Парк аттракционов

После ссоры с Чарити Локи повернулся к притихшим Тору и Старку. Громовержец сразу же выступил со своей позицией, в отличие от хозяина башни, что решил не лезть в междусемейные разборки. — Зачем? Что такого в ее положении? — грозно спросил бог Грома, непонимающе смотря на взбешенного брата, — Подумаешь, дочь одного из колдунов, работающих на Всеотца. — Нет! — отрезал маг, — не просто одного из… А личного докладчика. Ходят слухи, что он даже собирает информацию вне девяти миров. — И что? — О таком предупреждают сразу, а не тянут до удобного случая… — Что бы поменялась, узнай сразу ее родословную? — перебил его тоже начинающий закипать брат, — Ничем эта информация не примечательна. Девка в тебе души не чаяла, уж лучше нее никто бы к тебе и не отнесся. — Да? Славно, что ты так считаешь, — отрезал маг, возвращаясь к давно готовому зелью, — будь добр, уйди и не мешай. Запомни, наконец, что я — бессердечный йотун, и перестань ожидать большего! Резко выдохнув, Тор хотел было еще что-то добавить, но, в конце концов, просто ушел прочь. Оставшись один на один с магом, Тони примирительно поднял руки и пододвинул специальную емкость для приготовленного варева. — Да, скучать с вами не приходится, — протянул Старк, — Ты ведь ее к Стиву приревновал, да? — Фантазии лучше оставь при себе, — оскалился маг, предупреждающе смотря на смертного. Однако тот нисколько не испугался реакции и даже посмел усмехнуться. — Да брось, я в этом деле собаку съел, — ответил Старк, замечая замешательство собеседника, — Ну это выражение такое. В общем, хотел тебе радостно преподнести, что капитан-всезнайка ничего к твоей жене точно не испытывает. — Сдалась мне она, — решил в который раз обрубить тему младший принц, недовольно хмыкнув, — Пусть водиться с кем хочет. — Как знаешь, — бросил затею железный человек, понимая безрезультатность разговора. Дальше они продолжили работать в тишине, каждый в своих мыслях. Старк, оказавшись наблюдателем сложившейся ситуации, зачем-то вспомнил Пеппер. Та знала его вдоль и поперек вместе со всеми его бывшими пассиями, и все равно осталась с ним. В который раз он осознал, что та, действительно, сильная женщина. В свою очередь, Локи был в менее радужном настроение нежели его сосед. Он пытался разобраться из-за чего вообще начался весь этот скандал. Казалось бы, еще вчера вечером все было хорошо, а сегодня… Наверное, больше всего мага разозлила новость, что Всеотец опять провернул прямо перед его носом какой-то план. Лафейсон не до конца понимал, зачем ставить перед девушкой такое условие. Почему не использовать выращенное оружие по назначению? Только сейчас колдун начал понимать, что, вероятно, отталкивать Элис было вовсе не обязательно. Можно было вместе выяснить суть вещей и добиться какого-то логичного ответа на ту кучу вопросов, которая, возможно, крутилась в голове и у чародейки. Однако такой путь мог как раз-таки и привезти к следованию плана Всеотца. Вернувшись к предположению Тони о ревности, Локи лишь посмеялся. «Ревновать навязанную мне девку к смертому?» — посмеялся внутренний голос, — «Если бы она его выбрала, то сразу бы стало понятно, что Элис не достойна стать его союзницей». Однако на смену столь уверенному заявлению сразу же пришло осознание, что та теперь и вовсе никогда не захочет не то, что помогать младшему принцу, а даже видеть. Устало опустив в новое варево необходимые ингредиенты, бог обмана откинулся на кресле и посмотрел в окно. Солнце, голубое небо и редкие пушистые облака — все это явно располагало на долгую прогулку. Дав указания Старку, Лафейсон, сославшись, что уходит в свою комнату, покинул башню. Оказавшись на свежем воздухе, маг пошел к местному парку. Он выучил расположение улиц и прочих локаций еще перед той злополучной битвой. По асфальтовым дорожкам меж деревьев прогуливались люди разных возрастов. Тут же ходили пожилые парочки, бегали дети и куда-то вечно спешили молодые. — Хороший сегодня выдался денек, — раздался мужской голос откуда-то сзади, заставляя колдуна обернуться. Это был знакомый из-за прочитанных воспоминаний Элис мужчина, что хитро улыбался младшему принцу. В одной руке он держал трость с изящным металлическим наконечником, в то время как другую протянул для рукопожатия. — Действительно, — ответил Локи, здороваясь, — Вилл Чарити? — Локи Лафейсон? — в той же манере спросил бывший советник Ванальхейма, поравнявшись с начавшим свою прогулку принцем. — Вы прибыли, чтобы мне что-то сказать? — Нет, — отрицательно кивнул тот, недовольно поморщившись, — Я не всегда делаю то, что велит Всеотец. Переведя взгляд на Лафейсона, что неотрывно следил за собеседником, старший Чарити вежливо ухмыльнулся. — Я здесь, чтобы ответить на ваши вопросы и задать свои, — ответил тот, прищурившись. — Так, значит, все-таки у вас есть ко мне разговор. Так давайте сразу же перейдем к теме. — Как поживает Элис? — Нормально, — соврал маг, решая умолчать о случившемся накануне. — Знаю, об этом поздно, но ваш отец посчитал, что вам можно доверить мою дочь. Я просил у него лишь освобождения ее от всего того ужаса, с которым постоянно сталкиваюсь на работе. — Так, значит, вы не знаете, зачем Один решил сосватать ее мне? — удивленно спросил маг, не ожидающий такого поворота событий. — Могу лишь предположить, исходя из давнего знакомства с вашим родителем. Заметив положительный кивок, Вилл остановился около деревянной лавки и предложил присесть. — Думаю, он просто не видел никого другого рядом с вами. Если уж говорить на чистоту, то, скорее всего, Всеотцу показалось логичным свести колдуна с ведьмой, что оторвана от внешнего мира. — Выглядит не очень-то правдоподобно, у Одина обычно планы помасштабнее, — неверяще откинул мысль старшего чародея Локи. — А, по-вашему, он должен был придумать своему же воспитаннику какую-нибудь ужасающую кару за отступничество? Бросьте, вы слишком преувеличиваете свою значимость. Почти уверен, что Всеотец смирился с вашим характером и просто решил пристроить вам хоть кого-нибудь, чтобы остудить от дальнейших необдуманных решений. — Хотите сказать, что Один посчитал брак — надежным способом закрепить меня на месте? — По крайней мере, дал вам шанс остаться не в полном одиночестве, — пожав плечами ответил Чарити. — Этого не будет, — ответил Лафейсон, а после посмотрел на невозмутимого вана. — Как считаете нужным, так и действуйте. Меня только волнует судьба дочери. — Будет жить в качестве принцессы в Асгарде. Трогать ее я не собираюсь, но и быть примерным мужем тоже. Скорее всего, видеться мы будем редко. Произнеся последнее предложение, Лафейсон поспешил оставить собеседника. — А могли бы найти в ней верного последователя, — крутя в руках трость, произнес Чарити. Остановившись, Локи улыбнулся и с прищуром посмотрел на колдуна. — Так и знал, что вы пришли поговорить, чтобы натолкнуть на тот путь, который от меня ждет Всеотец, — победно произнес чародей. — Один, действительно, много чего ждет от определенных людей, чей круг весьма ограничен. Больше всего его заботят действия Тора, что, наверное, для вас не такой уж и большой секрет. Также у него есть определённые ожидания от Фригги, ведь та является царицей Асгарда. На вас, поверьте мне, у Всеотца планов уже не осталось. Единственная причина, почему я с вами сейчас беседую лишь мои личные мотивы, — ответил Чарити, а после добавил, — вы же чувствуете, что я не вру. — Если даже и так, зачем бы вам предлагать мне перетянуть девушку на свою сторону? — Ну вышла она замуж за вас, было бы неплохо иметь что-то ощутимее фиктивного брака. — Не боитесь, что втяну ее в авантюру, что не понравится верховному асу? — Отправит вас куда подальше из девяти миров, ничего страшного не произойдет, — отмахнулся Вилл, не придавая значения словам принца, — Он слишком лоялен к своим детям. — Есть только один момент, — вклинился Локи, — я — не его родной сын, а потому вполне возможно, что меня повесят вместе с вашей дочуркой. — Что же ты еще со мной разговариваешь? — с наигранным удивлением спросил Чарити, — Я думал наказание за нападение на один из девяти миров никак не домашний арест на три года! — Вообще-то я был в тюрьме! — возразил маг. — В отделанной до блеска камере с индивидуальным питанием? — спросил ван, а после устало выдохнул, — я тоже туда хочу хотя бы на три недели… — Я подумаю над вашими словами, всего доброго, — не выдержал Лафейсон, покидая отца супруги.

***

Элис и Паркер весело проводили время в парке развлечений. Раньше девушка видела такие только на картинках, что привозил ей иногда отец. Первым делом Питер предложил девушке опробовать все американские горки, которые показались той скорее смешными, чем захватывающими. Ей нравилось их оформление различными фонариками, но вот того драйва она не почувствовала. Скорее всего, сказалась ее подготовка: полеты на метле были обязательны в ее программе с шестнадцатилетия, в чем она сразу же призналась другу, который тут же нашел новое развлечение. Схватив девушку за руку, он привел ее к огромной разноцветной палатке. Войдя внутрь, Элис заметила длинный стол с различным видом оружия и мишени, что были расположены на приличном расстоянии по углам. — Это тир! — радостно сообщил Паркер, замечая замешательство спутницы, — Тут можно выбрать пистолет, арбалет, лук и прочие виды оружия, а после, прицелившись, сбить как можно больше тех разрисованных кружочков. Лучше попадать в центр. — Все верно, впервые тут? — спросил мужчина за стойкой, смотря на забавную парочку. — Ага, — легко согласилась ванка, — никогда еще не стреляла. Так что я точно промажу. — Да ничего, все равно у нас каждая попытка уже вошла в стоимость билета, — успокоил ее Паркер, предлагая выбрать оружие. Осмотрев предоставленный выбор, девушка выбрала лук со стрелами и попыталась натянуть тетиву. Однако тут же стрела ушла куда-то вбок, заставляя мужчину за стойкой напрячься. — Девушка, смотрите, кончик стрелы должен располагаться между указательным и большим пальцем, а конец фиксируется другой рукой… — начал объяснять ей смотритель шатра, однако та просто положила лук на стол. — Я знаю, когда-то меня пытался этому научить отец, — ответила Чарити, усмехнувшись, — пока я не пробила ему насквозь дверь от бани, находящуюся чуть дальше от мишени. — Серьезно? — рассмеялся Паркер, — Да это же был настоящий успех. У меня вообще сначала стрела летела боком, пока я не взял частные уроки у Бартона. — Здорово, что тебе они помогли. Со мной достаточно долго возились, и все в бестолку. — Как-нибудь поговорю с Клинтом, он точно не откажется! Улыбнувшись над предложением Питера, она попросила того показать, как тот собьет какую-нибудь мишень. Тот, взяв в руки пистолет, замер на секунду, а в следующую уже поразил дальнюю цель. — Здорово получилось! — обрадовалась Чарити, замечая, что тот попал прямо в центр. — Попробуй, начни с во-о-он с той простой, — указал на ближайшую мишень паучок. Элис, взяв из рук Питера тот же пистолет, начала следовать указаниям друга. Вытянув руки с оружием вперед, девушка закрыла один глаз, а вторым попыталась соединить мушку на прицеле с центром мишени. Не дыша, она опустила курок и выстрелила. — Ну вот, смотри, почти что идеально! — подбодрил ее Паркер, указывая на пробитую чуть правее идеального результата мишень. — А это здорово! — радостно произнесла волшебница, посмотрев на железку в руках, — Действительно, не так уж и сложно, как с луком. Неожиданно в палатку вошли еще одна девчонка, что с недоумением уставилась на Элис и Питера. Засмущавшись, Паркер неуверенно поздоровался с вошедшей, а та удивленно уставилась на колдунью. Та сразу же поняла, что к чему, а потому взяла все в свои руки. — Здравствуй, ты, наверное, подруга Паркера? — дружелюбно спросила Элис, протягивая руку. — Эм-Джей, — поздоровалась та, отвечая на рукопожатие. — А Питер просто решил показать мне город. Мы с ним коллеги по работе, — как бы невзначай ответила девушка, а после решила еще и добавить, — Просто мой муж сегодня занят над каким-то проектом. — Уже жената? — с удивлением произнесла та, а после перевела взгляд на паучка. Тот уже пришел в себя и тепло поздоровался с девушкой. Понимая, что своим присутствием будет сбивать атмосферу влюбленных, Элис решила оставить тех наедине и отошла за мороженным к соседнему шатру. Оставшись наедине, Чарити посмотрела на красивый пейзаж летнего Ньй-Йорка: нежно-розовый закат на фоне парка аттракционов — действительно зрелищная картина. Вздохнув, колдунья хотела была заказать чего-нибудь из местной кухни, как вдруг прямо напротив нее вырос парень крепкого телосложения. Она сразу же узнала его. Действительно, это же на него с компанией наткнулись во время ночной прогулки маги. Посмотрев за спину загородившего ей проход смертного, Чарити заметила и остальных, что довольно скалились на потенциальную жертву. — Людей слишком много, — коротко сказала девушка, осмотревшись по сторонам. — И ты думаешь, нас это остановит! — слишком громко произнес парень, привлекая внимание. К удивлению колдуньи, окружающие нисколько не помешали конфликту. Поведение всех было разным: кто-то поспешил быстрее удалиться в безопасное место, а кто-то достал смартфон, чтобы записать потасовку на видео. — Отдавай деньги! — приказал ей главный, кивнув на бумажку в руках Чарити. Решив не поднимать шумиху на ровном месте, девушка просто сделала как велят и развернулась, однако тут же на ее пути вырос еще один бугай. — Поцелуй меня и тогда можешь идти, — издевательски произнес тот, сплюнув на землю. Подняв одну бровь, Элис еще раз посмотрела по сторонам. Четко осознав, что никакой помощи не предвидеться, она мило улыбнулась окружившим ее парням. — Подходите по очереди, — мурлыкнула девушка, заставляя тех глупо улыбаться. Тем не менее, в следующий же момент, она резко махнула рукой, отправляя ближайшего парня в достаточно долгий полет до ближайшей мусорки. Тот, упав в дурно пахнущие отходы, решил уже не вставать. Он так и не понял, как такое могло случиться, ведь девка даже не дотронулась до него. В то же время, обстоятельства других членов банды были не лучше: главарь и еще двое его приятелей оказались в подобном положении, но в несколько другой стороне. Единственный, кто еще стоял рядом с девушкой был молодой мальчишка, растерянно озирающийся по сторонам. Приблизившись к нему, Элис заглянула прямо ему в глаза и хищно улыбнулась. — Советую тебе подумать дважды, прежде чем продолжить заниматься подобными вещами, — грозно сказала она, — надеюсь, случившееся послужит тебе уроком. Неожиданно из толпы вырвался «вовремя» появившийся спаситель, что заорал, как резанный, указывая на девушку. — Инопланетянка! — поддержал его вскрик другой мужчина, что выразил мысль более разборчиво. Осознав, что пора валить в туман, Элис побежала прочь от беспокойной толпы. А в следующую минуту, почувствовала, как ее ноги оторвались от земли. Резко посмотрев наверх, Чарити заметила, что человек-паук подхватил ее под локти и взмыл с ней в воздух, уходя от погони. Добравшись до первой крыши, Паркер отпустил ванку. Посмотрев на Питера, что не торопился снимать маску, девушка не знала, что и думать, а потому решила все-таки извиниться. — Прости, привлекла лишнее внимание, знаю… — Да нет, ты сама-то в порядке? — Все хорошо, — ответила Элис, сжав в кулаках руки, — только, я думаю, теперь у тебя будут проблемы? Свали все на меня, ведь, строго говоря, так и есть. — Что? — удивленно спросил Питер, — Нет, не будут. Я должен был за тобой присмотреть… И почему ты считаешь, что нас должны в чем-то обвинить? — Ну как же, целая толпа людей была свидетелями того, как я магией отправила в кульбит нескольких смертных. — Они сами к тебе пристали, да и сверхспособности уже не так удивительны в наше время… — Да? А отец мне рассказывал, что в Мидгарде колдунов сжигают на костре, — растерянно призналась Чарити, замечая, что Паркер явно сдерживает смех. — Это было лет сто назад! — ответил Паркер, — не бери в голову, главное, что все остались живы.

***

Локи уже успел вернуться после прогулки и хорошенько все обдумать. Разговор с Чарити довольно сильно продвинул мага в формировании мнения о сложившихся обстоятельствах. Судя по реакции личного подчиненного Одина, отец, действительно, не думал использовать мага в своих целях. Поэтому Локи решил пока что оставить все как есть и просто готовиться к сражению. В конце концов, будет обидно ломать голову, как жить дальше и пасть смертью храбрых прямо на следующий день. Приняв освежающий душ, маг заварил чашку горячего чая и сел прямо напротив окна, наслаждаясь розовеющим небом. Однако судьба не позволила долго наслаждаться умиротворением и послала в комнату Лафейсона гостя, которым оказался Старк. Постучавшись чисто для галочки, он тут же вошел в покои и кинул в руки мага телефон. Тот поймал его, поблагодарив мысленно самого себя, что поставил за секунду до этого чашку на тумбочку. — Посмотри, думаю тебя это заинтересует, — ответил Тони, вставая напротив удобно расположившегося чародея. Разблокировав телефон, маг ожидал увидеть многое: от рецепта пирога до новости о уже начавшим вторжение Таноса. Однако это оказалось короткое и, к тому же, плохо снятое видео, на котором можно было достаточно четко разглядеть Элис. Один из парней, судя по широкой спине, что была прямо напротив камеры, предложил ей поцеловать его, на что та одним движением научила манерам нескольких смертных. Чуть пристав Локи еще раз пересмотрел отрывок, а после поднял тяжелый взгляд на Старка. — Не знаешь, она там одна? — спросил Локи у замершего рядом миллиардера. — Понятия не имею, — развел руками тот. — Еще не вернулась? — спросил маг, мысленно уже зная ответ на свой вопрос. — Нет, поэтому и показываю, — пояснил Старк, кивая в сторону выхода из комнаты, — попробую отследить ее по камерам на улице. Я к чему… Послать за ней кого-нибудь, или сам справишься? — Сам, — коротко сказал маг, следуя за Тони. Оказавшись в небольшой комнате с ноутбуком, филантроп сражу же принялся за поиски, в то время как Локи одним взмахом руки переоделся в более подходящий для выхода костюм. В этот раз это была просто черная рубашка, заправленная в официальные брюки. Посмотрев на монитор, где уже была открыта программа по распознаванию лиц, Лафейсон начал сам внимательно следить за сменой людей, что покидали парк развлечений.