех–это небольшая плата. Юная Смит пожала плечами. –Где Джудит?–девушка решила перевести тему. Она положила руки ему плечи, слегка сжимая их. –Внизу, вместе с Грейси и их няней. Не волнуйся,–Карл не переставал улыбаться, надеясь, что так успокоит взволнованную душу. Кейтлин лишь крепче сжала его плечи, нервно выдыхая, пытаясь собраться. Это не ушло от Граймса. Он медленно опустился к её шее и начал неторопливо один за другим оставлять поцелуи на её молочной шее, заставляя тело любимой содрогаться от приятных ей действий. «Сейчас можно было сделать передышку»–так думал Карл. Он отпрянул от манящей кожи, будто вспомнив что-то, и слегка отошёл. Подросток непонимающе оглядела его, пока не увидела, как тот снимает крестик со своей шеи. Наконец и её губы тронула улыбка. Граймс подошёл и аккуратно одел ей на шею ее же украшение, возвращая. Бывшая спасительница прикоснулась к блестяшке, перебрала ее в тонких пальцах, а потом оставила в покое. –Спасибо,–поблагодарила Кейтлин, улыбаясь. –Ты была права. Он действительно приносит удачу,–Карл подошёл ближе, соприкасаясь с любимой лбами,–ведь моя главная удача–это ты. Сердце остановилось. Его вмиг обволокло приятное чувство спокойствия, заставляя другие отступить на второй план. С Карлом было хорошо, было спокойно, как ни с кем другим, и Кейт была благодарна судьбе, что встретила его, что они вместе. Бывшая спасительница мягко коснулась губами губ любимого, заставляя его тело обмякнуть, а току желания пройтись по его венам. Нежность друг к другу трепетала в них, заставляя отдаваться без остатка. Девушка уже углубила поцелуй, захлестывая их обоих в омут страсти, как юный Граймс опомнился и оторвался. Хоть и теснота в штанах давила на него, он подчинился трезвости разума. –Тебе пока нельзя,–горячо шепча ей в губы, произнес юноша,–подожди хотя бы недельку, пока не оправишься. –Ты говнюк,–рассмеявшись, ответила ему юная Смит, коротко целуя. –Я тоже тебя люблю. И он отпустил любимую, которая покинула комнату, чтобы спуститься вниз и проверить женщин и девушку, которые приехали назад. На его лице сияла блаженная улыбка. Все складывалось как нельзя лучше, и даже если на их пути будут преграды, как и сейчас, парень верил, что они преодолеют их вместе, вдвоём или всеми общинами. Главное вместе.