Часть 21. Вторая (третья) жизнь

Сознание возвращалось урывками. В какой-то момент, я даже сам не понял, меня буквально отключило и словно бы потащило куда-то. Страха не было, как и не было ничего другого. Я просто отметил для себя, что это случилось. — Лучше бы тебя не было. Едва знакомый голос, слабый и далекий, пронзил чернильную тишину вокруг. Он был, словно болезненная вспышка, отдаваясь неприятными ощущениями в области сердца. — Ты нужна только себе, разве не понятно? Еще одна вспышка, сзади и ближе, уже чувствительнее резанула по мне. Эти слова говорились словно бы на неизвестном языке, но смысл их доходил до меня. — Отродье. — Да кому ты такая будешь нужна? — Была бы нормальной, было бы лучше. Словно чувствуя мою слабость, эти голоса начали атаковать почти бесперебойно. Ударяя со всех сторон, но целясь в самое сердце. Я сжался, ощущая застарелую боль. Это же просто сон? Да? То, что я слышал… я поклялся еще там, в прошлой жизни, угробить это за ворохом других воспоминаний и чувств. Но здесь, в этом странном месте, спрятанное словно вытаскивалось на поверхность. Мне не хотелось слышать. — Трусиха. Как была такой, таким и остался. Но, возможно, у тебя есть шанс изменить это. Искаженный голос подобрался ко мне почти вплотную. Он также, как и окружающий шепот, говорил гадости, но, в отличие от них, не ранил, а проникал в саму сущность, в само сердце, заставляя его… перестать биться? Я стал проваливаться в чернильную мглу, пытаясь хвататься в процессе хоть за что-то. Эмоции вернулись и паника захлестывала меня. Нет-нет, я же не умираю, правда?! Рывок. Я судорожно вскакиваю, мутным взглядом осматриваясь. Вокруг меня знакомые голоса и тени, пытаются удержать на месте, но животный страх Той темноты накрыл меня, не давая осознать реальность. — … Ты… проснулся… слышишь?! Я моргнул и пелена спала. Комната была слишком светлой, слишком чистой. Знакомый запах антисептика смешивался с чем-то острым, сладковато-металлическим — запахом вампирского яда. Надо мной склонились сразу несколько силуэтов. Я попытался резко сесть, но тело отозвалось не болью, а странной, гудящей силой. Руки Карлайла мягко, но уверенно удержали меня. — Лежи спокойно, Джейкоб. Всё уже позади, — тихо сказал он. В его глазах была смесь облегчения и усталой сосредоточенности. Я повернул голову. Белла стояла ближе всех, её лицо всё ещё было заплаканным, но теперь в глазах светилась надежда. Рядом с ней — Эдвард, напряжённый, но спокойный. Элис, прижав руки к груди, улыбалась так широко, будто только что выиграла в лотерею. — Ты… ты выжил, — выдохнула Белла и осторожно коснулась моей руки. — Карлайл… он сделал это. Я сглотнул. Горло больше не саднило. Наоборот — всё внутри казалось раскалённым, обновлённым. Сердце билось ровно, сильно. Слишком сильно для того, кто ещё недавно угасал. А в обратном я не был уверен — уж слишком ярко чувствовалось ощущение приближающейся смерти. Как тогда, в первый раз. — Что вы сделали? — хрипло спросил я, боясь лишний раз пошевелиться. Тело наполняло силой, но рациональная часть мозга понимала, что не стоит после неопределенного времени лежания в отключке резко вскакивать с койки. Даже если кажется, что это будет вполне посилам и даже больше. Карлайл выпрямился. Его белая рубашка была испачкана в нескольких местах — тёмными пятнами, которые могли быть моей кровью. Взгляд сразу же зацепился за это, и внезапная догадка озарила меня. — То, что было единственным шансом. Обычные методы не работали. Твоя регенерация угасала, яд неизвестного происхождения разрушал тебя изнутри. Мы… ввели тебе наш яд. Контролируемую дозу, разведённую и стабилизированную. Я провёл процедуру сам, под постоянным наблюдением. Элис подскочила ближе, её глаза сияли. — Я почти ничего не видела, Джейк! Всё было в тумане… а потом вдруг — вспышка, ты. ты стал ярче. Ты выжил. Ты здесь. И твоя судьба… она снова стала чёткой. Я посмотрел на свои руки. Кожа казалась чуть более тёплой, чем раньше, но в венах словно текло что-то новое. Жгучее. Сильное. Волчья сущность внутри меня не умерла — она смешалась с чем-то чужим, вампирским. Гибрид. Опасный. Но живой. Все это ломало представление о борьбе двух сил, особенно все то, что мне рассказали. Мир перед глазами буквально рушился и строился заново. В который раз. — Вы меня… обратили? — спросил я, чувствуя, как внутри поднимается странная смесь страха и облегчения. В данный момент мне стало все равно, кем я стал и кем должен быть. Разве это важно? Время покажет, конечно, ответ на этот вопрос, но сейчас я близок к тому, чтобы быть… счастливым. Мне не хотелось покидать этих неравнодушных людей, которые стали чуточку, но важны для меня. И все те ужасы, что я успел испытать Там помогли мне понять это. — Не полностью, — между делом продолжил разговор Карлайл и покачал головой, вытирая едва видные капельки крови там, где это можно было еще сделать. Привычка держать почти стерильный порядок врача заставлял это делать автоматически. — Полное обращение почти наверняка убило бы тебя из-за твоей природы оборотня. Мы остановились на грани. Яд нейтрализовал то, что тебя убивало, и теперь… ты изменился. Стал сильнее. Регенерация вернулась, но теперь она другая, если тебя это беспокоит. Но без… нежелательных эффектов. Пока что. Белла сжала мою ладонь сильнее. Её глаза блестели. — Главное — ты с нами. Ты не умер. Когда ты кричал во сне… когда говорил эти ужасные вещи про «отродье» и «лучше бы тебя не было»… я думала, мы тебя потеряем. Но ты вернулся. Я закрыл глаза, вспоминая те голоса и вздрагивая от искренности произнесенных слов. Они всё ещё отдавались где-то глубоко внутри, но теперь звучали тише. Дальше. Как будто яд, который меня спас, одновременно выжег и часть той старой боли. Или мне просто так кажется? На секунду тот искажённый голос из темноты снова всплыл в памяти. Последние слова, которые возникли прямо перед моим пробуждением: «Но, возможно, у тебя есть шанс изменить это.» Я открыл глаза и посмотрел на Беллу, потом на Элис, тепло переводя взгляд на каждого. Они переживали за меня, и что-то приятное, которое я ощущал очень давно, сдавило мою грудную клетку. — Похоже… шанс появился, — тихо сказал я и впервые за долгое время улыбнулся. Настоящей, хоть и усталой улыбкой. — Спасибо. Всем вам. Элис внезапно захлопала в ладоши. — Теперь нам нужно понять, что ты можешь. Как изменился твой волк. И… — она лукаво прищурилась, — как это повлияет на тебя. Потому что теперь я вижу гораздо больше вариантов. И они… интересные. Но есть и опасные, поэтому стоит проверить. — Согласен, — вновь подал голос Карлайл, серьезно глянув на меня. — Мы не знаем, как на тебя подействует эта… трансформация, поэтому стоит испытать твои способности в ближайшее время. Белла не отпускала мою руку, словно боялась, что если отпустит — я снова исчезну. — Конечно, я понимаю риски, — вздохнул я, слегка прикрыв глаза. — И понимаю, что вместе с этим эти риски распространились и на вас. Вашу семью, — кивнув, снова посмотрел на них всех. Они стояли, серьезно переглядываясь друг с другом, и даже Элис, до того выглядевшая радостной, слегка померкла. — Да, но… Не дав договорить, я продолжил: — И поэтому я постараюсь сделать все, чтобы отблагодарить вас. Каждого из вас. Карлайл, усмехнувшись, лишь покачал головой. Девочки же, как и угрюмо стоящий Эдвард (удивительно, что он ничего не сказал за это время), вновь переглянулись, принимая мои слова. Да, теперь я точно уверен, ради кого я нахожусь в этом мире.