Границы

      За всеми эмоциональными скитаниями, на которых раньше Кроули не так сильно зацикливался, как сейчас (сейчас ему просто было нечем себя занять: Земля не горела, рядом не было беловолосого проблемного ангела, а ему самому не надо было специально пакостить и отчитываться перед Адом, - он был сам по себе), он совсем забыл про правило, придуманное им самим в первый же день их с Мюриэль совместного проживания.       Меньше чудес.       Поэтому демон не сразу смог правильно идентифицировать причину его внезапного дневного пробуждения. Они с ангелом проговорили всю ночь и, хоть никому из них не требовался сон как таковой, Кроули уже привык спать, особенно в последнее время. И просыпался он обычно сам: его никто и ничто не будило. Особенно его уже давно не будил мощный всплеск небесной энергии, на которую у демонов была особенная чуйка, позволявшая им вовремя сматываться, когда на горизонте маячил кто-то из ангелов. Кроули даже сквозь сон чувствовал присутствие Мюриэль где-то поблизости, но он уже достаточно привык к ней, чтобы не обращать внимание на это. Но вот сегодня было что-то необычное: его буквально вырвало из сна странное предчувствие.       Кроули меньше всего в жизни любил свои "предчувствия". Безусловно, те ни раз его спасали, но обычно в тот момент, когда они появлялись, далее происходило что-то очень и очень плохое для него, как для демона, и для всего окружающего его мира, как... для мира, который его окружает. В общем, будто было бы лучше, не награди его Бог этим прекрасным "предчувствием", или как люди его называют, "шестым чувством".       Пока разбуженный неизвестно чем Кроули пытался сфокусировать сонный взгляд на стене напротив него, - к слову, за ночь они с Мюриэль договорились, что демон тоже будет спать наверху, разве что в соседней комнате, - на первом этаже о чем-то спорили голоса. Сфокусировавшись на них, демон смог, наконец, вырваться "из лап Морфея" (чего только люди не придумают в попытке обозвать ещё одно явление Бога: да, тому частенько бывает скучно и Он, дабы хоть как-то развлечь свой неспящий разум, является людям во снах в виде разных образов... Кроули, конечно же, ничего не снилось, но это не мешало ему просто знать тот факт, что Бог и есть создатель всех сновидений и самого явления сна как такового). Тогда Кроули прислушался сильнее и сразу же сморщился: слух резал до жути знакомый тембр.       — Михаил... — раздраженно выдохнул демон, падая на подушку, и, закрыв глаза ладонями, тихо застонал. У него всегда были плохи отношения с этим архангелом. — Стоп, — Кроули резко сел.       Михаил в книжном..? Какова причина такого странного визита? Ах, и, судя по голосам, та как всегда пришла не одна, а с Уриэлем и Саракаэлем. «Ну естественно», — раздраженно выдохнул демон просебя.       — Троица, блять... — сдавленно выругался демон, выныривая из-под одеяла и сразу же меняя себе одежду с чёрной пижамы на что-то более привычное. После этого он сразу же направился к лестнице и стремительным шагом начал спускаться.       Всё было так, как он себе и представлял: в центре комнаты стояли Михаил, Уриэль и Саракаэль. Все они смотрели на Мюриэль, которая выглядела (и наверняка также чувствовала себя) загнанной в угол.       — Правила есть правила, — томным голосом проговорила Саракаэль, смотря на младшего ангела несколько скучающим взглядом. — Тебе было выслано предупреждение и ты... — архангел замолчал на полуслове и все уставились на появившегося за спиной Мюриэль Кроули. — Демон в книжном!?       — Что ты себе позволяешь, Мюриэль? — возмущенно спросила Михаил, посмотрев на ангела.       И только Уриэль многозначительно промолчала, что порадовало Кроули: он помнил, как она помогла им на Небесах, когда они пытались узнать, куда делся Гавриил, что значило, что косвенно у Кроули был на неё какой-никакой компромат. Судя по отсутствующей на это молчание реакции от других архангелов, то всё произошедшее там осталось в секрете (наверняка со стороны это могло выглядеть так, что Кроули сам что-то там нарыл на Небесах, потом его перехватил Уриэль и они все дружненько отправились на Землю, чтобы разбираться, что там натворил Азирафаэль).       — А ты что здесь делаешь? — выделяя голосом обращение, спросила Михаил, уже смотря на демона.       — Я демон, — несколько озадаченно сказал Кроули, подозревая, что ещё ни до кого не дошла суть происходящего. — Делаю, что хочу и в данный момент я здесь живу, — последнее он произнес с нажимом, чем вызвал изумленный вздох всех присутствующих архангелов и в ту же секунду Мюриэль оказалась под прицелом трех пар удивленных глаз. — А зачем вы сюда пришли, я не понимаю.       — Ты не можешь жить в священном месте, — пытаясь вернуть голосу твердость, сказала Саракаэль.       — Правда? — улыбнувшись, Кроули оперся рукой о лестницу. — Раньше же как-то жил.       — Мы здесь для того, — начала Михаил, прерывая последующие слова Саракаэля, — чтобы напомнить ангелу Мюриэль о существовании законов о Чудесах, что их должно быть...       — Она уже в курсе, — монотонно прервал её демон. — Я уже всё ей рассказал, — повисло молчание, продлившееся несколько секунд, перед тем как он продолжил: — Я на Земле больше шести тысяч лет, я лучше вас всех вместе взятых знаю, как здесь жить и что надо делать. Поэтому убирайтесь прочь из этого места, — Кроули помахал в воздухе рукой, будто отмахивался от назойливых мух.       Все трое посмотрели на Мюриэль, которая всё это время не находила себе места.       — Ты же знаешь, что нам запрещено сотрудничать с демонами, — серьезно сказала Михаил. — Это карается...       — Да, я знаю, — неожиданно подала голос младший ангел и, тихо вздохнув, чуть выпрямилась. Возможно, наличие Кроули рядом придавало ей немного уверенности, а возможно, что его слова всё же возымели нужный эффект. — Демон Кроули здесь только потому что у него больше опыта в проживании на Земле. Меня оставил здесь Метатрон, при этом зная или не зная, что я ничего не знаю о Земле.       — У тебя достаточно времени, чтобы научиться... — начала Михаил, но её слова были прерваны.       — Меня оставили здесь одну, а Кроули - единственный, кто помог мне, — сказала Мюриэль и с каждым словом её голос звучал твёрже. — Да, он демон, да, он плохой, но он помогает мне, чего не делают другие ангелы. Он останется здесь, потому что я нуждаюсь в нём!       Кроули едва ли мог сдержать улыбку, но всё же остался серьёзным внешне, продолжая наблюдать за происходящим.       — Я не знаю, что будет потом, но сейчас он мне нужен, — сказала Мюриэль более спокойным тоном. Только после этой фразы она осознала, насколько она могла обидно звучать. Ей уже хотелось обернуться на Кроули и попросить прощения, но она также понимала, что не могла себе этого позволить, чтобы продолжить выглядеть уверенно. — Кроули предупреждал меня об ограничении в чудесах, но я забыла об этом, в чем раскаиваюсь и обещаю, что такое больше не повторится.       Действительно ли именно слова подействовали на архангелов или дело было в чём-то другом — мы никогда этого не узнаем, — но они в самом деле отступили и, не сказал в ни слова, покинули книжный магазин в ослепительной вспышке. Мюриэль, сама того не замечая, зажмурилась, а, когда всё вокруг успокоилось, сразу же обернулась на Кроули, но тот уже отошел в сторону.       — Кроули! — позвала девушка и, быстро оказавшись рядом с ним, заглянула в тёмные стёкла очков. — Последнее, что я сказала...       — Всё нормально, — перебил её демон и, потрепав по плечу, улыбнулся уголком губ. — Ты всё правильно сделала.       Ангел не верила его словам. Что-то ей подсказывало, что Кроули снова пытался скрыть от неё правду. Она всё это говорила, чтобы защитить себя и его от гнева Небес, а не потому что она так считала. Она верила, что Кроули всегда будет с ней или по крайней мере они всегда будут хорошо общаться. Он её единственный друг и наставник, которого она ни в коем случае не хотела терять. Конечно, что-то внутри ангельской души трепетало и сжималось от того факта, что она слишком сильно доверяется демону и сама стремиться к большему сближению с ним, но Мюриэль старалась это игнорировать. Никакого "я не знаю, что будет потом" никогда не настанет. Она знает, что будет потом: они также будут вместе поддерживать друг друга.       Девушка поджала губы и, проигнорировав попытку Кроули отойти в сторону, сделала шаг к нему и крепко обняла.       — Извини меня, пожалуйста, — сказала она куда-то в плечо демона. — Я это сказала, чтобы они отстали от нас.       — Я всё понимаю, — тихо сказал Кроули, смотря перед собой. Честно, он до сих пор не привык к тактильности его нового ангела (звучало кошмарно) и, возможно, его немного раздражала такая порывистость. С другой стороны, он понимал, что ангелам в принципе тяжело выражать свои эмоции, и понимал, что объятья — просто способ доказать ему самому (достаточно упрямому существу), что намерения Мюриэль самые чистые, но он и сам это понимал! Ему не нужно было ничего доказывать, он сам всё знал и понимал, разве что... внутри всё равно что-то неприятно ныло.       Кроули тихо выдохнул и приобнял девушку одной рукой, от чего та сразу же засияла, приняв это как за удачную попытку показать свои истинные чувства. Ей не хотелось отпускать демона, потому что она боялась, что этого всё равно будет недостаточно. А ещё, к настоящему недовольству и будущему принятию Кроули, ей очень нравились объятья.       — Ну всё, хватит, — всё же сказал демон, аккуратно отстранившись. Ангел молча "отлипла" от него, но сразу же посмотрела в глаза. — Сделаешь какао?       — Конечно! — сразу же отозвалась Мюриэль с широкой улыбкой и поспешила в сторону лестницы на второй этаж, ведь именно там теперь располагалась небольшая кухня. Кроули проводил её тяжелым взглядом, а потом посмотрел на вход, около которого недавно стояли архангелами. Значит, за ними действительно следят, что не могло привести к чему-то хорошему для них. — Ты идёшь? — раздался голос наверху и демон, отмерев, кивнул и начал подниматься следом.

***

      По просторам Небес едва ли не в прямом смысле летели три архангела. В их душах пылал пожар беспокойства, разве что только один из них пытался сохранять спокойствие, но это выходило из рук вон плохо. На Собрании они как-то обсуждали с верховным архангелом положение Мюриэль на Земле, но тогда они пришли к весьма утешительным выводам: что она справится с возложенной на неё ответственностью, как когда-то ангел Восточных Врат, и в случае чего даст отпор злу на Земле. А оно вон как получилось...       — Верховный архангел Азирафаэль! — до сих пор скрепя зубами от того, что на место Гавриила поставили не её, воскликнула Михаил, как только они добрались до кабинета Верховного архангела. Остановившись, архангел коротко кивнула головой, что сделали и остальные, а потом стала терпеливо дожидаться, когда...       Азирафаэль, облаченный в новый кремовый костюм, идеально подчеркивающий его положение, медленно обернулся на шум и, убрав руки от книжной полки (которой раньше, конечно же, не было в Небесном кабинете, но это была его личная прихоть), сложил руки перед собой.       — Что случилось, Михаил? — спокойно спросил Азирафаэль, хотя на самом деле ничего даже похожего на спокойствие он не чувствовал, ведь именно он заметил вспышку чудес на Земле и именно он отправил их её проверить. Только после ухода архангелов, он понял её источник и на самом деле сильно испугался, вспомнив прошлый раз, когда подобное случалось в книжном магазине.       По которому он безусловно сильно скучал, но ему было не с кем поделиться об этом, потому что его нынешнее положение не предполагало привязанности к земным вещам, какую бы роль они не играли в его прошлой жизни.       — Демон Кроули, — на этом имени сердце Верховного архангела, если оно у него, конечно, ещё было, пропустило удар и пустилось галопом по серпантину беспокойства и страха, всё же отразившегося на невозмутимом лице. Глаза Верховного архангела заблестели, что он сразу же попытался скрыть, посмотрев в сторону - на бесконечный свет Небес, падающий из огромных окон. Он не думал, что услышит это имя так скоро. Он вообще не думал, что Кроули ещё хоть раз окажется в пределах досягаемости книжного магазина, что ещё хоть одна история будет их связывать, что хоть один раз в его новой бесконечной безрадостной жизни он услышит его имя в таком контексте. Он не думал... что Кроули вообще жив и что он остался на Земле после всего, что произошло.       Азирафаэль надеялся, что после всего произошедшего демон просто сбежит на одну из планет, которые когда-то предлагал ему самому, чтобы сбежать от надвигающегося Армагеддона. Почему же он остался?       — Что демон Кроули? — практически по слогам отчеканил Азирафаэль, твёрдо смотря в глаза Михаила.       — Вам это не понравится, — сказала архангел и, одернув края пиджака, прочистила горло и сказала: — Он живёт в книжном магазине.       Брови Азирафаэля из полудивленного положения перешли в замешательство.       — Ангел, отправленный Метатроном на Землю, сотрудничает с ним, — продолжила Михаил.       — И даже защищает его, — вставила своё слово Саракаэль, из-за чего удосужилась полного злости взгляда Михаила, обращенного на себя.       Уриэль подняла палец, чтобы ей дали сказать. Азирафаэль сразу же увидел это и указал рукой в её сторону.       — По её словам, демон помогает ей изучать земной мир, — сказала она, чувствуя на себе ненавистные взгляды соратниц. — Она говорила, что нуждается в нём, потому что Небеса не оказали ей достаточной поддержки, когда отправили на Землю.       — Спешу заметить, — не дала ей закончить Михаил, — что Вам тоже не оказали достаточной поддержки, когда вы были отправлены на Землю и Вы научились всему самостоятельно.       Да, только почему-то никто не брал во внимание, что Азирафаэль был отправлен на Землю в самом начале её сотворения, когда люди только-только появились, и он сам не знал, что с ними делать и что они такое. Тогда не было ничего, кроме сада, окруженного крепостью, в середине пустыни: ни странных людей, ни опасных машин, — да просто ничего не было.       Верховный архангел опустил взгляд, крепко задумавшись, пока архангелы переглядывались между собой: в глаза Михаила была злость, направленная на Уриэля, пока та искала немой поддержки во взгляде Саракаэля, которая предпочла с презрением осмотреть тех, с кем работала всё это время, и вскоре отвернуться к Азирафаэлю.       Молчание затягивалось.       — Извините, — привлекла к себе внимание Михаил, — но можем ли мы на таком основании изгнать Мюриэль из ряда ангелов?       Глаза Азирафаэля расширились.       — За что? — спросил он.       — За сотрудничество с демоном, — уже менее твердо ответила Михаил, походу вспомнив о прошлых событиях. — У нас это всё ещё запрещено.       — Так было при Гаврииле, — сказал Азирафаэль тоже менее твердо. Он не был уверен в своих словах достаточно, поскольку не потратил достаточно времени на составленный бывшим Верховным Устав. Безусловно, им нельзя было сотрудничать с демонами, но они с Кроули продержались целых шесть тысяч лет и наверняка продержались бы ещё дольше, если бы не его... глупость. — Мюриэль - хороший ангел, насколько я знаю.       — Но любой может перейти на тёмную сторону, — продолжала гнуть своё Михаил.       — А Вы бы смогли, Михаил? — неожиданно спросил Азирафаэль.       — Ни в коем случае, — но попытка застать архангела врасплох оказалась провальной... поначалу. Так показалось Верховному архангелу на тот момент.       Он многозначительно хмыкнул и отвернулся, чтобы дать волю ужасу и смятению, которые сразу же отразились на его лице. Он действительно не знал, что делать и как поступить. Он всё ещё чувствовал вину перед Кроули за все, что сделал, и понимал, что если он сейчас отдаст приказ сбросить Мюриэль с Небес, то демон очень быстро догадается, что это его рук дело. Тогда он никогда в жизни не получит его прощения. Собирался ли Азирафаэль вообще его просить? Само собой! Это даже не обсуждалось и не ставилось под вопрос в его голове. Он очень злился на себя, что не набрался смелости тогда остановить Кроули и объяснить ему всю ситуацию. Азирафаэль согласился на предложение Метатрона не только потому что верил в призрачную надежду вернуть Кроули в ряды ангелов, а потому что он понял, что в тот момент у него появился шанс всё изменить. Вообще всё. В том числе отношения между Небесами и Адом.       — Оставьте меня, — тихо сказал Азирафаэль, игнорируя наступающие слёзы. Его голос слегка дрожал, что, к счастью, ушло от внимания архангелов. — И Мюриэль больше не трогайте, — добавил он к общему удивлению.       — Но...       — Я всё сказал, — твердо сказал Верховный архангел, обернувшись. — Я сам с ней разберусь.       Кажется, последние слова подействовали должным образом, хотя сомнение глазах Михаила по-прежнему присутствовало, но ни ей, ни другим ничего не оставалось, как просто подчиниться и покинуть кабинет.       Когда пространство вокруг него опустело, Азирафаэль всё же дал волю эмоциям и начал метаться туда-сюда, не зная, как ему поступить. Что бы в этой ситуации сделал Гавриил? Всем известно, что сделал бы Гавриил, - все это прекрасно знали, потому что работали с ним и потому что наверняка внимательно читали Устав, написанный им. В конце концов Верховный архангел упал на колени и, схватившись за голову, прильнул к прохладному полу собственного кабинета.       Холод, ударивший в голову, немного отрезвил и без того загнанное сознание Азирафаэля. Он должен сам решить, как он поступит, ведь теперь он главный. Он главный, а, значит, он должен всё решить сам. Но он не привык решать что-то сам, потому что раньше за него это делали Небеса или Кроули - демон всегда вытаскивал их из всяких передряг, несмотря ни на что. Но теперь пришла очередь Азирафаэля исправлять всё, что он сам и натворил. Он сам все испортил. Он сам всё и исправит.