Глава 18. Один в поле не воин (Варе 17 лет, зима, январь)

      — Серьёзно? То есть даже намёка не будет? — в голос возмущался Борей.       Пока Влад сдерживал бушующий ураган своими руками, два юных мага вели мозговой штурм и попутно костерили преподавателей.       — Я говорил, что это плохая идея, — старший брат ходил из стороны в сторону и периодически топал ногой от гнева.       — Да-да, говорил, — поддакивал Зефир.       — Скинуть всё на детей. Прям в духе наших родителей.        Неспроста мальчишки блуждали по пустому колледжу в одиночестве в этот день, когда все остальные: и одноклассники, и семья — были на празднике. С появлением младшей сестрёнки Леи, их с братом существование отошло на второй план, а ответственность возросла в несколько раз. Дома они фактически заменяли мелкой отца и мать двадцать четыре на семь. А ведь в жизни мальчиков и так было множество изменений. Изучение своих способностей, новые люди в окружении, да и сам колледж был вдали от родного воздушного замка.       Вариант решать всё самим отпадал — что вообще могли решить два семилетних мальчишки? Телепортироваться к Вась-Вась способности Зефира не позволяли. Ему бы с первого раза в свою комнату попасть научиться. А вот поискать помощь можно было. Только вот где?       — Мальчики, что вы здесь делаете так поздно? Почему вы не на празднике в Мышкине? Тик-так, — кажется, помощь нашла их сама.              Хранительница времени своим ярким внешним видом и характером легко вреза́лась в память любому.        — Алиса! — воскликнул Зефир. — Хоть кто-то.       Волшебница обидчиво нахмурилась и подняла палец вверх, собираясь опровергнуть то, что она не была «кем-то», но Борей и Зефир были детьми, так что Алиса всё же не стала акцентировать на этом особое внимание.       — Я слушаю.       Борей быстро изложил суть дела.       — Так это Варя шторм устроила? Часики мои, — запричитала девушка и проверила артефакт на запястье. Повезло, что она успела его зарядить. — Хорошо, что есть я. И я могу это исправить.       Она уже прикоснулась пальцами к стрелкам, как старший из близнецов остановил её. Его напрягло столь непродуманное поведение волшебницы времени.       — А дальше что?       — В смысле дальше? — не поняла Алиса.       — Как мы сделаем так, чтобы она не вызвала шторм? Влад с ней сражается на пределе возможностей, — Борей вздохнул. — А мы вообще для неё опасности не представляем. Она наш щит даже не заметила.       Взгляд Алисы устремился на стену урагана, из которой вылетали то искры, то тёмные сферы, а внутри сверкали молнии.       «Что бы придумали девчонки?» — она впервые вспомнила о них, выйдя из комнаты, и принялась размышлять дальше: «Ядвига Петровна говорила про артефакт, что сможет забрать силу осколка из Вари. Как бы её туда отнести? Нужна телепортация. У Влада вроде было при себе кольцо, так что это не проблема. А вот как сделать так, чтобы она не сопротивлялась?»       — Мальчики, у вас есть сонное зелье? — поинтересовалась Алиса.       Те отрицательно покачали головой. На миг на лице младшего мелькнуло озарение.       — Подождите. У нас до каникул было занятие по магическим растениям, мы как раз изучали сон-траву! В теплице точно есть, — радостно воскликнул Зефир, расплываясь в улыбке от осознания собственной полезности.       — Отлично, — согласилась Хранительница Часовой башни. Та не могла похвастаться подобными знаниями, потому что чаще прогуливала уроки, чем присутствовала на них. — Переместить нас туда сможешь?       Маг с розовыми волосами надул губы.       — Могу только двоих, — он повернулся к брату. — Подождёшь?        Борею затея не понравилась. К сожалению, его способность к телепортации ещё не проявила себя, и при всём желании он бы не смог присоединиться.       Врождённая сентиментальность Зефира толкнула его обнять брата напоследок. Его серые глаза хотели сказать что-то важное, но мальчик промолчал.       — Ладно. И чтобы недолго, — крикнул Борей младшему, когда в розовой вспышке исчезли оба волшебника. *****       — Да где же она, эта сон-трава, — бегала среди грядок Алиса.        В таком беспорядке Ин ибн Дюка разобраться можно было только в компании Маши. Если нормальный садовод отметил бы каждое растение специальной табличкой, — всё же некоторые виды не то, что трогать было нельзя, но и рядом стоять с ними было опасно — то приходящий профессор волшебной ботаники рассчитывал исключительно на свою дырявую как сито память. И эта безалаберность приводила к тому, что иногда по колледжу расхаживали студенты с поразительно ужасающей цветной сыпью и гигантскими ушами.       — Где-то здесь была, — пробурчал Зефир. Ладно, он нервничал, но видеть, как почти взрослая волшебница сеет панику, было не по себе.       Спустя несколько минут поисков узенькие зелёные листочки с тёмно-синими полосами вдоль стебля показались из-за остальных магических цветов.        — Вон она, — ткнул пальцем в сторону искомого маг ветра.        — Супер. Перчатки? — предложила Алиса и закатила глаза, видя его удивлённое лицо. — Что? Её совершенно точно нельзя трогать голыми руками. Это любой знает.       Мальчишка натянул защиту и подкрался к растению.       — Минутки-стрелочки, можно быстрее?       Зефир отошёл назад.       — Да что не так-то? — сердито спросила девушка. Жизнь её друзей была под угрозой, а этот ребёнок выкидывал фокусы.       — Сон-траву можно срывать только в дневное время. Иначе она лишается своих свойств, — напомнил юный волшебник.       — Так бы сразу и сказал, — Алиса дотронулась до своих часов, подмигнула и предупредила мальчика: — Держись крепче. Это же твоё первое путешествие во времени! *****        Стрела пролетела мимо ушей Влада, а земля под ногами завибрировала от чрезмерного сосредоточения магии в одной точке.       На импровизированной арене, что ограничивала соперников стеной урагана, сражались принцесса и князь.        — Не устал? — язвительно поинтересовалась Варя, ничуть не измотанная боем.       — Я вам и сложнее испытания придумывал. Всё же учитель должен быть лучше учеников, — ответил Влад, перерубая мечами очередной залп стрел.        Их голоса заглушал гул сотворённого вихря, но глаза успевали считывать резкие слова с губ.       — Ты перепутал. Это про «ученик превзойдёт своего учителя», Морок, — уголок её рта поднялся вверх в кривой усмешке.       Не теряя момента, Варя метнула в него чёрные осколки и замахнулась Молнией. Влад увернулся, но удержаться на ногах не смог и рухнул на пол. Девушка дёрнулась пронзить парня клинком — его реакция была быстрее и спасла ему жизнь. Он перекатился и вскочил на ноги.       — Ты сногсшибательно танцуешь, Колючка, — не преминул сообщить князь.       — У меня неплохой партнёр.       Она не отрывала от него взгляда, чтобы предугадать дальнейший ход событий.       Поскольку он ни разу не атаковал её первым, Варя не ожидала того, что случилось после. Влад подобрался к девушке и в развороте сильно стукнул её по плечу тупой стороной меча, она отпрянула с неподдельным изумлением на лице, скрывая боль в месте удара. Пусть сил у Вари было неиссякаемое количество, но её внимание стало ослабевать от долгой битвы.       — Умею удивлять, да? — самодовольно произнёс он.       Клинки враждебно звякнули.             Волшебница начала оттеснять  его дальше к стене бури, попеременно посылая новые магические сферы и размахивая Молнией, пока князь с непревзойдённой лёгкостью отражал атаки. *****       «Получится ли у них? Может, им нужна моя помощь?» — думал про себя Борей, наблюдая за тем, как ураган набирает силу.       Его брата не было уже минут пятнадцать, а обстановка лучше не становилась. Юный маг ветра собрал волю в кулак и решил попробовать то, что у него доселе не получалось ни разу. Ситуация требовала отчаянных мер.       Опытные волшебники объясняли, что для успешной телепортации необходимо было представить себе место, куда нужно было переместиться. Другим же хватало образа человека, к которому требовалось незамедлительно попасть. Брат был для мальчика достаточно сильным якорем, что придавало такую необходимую уверенность для прыжка.       «Мне нужно в теплицу к Зефиру, мне нужно в теплицу», — словно мантру повторял про себя Борей.       Магические потоки затрепетали у него под кожей.       «Ну, пожалуйста, я разве о многом прошу?»       Золотистое сияние собралось вокруг мальчика, и он бросил последний взгляд на шторм.        — Твою…! — заорал Влад, когда рядом с ним материализовался юный маг ветра. — Ты же не умеешь перемещаться!       Варя запускала в них то молнии, то осколки, то сферы, точно ничего необычного не произошло. А князю теперь приходилось отбивать от её атак сразу двоих.       — О чём ты думал? — загородив мальчишку собой, ругал его Влад. Новые условия, новые правила. И приспособиться к новому князь умел лучше других. — Не приближайся к урагану и держись за мной.        Он бы не оставил ребёнка в беде, даже будучи с ним малознакомым, но сейчас сама мысль о том, что Варя навредит Борею, заставляла его сжать мечи крепче. Это бы разрушило жизнь слишком многим.              Из-за спины облачённого в Доспехи преподавателя вид на происходящее был сильно ограничен. Будучи беспомощным зрителем, Борей хотел то выглянуть и удостовериться, что удача ещё на их стороне, то спрятаться, зажмурить глаза и не высовываться до самого конца боя. Каким бы ни был результат. Лучше бы он родился одним из тех зверей, что могли притвориться мёртвыми.        Рука мальчишки по привычке полезла в карман. Отчего-то тот не был пуст. «Я же отдал Владу Око Штормов», — задумался юный волшебник. Он засунул пальцы внутрь, дотронувшись до чего-то тонкого, гибкого и гладкого, и ощутил странную лёгкость в голове.       — Мелкий, — окликнул его Влад. — Борей?       Князь на секунду обернулся и увидел, как мальчишка внезапно обмяк, упал наземь и разжал кулак. Причина лежала у него на ладони.        Пока событие отвлекло внимание на себя и Варя удивлённо рассматривала бессознательного юного мага, Влад наклонился к нему, рывком оказался позади девушки и поднёс сон-траву к её лицу.       — Сладких снов, милая.