Глава 14. Тёмная сторона (Варе 17 лет, зима, январь)

      Закинув руки за голову и лёжа на кровати, возможно, уже бывший, не только Тёмный князь, но и преподаватель боевых искусств хрипло произнёс:       — Хотел бы знать, что Вы забыли здесь, Василиса Васильевна?        Директриса перестала скрываться в темноте и, не выдав себя ни единым звуком, приблизилась к письменному столу. Она щелчком пальцев зажгла свет и села.       — Ваши обещания не соответствуют действиям, Владислав Владими́рович, — сказала она, не скрывая своего недовольства.       — Это всё ещё не объясняет причину, по которой Вы в моей спальне. Я Вас не приглашал.       Влад потёр пальцами переносицу. Если Премудрая сразу не выскажет свои претензии к нему, то он заснёт от скуки.       — Зато Варвара здесь, по-видимому, частая гостья, — она хмыкнула. — Вы не соблюдаете правила колледжа. Я буду вынуждена…       Парень перебил её, умело переводя беседу в другое русло. Помимо банальных правил здесь, явно, были замешаны и эмоции.       — Почему Вы так печётесь о Ко… — он тут же исправил себя. — о Варваре? Дело ведь не в том, что она Ваша студентка и протеже. Что же это?        Князь спешно прикидывал в голове варианты. Иногда его интуиция подсказывала правильный ответ, иногда он сам был чересчур догадливым, а на помощь приходила логика. Почти все, кто по-настоящему заботился о Варе, были в колледже. Кроме разве что… Неужели родители Колючки решили обеспокоиться судьбой своей сбежавшей дочери.       — Король и королева Штормграда попросили Вас за ней присмотреть, верно? — сделал вывод он.       — Её мать боится, что она попадёт под дурное влияние, и, судя по всему, не зря, — прямо заявила волшебница, стуча пальцами по столешнице. Эта привычка начинала действовать Владу на нервы.       Парень прикрыл глаза, несмотря на тему разговора за словом в карман он лезть не собирался.        — Зависит от того, что Вы назовёте дурным влиянием, Василиса Васильевна.        Она нетерпеливо хлопнула ладонью по обложке лежащего рядом фолианта.        — Вы потащили её в книгу! Это крайне безответственно.       «Слава Сказочнику, что это интересует её больше, чем остальное», — с облегчением подумал Влад.       — Варвара помогла мне пройти испытание сонного проклятия.       — Даже знать не хочу, как именно вы его прошли, — отрезала Василиса.       Парень бесстрастно продолжил:       — Не так, как Вы могли бы подумать. Также она показала неплохие навыки боя на мечах. Моя школа, — с гордостью добавил он. — Вовремя использовала волшебные предметы. И в принципе, была скорее полезным союзником, чем обузой. Хорошая практика для студентки.       Откинувшись на спинку стула, Премудрая сложила руки на груди.       — Не заговаривайте мне зубы, Владислав Владими́рович! Задурманили девочке голову.        — Неправда, — выдавил он.        — А как это ещё назвать? Тренируется сверх меры, в библиотеке до ночи сидит.       Влад в голос засмеялся.       — Вы обвиняете меня в том, что она взялась за учёбу?        — Не в этом. Она ночует здесь. С Вами, — женщина сделала паузу. — Не отрицаете. Что ж. К Вашему счастью, я не знаю, а только предполагаю, что Вы с ней ещё сделали. Но и моих предположений будет…       — Я с ней ничего не делал, — князь впервые повысил голос. — это раз. Что бы Вы там себе не напредставляли. В книгу она увязалась за мной, хотя я многократно пытался её переубедить — это два. И то, кто кому голову, как Вы выразились, «задурманил», является субъективным суждением — это три, — Влад выдохнул. Премудрой удалось вывести его из себя, хотя он сдерживался. — А теперь, поскольку, сами понимаете, ночь была тяжёлая, — он провёл рукой по испачканной кровью одежде. — Вы меня оставите. И если с утра Вы всё же захотите снова поднять эту тему, то будьте так любезны, Василиса Васильевна, вызовите Варвару. Уверен, что Вас и её мать наверняка устроят её ответы.       Затем наступила тишина, которую перебивали его замедляющееся дыхание и размеренный стук её подушечек пальцев по деревянной столешнице.        — Вы… — хотела было уточнить она.       Влад не дал директрисе договорить, уловив ход её мыслей. Разговор утомил его.       — Я прекрасно знаю правила приличия, Василиса Васильевна. И пусть я не тот человек, который всю свою прошлую жизнь был праведником, сейчас… Да, врать Вам о нашей с Варей взаимной симпатии я больше не буду. Но я придерживаюсь мнения, — он усмехнулся. Не каждый день парень в таком признавался, тем более непосредственной начальнице. — что при достижении определённой близости между людьми, их должны связывать несколько более официальные отношения.        Премудрая потратила несколько минут, чтобы обдумать его слова. Они звучали довольно искренними. Ожидать высоких моральных принципов от Морока никто не собирался, но если он так твёрдо стоит на своей позиции, может? Она в самом деле задумывалась, говорит ли он правду. Насколько другим человеком он являлся в новом облике?        — Я очень устал, — прервал её внутренний монолог Влад. — Если хотите заявление на стол, то я напишу его только утром. До свидания, — он, наконец, с трудом поднялся с кровати и указал рукой на дверь. Обсуждать им с Василисой было больше нечего.        — До встречи, — директриса окинула его взглядом его с головы до ног напоследок. Вид у него, действительно, был неважный. — И приведите себя в порядок. Не должно преподавателю выглядеть так перед студентами, — отметила она, встала из-за стола и, обратившись птичкой, улетела. *****       — Варечка, всё хорошо? — взволнованно спросила Снежка в ту же секунду, как Варя появилась в комнате Сказочного Патруля.       На часах было два ночи, а по сонным лицам подруг было очевидно, что те после праздника ещё не ложились спать и ждали её возвращения. Они знали, где пропадала Варя, но звонок Вась-Вась заставил насторожиться, что она могла попасть в беду.       — Да так, — пробормотала девушка.       Варя ещё не приняла решение, что именно рассказывать им и о чём следует умолчать, чтобы её девчонки не слишком переживали. Возможно, часть истории с русалками, тремя сёстрами и чёрной кровью была лишней.       — Вась-Вась тебе звонила, а ты трубку не берёшь. Решила у нас узнать, где ты, — сообщила Маша и отложила книгу в сторону. — Я, как договаривались, ей сказала, что ты за учебниками сидишь.       Варя вынула телефон из сумки и только теперь увидела пропущенные звонки.        — Спасибо, Маш, — сказала она.       Волшебница ветра села на кровать и обняла себя руками. Прошло минут пять, прежде чем ей удалось собраться с мыслями, чтобы начать рассказ, пока подруги терпеливо ждали. И Варя поведала им о том, как они с Владом и Доспехами решали загадки, проходили лабиринт, намеренно забыв упомянуть о своей ране. Она говорила о печальной Алконост и её мертвых птенцах. О проклятии Спящей Красавицы, что снималось не поцелуем истинной любви. Подруги едва ли задавали вопросы, но тревога на их лицах становилась всё заметнее с каждым словом.       — А затем мы вернулись, — сказала Варя и перешла на шёпот, точно снова оказалась в том моменте. — Она там была.       — Где была? Кто была? — спросила Алёнка.        В ответ на тяжёлое молчание беспокойная рыжая принцесса залезла к ней в постель с ногами и толкнула девушку плечом.       — Ну? Кто?       — Вась-Вась. У него в комнате, когда мы…       — Ох ты ж, ёжики, — ахнула волшебница огня, вытаращив глаза, и в голове уже представила всё в подробностях.       Маша со Снежкой переглянулись, никак не ожидая от подруги этих слов.       — Да нет, не это, — поспешила объяснить Варя и потёрла пальцами переносицу. Девчонкам было свойственно торопить события чужих отношений. — Мы вернулись из книги. А там Василиса. А мы на кровати… вдвоём.        — Что же будет, девочки, — запаниковала Снежка, на лице которой отразилось искреннее сочувствие.       Маша с укором посмотрела на наследницу Снежной Королевы, ведь их задача была поддержать Варю, а не расстроить ещё больше. Тогда Снежка поднесла Варе чашку чая и тоже устроилась рядом.       — А что дальше было? Что она сказала? — поинтересовалась Маша. Дочь волшебного леса давно предполагала, что что-то подобное может случиться, учитывая, как часто её лучшая подруга ночевала не в своей кровати.        Уткнувшись лицом в согнутые колени, Варя пробубнила:       — Не знаю, он попросил меня уйти.        — Да уж, — протянула Алёнка и плюхнулась на её подушку. — Вам обоим точно влетит.       — Да, — согласилась Маша, сложив руки на груди. — Если его вообще в колледже после такого оставят.       Груз на сердце стал ещё тяжелее. Ей отчисление вряд ли грозит, а Влад попадёт под настоящий расстрел от Василисы.        Все трое обняли подругу.        — Знаете, а я думаю, что не всё так плохо, — вставила Снежка после пары минут тишины. — Нам, например, уже давно было понятно, что вы вместе. Уверена, что Вась-Вась тоже не слепая.       — Скорее всего, — поддержала её Маша, с трудом подавив зевок. — А насчёт остального. Знаете, говорят, «утро вечера мудренее». Так что давайте спать, а с утра посмотрим. *****       Василиса Васильевна не вызвала Варю к себе ни утром, ни после занятий. И девушка уже было решила, что ей всё привиделось. Что известное своей точностью предчувствие Влада ошиблось, и в комнате никого не было, кроме них.        Они пересеклись взглядами в столовой в районе двенадцати. Он спешно ей улыбнулся и вышел через дверь. Варя собиралась пойти за ним, но Маша положила руку на её предплечье и предостерегла подругу.       — Ты можешь просто написать ему и спросить, как всё прошло, а не бежать через всю столовую сломя голову и привлекать ещё больше ненужного внимания.       Её не удивляло, что прежде чётко отделявшая разум и чувства Варя отдавала себя всю без остатка. Такой уж человек она была. Храбрая, бросающаяся в омут с головой.       — Точно, — её собеседница смутилась и, достав телефон, быстро набрала текст.       Снежка отломила кусочек печенья и перед тем, как положить его в рот, сказала:        — Варечка, если Вась-Вась тебя всё-таки вызовет, мы с тобой пойдём.        — Мы тебя одну не оставим, — присоединилась Алёнка.       — Спасибо, девчонки, — ответила Варя, перекатывая ладонями горячую чашку с чаем. В сердце теплилась надежда.       И тут проходящая мимо столика Патруля Любава с подхалимками кинула будто невзначай:       — Слышала Владислава Владими́ровича в командировку отправляют. Что же он такого натворил, интересно…       Варя моментально вцепилась пальцами в столешницу, так что тарелки и чашки на ней испуганно звякнули. Вся сила, что вчера спала в ней без возможности вырваться наружу, пробудилась, и вихрь вот-вот был готов вырваться из груди и стереть всё и вся в столовой.       Девушка остановилась. Почему она так резко отреагировала на обычный комментарий старосты? Влада и до этого отсылали за артефактами куда подальше. А блондинка постоянно провоцировала её и подруг. Нет, дело было в другом. Любава специально прошла мимо неё, а значит…       — Это она ей сказала, — произнесла вслух Варя, и сама удивилась результату внутренних размышлений.       — Что сказала? — не поняла Маша. — Любава всё время ошивается у Вась-Вась и на кого-нибудь ябедничает.       Варя облизнула губы и отпила чай.       — Она сказала, что видела нас с Владом вместе.       — Варь, нельзя так просто обвинять человека, — покачала головой дочь леса, поправляя очки.       Снежка со звоном поставила чашку на блюдце.       — Ой, — виновато улыбнулась она. — Но ведь, Машенька, Любава и, правда, могла сказать Василисе. Она же дежурила вчера в коридоре и могла слышать, как Варя и Владислав Владими́рович…       Упомянутая поторопилась вставить:         — Разговаривали.       — Да-да, разговаривали, — подключилась Алёнка. — Мы поняли, — девушка повернулась и придвинулась к сомневающейся подруге. — А что, Маш, похоже на правду.       Проверив телефон на наличие сообщений от Влада, Варя поняла, что ждать больше не в силах. Она встала из-за стола, случайно опрокинув чашку, кивнула девчонкам и щёлкнула пальцами, исчезая во вспышке.       — Куда это она? Может, ей наша помощь нужна? — спросила Снежка.       Новоиспечённый специалист по отношениям, коим считала себя только сама Алёнка, откинулась на спинку стула, запихнула в рот малиновое печенье и невнятно ответила:        — Вряд ли. Наверное, опять «разговаривать» ушла. *****       «Как прошло?»        Её сообщение было отправлено уже полчаса назад, а Влад так и не прислал ответа. Несмотря на предположение подруг Варя переместилась не к нему, а к кабинету Вась-Вась. Мимо с учебниками всё спешили куда-то студенты, а для неё время точно остановилось или ползло очень-очень медленно. Мысли и сомнения роем жужжали в голове, отчего становилось тошно. И противно от осознания собственной беспомощности. Прислонившись к стене, волшебница ждала, пока директриса закончит обсуждать с Кривозубом предстоящий выпускной бал. Недель на его подготовку оставалось не так много. И прежняя Варя бы душу отдала, чтобы заполучить должность организатора.       — Да, Крив Кривыч, я поспрашиваю студентов, — Василиса Васильевна открыла дверь, чтобы выйти самой и выпустить профессора.       — О, Варвара, — заметил девушку гоблин и развернулся к директрисе. — А вот и голубушка, которая поможет нам с праздником.       Варя вежливо улыбнулась.       — Здравствуйте ещё раз, профессор. Здравствуйте, Василиса Васильевна.       Кривозуб попрощался лёгким поклоном и исчез в зелёном тумане. Наконец, и Вась-Вась обратила внимание на девушку, и удивлённо вскинула брови.        — Вы здесь, Варвара.       Вся храбрость мигом улетучилась, а вопрос про Влада остался неозвученным. Особенно, если была вероятность того, что Премудрая не знала о них, и если так оно и было, Варя не собиралась рисковать.        Видя замешательство студентки, Василиса Васильевна жестом пригласила её зайти.       — Всё равно хотела послать за Вами, — её светлая коса качнулась в сторону от движения. — Прошу, проходите, не коридорный разговор.        От мимолётного замечания сердце у Вари ушло в пятки.       — Надеялась, что этой беседы не случится, — с досадой в голосе сказала директриса, присаживаясь в кресло.       Девушка села напротив неё и сложила руки на груди.       — Как Ваше самочувствие, Варвара?        — Неплохо. Спать только хочется, учёбы много, — безразлично ответила она.       Василиса отразила позу собеседницы, внимательно разглядывая Варю.       — Да, забот у Вас и Патруля хватает. Как продвигаются поиски Ока Штормов?       — Ищем. Пока зацепок кроме того, что это дело рук магов ветра, никаких нет, — повторила она слова Маши.       — Жаль, — директриса взяла в пальцы ручку и покрутила. — А по поводу испытаний что скажете?       Молодая волшебница хмыкнула.       — Каких испытаний? — решила всё отрицать Варя.       Нервно вздохнув, Премудрая нахмурилась. Если до этого она прощупывала почву, то сейчас решила действовать в открытую, видя, что девушка пытается скрыть что-то.       — Я знаю, что Владислав Владими́рович взял Вас с собой в книгу за артефактом. Поэтому и спросила о самочувствии. Влияет чёрное зеркало на всех по-своему.       — Нет, всё нормально, — покачала головой Варя.       Директриса наклонилась к ней ближе.        — Вас не испугало ничего из испытаний?        — Такое, конечно, не каждый день увидишь, но, в-целом, ничего. Влад… — она тут же исправилась. — Владислав Владими́рович... Они с Доспехами уже не раз там были. И я неплохо справлялась и без магии.       — Хорошо. Я рада, что Вы не пострадали. С позиции преподавателя крайне неправильно было тащить с собой студентку, — осудила действия Влада Василиса.       Внутри у Вари что-то щёлкнуло.       — Я сама напросилась.       — Он взрослый человек и мог Вас переубедить.       — Не мог, — недовольно сказала девушка.       — Это его зона ответственности.        — Я же говорю, что сама хотела пойти. Вы поэтому его отправили куда-то опять? — в голосе Вари появились нотки раздражения.       — Не вижу причин для беспокойства. Владислав Владими́рович согласился, что с книгой лучше держаться подальше от колледжа. И пока он не уничтожит осколок…       — Вы изгнали его.       Вместе с жарким гневом она ощутила сильный прилив магической энергии и объяснила себе это тем, что часть ночи её волшебство было под замком. И, наконец, полностью вырвалось на свободу.       — Он в командировке, — закончила Василиса.       — Это из-за меня? — громче спросила Варя. — Из-за того, что между нами?       Взгляд директрисы застыл на молодой волшебнице.       — Между вами ничего нет.       — Что?        — Сядьте, — уверенно попросила Василиса Васильевна.       Варя даже не заметила, как встала с кресла.       Ничего нет. Ничего нет.       — Сядь, Варя, пожалуйста, — мирно сказала женщина. От неё не скрылось, как тёмная дымка обволакивала волшебницу ветра, и как её аметистовые глаза почернели.       — Куда Вы его отправили? —  голос Вари стал ниже, грубее, он ничуть не скрывал властности.       Василиса Васильевна будто не видела в девушке угрозу, но разговаривать неподобающе со старшими позволить не могла.       — Я попросила Вас сесть, Варвара.        — Я спросила, где он, — Варя поставила руки на стол перед собой и нависла над директрисой. С ней говорила больше не обычная студентка, но принцесса Штормграда. Знающая свою власть.       Премудрая щёлкнула пальцами и попробовала блокировать волшебство девушки. Варя странно ухмыльнулась. Тёмно-фиолетовые радужки сверкнули. Это нельзя было удержать в оковах. Они пытались.        — Я не могу сказать того, чего не знаю, Варвара.       Хранительница тянула время и обдумывала в голове способы, как лишить студентку магии.        — Кажется, Вам это не нравится, Василиса Васильевна.       Следующая секунда была решающей.        В попытке опередить девушку Премудрая выстрелила в Варю розовым пучком магии, но перед той мгновенно материализовался воздушный щит. Тёмная сила внутри торжествовала, жадно облизываясь на волшебные потоки Сказочного мира. Границ книги не было. Реальность была прекрасна. Разум принцессы сдался под натиском ярости. Колдовство, не мешкая, выпустило смерч в противницу и отбросило её в стену. Директриса рухнула на пол без сознания, и светлый локон на её виске окрасился кроваво-красным. Визит окончен. Варя сосредоточенно огляделась. Звон бьющегося стекла наверняка привлёк лишних наблюдателей. И она без слов и чувства сожаления исчезла в фиолетовой дымке.       Варя знала, где его искать.