Глава 9. «Всё пылает адским огнём»

«Боли не избежать, но страдать из-за неё не обязательно»

Кейтлин укладывала маленькую Джудит спать, укрывая её мягким и теплым одеяльцем. Эта крошка творила чудеса, заставляя лишь одним взглядом своих пуговок, забыть все пережитые невзгоды. Девушка уже хотела наклониться, чтобы пожелать ребенку спокойной ночи и поцеловать в лобик, как вдруг, с улицы, раздался стук, а потом и голос: –Наверное вы задаётесь вопросом: почему ваши постовые не забили тревогу? И мы решили поступать вежливо, не знаю, когда они очнутся от такого будильника, но они точно очнутся, только давайте не будем страдать хренью...–девушка выпрямилась, с тревогой вслушиваясь в слова,–Вы проиграли. Всё кончено. Так что вам придется выстроиться перед своими домиками и просить у нас прощения, а тот кто сделает это хуже всех будет убит. А потом я убью Рика, на глазах у всех, и мы будем жить дальше. У вас есть три минуты, считайте, три минуты, чтобы открыть ворота, или мы вытрясем из вас всё дерьмо. Это Ниган. Спасители выжили и выбрались. Сердце забилось бешеной скоростью от осознания этого. «Они собираются убить всех» Кейтлин быстро посмотрела на девочку, которая сверлила её карим взглядом. Она наклонилась к Джудит и погладила её по голове, успокаивая. –Я скоро вернусь, не волнуйся,–и поцеловала в лоб. Закрыв за собой дверь, она вылетела из дома и побежала на поиски остальных, в направлении к воротам.

***

Она бежала так быстро, как могла, и нашла их возле грузовика, где все обсуждали, что делать. –Что происходит!?–резко вклинилась в беседу Смит, осматривая испуганно остальных,–Как они выбрались? –Никто не знает,–ответила ей Мишонн. –Надо сделать вид, что мы сбежали,–сказал парень. Девушка заметила, как тот начал совать в сумку дымовые бомбы, и ей это не нравилось,–затаиться в лесу, на полпути к карьеру, и не включать свет. Заманить туда часть спасителей, устранить их и убираться отсюда. Вы знаете, где нас ждать, поэтому берите оружие, собирайте людей и встречаемся на месте–отчеканил Карл, не отвлекаясь от своего дела. –Три минуты народ! Народ, шевелитесь! Я хочу, чтоб извинения были незабываемыми. Креативность приветствуется: читайте стихи, пойте песни–я обожаю это дерьмо!–прозвучал вновь голос Нигана за воротами, заставляя всех обернуться на них. –За дело!–настоятельным тоном, произнес юноша, заставляя всех обратить на себя внимание,–В лазарете несколько человек, которым нужна ваша помощь! –Я пойду с тобой,–решительно сказала Кейт, подходя ближе. –Исключено. Ты едешь с остальными. –У нас есть оружие. Мы можем дать отпор,–вклинилась в беседу Тара. –Дадим, но не сейчас. Карл прав,–произнесла Розита, принимая нынешнее положение. –Карл, мы не можем отдать им поселение,–уже начала возражать Мишонн. –А людей можем?–оборачиваясь, спросила девушка у женщины. –Люди не выживут без стен. –Выживут. –Кейт права,–сказал парень,–можем. Главное этой ночью–выжить, и они смогут. Я здесь за главного, сама сказала. Это мой план, и ты будешь следовать ему,–Карл перевел взгляд с женщины на всех,–Вы все последуете ему. Тебя это тоже касается. Взгляд и последние слова Граймса были обращены на Кейт. –Поехали! Все разбежались, оставляя их вдвоём. –Я пойду с тобой, и это дерьмо не обсуждается!–проговорила Смит, идя наперерез ему. Он хотел пойти, но заметив, что та шла за ним, остановился. –Нет!–повысив голос, обернулся Карл,–Бери Джудит и беги. Сейчас я твой лидер и слушайся меня. –Черта с два, нет, Карл! Они убьют тебя! Парень подошёл ближе. –Не убьют. А других могут, поэтому–иди! Я хочу, чтобы ты и Джудит были в безопасности. –Я не могу уехать,–голос девушки стал тише и подавленее,–не могу уехать, зная, что ты здесь. Ты же обещал мне... –Обещал. И я вернусь. Он наклонился к ней и с наслаждением, будто в последний раз, поцеловал её, передавая всю нежность и страсть к ней в одном жесте. –Пожалуйста...–уже умолял парень. –Нет, нет, нет,–Кейтлин заплакала. –Черт... Карл отступил от неё на шаг, пытаясь отрыть что-то в заднем кармане штанов. Он повесил сумку на плечо, а сам взял руку любимой и положил что-то в неё, закрывая это в её же кулаке. –Я хотел сделать это позже, намного позже, и более романтично, но ты права,–он посмотрел на неё своим сияющим небесно-голубым глазом,–мы не знаем, что будет. Девушка посмотрела удивлённо на Граймса, а потом разжала кулак. Кажется, её сердце на миг остановилось. Кольцо. Небольшое серебряное колечко покоилось в её руке, ослепляя её свечением камней. Посередине был самый большой, кажется бриллиант, а по бокам расположились совсем маленькие, которые красиво переливались под лунным светом. Это было не просто кольцо, это было помолвочное кольцо. Она с большим удивлением покосилась на Граймса, который заметил как по её щеке скатилась одинокая, прозрачная слезинка, и поспешил её смахнуть с щеки большим пальцем. –Давай договоримся,–неспешно, будто вовсе не было спасителей за воротами, заговорил парень,–ты подумаешь, и когда я вернусь, ты мне дашь ответ. Кейтлин вглядывалась в его глаз пару секунд, а потом отрицательно покачала головой. –У меня есть идея получше,–бывшая спасительница обхватила его лицо руками, притягивая к себе для поцелуя, в который вложила нежность и трепет к этому парню напротив,–Да. Я согласна. И девушка надела кольцо на безымянный палец левой руки, заставляя своими действиями уголки губ юноши подняться вверх. Кольцо село, как влитое. –Я поеду со всеми, но,–Кейт потянула руки к себе на шею и под удивленный взгляд парня, сняла с себя цепочку с крестиком, которую с момент надевания никогда не снимала, и надела на шею парня, пряча её под рубашку. –Кейт...зачем? –Этот крестик всегда приносил мне удачу, а она тебе пригодиться. Парень кивнул и снова поцеловал любимую, только уже быстро. Времени было в обрез. Он отстранился от неё, и последний раз взглянув, отбежал от неё. –Иди! И Кейтлин побежала к машинам.

***

Она подбежала в тот момент, когда все уже были готовы, и спросив у проходящего, с ними ли дочь Рика, и получив утвердительный ответ, забралась в грузовик, садясь рядом с Дэрилом. Мужчина покосился, но ничего не ответил, лишь заставив юную Смит ещё больше нервничать. –Ты не хочешь ехать,–констатировал Диксон. –Да, но я обещала Карлу,–сжав губы в полоску, с горечью проговорила девушка. Она в нервозности начала вертеть кольцо на руке, и это действие не ушло от водителя. –Иди,–спокойно проговорил тот. –Что?–удивленно покосившись, спросила Кейт. –Он нуждается в тебе,–Дэрил кивнул на её левую руку, заставляя её опустить туда взгляд,–Иди. Мы справимся. Она посмотрела вновь на Диксона, но уже с теплотой и благодарностью, а потом открыла дверь грузовика и вышла из транспорта. Она обернулась в последний раз на него и кивнула. –Спасибо. И закрыла дверь, начав бежать в сторону ворот, где должен был быть Карл.

***

–...сжигать все мосты, ублюдок!–Ниган говорил это, явно веселясь от происходящего. –Его нет дома,–вынырнув из укрытия, проговорил спокойно Карл, стоя на вышке. Спасители нацелились на парня, но ни единым мускул его лица не дрогнул. –Ахринеть!–смеясь, сказал Ниган. Он указал битой на подчинённых,–Никому не стрелять. Это Карл. Кейтлин подбежала к этому моменту к вышке, и хотела уже взобраться на неё, но потом передумав, решила послушать, что будет дальше. –Вы только посмотрите! Кто подходит к двери, как большой мальчик. Я так горжусь тобой,–мужчина явно издевался над подростком, выводя того на эмоции,–Папы нет дома, да? Кейт начала нервничать. Не нравился ей тон отца, и не зря. Услышав, что по возвращению Рика, его ждёт «большой огненный сюрприз», её сердце ушло в пятки, а рука потянулась к кобуре, где с предохранителя был снят пистолет. –Здесь несколько семей. Дети, моя сестрёнка,–Карл сказал это в надежде, что спасители передумают, но смотря на Нигана, понимал, что это бесполезно. У него был ещё один козырь в рукаве, но очень не хотелось его использовать. –Это разбивает мне сердце... «Ну да, конечно»–подумала Кейт, продолжая слушать диалог любимого с её отцом. –В Святилище тоже были дети, ты должен был их видеть. А в одном из штабов была совсем маленькая девочка. Интересно, что стало с ней... «Грейси»–вспомнила её имя Кейт, которое упоминал кто-то из Александрийцев по возвращению домой. Она была с Аароном и Мэгги, что успокаивало её. Они не звери, чтобы бросить совсем новорожденную девочку одну. –Твоя дочь здесь. Карл решился это сказать, и эта фраза заставила Нигана на несколько секунд замолчать. «Твою мать...»–единственное, что пронеслось в голове юной Смит, когда она услышала это. Она сощурила глаза, пытаясь прислушаться к себе, подумать, что делать, но слышала лишь частое биение своего сердца. –Она жива?–уже серьёзно спросил Смит. Карл ответил «да», что заставило мужчину выдохнуть,–она сделала свой выбор. Сердце раскалолось на части. Безвозвратно. –Она сделала выбор в пользу детей и их будущего,–заговорил пламенно Граймс, слегка наклонившись, из-за чего ранее отданный крестик любимой, выпал из под рубашки. Знакомый блеск заставил Нигана прищурится и признать знакомое украшение. –Нифига парень,–мужчина оскалился, в потом легонько закусил губу,–она сделала выбор в пользу тебя и вашей дыры. Она предала нас. Девушке хотелось закричать, выбежать, оправдаться перед отцом, умолять его, чтобы он никого не тронул, но потом, будто очнувшись, поняла: ей не за что себя винить. Она предала не человека, а его идеалы, его систему, и он прекрасно знал, что она ему не по душе. Карл правильно сказал: она сделала выбор в пользу будущего, будущего детей и их с Карлом Граймсом. Не будь она чуточку смелее, и они бы не смогли быть вместе, а это медленно убивало бы Кейт. Карл был именно тем человеком, который позволил ей посмотреть на мир на такими серыми оттенками, дал любовь и заботу, чувство защищённости, в котором она так нуждалась. Жалко, что теперь этого не скажешь самому Смиту. –Мир не справедлив парень,–Ниган продолжил речь,–ты знаешь об этом,–его речь казалась горестной, мученической, но в неё не так легко было поверить,–Тебе пришлось убить свою мать. От меня сбежала родная дочь. Это полный отстой. Поэтому нам так нужен лидер, который сделает всё, что придется, чтобы этот кошмар не повторился,–со спокойствия Ниган снова перешёл на веселье,–Ой! Погодите-ка. Это же я! –Плохое случается, но мы можем все разрешить. Остановить это,–Карл не только пытался оттянуть момент, но и пытался реально мирно все решить, он очень не хотел прибегать к крайним мерам. –Теперь ты хочешь говорить!? Твой отец намеревался убить меня при любом раскладе! Он дал выбор моим людям. Но не мне. Парня затрясло, а капелька пота от напряжения, скатилась по его лбу вниз. Он понимал к чему ведёт лидер Спасителей, и не хотел этого. Он должен был сделать всё, что было в его силах, как лидер, чтобы сохранить жизнь своим людям, сохранить жизнь Кейт. –Теперь нам придется снова идти к пониманию. Через извинения, наказание. –Убей меня! «Что...»–Кейтлин застыла, а потом со страхом в глазах обернулась на Карла, смотря на него снизу-вверх. И так уже расколотое сердце остановилось от этих слов. Она понимала, что если план не удастся, погибнут люди, много людей, но это не должен быть Карл. Карл не должен жертвовать ради них жизнью. Она и так спасла его один раз, но второй, она боялась, уже не сможет. Она опустила быстро взгляд на поблескивающее кольцо, а потом снова на Карла. После того, что он сделал, он не может умереть. Ни сегодня, ни когда-либо ещё. Ниган тоже молчал в удивлении, от слов парня, а потом подошёл ближе. –Что ты сказал? –Если ты должен кого-то убить, в качестве наказания, то убей меня. Я серьезно,–сощурив глаз, пристально при этом глядя на лидера Спасителей, проговорил парень. –Ты хочешь умереть? Этот вопрос заставил сердце Карла биться чаще. Конечно не хотел. Он хотел прожить как можно больше дней рядом с любимой девушкой, которой вот-вот сделал предложение руки и сердца, на которое она сказала «да». Но если так распорядилась судьба, то он готов был это принять, зная, что всё что мог, он уже сделал. Он успел поцеловать её на прощание. Он коротко взглянул вниз, и заметив, что украшение висело на показ всем, взял его в ладонь, пригладил большим пальцем, а потом вновь глянул на Нигана. Но не успел сказать «Я люблю тебя» –Нет, не хочу. Но готов. Пусть так и будет. И если моя смерть положит этому конец, если она что-то изменит: для нас, для вас, для всех этих детей,–Карл нервно сглотнул, собираясь с силами,–для моей любимой девушки,–парень наблюдал за реакцией Ниган, который его внимательно слушал,–оно того стоит. Мужчина отвернулся, переводя дух, а потом вновь посмотрел на парня. Девушка же слушала речь любимого с замеранием сердца. Было больно от его слов. Эти слова рвали её на части, словно голодные ходячие. И ничто не могло ей помочь. –Такой у тебя был план?–слегка ухмыльнувшись, спросил юноша,–Ты ведь этого добивался?–голос его уже повысился,–Таким ты хотел стать!?–а потом его голос вновь поутих,–Таким ты хотел быть для Кейт? Ниган глядел на него напряжённо. Карл говорил правильные вещи, и его это напрягало. Зашипела рация и Карл понял, что план начал свое действие, и скрылся от Нигана, который отвернулся от него. И обернувшись и не обнаружив парня на вышке, Смит понял его задумку. –Сукин ты сын Карл!–озлобленно закричал мужчина,–Эта была подстава! А я думал, мы поняли друг друга, гаденыш! Юноша начал судорожно спускаться, и лестница под ним тряслась, а потом вмиг перестала. Он глянул вниз. –Скорее Карл! Внизу стояла Кейт, которая держала еле стоящую лестницу. Он в шоке глядел на неё. –Какого черта!? –Давай потом. Послышались последние слова Нигана, от которых сердце забилось в страхе быстрее: –Открыть огонь! И Александрия вмиг озарилась ярким пламенем. Девушка смотрела на это с шоком и разочарованием, но потом, услышав как Карл снова начал спускаться, решила все эмоции оставить на потом. Сейчас было важно выбраться. Живыми.

***

Карл зацепился за верёвку и упал с лестницы, от чего Смит сразу подбежала к нему, помогая встать. –Ты как?–с беспокойством спросила подросток. –Жить буду,–и принимая помощь, встал, и подхватив шляпу с землю, водрузил её себе на голову. Сзади взорвался ещё один дом. Он посмотрел на возбуждённую девушку, а потом начал рыться в сумке, в поисках дымовых бомб, и найдя, вручил ей в руки. –Надо сделать так, чтобы они были слепы и не увидели нас,–повышая голос, чтобы его услышали, проговорил Граймс. –Поняла,–коротко кивнув, она начала вместе с парнем раскидывать дымовые шашки по всему своему пути. Карл хромал и Кейт, между бросками, помогала любимому идти вперёд, придерживая за руку. Александрия горела адским пламенем, делая из неё пепилище. Это зрелище заставляло сердце сжаться до кровавой тоски, но Кейт старалась идти вперёд, слушая лишь свой разум, который ей кричал о том, чтобы побыстрее сделать своё дело и свалить отсюда. Церковь перед ними взорвалась. Подростки отошли назад. –Черт,–ругнулась Смит, а Карл начал оглядываться, и видя, что другого выхода нет, пошёл вперёд, кидая шашку, а девушка за ним. Они подошли близко к одиноко стоящей машине, но не успели опомниться, как та внезапно взорвалась, откидывая парочку ударной волной в сторону.

***

Карл опомнился почти сразу. Он осмотрелся вокруг, и увидел, как люди, его люди, бежали по улицам Александрии, чтобы помочь сыну Рика Граймса в борьбе со спасителемями, в борьбе за свой дом, и этот факт заставил душу парня трепетать от радости и гордости. Он поднялся, а следом поднял и шляпу, и осмотрев себя на внешние повреждения, ничего не обнаружил. Ему повезло. А вот Кейт не очень. Обернувшись, он заметил безжизненное тело любимой в нескольки метрах от себя, и его улыбка вмиг пропала с лица. Он подбежал к ней и упал на колени, чтобы посмотреть её состояние. Из её виска текла кровь, видимо ударилась чем-то при отлёте, а сама она не подавала признаков жизни. –Кейт,–он потряс её за плечи, а потом аккуратно похлопал по лицу,–Кейт!–тело затрясло от беспокойства. Времени было в обрез, и сейчас перед ним вставал тяжёлый выбор, и любое из решений, ему не нравилось в любом случае: либо он бросает Кейт здесь, на произвол судьбы, и продолжает действовать по плану, либо он плюет на всё и всеми силами пытается вытащить девушку из этого хаоса. В любом случае и так, и так, умирают люди, дорогие ему люди. –Кейт! Очнись!–он снова потряс её за плечи,–Пожалуйста!–мольбы перешли на крик. Времени не было. В любой момент спасители могли выломать ворота, и тогда всем пришлось бы несладко. К его счастью, девушка начала спокойно и медленно открывать глаза, но вмиг их распахнула, будто в ужасе. –Сзади, Карл! И как-то по инерции, даже не задумываясь, Карл вытащил пистолет и, обернувшись, выстрелил. К счастью обоих, реакция Граймса была быстрее, чем у его аппонента, и тот замертво упал на землю. Видимо кто-то из спасителей забрался в общину по забору. Парень вновь взглянул на любимую, и увидев, как часто вздымается её грудь, успокоился. Он помог ей встать. –Ты как?–спросил юноша, поддерживая любимую под руки. –Встречный вопрос,–она попыталась выдавить из себя что-то на подобии улыбки, и у неё это вполне получилось. Они пошли дальше, но быстро поняли, что оба выдохлись, и чтобы отдышаться, зашли на крыльцо дома, и облокатившись на его стену, начали часто и жадно глотать воздух. –Когда это закончится,–между вдохами, заговорил Граймс,–я обещаю найти для тебя белое платье. Кейтлин на эти слова лишь засмеялась, смотря на него, и широко улыбнулась. –Ты дурак. –Может быть. Карл тоже улыбался, но не долго. Его взгляд вмиг стал тревожным, и ничего не объяснив, он схватил любимую за руку и отбежал от дома, который через пару секунд взорвался вместе с соседним. В ушах неприятно звинело, но это было их меньшей проблемой. –Черт,–все что смогла сказать девушка. Они посмотрели друг на друга и последовали дальше, по улицам Александрии, раскидывая дымовые шашки по дороге. Нога Карла чертовски болела, возможно была вывихнута от неудачного падения, и Смит это заметила, и снова, как с самого начала, взяла парня под руку, помогая ему идти дальше, не обращая на свою собственную боль в теле. Послышался грохот. Спасители выломали ворота, а значит времени у них стало ещё меньше. –Твою мать!–ругнулась бывшая спасительница, и после слов, подростки ускорились. –Тебе нужно уходить!–прокричал парень, пытаясь заглушить собой взрывы. –Только с тобой!–и показала кольцо на левой руке. Карл на её действия лишь усмехнулся, и продолжил идти дальше, уже не возражая. –На колени!–громкий возгляс одного из спасителей раздался перед ними, заставляя остановиться. Кейтлин уже поспешила к пистолету, но Граймс её опередил, зажигая дымовую шашку и, скрывая их от чужих глаз. Подросток даже не поняла, как она вмиг с земли, оказалась под ней, и удивлённо посмотрела, задыхаясь, на любимого, который следил за спасителями из решеточной крышки люка канализации.

***

Подростки шли по канализации из последних сил. Тела ломило, отдышка была частая, хотелось пить и прилечь на кровать. Загвоздка была лишь в том, что кровати больше не было, как и дома. Спасители всё сожгли. До тла. Не оставив ничего. Кейт помогала Карлу идти с его больной ногой, но понимала, что сама была не в лучшей форме, и сама еле держалась от того, чтобы не упасть. Граймс был неестественно бледен, и это её пугало. –Ты как? –Жить буду,–ответил ей юноша, кивнув и продолжив путь. Девушка остановилась и вгляделась вдаль, заставляя Граймса сделать тоже самое. На их лицах читался шок. –О Господи,–прошептала она от увиденной картины. Все, кто жил и был в Александрии сидели в канализации изнеможденными и порядком измученными. Некоторые из них подняли свои глаза вверх, смотрели несчастным взглядом на подростков, и ничего не сказав, опускали их вниз. Это подбило девушку, и она, не справившись со своими чувствами и телом, резко упала в сточную воду, с болезненным стоном. –Черт,–ухватившись за бок, в котором резко закололо, прошипела Смит. Она зажмурилась, пытаясь пересилить боль, и попыталась снова встать, но безуспешно. Кажется не только пульсирующий висок её беспокоил. Карл нагнулся к ней, пытаясь помочь, и заодно проверить её самочувствие. –Ты как? –Не знаю,–прохрипела она,–кажется, что-то не так... –Иди ко мне. И в сопровождении болезненных стонов, положил её руку себе на плечо, держа её крепко, а вторую свою положил под подмышку, стараясь прижать ближе к себе слабое тельце. Они пошли дальше. Сиддик, увидев двух изноможденных подростков, подбежал к ним, пытаясь оказать помощь. –Что случилось?–оглядывая то Карла, то Кейт, спросил мужчина. –Ударная волна от взрыва,–констатировал Граймс,–кажется сломано пару ребер и, возможно, синяки по телу. Я отделался легко. –Давай, я помогу,–взяв вторую руку девушки, и положив ее себе на плечо, повел в сторону,–надо её положить. Сюда. Он кивнул на койку, и аккуратно, чтобы как можно меньше боли причинить Смит, они уложили её на раскладушку. Наконец бывшая спасительница смогла расслабиться. Мышцы тела обмякли, заставляя ее чувствовать себя тряпичной куклой. Тепло окутало её тело, когда Карл заботливо накрыл Кейтлин пледом и оставил короткий поцелуй на её взмокшем лбу. Парень уже хотел отойти, но протянутая рука не дала ему это сделать. –Карл,–жалобно позвала она его,–не уходи. Эти слова током прошлись по его телу, заставляя его остановиться и сесть рядом с раненной. –Не уйду. Я здесь, любимая,–юноша присев рядом, трепетно заправил выбившуюся русую прядь за ухо, при этом нежно улыбаясь. Идиллия двух влюбленных длилась недолго. Сзади послышались шаги, которые заставили Карла обернуться. Это была группа, которая выехала на грузовиках. И среди них был Дуайт. Мужчина не сразу обратил на лежачую девушку, потому что Граймс загородил её своим телом, но когда увидел её и в каком та была состоянии, сразу ринулся к ней. Юноша не противился, лишь слегка отодвинулся, не отпуская руки любимой. –Что с тобой?–судорожно оглядывая бывшую спасительницу, зашептал блондин. Кейтлин на его заботу лишь улыбнулась, не отрывая взгляда от его взволнованных глаз. –Карл сказал, что кажется, у меня сломано пару ребер,–Смит, не зная сама от чего, вдруг засмеялась,–я ему не верю. Мой муж несёт чушь. Эти слова заставили усмехнуться и самого Граймса-младшего. Муж От этого слова в душе потеплело, а сердце затрепетало с новой силой. Муж. Это было словно клеймо, но такое приятное, от чего в животе порхали бабочки. Муж. Теперь у него была ответственность не только перед семьёй, но и перед Кейт, ведь она, стала частью его семьи, одной из главных. Дуайт удивлённо глянул сначала на девушку, а потом и на самого Карла. Он бы решил, что его воспитанница в бреду, если бы парень не начал кивать головой, а Кейт не протянула ему левую руку, демонстрируя кольцо на безымянном пальце. Мужчина посмотрел на украшение, а потом усмехнулся. –Рад за вас,–искренне проговорил спаситель, оглядывая двух подростков. –Я люблю тебя, Дуайт,–из размышлений вырвал девечий голосок. Глаза блондина расширились, а сердце его ушло в пятки. Кейт была ему как дочь, и услышать эти слова от нее, было лучше всего на свете. Он положил руку ей на голову, приглаживая волосы и любовно, как отец дочери, посмотрел в серо-зеленые глаза, улыбаясь. –И я тебя,–он оставил короткий поцелуй у неё на лбу. Дуайт встал и отошёл к остальным, оставляя вновь подростков одних. К этому времени уже подошли Мишонн с Риком, которые ринулись к своим, и не только, детям, чтобы поглядеть на них. Граймс-страший сначала обратил внимание на сына. –Я в порядке,–уверил отца подросток, глядя на него такими же, как у него, небесно-голубым глазами. Мишонн же смотрела на девушку, которая внимательно изучала обеспокоенные черты лица женщины над ней. –Ты как?–прохрипела, будто не своим голосом, Мишонн. –Жить буду,–все также улыбаясь, ответила ей бывшая спасительница. Женщина кивнула ей, стараясь улыбаться, чтобы не расстраивать подростка, которая стала ей так дорога за такое короткое время. Мишонн и Граймсы сидели рядом с койкой, наблюдая за покоем девушки. Она неожиданно усмехнулась, приковывая удивлённые взгляды троих к себе. –Все здесь так собрались просто,–Смит улыбнулась шире,–будто я покойница. –Не говори так. Все будет нормально,–приглаживая её волосы, успокоил её Граймс-младший, хотя скорее он успокаивал себя, а не любимую. Сверху послышался взрыв, и он видимо был настолько мощный, что посыпался фундамент, и увидев это, Карл вместе с Риком, быстро закрыли девичье тело от кусков земли и строй-материалов. По телу Кейтлин сразу же прошла пронзительная волна боли, от чего бывшая спасительница застонала, а потом закашлила от того, что во рту и глотке было сухо. –Воды,–потребовал парень, оборачиваясь на других и протягивая руку, чтобы схватить бутылку,–дайте воды. Юноше подали пластиковую бутылку, и вмиг её открыв, он подал её Кейтлин. Он помог ей аккуратно присесть, чтобы она спокойно попила. Она выглядела все более вялой и уставшей, кожа бледнее, а дыхание становилось всё сиплее и затрудлительнее, что не нравилось юноше от слова совсем. –Ей нужна помощь,–неожиданно для всех, подал голос Сиддик, заставляя обратить внимание на себя,–судя по её симптомам, а это бледная кожа, выраженная отдышка, уверен есть гематомы, у неё сломано более трёх ребер. Если не помочь ей, ребро может проколоть лёгкое, и она умрёт. Это заявление заставило всех присутствующих занервничать. Девушка была совсем молода, чтобы умирать вот так, да и многие успели к ней прикепеть из-за её задорного характера, пылкости и стремления всем помочь. И особенно, слова Сиддика, напугали саму Кейт. Она хотела рывком подняться с мягкой подушки, показать, что все в порядке, но Мишонн с Карлом резко присекли этот жест, заставляя её лечь обратно. –Ты врач?–спросил Рик. –Был ординатором. Тогда,–ответил Сиддик, с тоской в глазах. Мишонн встала со своего места, мчась на встречу к Дуайту, и рывком прижав его к стене, проговорила: –Прекрати это! Заставь их уйти. –Я не могу,–безнадежно проговорил мужчина. –Можешь. Ты один из них, они тебя послушают. Пожалуйста...Ты не понимаешь что-ли? –Думаешь мне плевать!?–вспылил блондин,–черта с два, я знаю Кейт дольше вас всех, и поверь мне, если бы я мог что-то сделать, уже бы давно сделал! Пока Мишонн с Дуайтом ссорились, а другие наблюдали, Кейт же наблюдала за встревоженным профилем любимого. Сейчас она старалась запомнить все тонкости его лица, каждую веснушку, каждую щетинку на его лице, чтобы, если что, пуская пулю себе в голову, перед ее глазами был отчётливый профиль Карла Граймса, который своей добротой и щедростью вдохнул в неё жизнь. –Милый,–позвала его девушка. –Да?–нагнулся к ней юноша, внимательно слушая. –Ты будешь меня вспоминать? Этот вопрос заставил волоски на его затылке встать дыбом. Кейтлин готовилась к худшему, и его это пугало. –Не говори ерунды,–сжимая крепче её ладонь, прошептал Карл,–мы скоро уйдём. Тебе помогут. –Ты так думаешь? –Я уверен. И лёгкая улыбка тронула его губы, и в ответ, он получил такую же улыбку от девушки. Мишонн подошла к подросткам и Рику. –Дуайт сказал, что они скоро уедут,–она посмотрела на Граймсов,–надо будет её взять и аккуратно довезти до Хиллтопа. Сколько у нас времени?–женщина обратила к Сиддику, который внимательно следил за происходящим. –Думаю, что несколько часов ещё есть. Я не знаю, пробило ли ребро лёгкое или у неё просто трещины, в любом случае, чем быстрее, тем лучше. –Тогда мы подождём,–прохрипела Кейтлин, смотря в небесно-голубой глаз напротив. Карл кивнул на её слова, не прекращая приглаживает ее волосы на макушке.

***

Прошел где-то час, прежде чем Дуайт выразил предположение, что спасители наконец уезжают из общины. Это не могло радовать, многим хотелось уже поскорее свалить из этой дыры и подышать свежим и свободным воздухом. Карл все это время не отходил от новоиспечённой жены ни на шаг, постоянно держа ту то за руку, то зачесывая её русые волосы, то помогая той попить или поправить плед. Он нервно ждал и проклинал каждого на поверхности, кто тянул время их прибывания здесь. «Интересно, а если бы Ниган узнал о состоянии дочери, он бы прекратил огонь?»–проскользнула эта мысль в голове юного Граймса. От размышлений его оторвала подошедшая Розита. –Можем идти,–спокойно проговорила женщина. Ей кивнули в знак понимания, и Эспиноза удалилась к остальным, которые активно собирались выходить. Мишонн отошла слегка в сторону и забрала бутылку воды, которую передал ей Карл, чтобы та не мешалась. –Я могу идти,–настивала бывшая спасительница, но её уговор никто не хотел слушать. –Тебе нельзя вставать. Мы поможем,–на удивление девушки, это произнес Рик, а не его сын. Она устроилась на раскладушке поудобнее, и посмотрела, насколько это возможно, чтобы ничего не мешало мужскому полу тащить её. –Я тоже помогу,–опомнился Сиддик, и стал придерживать кушетку с телом в районе талии. –Готов? Карл кивнул на обращение отца и на счёт три они подняли раскладушку с раненной и потащили к выходу. Все оказалось не так просто, как хотелось бы. Чтобы выйти из канализации пришлось всё-таки поднять девушку с импровизированной постели и взять на руки, чтобы вытащить её оттуда. Когда они были уже снаруже, Мишонн, шедшая в самом начале, бегала возле ворот, ища хоть одну уцелевшую машину, где можно было положить подростка, или где можно было поставить саму кушетку. Такими машинами оказались бежевый форд энколайн 84-го и ещё одна легкова машина черного цвета. Мужчины, как можно скорее, поставили раскладушку с юным телом в кузов. –Я и Мишонн поедем к Джедис и её людям, а вы–езжайте в Хиллтоп,–проговорил в торопях Рик. Карл кивнул, и быстро попрощавшись, сел за руль и завёл машину, а Сиддик остался с ней в кузове, чтобы контролировать скорость езды парня и контролировать само состояние Смит. Рик и Мишонн сели в легковушку и поехали вслед за ними, но потом оторвались. И юный Граймс, заведя форд, жжал на педаль газа всё сильнее, чтобы скорее примчаться в Хиллтоп, чтобы его любимой женщине по-быстрее оказали медицинскую помощь.