Глава 21.4 «Новый союзник»

Королевство Мелромарк

Столица

Несмотря на то, что первые дни приема российской делегации прошли на зависть отлично, уже на третий день всё пошло под откос, словно боги низвергли на них кару небесную. Посол и его заместители заявили о нападении через стражников, которые были на территории резиденции, и через них же сообщили, что до тех пор, пока не будет обеспечена безопасность, переговоры будут отложены. И всё. Более они не выходят на контакт. Стража докладывает, что они вполне себе перемещаются между местами жительства и местом работы, но при этом подмечают, что им не дают выполнять свою работу. Их, если можно так сказать, вежливо просят не встревать в это дело до поры до времени. Единственное, по какому поводу вышли на контакт ещё в тот день, когда заявили о приостановке переговоров, так это с запросом на получение разрешения увеличения контингента охраны посла, его заместителей и остальных работников дипломатического представительства. На этот запрос от королевы поступил положительный ответ, и за считанные дни в столицу прибыло ещё несколько отрядов этих молчаливых и суровых бойцов, скрывающих свои лица перед другими. Честно говоря, складывающаяся ситуация не могла не насторожить Мирелию. Внезапное нападение на посла в его же покоях, после этого приостановка переговоров, скажем так, "до выяснения всех обстоятельств", после прибытие усиления охраны. Что-то тут нечисто. Стоя перед окном в своих покоях, она смотрела одновременно и на город, который расстелился внизу, и одновременно же в никуда. Бегала по своей голове мыслями, пытаясь хоть как-то сопоставить то, что имеется, но никак не получалось. Неудивительно, ведь информации то совсем мало, чтобы можно было составить хоть сколь-нибудь ясную картину. – Вызывали, Ваше Величество? – вдруг послышался за спиной Мирелии женский голос. Когда она обернулась, увидела перед собой присевшую в полуприсяд девушку в темном плаще, темной одежде и в маске, скрывающей половину её лица. В такой одежде и в таком положении едва ли можно было разглядеть хоть какие-то её черты, чтобы после подметить и запомнить. Даже перед Её Величеством поддерживается режим инкогнито. – Да, вызывала. У меня есть для вас задание. Конкретно для вас. Других теней к этому привлекать нельзя. – М? Девушка в маске подняла на королеву свой взгляд. И хотя нельзя прочитать её эмоции, но можно и так понять, что она очень заинтересована. – Смею молвить, Ваше Величество... Звучит это довольно странно. В обычной ситуации мы не работаем в одиночку. А значит... Это связано с российской делегацией? – Всё верно. Как самой преданной мне, я приказываю провести расследование на предмет того, кто мог быть замешан в нападении. Проверять можешь всё и всех: включая других теней, а также работников дипломатического представительства России. Нельзя исключать, что... Это может быть их собственная игра против Мелромарка. Даже возможность этого королева отрицать не могла. Даже с пониманием того, какие силы есть в рукаве у России, есть также понимание того, что России вряд ли понадобится выжженная безжизненная земля, которая ничего не может дать. Поэтому, они вполне могут разыграть более хитрый сценарий, нежели просто высадить войска на остров и захватить. – Только не переусердствуй. И помни, что расследование должно максимально долго оставаться в тайне ото всех, кроме меня и тебя. – Поняла вас, Ваше Величество. Разрешите приступить к выполнению задачи. – Разрешаю. В тот же момент, как королева дала разрешение на выполнение задачи, самая верная из теней, чье имя остается завесой тайны для всех, кроме Мирелии, испарилась, словно вода, которую вылили на раскаленные камни. Будто бы её тут и не было. Мирелия вздохнула, после чего продолжила осматривать пейзажи, расстеленные под окном, поговаривая себе под нос: – Лишь бы снова не случилось чего...

***

Так уж вышло, что из-за развитого навыка ощущения того, кто является крысой, Владлен попросту не смог заподозрить королеву. И нет, он не стал сразу списывать её со счетов, хотя и трудно прикопаться, для чего уж ей то такое проворачивать. Мало того, что не выглядела как та, кто пойдет на такое, ещё и не в том она положении, чтобы такое проворачивать, как первое лицо своего государства. Но есть ещё второе лицо государства, король. Вот на него то и пали все подозрения. Ещё когда он так зловеще смотрел на него, сложилось впечатление, что он какой-то сомнительный, подозрительный. Хотя в теории могла быть ещё принцесса, которая с красными волосами, но это уже менее вероятно. То, кого они послали, скорее всего было ничем иным, как местное ФСБ. При этом уже зная то, что главная тут королева, можно предположить, что наслала их она, ведь она тут самая главная, и скорее всего эти самые бэшники местного разлива пошли по её указке на резиденцию. Но тут есть, как это говорится, несколько «но». Об одном уже было сказано, это то, что королеве самой то невыгодно портить отношения с теми, кто может помочь выбраться из дыры. Плюсом к этому, нельзя отрицать возможность подкупа или использование идеологического момента. С подкупом и так понятно, а идеология может заключаться в том, что человек не видит женщину главной на престоле. Тем более, что нападавшие все были мужчины, поэтому это может иметь место. Ну и самое главное... Кто в своем уме будет напяливать на своих бэшников опознавательные знаки с гербом королевской семьи? Только идиот. Мирелия впечатление идиотки не вызывает. Поэтому это явно чистой воды подстава с попыткой взять на глупца. Не вышло. Владлен ещё в самом начале понял, что королева тут вряд ли замешана. Но не может же он просто взять и прийти к ней со словами: "Твой муж тебя подставляет!". На него явно как на безумца посмотрят, который решил оскорбить честь королевской семьи, после чего завернут из страны прочь. Нет, так не пойдет. Поэтому и были вызваны подкрепления в виде ФСБ. Пока бойцы СВР поддерживали максимальный уровень безопасности для послов и других сотрудников представительства, сотрудники такой хорошей службы, как ФСБ, уже во всю рыли под короля, чтобы точно выяснить, виновен он или нет.

***

Делали это ФСБ-шники по всем канонам науки слежки за человеком. Современной земной, конечно же. Для начала выследили местечко, где король чаще всего бывает, после чего в его отсутствие накидали мелких жучков по всей его территории, которые в земле и траве едва ли различишь, если будешь всматриваться, а если не будешь, то и подавно не найдешь. Плюсом к этому, накидали в незастекленные окна. Ну а далее последовала обыкновенная рутина разведчиков: сиди и не рыпайся. Хоть часами, хоть днями, или даже неделями, если не месяцами. Один из отрядов российских бэшников потратил почти неделю на отсидку у его резиденции за городом, чтобы подловить нужный момент. Она ещё так удобно расположена для них, что её можно рассматривать с биноклей, потому как рядом были возвышенности, обеспечивающие эту возможность. Этим они воспользовались для того, чтобы ещё и записать видео-подтверждение того, что это именно, что король, а не какое-то неустановленное лицо с похожим голосом. Какой момент они поймали? Король решил провести свободное время на свежем воздухе. То ли просто проветриться захотел, то ли кого-то ждал. И если судить по выражению его лица, проглядываемого в объективах бинокля, скорее кого-то ждал, потому как с таким недовольным лицом люди редко проводят время наедине. Плюсом к этому, сторона, куда он смотрел, указывала на то, что он мог кого-то ждать: он смотрел точно на главный вход на свою территорию. Вне зависимости от того, как зайдет ожидаемый гость, чисто автоматически человек будет смотреть туда, через какой ход заходит обычно сам. – Камера готова? – спросил командир отряда. – Так точно, – ответил ему тот, кто за камеру и отвечает Шло время. Прошла минута, две, пять. Возможно уже даже десять, но гость всё не приходил. Но Олткрей, при всем при этом, продолжал упорно стоять, параллельно переминаясь с ноги на ногу, как бы разминая свои затекшие мышцы. – Ждем, ждем, – поговаривал командир отряда ФСБ. К счастью, в этот момент на территорию резиденции короля натуральным образом запрыгнула знакомая фигура. Таких как раз в резиденции посла и видели перебитыми: темный плащ, маска, темная одежда. По фигуре мужчина. Ну и не менее важный факт, что эта фигура склонила перед королем свою голову. – Всё, записываем.

***

Настроение Олткрея на сегодняшний день было таковое, что можно лишь желать лучшего. Планы, возникшие ещё недели две назад, пошли по тому самому месту, про которое культурным людям, вроде него самого, не пристало говорить. В принципе само появление российской делегации не играет ему на руку, поэтому он постарался провернуть всё так, будто королева наслала на посла и его людей своих теней. Если бы всё удалось, то послов бы больше не было, а выставили бы всё, как нападения всяких бандитов и несчастные случаи. Но не удалось, и для этого же посланных снабдили атрибутами с гербовым знаком королевской семьи, чтобы те, на кого было совершенно нападение, заметили и призадумались об этом. Да, вероятно это выглядит странно, но чаще всего всякие варвары не задаются вопросами о том, кому что нужно. Им важен сам факт нападения, да ещё и такого вопиющего. Плюсом ещё играет фактор потраченных времени и сил, которые ни к чему не привели. Ожидалось, что приехавшие тут же заявят о своем «фи», после чего, в сопровождении собственной охраны, поспешат уплыть прочь с острова и рассказать об этом своим набольшим. Но нет. Эти черти засели в посольстве и своих жилищах, словно в крепостях. Более того, запросили усиление охраны у его жены, на что та быстро дала свое согласие. Честно говоря, он всё больше задумывается ещё и о том, что нужно бы и от королевы избавиться. Слишком уж она активна и слишком уж доверяет этим зеленым варварам. Не будет королевы – не будет проблем. Плюсом к этому, полноправным правителем станет он, Олткрей. А с этим уже можно будет разгуляться. – Вызывали, Ваше Величество? – послышался мужской голос чуть сбоку, с правой стороны. Олткрей без всякой опаски повернулся к источнику звука, после чего увидел одного из самых преданных ему из теней. Припав на одно колено, он смиренно ждал, когда поступит какая-либо задача, не мешая какими-либо звуками раздумывать по поводу этого. – Вызывал, да. Для тебя и твоих людей есть задача: необходимо будет устранить Мирелию Кью Мелромарк, обставив всё так, будто это был несчастный случай. – Ваше Величество... – голос прибывшего заколебался, – Это будет слишком уж... Рискованная операция. – Я знаю. Но иного выхода у нас более нет. Более сдержанные приемы не показывают никакой эффективности. Эти русские будто бы вообще ничего не боятся, и не выказывают даже малейшей ноты протеста моей жене. Будем медлить, они таки смогут договориться о том, чтобы привести сюда войска. А раз через них самих не получается действовать, будем действовать через королеву. Мне нужно получить всю полноту власти, после чего я смогу выкинуть непрошенных гостей прочь и наладить контакт с Империей. – Понял вас, Ваше Величество. – Выдвигайтесь к полуночи. В это время она уже должна будет отдыхать в своих покоях и велик шанс, что она не сможет оказать вам сопротивление, при всей её силе.

***

Как Его Величеством было сказано, так и решено было делать. С наступлением полуночи, когда небо заволокло необъятной тьмой, и единственное, что пробивается через эту пелену, это луна, в сторону дворца на севере города выдвинулся достаточно крупный отряд из пятнадцати бойцов в легкой экипировке и с отравленным оружием, начиная от небольших ножей, и заканчивая арбалетами. Вне зависимости от того, спит сейчас королева, или же нет, нужно быть готовым к самому худшему варианту из всех: что им придется сражаться с ней в прямом бою. При этом королева не раз давала знать, что не является простой аристократкой, которая интересуется одними лишь платьями, балами и драгоценностями. Она имеет навыки ближнего боя с оружием и без, умеет пользоваться луком и арбалетом, не говоря уже о том, что является одним из самых сильных магов Мелромарка. С таким противником шутки плохи, поэтому отряд и крупный, и вооружен отравленным оружием, которое если и не прибьет её сразу, то стоит хотя бы ранить, как Мирелия быстро начнет слабеть и уже не будет представлять такой опасности. Мужчины, скрывающиеся в темноте, избегающие света уличных ламп и света из окон домов, прыгали по крышам зданий, используя свои не очень то человеческие способности, явно полученные при помощи магии. Перепрыгивали, словно проворные звери, при этом почти не уставая. Взаправду поразительные способности. Пока что ничего особенного не происходит, кажется, что добраться до дворца и труда никакого не составит. Чего уж тут трудного. Всего лишь преодолеть пару километров усиленным магией бегом и усиленными прыжками, после чего незадолго до прибытия остановиться, передохнуть и параллельно с этим решить, как лучше будет зайти, чтобы был максимальный эффект неожиданности. Но все это стало неважно в тот момент, когда они уже были близко к территории дворца, а рядом с ушами внезапно начало постоянно что-то свистеть. Свист, ещё свист, и ещё. В этот же самый момент из отряда свалился первый, потом второй... Третий вовсе вместе с этим ещё и упал вниз, словно камень, заодно ещё разбившись о кладку улицы города. Оставшиеся двенадцать теней сразу же попытались спрятаться за рельеф крыш зданий, но неудачно. Они не поняли сразу, что огонь по ним велся с двух сторон, поэтому в то время, как каждый из них прятался от запрятавшихся бойцов с одной стороны, бойцы с другой продолжали настреливать по ним. Ещё один получил свою пулю точно в затылок, из-за чего упал замертво, уткнувшись лбом в крышу дома, за которой прятался. Второй попытался было продолжить движение, чтобы уйти из под линии огня, но был сражен попаданием в левый бок, после чего свалился вниз, упав головой на навес ларька какого-то неизвестного торговца. При этом не было ни стрел, ни арбалетных болтов. Кому везло больше, улавливали своими глазами то, что рядом с ними черепицы крыш крошатся и трескаются, как будто бы в них попали из дальнобойного оружия. Но в то же время, ничего не было видно, никаких снарядов. Нужно что-то делать. Так их всех перебьют и задание будет полностью провалено. Нельзя этого допустить. И раз нельзя укрыться или нормально отступить, нужно драться. Уловив улучшенным магией зрением человеческие фигуры на крышах других домов, что находились в ста метрах от их местоположения, они рысцой понеслись туда, где находились противники. Задача несложная на первый взгляд: сократить дистанцию, после чего максимально быстро прикончить. Бить нужно в слабые места, и эти самые слабые места тени уже подметили. Защита у этих бойцов была довольно-таки необширная по площади и на вид тонкая. Самое главное, незащищенными были лица и шея с горлом. И если удастся добраться до них... Как раз перестали стрелять! Перезаряжаются! – Поднажа...! Командир отряда теней уже хотел было крикнуть, чтобы его подчиненные поторопились, но случилось то, чего они уж точно не ожидали. Внезапно появился ещё один отряд теней, состоящий на сей раз сугубо из женщин. Внезапное появление сыграло с предателями плохую шутку. Тот же командир не успел среагировать на то, как перед ним появилась его коллега по конторе, из-за чего пропустил укол клинком прямо в глаз. Ранение привело к моментальной смерти. Тело кубарем покатилось с крыши, когда маленькая на первый взгляд девушка пнула его со всей силы, чтобы вытащить оружие. Другим из отряда предателей повезло не больше. Лишь одной паре человек удалось уйти из под атак внезапно появившихся коллег, после чего те вновь попытались свалить в другом направлении. Но именно в этот момент вновь засвистели пули, и несколько из них попали точно по предателям, сразив их наповал, не дав даже шанса на выживание.

***

Четырнадцатый день, как российская делегация находится в столице Мелромарка. Одиннадцатый день, как делегаты находятся в режиме осадного положения, стараясь не контактировать ни с кем из местных. Но этот день будет днем истины. Истины для королевы. Владлен Викторович попросил посыльного при посольстве передать сообщение Мирелии, которое он ей написал этим утром: "Ваше Величество, пишет вам Владлен Викторович. Прошу вас срочно принять нас в вашем дворце. Нам необходимо сообщить вам важную новость. Надеемся на вашу благосклонность". И стоит отдать должное этому самому посыльному, действует он взаправду шустро. Всего за несколько часов он успел смотаться туда и обратно, принеся вместе с собой в посольство и ответ королевы, который был короток и гласил: "Уважаемый Владлен Викторович. Конечно, мы примем вас без каких-либо проблем". На подготовку к отправлению времени тратить на сей раз не стали. Это не тот момент, когда есть лишнее время, которое можно свободно тратить. Всего лишь по мелочи: помыться, причесаться, надушиться. Так, чтобы прилично выглядеть. И после на карете во дворец прибыли собственно сам Владлен, а также двое его заместителей, которых сопровождающие, стоявшие на первом этаже, перед входом во дворец и ожидавшие их прибытия, повели по коридорам величественного архитектурного творения. Хотя честно, ничего такого особенного посол в этом дворце не нашел. Всё равно, что вернуться в родной Петербург, где можно сходить на экскурсию и посмотреть на тот же Петергоф, с его дворцом, который когда-то был загородной резиденцией Петра Первого. Узорчатые каменные полы, покрашенные в древесный цвет, стены из белого мрамора с переливающимися золотыми узорами. В некоторых помещениях стены могли быть не только белыми, но ещё и пурпурными, так как поверх мрамора в некоторых местах была пурпурная краска. Путь их пролегал то просто по коридорам, с обеих сторон которого можно было увидеть различные картины с величественно изображенными людьми, скорее всего предками правящей династии. Вместе с этим крупные вазы с цветами, которые отличаются между собой не только цветом, но ещё и самим видом. Какие-то были схожи с тюльпанами, какие-то с розами, а какие-то чем-то похожи на хризантемы. Ну и конечно же мебель из дорогого на вид дерева, как же без этого. Вместе с этим довелось пройти ещё и через банкетный зал, где во всю уже работала прислуга, носясь с посудой и раскладывая разнообразную еду. Неудивительно в общем-то, сейчас самое время обеда. Ну и кончился путь только в тот момент, когда трех лиц российского государства привели прямиком к покоям королевы. Когда те постучались, не прошло и пяти секунд, как Её Величество открыла им дверь и пригласила их вовнутрь. И так, как разговор был не для лишних ушек, последний заходящий заместитель посла выглянул наружу, осмотрелся вокруг, убеждаясь в том, что никого рядом нет, после чего дверь закрыл и прошел к остальным двум коллегам. – Ну что же, господа... – вздохнула королева, как начала говорить, усаживаясь в кресло за своим столом, заблаговременно повернув его в сторону мужчин, – Я вас слушаю. О чем вы бы хотели так срочно поговорить? Мужчины переглянулись между собой, после чего вперед вышел Владлен. Как самый главный, говорить за всех будет он. Тем более, что именно по его инициативе вся эта операция и была проведена. – Ваше Величество... Честно скажу... Не знаю, как бы вам сказать об этом... Ему было очень неудобно и даже слегка боязно говорить об этом. Даже при том факте, что они взяли с собой видео- и аудио-доказательства. Ну трудно так просто взять и первому лицу государства сказать, что человек, за которым она замужем, король королевства, является имперской крысой. Но сказать об этом надо, поэтому он сжал всю свою волю в кулак и с максимально серьезным выражением лица сказал ей: – Как бы нам не хотелось вам об этом говорить, но мы должны. Олткрей Кью Мелромарк, король вашего государства и ваш муж... Является глубоко внедренным агентом Империи. В этот момент Мирелия очень широко распахнула свои глаза, пытаясь переварить полученную информацию. Много времени у неё на это не ушло, но после обработки её брови нахмурились, и в целом выражение её лица не сулило ничего хорошего для прибывших мужчин. – Если это то самое срочное дело по которому вы ко мне пришли, то боюсь, что мне придется попросить вас уйти прочь из дворца и более не заводить об этом речь. В противном случае, я буду вынуждена выдворить вас из страны и запросить со стороны вашего государства других лиц, которые будут представлять его. – Ваше Величество, – несмотря на обращение к королеве, Владлен глянул на своего коллегу с большим чемоданом в правой руке, – Неужто вы подумали, что мы посмеем голословно обвинять Его Величество в том, что он действует не в интересах Мелромарка? У нас есть доказательства его вины. Мы можем прямо сейчас же вам показать. – Я...! Голос королевы повысился. Очень было хорошо видно, что ею начали овладевать эмоции. Кажется, она хотела было уже вновь возразить, но в этот момент окно её покоев распахнулось и вовнутрь прорвался резкий порыв ветра, который в эту же секунду исчез, будто бы его и не было. В комнате появилась фигура... Женская фигура во всё том же комплекте снаряжения, как и у других теней. Послы напряглись, чутка попятившись назад. А вот Мирелия осталась стоять на месте, повернувшись к своей подчиненной. – Ты? Что случилось? – Ваше Величество, – обратилась тень к королеве, не поднимая взгляда, находясь в положении полуприсяд, – Смею молвить, что сие господа говорят вам правду. В ходе моего расследования выяснилось, что виновником произошедшего одиннадцать дней назад является Олткрей Кью Мелромарк. Подчинив себе часть людей из состава теней, путем подкупа или воспользовавшись их взглядами, он приказал им сначала отправиться в резиденцию господина посла, дабы убить его, либо, в случае неудачи, навести подозрения в попытке убийства на вас. По плану, представительство Российской Федерации должно было быть свернуто, а отношения двух государств испорчены. К счастью, благодаря способностям и решениям Владлена Викторовича, обоих сценариев развития событий удалось избежать. В связи с этим, и в связи с недостачей времени для действий, король отдал другой приказ: убить вас, Ваше Величество, дабы заполучить возможность полноценно управлять делами государства. Заполучив бразды управления, он планировал отменить дипломатическую миссию России в нашем государстве, после чего наладить связь с Империей. Советую также просмотреть все доказательства, которые господа с собой принесли. Я их уже просмотрела, и могу сказать, что они неоспоримо будут для вас шокирующими и прольют свет на то, каков из себя на самом деле король. Мирелия замешкалась на несколько секунд. Повернулась к мужчинам, потом снова к девушке, потом снова к мужчинам, снова к девушке... И как только она устала поворачивать голову туда и сюда, она зафиксировала свой взгляд на послах, после чего сказала. – Хорошо. Давайте сюда доказательства. Что сказать. Когда она смотрела все те видео, которые ФСБ-шники успели наснимать, её едва ли инфаркт не схватил. Ей натуральным образом поплохело с того, что её собственный муж решил её убить. Она собственными ушами слышала, хоть и через диковинную аппаратуру иномирцев, как Олткрей отдает приказ одному из теней убить её в полночь. Она видела собственными глазами, как он стоит над агентом и отдает этот приказ с недовольным лицом человека, который ждет, когда всё поменяется, и ему будет сопутствовать удача. Потом она увидела, как бойцы ФСБ, засев на крышах зданий, расположенных неподалеку от территории дворца, в которую включены и подножья горы, на котором дворец расположен, перестреливали одного за другим, не давая им шансов. Видела, как подоспели другие тени, которые вступили в бой против своих коллег-предателей и вышли из него победителями. К счастью, Мирелии не стало настолько плохо, что пришлось бы вызывать лекаря. Сумела сама с этим справиться, выдохнула и посмотрела сразу на всех четверых стоящих перед ней, ожидающих, что она таки скажет на то, что увидела и услышала. Что она скажет на то, что узнала о предательстве близкого ей человека. – Ну... Что я могу сказать... – грустно вздохнула Мирелия, – Как королева, я не могу на это закрыть глаза.

***

Этим же вечером к Олткрею в загородную резиденцию нагрянула стража, которая, не проявляя ни капли уважения, грубо схватила мужчину под руки, после чего увела на улицу, где усадила в карету с решетками и запирающейся на ключ дверью, и в сопровождении эскорта они отвезли предателя в город, прямиком на центральную площадь, где уже стоял наготове палач, рядом с деревянными стойками, в одной из которых и будет закован Олткрей. – Отпустите меня! – кричал Его Величество, пытаясь из-за всех сил вырваться из крепкой хватки стражников, которые вели его к заковывающей стойке, – Отпустите я сказал! Я приказываю! Но стражники, которые вели его, не внемлили и продолжили вести, пока в конце-концов не довели и не заковали, после чего ему только и оставалось, что безуспешно вырываться из оков этой простой конструкции. – Как вы смеете?! Что происходит?! Вокруг собрался разномастный народ, который шумно переговаривался между собой. Были и мужчины, и женщины, и старики, и даже дети, которые спрашивали у своих родителей, почему король там, и что с ним будут делать. При этом на лицах людей не было ни капли радости, ведь никто из них не был кровожадным убийцей, который только и жаждет, что видеть смерть и кровь. Были те, кто смотрел на короля с отвращением, в основном это были стражники. Были и те, кто смотрел на него с неподдельным удивлением, потому как не понимали, почему он закован и рядом с ним стоит палач. А были и те, кто не проявлял никаких эмоций, но если заглянуть им в глаза, можно было прочитать настоящую бурю мыслей, которые пытались собраться в единое целое, чтобы дать понять людям, внутри голов которых эти мысли и пляшут, что вообще происходит. Но томить всех долгим ожиданием не стали. К центру города подъехала карета королевской семьи, а вместе с ней карета, выделенная послам Федерации. Из королевской кареты вышли собственно Мирелия, а также двое её детей: принцесса Мелти и принц Беккер. Принцесса Малти, та самая красноволосая, не пожелала явиться на казнь собственного отца, не объяснив причин. Из кареты же послов вышел только Владлен, в сопровождении охраны от СВР, подошедший поближе к членам королевской семьи. Заместителей с ним не было, потому как они не изъявили желанием видеть собственными глазами, как человеку отрубают голову. С их психикой, как они сами сказали, они не готовы такое видеть. – Мирелия! – закричал Олткрей, – Что происходит?! Почему я закован?! Почему рядом со мной палач?! Её Величество не стала говорить со своим мужем, а вместо этого усиленным магией голосом начала говорить со всеми вокруг. – Народ Мелромарка! Сегодня я вынуждена сообщить вам о том, что Его Величество Олткрей Кью Мелромарк, будет казнен за преступления против государства и против членов королевской семьи! Как заметил Берндт, стоило королеве сказать о том, какие преступления он совершил, королёк то в этот же миг взбледнул. – В попытке узурпировать власть в королевстве, он оказался готов даже лишить меня, Мирелию Кью Мелромарк, жизни! Не говоря уже о том, что он намеревался узурпировать власть для того, чтобы после сдать страну Империи, несмотря на то, что у нас появился шанс вырваться из оков многолетней войны и победить! С каждым словом королевы, народ всё больше начинал накручивать ползунки возмущения. После слов о сдаче остатков страны Империи, в Олткрея полетели гнилые помидоры, парочка из которых даже попала ему в лицо, из-за чего ему пришлось отплевываться из-за этих противных по консистенции и вкусу овощей. – Олткрей Кью Мелромарк лишается всех своих титулов, а тело его будет похоронено вдали от всех, в одиночестве! Могила его будет безымянная и неприметная! Потому как даже минимальных почестей за свои преступления он не будет достоин! Королева подняла свою правую руку, глянув разок на палача. Тот понял её жест. Повернувшись к королю, он замахнулся своей крупной секирой и ждал указания Её Величества. – Последние слова, Олткрей? – спросила у закованного мужчины Мирелия. А тот, поникнув, не сразу нашелся, что ответить. Дрожал в страхе и кряхтел от злости. Но всё-таки кое что смог из себя выдавить напоследок. – Чтоб ты сдохла, стерва, – сказал он женщине, бросив на неё озлобленный взгляд. За взмахом руки королевы последовал резкий взмах секирой. С влажным хрустом голова бывшего короля упала на землю и прокатилась вперед на метр. Ну а тело из шеи заливало землю кровью, из-за чего местным служащим придется потрудиться над тем, чтобы заменить камни, из которых вымощена земля под ногами. Палач взял в руку голову убитого, после чего всем присутствующим её показал, как это принято. Ну и далее... Всё. Народ начал расходиться, тело казненного убрали, а единственные, кто остался в итоге на площади, это королева, её семья и Владлен. Мирелии, Мелти и Беккеру было попросту морально тяжело, и понять это посол мог. Но он ничего не мог сделать с их моральным состоянием. Лучше уж так, чем потом ввергать всё королевство в хаос. – Ваше Величество... – осторожно подошел Владлен к женщине. – М...? – повернулась та к нему, лишь мыкнув. Чего уж Берндт никогда не любил, так это смотреть на то, как плачет женщина. Особенно в тех ситуациях, когда он просто не мог как-либо ей помочь. Даже обнять не мог. Представить невозможно, что он сейчас возьмет и посреди центра города обнимет само Её Величество. – Я... Мы... – под давлением эмоций другого человека он на секунду растерялся, – Мы можем продолжить переговоры в любой момент, как вы будете готовы. Можете не торопиться и не заставлять себя, если что. Королева в ответ лишь кивнула ему, после чего повернулась обратно в сторону, где ещё минуты назад находился её живой муж. А теперь там были лишь запачканные кровью стойки и земля. А в голове у неё звучали последние слова некогда любимого для неё человека: "Чтоб ты сдохла, стерва". Никогда она не думала, что Олткрей так плохо к ней относился и сейчас поверить не могла, что всё это не сон, а явь. Владлен, бросив на королевскую семью последний за сегодня взгляд, ничего более не сказав, последовал обратно к своей карете, на которой уехал в сторону посольства. Им и правда некуда более торопиться. У семьи Мелромарк будет время всё обдумать и прийти в себя.

***

Были у Владлена Викторовича плохие подозрения касаемо королевы. Был велик шанс, что из-за случившего она не дай Бог всё-таки не выдержит. Это могло стать последней каплей в её и так трудной жизни, из-за чего вместо разговора с ней они получат известия от членов её семьи, что Её Величество наложила на себя руки, и что поговорить с ней не удастся. К счастью, Мирелия оказалась личностью намного более стойкой, чем может показаться на первый взгляд. Она пересилила всё случившееся и примерно через неделю сообщила о готовности провести переговоры. Перед Владленом, который вновь приехал в её дворец, она стояла уже с приподнятым расположением духа. Улыбалась, причем делала это искренне и от души. Странно ли это? Ничуть. Просто ей понадобилось не так уж много времени для того, чтобы принять смерть своего мужа, с пониманием того, что он оказался не тем, кем себя выставлял, и если бы не она, то её. – Владлен Викторович. – Ваше Величество. – Ну что же, пройдемте в зал? – Конечно.

***

Прошедшие переговоры можно назвать успешными и даже без всякой на то натяжки. Королева Мелромарка и посол Российской Федерации смогли договориться о всех интересующих их положениях в договоре о стратегическом сотрудничестве между двумя государствами. Первым делом обсудили конечно же военную составляющую. Российская Федерация изъявила желание и указала на возможность разместить свои собственные войска на территории Мелромарка. Мирелия была не против, но нужно было решить, сколько получится разместить, с учетом интересов самого королевства и с учетом возможностей России. Сошлись на том, что база, или же по местному лагерь федеральных войск будет расположен в десяти километрах восточнее столицы. При этом база будет полноценная, ничем не хуже той, что расположена на Холмах Алнусса. Разве что поменьше. Если база в Алнуссе смогла вместить в себя личный состав численностью в дивизию, не считая вместе с этим силы Росгвардии, ССО, ГРУ и ВКС, то база неподалеку от столицы королевства будет вмещать в себя максимум бригаду, но этого будет более чем достаточно. До пяти тысяч человек личного состава, без учета законных военизированных организаций и авиации. Вместе с этим пунктом обсудили также допуск научного состава на территорию Мелромарка. Мирелия сперва не поняла, для чего российской стороне это надобно, но ей вполне прямо сказали, что на территории государства планируется открыть искусственные Врата, технологией открытия которых Россия владеет. Владлен прекрасно запомнил, как Её Величество едва-едва сдержалась от того, чтобы не выплеснуть эмоциями от воодушевления. Не каждый день увидишь людей, которые так смело и броско говорят о том, что могут открывать свои собственные порталы. Но она себя сдержала и спокойно дала свое разрешение. Это забавно, но посмеялся он про себя, не став оскорблять королеву. К этому всему Владлен добавил, что в военном плане Россия со временем сможет оказать не только наземную и воздушную, но и морскую поддержку. Удары с моря по расположениям имперских войск на острове, уничтожение имперского флота и т.д. Всё это грядет и всё это в планах, с учетом того, что Империя в последнее время окончательно утратила свою договороспособность. Но кроме военной составляющей договорились и по вопросам экономики, а также по вопросам гуманитарной ситуации на подконтрольной части острова, а также на неподконтрольной части, которая уже скоро, можно сказать, перейдет обратно под контроль Мелромарка. Объединили эти вопросы воедино и договорились, например, о поставках культур, вроде пшеницы, вполне известной и в этом мире. А вместе с этим, российская сторона заявила о том, что готова поставлять и такие злаковые культуры, как рожь, овес, ячмень и другие. Вместе с ними и такие культуры, как гречка и рис. Кроме пшеницы Мирелия ни о каких более не знала, но заявила о том, что не откажется ни от чего, и после проверки на то, что можно делать из поставленного, постарается пробить в массы информацию об этом и приобщить народ к их выращиванию и изготовлению еды из них. Но не может же быть таковое бесплатно. Поэтому Мирелия заявила, что готова будет заплатить за поставки имеющимся золотом, серебром и разными драгоценными камнями. На это Владлен ответил, что не стоит тратить казну, тем более, что даже по льготным ценам они не смогут оплатить всё, что будет в будущем поставлено. Это поставит Мелромарк, как государство, на грань банкротства. Россию интересуют права на добычу полезных ископаемых, которые могут встретиться в Мелромарке. При этом подметил, что драгоценные металлы и камни для них вторичны. Им больше важны другого плана ресурсы. Мирелия, конечно же, не могла не подметить, что удивлена этому. Никогда она ещё не встречала людей, которым неинтересны золото, серебро и драгоценные камни. Но спорить она не стала и сказала, что право на добычу даст. Не забыли упомянуть и магическую школу Мелромарка. Российская сторона была бы не против привлечь к сотрудничеству магов из их школы, объясняя это тем, что в мире, откуда они, русские, пришли, нет магии как таковой. Настоящей магии, как говорят здешние светочи науки. Тут уже настала очередь Мирелии торговаться. Она дала свое разрешение на сотрудничество и даже вполне себе серьёзно заявила, что может отправить в командировку часть из высших магов их школы. Но взамен российская сторона должна будет поделиться знаниями в их, как они сказали, технологиях. При этом, Владлен зацепился за то, что она не уточнила, о каких именно технологиях идет речь, а потому согласился, оставив в голове заметку на будущее, что ей нужно было уточнять. Если вдруг Мелромарк заявит ноту протеста по поводу того, что знания, которыми с ними поделились, не представляют для них особой ценности, будет чем парировать. Ну и в общем-то ещё долго разговаривали по всяким мелочам, которые стоило обсудить. Да и даже по тем, которые они обсуждать были не обязаны. Суть да дело, но разговор у них в один момент ушел немного в неофициальное русло. Мирелия рассказала послу несколько историй из своей жизни, и что бывало случалось в Мелромарке интересного... А в ответ посол ей рассказал несколько историй из своей жизни, и что бывало происходило веселого в России. Даже позволили друг другу слегка позабыть о официальном этикете и опустили несколько шуток в процессе разговора, после чего заливисто смеялись. Ну и закончили в итоге только к вечеру, когда солнце начало уходить в закат. Стоя на выходе из дворца, королева и посол аккуратно пожали друг другу руки, после чего попрощались. – Ещё увидимся, Ваше Величество. Было приятно с вами побеседовать, – сказал ей Владлен, не спуская улыбки с лица. – Взаимно, Владлен Викторович, – улыбалась она ему в ответ, – Мне тоже было приятно с вами побеседовать. Ещё увидимся. Посол ушел в сторону кареты, ещё разок по пути бросив взгляд на Мирелию, после чего сел в свой транспорт и уехал. Ну а Мирелия стояла и смотрела вслед, не прекращая улыбаться, пока не услышала голос своей дочурки. – Матушка! – пробился до её сознания голос Мелти. – А?! Что, что такое?! – вдруг затараторила Мирелия, покраснев в щеках и ушах. Мелти посмеялась. – Ничего, матушка. Просто хотела сказать, что такими темпами ты аж отсюда прожжешь во Владлене Викторовиче дыру.