Глава 21.3 «Не всё так просто»

Королевство Мелромарк

Столица

Морской порт

На первичных переговорах условились, что медлить особо не стоит. Мелромарк находится в слишком тяжелом положении, чтобы можно было позволить хотя бы даже секунду промедления. Поэтому на следующий же день занялись подготовкой к отплытию обратно на остров, в компании с дипломатами Российской Федерации и сопровождающими их неразговорчивыми бойцами, скрывающими свои лица ото всех. В конечном итоге подготовка к отплытию заняла чуть больше времени, чем само возвращение на остров Калитон. Готовились дня два. Собирали побольше людей, всю нужную документацию, вещи, готовили корабли, включая корабли сопровождения из числа тех, которыми располагают российские силы. Ну а далее, ещё где-то полтора дня плыли, и это ещё маги выжимали из себя все соки, чтобы наколдовывать ветер и ускорять деревянные судна Мелромарка, которые даже так не могли угнаться за российскими катерами, которым приходилось замедлять ход, чтобы не отрываться далеко. В ином случае провозились бы все три дня. Но к счастью, это уже не имеет никакого значения. Корабль с контактной группой вернулся в столицу и пришвартовался в порту. По сходням уже спускались члены собственно контактной группы Мелромарка, а за ними множество людей, как вооруженных и одетых так, что даже лиц их не видно, так и невооруженных и одетых все как один, в строгие костюмы. Во главе представителей российской стороны шел всё тот же Владлен, оценивающим взглядом осматривающий округу. Сошедшие со сходней ноги каждого встречались не с твердой каменной кладкой, а с вполне мягкой тканью толстого красного длинного и широкого ковра, уходящего куда-то вдаль, в сторону выхода из этого порта. По обе стороны стояла стража, облаченная в красивые, но бесполезные в бою доспехи, отдающими золотом. И вооружены они были соответствующе: такими же красивыми золотистыми мечами, бесполезными в реальном бою. При этом в порту собралась целая куча народа, которая своими громкими возгласами могла докричаться аж до самого континента. Вместе с этим, в их сторону летели ещё и различные ценные предметы, будь то цветы, монеты и даже дорогие на вид украшения. Судя по всему, местное население, начиная с обычных крестьян и работяг, и заканчивая аристократией, несусветно радо тому, что к ним, спустя столько времени, прибыли представители другой страны. Рады, что кто-то готов с ними разговаривать, а не махаться мечами да и только. С чего вдруг такой сыр-бор? Когда успели? Всё просто. Может быть население этого мира и без понятия, что такое та же радиосвязь, но у них тут есть свой аналог: магическая связь. Да, этот аналог в разы дороже, и далеко не каждый может себе таковой позволить. Но неужто вы думаете, что те же герцог, граф и принц не могли притащить на корабль магическое зеркальце? Не говоря уже о королеве, которая принимала из столицы поступающий с корабля сигнал. Ну а далее, все как по методичке: к прибытию организовать торжественную церемонию приветствия одновременно и национальных героев, в лице её сына и знакомых аристократов, а также долгожданных и желанных гостей, прибывших из далекого мира, набрать самых красивых под это событие стражников, облачить их в парадные доспехи и выдать парадное оружие, а заодно оповестить население, чтобы убить этим двух зайцев: повысить стабильность в обществе и потешить самолюбие прибывших гостей, чтобы те были более сговорчивыми. Владлен понял это всё, пару раз пройдясь глазами по округе, после чего хмыкнул про себя. При этом оставался невозмутимым, в отличие от некоторых своих коллег, и заодно кивнул командиру группы СВР, которая их охраняет, чтобы не расслаблялись. Тот кивнул в ответ, после чего принялся не лишний раз вдалбливать в головы своих подчиненных, что они тут не на отдых приплыли, и что их задача в обеспечении безопасности работников посольства. К счастью, собранные в качестве охраны ребята и без того оставались такими же невозмутимыми, как и сам Владлен, потому командир группы провозился недолго. Путь контактной группы Мелромарка и посольских работников РФ продлился аж до самого выхода из порта. Как сам Владлен уже успел подметить: "Блять, в ушах уже звенит" И с этими же словами в своей голове истошно боролся с желанием заткнуть свои уши пальцами, чтобы не выглядеть несуразно. Никто в своем уме даже не представляет, как посол иного государства, ещё и долгожданный, на глазах у всех заткнет свои уши и будет вот так вот идти, ещё и возможно сгорбившись, чтобы получше заглушить раздающийся ото всюду шум и гам. Пришлось терпеть и превозмогать, но к счастью, не так долго, как уже начинало казаться. Вскоре они дошли до противоположного конца дорожки, где их встречала остальная часть королевской семьи. Их было четверо. В середине стояла та самая неописуемой красоты женщина, как считал Владлен, с того момента, как увидел её в магическом зеркале: Мирелия Кью Мелромарк, королева этого государства и главный монарх. По правую от неё сторону стоял седовласый и седобородый мужчина, морщины которого выдавали в нем того, кто явно минимум на двадцать лет старше Мирелии. По всей видимости, король этого государства и второе его лицо. Ну и по левую сторону от королевы стояли две девушки. Поближе к Мирелии та, что с синими волосами и в того же цвета платье. Да и что интересно, глаза тоже были синие. Низкого роста, на вид не более четырнадцати лет. Но держится достойно, как подобает члену королевской семьи. А та девушка, что левее низкорослой, была уже повыше и с красными волосами, зелеными глазами и... Нахальным взглядом? Ну да. Да ещё и в позе такой стоит, будто она и не королевских кровей вовсе, а так, случайно затесалась в их компании. Мирелия, когда дорогие гости подошли поближе, широко улыбнулась, после чего заговорила: – Приветствую наших дорогих гостей. Надеюсь, путь ваш был спокоен и никто по пути не заболел. К ней поближе подошел Владлен, как главный среди всех прибывших работников. – Приветствую вас, Ваше Величество, – поздоровался он с ней, соблюдая все правила этикета, не забывая при этом слегка поклониться, приложив руку к груди, – Путь наш был спокоен и легок, все прибыли живыми и здоровыми. Спасибо за беспокойство. Но от чего-то на душе кошки скребли. Ощущение было таковое, будто кто-то прямо сейчас представляет для него угрозу. Ещё с марта двадцать второго года выработал в себе способность это чувствовать. Королева? Да нет. Она выглядит спокойной и расслабленной, и явно не той, кто держит под платьем нож. Эта нахалка с красными волосами? Нет, тоже не она. Она, конечно, смотрит на него, как на результаты жизнедеятельности, но этим страдают многие аристократы, тут ничего не поделаешь. И тут то он посмотрел на короля. Взгляд был не нахальный, как у его дочурки, а скорее по-настоящему угрожающий. Ощущение такое, что чуть что, хоть чуток Берндт замешкается и все, у него кинжал окажется в спине, в животе или в горле. Либо же произойдет всё менее топорно, и когда они все снизят бдительность, их внезапно схватят и посадят в темницу, после чего казнят без суда и следствия. "Что ты на меня так смотришь, старый?" – задумался Владлен, одаряя Короля в ответ своим обычным холодным взглядом. Но из мыслей о том, чего так на него смотрит Его Величество, выдернула королева. – Что же, тогда если вы не против, пройдемте в кареты. Мы сопроводим вас к месту, где будет располагаться ваше посольство, – сказала она, указывая рукой на вереницу карет. – А? А... Да, конечно, Ваше Величество.

***

Под посольство выделили огражденное частоколом двухэтажное здание в восточной части города. В целом, на первый взгляд достаточно приличное на вид, с таким же приличным на вид ограждением. Российская сторона, конечно, предпочтет в будущем переделать тут всё. Как ни крути, а возможности обустроить всё ещё лучше есть, но пока что можно обойтись и этим. – Что касается мест жительства, для рядовых ваших работников мы выделили достойного уровня апартаменты в элитном районе города. А для вас, господин посол, и ваших коллег заместителей, мы выделили небольшие резиденции, с прислугой и охраной со стороны Мелромарка. Но как и оговаривалось, мешать вашим охранникам работать никто не будет. – Спасибо, Ваше Величество, – поклонился он в знак признательности, – Могу ли я поинтересоваться, где они находятся? – Вы можете спросить у стражи, что ходят неподалеку. Они специально отобраны для вашей охраны. Заодно проинформированы, где находятся места вашего жительства. Они сопроводят вас, когда вы изъявите желанием отдохнуть от работы. – Ну что же. Тогда хорошо. Королева с улыбкой на лице кивнула. – Раз на этом всё, тогда располагайтесь, не будем вам мешать. Проведем переговоры, когда будете готовы. Но не забывайте, что завтра у нас экскурсия по городу. На этом моменте Мирелия отвернулась и направилась обратно в свою карету. За ней сразу же ринулась её младшая дочь, которая с синими волосами, а также её сын. Что же до короля и старшей дочери, те на несколько секунд дольше постояли на месте, посверлили взглядами, кто угрожающими, кто оскорбляющими, после чего тоже изволили ретироваться в карету, в которую уже сели члены их семьи... И после этого они уехали прочь, в сторону дворца, что расположился на холме, в северной части города, и который было видно даже отсюда. – Странные они какие-то, – честно признался Владлен, когда те уехали, – Ну ладно, ребят. Пошли располагаться. У нас ещё много работы.

***

– Вы знаете, Ваше Величество, – завел разговор Берндт, сидящий напротив королевы, между двух бойцов из СВР, – Стоит признать, что столица вашего королевства хороша. Улицы красиво украшены, они чисты, и по ним ходят опрятные люди. Отдельно стоит подметить работу ваших архитекторов. Все постройки, которые я видел... Над ними однозначно работали мастера своего дела. Конечно же, он не стал в лоб ей заявлять, что понимает один простой факт: это был один из самых лучших районов столицы. В какое-нибудь эдакое гетто, где всё устроено отдельно от основной части города, его точно не поведут. Как минимум, там не очень красиво, и может сложиться не очень приятное впечатление. А как максимум, там может быть опасно, поэтому и хорошо, что его туда не повели. – Вы правы, – ответила королева, что была между двух своих телохранителей, сложив руки вместе на своих коленях, повернув голову к окошку кареты, – Над конструированием в этом районе работали лучшие умы Мелромарка. Я рада, что вы по-достоинству оценили их труд. И к слову... Она вдруг замолчала, будто выбирала, с чего бы начать говорить. – Я была бы не против посмотреть и на ваши города. Даже не только на столицу. Уверена, что возведением ваших городов тоже занимались мастера, вписывавшие себя в историю. "Нууууу. Ты права, хоть и отчасти" – мысленно усмехнулся Владлен. Может и не все, но какая-то часть городов России стоит по воле выдающихся людей, по-настоящему вписавшие свое имя в историю. – Когда придет время, мы можем организовать для вас поездку в Россию. Тут никаких проблем не будет. – Правда? – вдруг засияла королева, но сразу же осеклась, осознав, что не выглядит, как глава государства, – То есть... Было бы замечательно. Берндт усмехнулся, на секунду подметив более человеческую сторону королевы, когда та лишь на мгновение просияла. Но после повернул свою голову в сторону окна кареты и продолжил наблюдать за тем, как в нем меняются виды города. Дома-дома-дома. Очень много домов, стоит признать. Лишь по прикидками, в этом городе живет точно не меньше трехсот тысячи человек, а то и не менее пятисот тысяч. По меркам России не то чтобы огромный, но достаточно крупный город. По местным же меркам он явно один из самых больших в мире. Можно похвалить, они в островных условиях, ещё и в блокадном режиме, умудрились отгрохать такой город. – О, – подметил Владлен одну деталь, когда те подъехали к центру города, – Это у вас фонтан такой? Какой красивый. – Ааааах, фонтан. Зазвучал голос королевы так, будто бы она сейчас готова вот-вот рассказать интересную историю. Собственно, так и оказалось. – Этот фонтан символизирует человеческие отношения, пропитанные любовью и верностью друг к другу. Его возвели не так давно, года два назад. Архитекторы были воодушевлены историей о том, как часть солдат нашей армии попали в засаду легионеров Империи, после чего о них ничего не было слышно. Большинство так и не вернулось, но... Кажется, у королевы глаза засверкали. Слезу пустила. Несмотря на статус, она всё равно пропиталась сочувствием в той ситуации, в которой оказались люди, о которых шла речь. – Но один из попавших в засаду смог вернуться, спустя тройку месяцев. Он исхудал и был уже слаб. Но вернуться обратно к своей семье он смог. В частности, своей возлюбленной, которая ждала его, несмотря на то, что могла махнуть на всё рукой и найти другого. А как он поправился и набрался сил, его отправили в отставку, после которой они сыграли свадьбу. Более о них ничего не было слышно, они вернулись к обычной и ничем не приметной жизни. После рассказанного королева грустно вздохнула. – Как жаль, что в жизни редко бывают такие истории. Нет-нет, я не о том, что мужчины все должны рисковать своей жизнью и выбираться из вражеского плена, чтобы потом жениться на своих возлюбленных. Я о том, что далеко не все девушки способны дождаться своего мужчины с армии. Порой даже попадания в плен будет много... Стоит ему только уйти в армию, так всё... Они уходят к другим, или приводят других в дом. А как мужчина возвращается, его выгоняют. Бывало даже, что из собственного же дома. Мирелия вспоминает, как читала материалы по судебным делам, связанных с этими ситуациями. И с каждом разом ей становилось всё более и более тошно, а также стыдно за ей подобных. Но поделать с этим ничего нельзя было. Оставалось лишь как-то поддерживать пострадавших от таких вот проворотов-переворотов. – Да уж... – в голосе Владлена читалось сострадание всем тем, кто пережил плен и вместе с этим разлуку, а также тем, кто по возвращению оказывался не нужен, – Вроде миры разные, но такие одинаковые. Сколько у нас подобных историй, просто ни с честь... При этом по виду самого посла можно сделать предположение, будто бы он и сам попал в свое время в такую ситуацию. Поэтому прекрасно понимает и разлуку с любимым человеком, и вместе с этим прекрасно понимает ситуацию, когда осознаешь, что уже не нужен, и что стоило тебе только вернуться, как всё, о чем ты только думал, разбилось вдребезги, как какая-то ваза, которую бегающий домашний кот спихнул на пол своей толстой пятой точкой. – Извините... – несколько неуверенно начала Мирелия. – Да-да? – поднял он на неё свои глаза. – Вы сейчас так выглядели... Будто бы... Тут Владлен понял, к чему она клонит, и чего не решается спрашивать. Но желания говорить об этом у него нет, поэтому он улыбнулся и постарался сразу же смахнуть эту тему. – Если вы подумали, что я попадал в такие же ситуации, то нет. Не волнуйтесь на этот счет. Давайте лучше сменим тему. У нас всё-таки экскурсия по городу. Хотя Мирелия почувствовала в его голосе, что он просто решил отмахнуться, не пожелав дергать за больные нити, она не стала настаивать и просто вздохнула, после чего улыбнулась. – Да, конечно. Как раз в этот момент в окне кареты замелькали очертания памятника её отцу, который величественно стоял на двух своих крепких ногах, облаченный в боевые доспехи, упирая меч острым концом в землю, руками надавливая на противовес, находящийся в нижней части рукояти. – О, а это...

***

Если не брать в учет тот неприятный момент, когда Владлену непроизвольно напомнили о его недалеком прошлом, то в целом экскурсия прошла замечательно. Особенно от того факта, что вела её целая королева. Хотя признаться честно, первое время он не мог толком к этому привыкнуть. Чтобы первое лицо государства самолично проводило экскурсию послу? Да где ж это видано? Видать в их ситуации настолько всё плохо, что в этом деле активничает даже само Её Величество, позволяя себе проводить экскурсии для послов. Как там говорилось: если хочешь, чтобы было хорошо, сделай это сам. Скорее всего, Мирелия какими-то такими правилами и руководствуется. Но как бы хорошо ни было, отдыхать всё равно надо. Поэтому, когда начало темнеть, Владлена любезно подкинули до выделенной резиденции, которая была в его полном распоряжении, и сейчас, когда стемнело, он сидит на втором этаже в своих покоях и занимается всеми ненавидимой бюрократией, под свет свечей, расставленных повсюду, где только можно, не считая тех мест, что поблизости от занавесок. "Надо бы попросить проводку наладить и генераторы поставить" – подумал посол, не отрывая своих глаз от бумаги, на которой писал привезенной с собой шариковой ручкой. Поставив свою закорючку, с четырнадцатилетнего возраста считающейся подписью, он отложил документ, над которым кропотливо работал, после чего взял лист другого документа и принялся заполнять уже его. До одиннадцати вечера нужно будет заполнить всю рядом стоящую стопку этих документов, а для этого нужно действовать быстро и слаженно. Под вечер глядя уже довольно-таки проблематично, если говорить честно. Но ему не привыкать к такой работе, поэтому, хоть внешне он и выглядит уставшим, внутри он себя таковым не ощущает и продолжает работать. По крайней мере, продолжал, до тех пор, пока внезапно из окна не подул аномально сильный ветер, который задул все находящиеся в его покоях свечи, не забыв некоторые из них сбросить на пол, из-за чего по помещению раскатилась серия негромких металлических стуков, раздавшихся от ударившихся об пол подсвечников. Снова ощущение угрозы. Это не просто внезапно подувший ветер. Когда на улице штиль, и тут внезапно прямо через окно тебе в комнату задувает целый ураган... Это должно заставить занервничать. Шестое чувство Владлена не подвело в который раз. Будучи на опыте, он моментально подорвался со своего места и обернулся, чтобы постараться установить контакт со своим противником, и в это же время отходил назад, чтобы держать дистанцию. Свет луны, который пробивался через окно, хоть и не мог помочь в полной мере, но позволял разглядеть человеческих темный силуэт, появившийся в его покоях, со стороны окна. Будучи наученным горьким опытом, пистолет он держал на самом видном месте, прямо у себя на столе. Поэтому, когда всё это началось, его рука за доли секунды сменила тонкую ручку на в разы более толстый Макаров. Выстрел! К сожалению, атака Владлена оказалась неудачной. Ещё бы чуть-чуть, и он бы попал вторженцу прямо в черепушку. Но вместо этого пуля пронеслась рядом с его ухом и улетела в окно. Сам противник оказался на редкость шустрым. Двигаясь, словно лиса, он сокращал дистанцию рывками из стороны в сторону, и когда сблизился с послом, уже хотел было нанести ему укол коротким клинком в правый бок... Но в кое чем просчитался. Владлен не просто посол, который взял с собой оружие. Он ветеран боевых действий, который имеет опыт боев не только с применением огнестрельного оружия, но и без него. Не говоря уже о том, что по его же просьбе его слегка натаскали в плане того, как могут орудовать местные. В дополнение к этому всему факт, что у него были врожденные обостренные чувства и реакция, поэтому он успел уклониться от укола в бок, сделав рывок чуть вперед, параллельно с этим делая разворот на девяносто градусов, замахиваясь на противника пистолетом. Это оружие не только пулями гораздо травмировать, но ещё и само по себе. Вы когда-нибудь держали в руке настоящий Макаров? Если да, то должны знать, что хоть это и пистолет, но оружие всё равно достаточно увесистое. И стоит только замахнуться, можно как следует глушануть противника. А может и вовсе нанести полноценную черепно-мозговую травму. К сожалению, прием не удался. Противник остановил его удар правой рукой, не давая нанести удар. Но Владлен оказался не из робкого десятка. Не став терять времени, он нанес непрошенному гостю удар под дых с колена, чем заставил его скрючиться и упасть, выронив вместе с этим клинок, который звонко прозвенел из-за удара. Счет пошел на секунды. Крепкий хват за пистолет двумя руками, нацеливание на голову ослабленного противника, давление на курок... Выстрел! На сей раз пистолетная пуля прилетела аккурат в голову вторженца, пробив ему череп и замазав пол содержимым его головы. Но затем последовал ещё один выстрел и ещё один. Два на всякий случай, авось этот гад окажется на редкость живуч, что даже выдержит выстрел из пистолета в голову прямой наводкой. Противник повержен и уже не подает признаков жизни. Но это было ещё не всё. Шестое чувство продолжало трубить тревогу, и не зря. В этот момент в окно влетели ещё двое похожих на вид врагов, готовых истыкать его своими острыми клинками до того, что он будет похож на сыр. Кроваво-мясной сыр, скажем так. Но прошедший бой довольно-таки тяжело было не услышать всем остальным присутствующим в этом жилище, поэтому, когда через окно залезли ещё двое «госте»", через дверь в покои забежали уже бойцы СВР, во все оружии и на всякий случай с приборами ночного виденья, чтобы случайно не застрелить посла. Когда те увидели, как облаченные в плащи фигуры несутся к взбаламученному Владлену, они сразу же навели на них свои АК-105, после чего всадили под пяток пуль каждый, а потом ещё тройку, на всякий, когда те уже валялись на полу и заливали его кровью. Кажется, что теперь всё. Шестое чувство потихоньку отпускало, и после минуты ожидания того, что в окно может ещё кто-то залететь, посол и его телохранители наконец расслабили свои тела и начали переводить дух на более спокойный лад. Насколько, конечно, можно было. В этот момент в покои вбежали и стражники со стороны Мелромарка. В этой ситуации им смело можно давать незачет, потому как если бы не бойцы СВР, оперативно прибежавшие и свалившие двух залетчиков, которых в одиночку посол мог и не одолеть... Велик шанс, что на следующий день мог разразиться дипломатический скандал. И это всего лишь спустя полтора-два дня после того, как дипломатический контакт впервые установили. – Усилить охрану! – командирским голосом прокричал один из бойцов СВР в рацию, параллельно направляя свою команду и на прибежавших стражников, – На посла было совершенно покушение в его же покоях! Ну и пока бойцы СВР по-новой организовывали охрану, учитывая поступившие после этого боя данные о потенциальном противнике, сам Владлен остался в покоях, чтобы хотя бы рассмотреть тех, кто на него напал. Продолжая держать пистолет в своей правой руке, левой он открыл один из шкафчиков своего стола, откуда достал припрятанный фонарик. Изначально он его взял, не пожелав, если что, идти в туалет, держа в руках свечи. Но по всей видимости, он пригодится ещё и для опознания. Подойдя к трупам поверженных, он включил фонарик и навел яркий свет. На них можно было разглядеть темные плащи, которые в темноте да и даже в полумраке будут прекрасно скрывать человека. Одежда под плащами была на вид такая же темная, но простецкая. Хотя если пощупать, то складывается ощущение, что на самом деле она лишь кажется таковой, а на самом деле сделана специально для того, чтобы проворачивать такие вот трюки, какие они провернули, запрыгнув к нему в окно на втором этаже. Ну и маска, скрывающая верхнюю часть лица. – Сектанты может какие... Или... Предполагал Берндт, что они или фанатики из какого-либо культа, или, что ещё вероятнее, агенты из Империи, которых послали после того, как стало известно о дипломатической миссии России в Мелромарке. Второй вариант казался намного более логичным и вероятным, до тех пор, пока на поясе единственного мужчины среди троицы не увидел знакомый символ. Он был очень мал, чтобы на него кто-то обращал внимание. Но у Владлена глаз был наметан, поэтому он присел осторожно и принялся разглядывать. – Это же... – вдруг пришло осознание в его голову, из-за чего он пошире раскрыл свои глаза. Этот символ, который был на поясе мужчины, был ничем иным, как гербом Королевства Мелромарк, который по совместительству является ещё и гербом королевской семьи, в данный момент проживающей во дворце, на холме севернее. – Мда... Ситуация становится интереснее, – не сдержал посол мысли в своей голове. – Владлен Кириллович, – обратился к нему один из бойцов СВР, зашедший в покои, – охрану мы усилили, как могли. Местных заставили блюсти порядок и патрулировать как надо, а не как хочется. – Хорошо. Свяжитесь с базой, запросите у них подкрепление. Заодно, желательно, ещё поддержку ФСБ. Боюсь, что тут у нас дело запутанное, нам нужно больше рук. И на всякий случай пускай морская пехота в Тамапуре находится в режиме повышенной готовности, чтобы если что, нас смогли оперативно эвакуировать.