Комната

      Раз уж Кроули взял на себя ответственность за чужое познание этого жестокого мира, он решил подойти к этому со всей серьёзностью. Возможно, не стоило так сразу прыгать с места в карьер и полностью погружаться в заботы (по факту он и не стал этого делать, но старался настроить себя на это), но он видел в этом единственный способ как можно быстрее оправиться от пережитого. Демон снова играл в добродетель - какая ирония! Никто не будет в восторге от этого спектакля. Разве что только Мюриэль, в глазах которой Кроули видел слепое доверие и готовность следовать каждому его слову.       Исходя из последнего разговора, ангел пришла к выводу, что ей всё-таки действительно стоит открыть лавку и начать ближе общаться с людьми, а также вместе с ними изучать книги, которые те покупали бы. Но для начала стоило бы немного прибраться: многие книги были покрыты пылью, что уж говорить о самых дальних стеллажах! Там творился сущий кошмар. Сначала она хотела использовать для этого чудо, но, вспомнив слова Кроули, передумала. Конечно, можно было бы засомневаться в их правдивости, ведь тот всё же был демоном, но девушка не стала этого делать. К тому же, таким образом она сможет перебрать книги и посмотреть, что у неё вообще есть в ассортименте.       Поскольку теперь спускаться на первый этаж было не так страшно, Мюриэль пользовалась открытой возможностью и стала гораздо чаще маячить внизу, чем иногда подбешивала находящегося там Кроули. Да, теперь он не спешил скорее покинуть стены лавки, чтобы покататься по городу в поисках спокойствия, а пытался найти его в этом месте. Получалось с переменным успехом.       Входная дверь хлопала несколько раз за день, потому что ангел постоянно бегала в магазин за какими-то принадлежностями, а когда прибегала обратно, то вспоминала о том, что забыла купить и через некоторое время убегала обратно, - и так несколько раз. Демон с присущей ему раздраженностью наблюдал за этой картиной, но ничего говорить не стал.       И вот в очередной раз, когда звоночек на двери отыграл свою мелодию и Мюриэль исчезла в потоке бесконечных людей, проходящих мимо лавки, терпение Кроули иссякло и ему надоело перечитывать один и тот же абзац какой-то статьи в Интернете, в которой говорилось, что где-то там, на каком-то из краёв света, произошёл сущий кошмар. Подобные "сущие кошмары" происходят каждый божий день - если переживать за каждый, то никаких нервов не хватит. Хотя не то чтобы демон желал сильно убиваться в сочувствие к кому-либо. Ему нужно было как-то отвлечь себя, поэтому он решил, что будет интересно зайти на второй этаж книжной лавки и посмотреть, поменялось ли там что-то с его последнего визита туда. Можно было смело предположить, что нет, ведь Мюриэль, к большому огорчению Кроули, была трусихой и боялась менять старый порядок вещей, установленный Азирафаэлем за пару сотен лет. Только вот Кроули на это было глубоко-глубоко-глубоко наплевать. Он не хотел падать в ностальгию по временам, которые не вернуть, и был бы не против как можно быстрее избавиться о любом напоминании о них. Но раз уж книжный не снести, но можно изменить всё внутри.       Как Кроули и ожидал, на втором этаже всё было также, как и раньше. Даже комната, в которой какое-то время жил Джим-Гавриил, осталась в том же состоянии, в котором её оставил архангел. И то, если так посмотреть, он единственный, кто внёс в это помещение хоть какие-то изменения - сам же Азирафаэль тоже никогда не прикасался к этому месту. Для чего же тогда держал эту комнату? Сдавал бы кому-нибудь, если в этом вообще был какой-то смысл... Хотя с другой стороны ангелы же добродетель, им не нужны какие-то причины, чтобы творить добро, не так ли?       — Не так ли... — проворчал демон, отодвинув в сторону полку и увидев на полу след от пыли. — Сколько веков здесь ничего не передвигалось?       Внизу прозвучал звонок, но его можно было также отчетливо слышать в голове Кроули. Мюриэль хочет лучше понять человеческий мир? У него была идея на этот счёт.       — Как тебя там... — пробормотал демон, идя к спуску. — Мюри! — крикнул он, стоя уже у лестницы и начав с неё спускаться. — Мюриэль!       — Да, Кроули? — сразу же отозвалась ангел, кладя на стул пакет с нужными для уборки вещами по типу химии и губок, что выглядело весьма комично, ведь пакет был из экологичных материалов - по крайней мере так было написано на нём. — Ты меня потерял? Я ходила...       — Да не потерял я тебя, — сразу прервал её Кроули, медленнее спускаясь по лестнице. — Этот колокольчик звенит так, что слышно во всём здании.       — Правда? — удивленно спросила ангел и посмотрела в сторону двери. — Тогда стоит сделать его потише или убрать...       — Потом, — с нажимом произнёс демон, заканчивая спускаться вниз. — Ты хотела лучше понять человеческий мир? Тогда поехали в магазин.       — Но зачем? Я только что оттуда и вроде бы всё купила... — последняя фраза звучала менее убедительно и Мюриэль с сомнением посмотрела на пакет. Она снова что-то забыла купить и осознание этого факта в момент невероятно её расстроили, что сразу стало понятно по её лицу. — О, нет...       — Оставь это... — начал Кроули, но был перебит.       — Я снова забыла докупить одну вещь! — в отчаянии воскликнула девушка, от чего на её глаза накатили слёзы, которые не ушли от внимательного взгляда демона.       — Мы её обязательно докупим, только не забудь, — сказал он, уже следуя к выходу и надевая из ниоткуда взявшиеся очки. — Поехали!       — Но куда!? — спросила Мюриэль, разворачиваясь в сторону Кроули, который уже держал дверь открытой.       — По-е-ха-ли, — по слогам повторил тот, указывая на улицу. — В машине расскажу.       Данное обещание лучше подействовало и ангел мгновенно засуетилась, чтобы в следующую секунду выбежать на улицу и последовать за идущим в сторону своей машины Кроули. Тот открыл для неё дверь (что-то ему подсказывало, что она просто не поймёт, как её открывать и закрывать) и, когда девушка села в машину, закрыл её и, быстро обойдя автомобиль, тоже оказался внутри и завёл мотор.       Не успела Мюриэль всё осмотреть и привыкнуть к убранству машины, как они уже выехали на дорогу и на огромной скорости поехали через весь Лондон невесть куда. Когда стрелка спидометра перевалила за сотню, что произошло в считанные секунды, её руки инстинктивно начали искать хоть какую-то поддержку и нашли её в ручке над дверью - помогало слабо и ангела всё равно сильно трясло, но какая-никакая поддержка всё же существовала. — Куда мы едем? — вцепившись обеими руками в ручку, спросила Мюриэль. Она боялась смотреть впереди машины, но в окна по бокам тоже: её пугал быстро изменяющийся ландшафт и разбегающиеся люди. — А обязательно ехать так быстро!?       — Мы в центре Лондона, девочка, — проворчал Кроули, объезжая "очередного идиота". — Здесь всегда такое движение.       Ангел тихо пискнула, будто бы соглашаясь с данным утверждением, хотя и не совсем понимала о чем речь. Ей хотелось кричать от страха и демон, кажется, вовремя это заметил и в какой-то момент машина резко остановилась прямо посередине дороги. Мюриэль так и продолжала держаться за ручку и мелко дрожать.       — Если я буду ехать тише, ты будешь меня слушать и не задавать глупых вопросов? — спросил Кроули, повернувшись к ней. Та не сразу ему ответила, поскольку долго не открывала глаза, но потом всё же осмелилась и с удовольствием отметила, что они сейчас действительно стоят.       — Ой, а мы стоим... — тихо сказала девушка, осматриваясь, а потом посмотрела на Кроули и сбивчиво кивнула. — Д-да...       — Отлично, тогда я не буду тише ехать, — сказал демон и снова нажал на педаль газа. Ангел громко вскрикнула, хватаясь за ручку над дверью, как в этот момент её прижало к креслу ремнём безопасности. — Это ремень безопасности, — пояснил Кроули, посмотрев на испуганное лицо Мюриэль. — Люди думают, что он их спасает, и ты тоже так думай. Так вот, — сразу переключился он и посмотрел на дорогу, где ему кто-то просигналил, — куда мы собственно едем. У людей есть такая штука, которая называется "самовыражение". Если я не ошибаюсь, а я, как оказалось, могу ошибаться, её придумали демоны, но это не суть важно. Главное то, что оно обычно наступает в подростковом возрасте, когда небольшие люди начинают пробовать себя во всём и искать своё место в жизни...       — А обязательно это делать? — спросила ангел. Её голос слегка подрагивал и повышался от страха и она смотрела прямо на Кроули, чтобы не отвлекаться ни на что вокруг.       — Что? — переспросил демон, мельком посмотрев на неё. — Самовыражаться?       — Искать место в жизни.       — Неа, — ответил он, отвернувшись, — но многие люди, считают, что это необходимо. А потом большинство из них попадает к нам в Ад, — Кроули улыбнулся, но эта улыбка быстро пропала с его лица, как только он вспомнил, что остался без Рая и без Ада, хотя по своей сути он был и остается демоном, которые живут в Аду, так что в принципе... В принципе выражение "у нас в Аду" пока ещё может существовать в его лексиконе. — Суть в том, что самовыражение это важно, — сказал он после небольшого молчания. — Тебе нужно найти свой стиль, понимаешь? — спросил Кроули, посмотрев на Мюриэль. — Понять, что тебе нравится и не нравится, а также обустроить комнату наверху так, как этого хочешь ты.       — А что такое самовыражение?       Демон почти взвыл.       — Я и объясняю! — прикрикнул он, несмотря на то, что они и до этого общались чуть на повышенных тонах. — Вот у тебя есть душа и желания, ты их удовлетворяешь и таким образом показываешь людям, какая ты. Поняла? — Кроули с небольшой надеждой посмотрел в испуганное лицо ангела, но ничего внятного там не нашел и посему сразу же отвернулся.       — Моё главное желание это лучше понять людей...       — Ну так вот я об этом и говорю! — сказал демон. — Сначала тебе нужно понять себя, а потом людей.       — А как же наблюдение?       — Это всё должно идти параллельно!       Мюриэль окончательно запуталась в его словах, которые по логике противоречили сами себе. Сначала одно, потом другое... параллельно... столько всего непонятного и до жути интересного звучало из уст Кроули. Чёрт возьми! (Ангелам же нельзя так выражаться... да?). Ей очень хотелось в этом всём разобраться, только для начала...       Не успел её вопрос оказаться озвученным, как машина резко подскочила и, чуть дернувшись в сторону, поехала дальше на огромной скорости. Мюриэль не удержалась от долгого визга и замолчала только в тот момент, когда демон обратил на неё раздраженный взгляд.       — Зачем так орать?       — Что это было!? — пискнула девушка, всеми руками вцепившись в ручку.       — Ничего страшного, это просто лежачий полицейский, — ответил Кроули, морщась от нелепости вопроса и тихого звона в ушах.       — Мы кого-то сбили!? — воскликнула Мюриэль и обернулась в бесполезной попытке увидеть кого-то на дороге, но в этот момент машину снова тряхнуло, и ей пришлось повернуться к демону.       — Да нет же, глупая, — обреченно вздыхая, сказал Кроули. — Лежачий полицейский - это такой бугор перед пешеходным переходом, который люди придумали для того, чтобы машины тормозили перед ним.       — Ааа… — с слабым пониманием ситуации протянула Мюриэль и еще раз обернулась, хотя они уже были на другом конце улицы. — Но почему у него такое странное название?       Некоторое время демон ничего не отвечал, всерьез задумавшись над данным вопросом. А действительно, почему лежачий полицейский так назвали? Он краем глаза посмотрел на ожидавшую его ответ ангела и улыбнулся.       — Просто кто-то сбил полицейского на переходе, тот туда лег и…       Его очень позабавило шокированное лицо Мюриэль, но буквально в следующую секунду он чуть-чуть пожалел о своих словах, когда увидел накатывающиеся слёзы в карих глазах.       — Да шучу я! — прорычал Кроули, уже начиная жалеть, что начал этот разговор и вообще предложил идею куда-то съездить. — Я сам не знаю, почему он так называется. Надо будет загуглить, — добавил он, доставая телефон из кармана.       — А что такое загу...       — Замолчи хоть на секунду.       Остаток дороги прошёл в тишине: Кроули продолжал гнать на бешеной скорости по самому людному району Лондона, а Мюриэль сильнее вжималась в кресло с каждым неожиданным поворотом. Правда, со временем ей стало легче и демон заметил, как та стала меньше дрожать.       И вот они в огромном торговом центре, целиком и полностью забитом мебелью. Демон слышал про это место и был здесь лишь единожды, чтобы купить свой невероятный трон, который теперь определенно тосковал в пустой квартире без него. У Кроули была мысль перевести его в книжный, но он отложил эту идею в долгий ящик, поскольку он был вполне доволен имеющимися в лавке креслами. Пока что.       — Итак, ты помнишь наш разговор про самовыражение, — в голосе демона не было вопроса, поскольку он знал, что ангел всё время его внимательно слушала (иначе её ждала бы страшная участь). Он обвёл взглядом огромный зал и посмотрел на Мюриэль сверху вниз. — Поэтому сейчас ты обязана выбрать себе комнату.       — Что..? — тихо переспросила девушка, с трудом оторвав взгляд от всего обилия окружавших их предметов, о предназначении некоторых она могла лишь догадываться, и посмотрела на Кроули в ответ. — В каком смысле..? Что значит...       — Ну ты же видишь, что тут предметы стоят на определенном месте в определенном цвете, — перебил её демон, небрежно махнув рукой. — Ты обязана выбрать то, что тебе понравится.       — Зачем?       Если бы у Кроули входило в привычку бить кого-то каждый раз, когда этот кто-то его бесит, то с ним определенно никто не общался бы (не то чтобы сейчас он имеет огромную компанию, ага). У него было наоборот: он не любил касаться кого-либо вообще, извиваясь, как змея, коей он и являлся. Бывали редкие исключения, когда ему были приятны какие-то касания, но это было... в прочем, не так важно. Сейчас было гораздо важнее донести до Мюриэль важность самовыражения путём морального давления, к которому Кроули как раз собирался переходить, как до ангела, кажется, само всё дошло и она медленно пошла вдоль обставленных красивой мебелью комнат без стен и потолков как таковых.       На самом же деле Мюриэль понятия не имела, что они здесь делали, и она пошла вперёд только из-за того, что боялась, что Кроули сейчас съест её. Демоны же едят ангелов?       Вряд ли. Но рисковать не стоит.       — Мне нравится вот эта... — ткнув пальцем в какую-то случайную композицию, неожиданно сказала ангел и опасливо подняла глаза на Кроули. Тот окинул оценивающим взглядом то, что перед ними предстало, и остановился на маленьком самолётике над детской кроваткой.       — Это детская комната, — он перевёл взгляд на Мюриэль, но ничего, кроме испуганной улыбки, не увидел. — Для маленьких людей. Ты не маленькая.       — Но тут всё такое милое...       — И страшно бесполезное для тебя, — закончил демон и, взяв её за плечо, потащил дальше, мимо отдела с детскими комнатами, в место, где были представлены гостиные и простые комнаты. Ангел со смирением приняла данное перемещение и осмотрелась. Она не знала, что хотела и что ей было нужно, но она очень хотела узнать...       — Вот эта, — тихо сказала она, ткнув пальцем в очередную инсталляцию. Очки съехали с глаз Кроули на его нос и он без восторга осмотрел то, на что она показывала.       — Это точная копия комнаты наверху, — сказал он и посмотрел на Мюриэль. — Тебе нужно что-то новое.       — Но мне нравится, как там всё стоит...       — Не лги мне, ангелок! — рявкнул Кроули, заставив ангела от страха вжать голову в плечи. — Ту комнату так обставил её прошлый хозяин, но сейчас ты её хозяйка! Это твоя комната и именно ты должна решать, как она выглядит!       Мюриэль закрыла глаза руками, пытаясь слиться с полом под её ногами - получалось из рук вон плохо и, когда она убрала руки, то снова увидела разгневанное лицо демона. Вдох-выдох-вдох-выдох, - как там люди делают, чтобы успокоиться?       — Но я не знаю, что выбрать... — пролепетала ангел осипшим от страха голосом.       — Выбирай, — с нажимом произнёс Кроули и, выпрямившись, снова осмотрелся. — Ты должна сделать это сама. Это первый шаг к самопознанию, который тебе необходим. У тебя должно быть мнение, в конце концов! Поэтому выбирай.       Пискнув что-то нечленораздельное, Мюриэль активно закивала и, поспешив отвернуться от демона, медленным шагом пошла дальше и дальше... Всё это время она чувствовала внимательный взгляд позади и едва улавливала тихие шаги. Она чувствовала себя зверем, загнанным в клетке, - если она вообще понимала значение этого выражения.       Всё решилось к вечеру. В какой-то момент скитаний ангел резко остановилась и твёрдой рукой указала на одну из композиций, а потом зашла в неё и, осмотревшись, с широкой улыбкой посмотрела на недовольное лицо Кроули. Он определенно был рад тому факту, что этот вопрос, наконец, разрешился спустя такое количество времени, но его бесило сходство новой мебели с старой... С другой же стороны, это было что-то новое, в этом тоже была своя изюминка, как-то раскрывающая Мюриэль. Кроули этот стиль само собой не нравился, но не ему судить о чужих вкусах.       — Тебе нравится? — спокойно спросил он, посмотрев на ангела. Та с широкой улыбкой кивнула. — Чудно. Мы берём.       Дальше происходили махинации, совершенно непонятные для девушки. Демон с кем-то договорился, что-то дал людям и те пришли к выводу, что мебель для комнаты доставят прямо сейчас. Во всём действии чувствовался подвох и ангел поняла его суть только в тот момент, когда они оказались дома. Комната на втором этаже уже была отделана в том стиле, который выбрала Мюриэль, и выглядела чудесно. Нежно-бежевые тона вперемешку с нотками чего-то старого деревянного идеально сочетались и успокаивали ангела. Она была довольна своим выбором. Кроули же просто был слегка доволен собой за то, что настоял на своём.       — Спасибо! Это чудесно! — воскликнула ангел, улыбаясь, на что демон молча кивнул и последовал вниз. Мюриэль ещё раз осмотрела свою комнату, а потом побежала за ним.       Тут-то она и вспомнила о пакетах с химией и куче пыли на полках. У неё было много работы, но сегодняшний день с бесконечными исканиями совершенно её вымотал, что даже будто бы хотелось спать, что было по определению невозможно. Ангелам, как и демонам, не нужен сон и они спят лишь удовольствия ради и поскольку первые крайне сомнительно относились к любым удовольствиям, то сон для них казался чем-то сомнительным.       — О, нееет... — протянула Мюриэль, смотря в сторону тёмных полок. За окном было уже было совсем темно. Девушка повернулась в сторону Кроули, который скинул пакет на пол и, плюхнувшись в расписное кресло, закинул одну ногу на подлокотник. — Я совсем забыла...       — О чём? — спросил демон, снова чуть наклонив голову и посмотрев на ангела исподлобья.       — Я хотела прибраться... — едва удерживая себя от обреченного стона, ответила Мюриэль и снова посмотрела на полки. Да, труд всегда был на пользу, но... но как же она устала сегодня. Больше всего ей сейчас хотелось бы что-нибудь почитать, посидеть в кровати, но никак не бегать и прибираться.       — А, это... — с нотками разочарования в голосе сказал Кроули и щёлкнул пальцами. В миг вся пыль из лавки исчезла, а все полки засияли от чистоты.       Глаза Мюриэль широко распахнулись и она резко посмотрела в сторону демона.       — Ты же сказал, что... — начала она, вспомнив не раз сказанное наставление по поводу малого количества чудес. Не то чтобы девушка была сильно против Небес и их вмешательства, но она хотела бы подольше побыть самостоятельной единицей, пусть и в компании демона. — За тобой следят Небеса, — сказал Кроули, подняв голову так, что его глаза снова были скрыты за темными линзами очков. — А я уже давно никому не нужен, — добавил он и уголки его губ чуть дрогнули в пародии на улыбку, а потом снова опустились вниз. — Иди отдыхай.       Ангел тихо выдохнула и снова улыбнулась, просияв.       — Спасибо тебе большое! — воскликнула она и посмотрела в сторону полок. — Если бы не ты, я бы тут столько провозилась... Правда, спасибо! Ты очень... — девушка посмотрела на демона, продолжая улыбаться, — добрый! — закончила она. — Ты правда очень...       — Я не добрый, — прошипел Кроули, перебивая её. — Мне ничего не стоит вернуть всю пыль на место.       На секунду улыбка пропала с лица Мюриэль, но она не стала зацикливаться на этом и, снова улыбнувшись, многозначительно показала на потолок, имея ввиду свою комнату. Получив в ответ кивок, она поспешила удалиться на второй этаж, где собиралась провести несколько часов за книгой.       Или во сне.

      Термин «лежачий полицейский» закрепился за искусственной неровностью по причине аналогии: функция элемента, как и одна из должностных обязанностей сотрудника дорожной полиции или инспектора ГИБДД – контроль за скоростным режимом транспорта на особо опасных участках автомобильной дороги.