Плохой день

— Тот самый, что считался главой магов в Ванальхейме, пока его не остановил Всеотец? — неверяще спросил Тор, прикидывая что-то в голове, — Вроде еще ходили слухи, что он владел какими-то заклинаниями, что были слишком опасны в руках любого чародея… — Да, все верно, — подтвердила колдунья, решив все же рассказать чуть больше о судьбе своего родителя, — Только вот эту всю историю придумал сам Один. Когда Всеотец узнал о мастерстве Чарити, то просто нанял к себе на службу, оборвав связи с внешнем миром. Теперь мой отец выполнял личные поручения правителя, в то время как меня отправили обучаться к самым разным преподавателям. Достинув совершеннолетия, я столкнулась перед двумя развилками пути, что предложил мне верховный ас: либо я занимаю то же место, что и Вилл, либо выхожу замуж за младшего принца. — Почему же не пошла по стопам отца? — Не самая приятная работа, тем более мне однажды представилась возможность мельком встретиться с Локи еще до истории с захватом Мидгарда, — начала Элис, а после смущенно добавив, — мне он очень понравился. Вдруг она услышала громкий смех Громовержца, что не выдержал абсурдности ситуации. — Хочешь сказать, что ты — дочь безумного мага, о котором слагали страшные легенды: и о связях с чудищами Железного леса, и о его экспериментах с зельями… И вдруг влюбилась в младшего принца, что не так уж далек от успехов твоего родителя? — Ну, выбора-то особого у меня не было. Мне лишь он понравился, а остальное произошло несколько позже, — честно ответила Чарити, выводя громовержца из леса. — Два сапога пара, — широко улыбаясь, прокомментировал Громовержец. — Прошу тебя, не говори пока ничего брату, — умоляюще начала девушка, — не знаю, как он отреагирует на такую новость. — Хорошо, но боюсь тебя с потрохами выдаст то полено, что вдруг прибудет к нам на помощь. — Знаю, потому все ему объясню в ближайшие сутки, — обреченно ответила девушка, посмотрев на Тора. — Чего ты приуныла? — спросил старший принц, не понимая причину уныния невестки брата. — Не думаю, что ему все это придется по душе. Наверное, он хотел себе нормальную асгардку, что просто бы умела вышивать крестиком, — тяжело выдохнула Элис, нервно крутя желудь у себя в руке. — Ошибаешься, — усмехнулся Тор, вызывая стража для перемещения в Мидгард.

***

Локи, пересилив себя, начал работать со Старком. Роботы смертного, безусловно, были идеей не плохой, однако, ознакомившись, чем именно те вооружены, маг начал разработку собственного оборудования. Первое, что пришло ему в голову были всевозможные зелья. Так маг встал за их приготовление, а Тони за внедрение жидкости внутрь железных товарищей. Сначала они работали молча, не желая давить друг другу на нервы. Тем не менее, после получасовой тишины Тони все же стало некомфортно, и тот решил найти собеседника даже в, как он считал, бездушном монстре, что пытался когда-то разрушить его дом. — Почему магия? — невзначай спросил Тони, посмотрев исподлобья на мага, — А не тот же молот… Или меч? — Так сложилось, — уклончиво ответил Лафейсон, занятый помешиванием в кастрюле белящейся смеси из растений, — Почему наука? — Продолжил дело отца, — пожал плечами Тони. — Продолжил дело матери, — в той же манере ответил маг, невольно улыбаясь из-за воспоминания о Фригге. На душе сразу стало как-то горько: в последний свой раз, проведенный наедине с матерью, он был не в лучшем настроении. Осознав, что до конца не знает, как закончиться битва, Локи тяжело выдохнул. Ничего с этим поделать уже было нельзя. — Уж не хочу тебя провоцировать, но зачем нужен был Мидгард? Как я понял, миров достаточное количество, чтобы выбирать. После заданного вопроса глаза Локи застекленели, а сам он будто постарался удержать на своем лице заготовленную на этот случай маску. Однако нервная дрожь, что прошла по его руке сразу же натолкнула филантропа на неожиданные для того выводы. Он не раз сталкивался с таким, когда видел бывших военных. Посчитав про себя, что мстители нанесли на Лафейсона неизгладимый след, Тони примирительно махнул рукой. — Забудь, — бросил тот, продолжая ковыряться в контейнере, что он приваривал к одной из рук железки. Раздавшийся стук в дверь лаборатории отвлек сразу двух мужчин от дела. Обернувшись, они заметили вошедших Тора и Элис, что удивленно осмотрели комнаты. — Ничего себе, тут даже еще ничего не разнесено! — весьма честно восхитился Тор, — Сколько вы уже вдвоем сидите? — Всяко лучше, чем Капитан Америка, — недовольно ответил маг, а после, примерив на себя иллюзия Роджерса, передразнил, — Слушайте внимательно меня, я буду указывать как и что вам делать! — Ладно, я тебя понял, — тепло улыбнулся Тор, проследив за подошедшей к магу девушке. Та с любопытством заглянула внутрь кастрюли, а после взяла поварешку из рук мага и помешала. — Как тебе зелье? — спросил уже в своей форме маг, — Оказывается, ты у нас по ним главная. Округлив глаза, Элис медленно посмотрела на Лафейсона. Тот же сидел в кресле, скрестив руки на груди и выжидающе буравил жену взглядом. Тони за соседним столом с интересом наблюдал за разворачивающейся картиной. Глянув на старшего принца в поисках поддержи, Элис заметила, как тот расправил плечи и подошел чуть ближе к искрившейся парочке. — Да брось, — примирительно начал Тор, однако был остановлен резким вскидыванием руки брата. — Не лезь, — резко ответил маг, переведя серьезный взгляд на громовержца, — я сам разберусь с Чарити. — Но как ты узнал? — подала голос шокированная девушка. — Твои милые беседы с капитаном-справедливостью дали свои плоды, — пояснил маг, подрываясь с места и начиная ходить взад-перед, — так что же? Как Всеотец решил тебя записать мне в кандидатки? — Не представляю, меня лишь поставили перед фактом. Единственным вариантом отказа от церемонии была тайная служба на верхновного правителя. — И с чего же ты решила выбрать такое положение дел! — произнес Локи, разводя в стороны руки, — Неужели тебя нисколько не пугала совместная жизнь с бывшим захватчиком? — Да как-то вообще нет, — нервно хихикнула девушка, помотав головой. В следующий же момент маг приблизился к колдунье и положил ей ладонь на лоб, придерживая второй рукой Элис за шею. Погрузившись в воспоминания, Лафейсон быстро нашел ответ на свой вопрос.

***

Опустившись в реверансе, девушка стояла прямо напротив трона Одина. Всеотец неотрывно смотрел на волшебницу, в то время как ее отец находился прямо за его плечом. Вилл Чарити хитро ухмылялся и с прищуром смотрел на свою дочь, будто уже знал от и до, что та скажет или выберет. Переживая этот момент от лица Элис, Локи чувствовал себя крайне неуютно. Наконец, заняв удобное положение, девушка посмотрела поочередно сначала на отца, а после и на правителя. — Поздравляю со совершеннолетием! — произнес верховный ас абсолютно безэмоциональным голосом, — Твое обучение магии, вместе с тем подошло к концу. — Благодарю, Ваше Высочество, — вежливо ответила чародейка, чуть склонив голову. — Ты можешь занять место подле меня, — подал голос Вилл, поясняя сказанное, — служить Асгарду, поддерживая порядок в девяти мирах. — А можешь выбрать иной путь и стать спутницей младшего принца, — неожиданно добавил Один, пристально следя за реакцией именинницы. Та, закусив губу, прикинула варианты. Локи сразу же почувствовал ее метание. Девушка была в смятении. Отец предупреждал ее тысячу раз, зачем она учится. Судьба тайного агента нисколько не смущала ее, но вот предоставленный шанс на нормальную жизнь был, действительно, неожиданным подарком. Девушка сразу же вспомнила Лафейсона. Лишь однажды она лично столкнулась с ним в коридоре четыреста лет тому назад. Тогда она шла к Всеотцу, чтобы доложить об успешном окончании обучении выживания в железном лесу. Ведьма чувствовала себя как никогда усталой, а потому единственное, что она могла, так это переставлять ноги в уже заученном направлении. Неожиданно она врезалась в кого-то и, подняв глаза, с ужасом уставилась на черноволосого юношу. Она нашла его очень даже симпатичным: острые черты лица, красиво вьющиеся волосы и ярко-зеленые глаза, что недовольно смотрели на, как тот посчитал, служанку. — Будь внимательнее, — коротко бросил тот, оставляя замершую девушку позади. Вынырнув из более поздних воспоминаний, маг снова оказался на «эшафоте», как про себя назвал происходящее Лафейсон. Немного поколебавшись, Элис все-таки решила рискнуть и выбрала второй вариант. Переглянувшись между собой, Всеотец и старший Чарити кивнули и предупредили девушку обязательно быть в заранее выбранный день. Дальше Локи уже решил не смотреть, а потому вынырнул из головы супруги.

***

Оказавшись в реальном мире, маг посмотрел на еще не отошедшую от его колдовства Элис, схватившуюся за голову. Голова раскалывалась от вторжения, в то время как закипающая обида перерастала в злость. Как ей надоело, что каждый в ее жизни пользуется ей словно марионеткой. — Послушай… — серьезным тоном начал было маг, однако замолчал, столкнувшись впервые с яростью колдуньи, до этого момента настроенной крайне положительно на любые действия мага. — Даже не подумаю об этом! — звонко произнесла девушка, четко проговаривая каждое слово, — Неужели так обязательно было лезть ко мне в голову! Считаете меня своей удобной вещью, однако это не так. В конце концов, я стала вам женой, а не служанкой. Имейте совесть хотя бы постараться не унижать так меня. — Ты должна была сразу сказать, что из себя представляешь! — тоже разозлился Локи, наступая на девушку. Однако та нисколько не испугалась или смутилась, как ожидал от нее маг. Привычная покорность и робость неожиданно испарились, а на смену им пришла чистая ненависть. Чарити твердо стояла на месте и выжидающе смотрела на Лафейсона тем же взглядом, что и Вилл из ее воспоминаний. Тем не менее, младший принц тоже был не из робких, а потому с готовностью выдержал напор девушки. — А ничего не предполагало к такому разговору! — продолжила девушка, скрестив руки, — Вы вообще не постоянны в своих решениях: сначала сказали, что я могу катиться на все четыре стороны, добавляя, что моя судьба вас мало волнует. А после оказалось, что просто мило беседовать с окружающими — непозволительная роскошь! — Ошибаешься, постоянен. Отныне мне плевать, где и с кем ты проводишь время! — не выдержал маг, переходя на повышенные тона, — можешь валить из Мидгарда или, наоборот, завести себе тут питомца! Я не потерплю в своем окружении наглую лгунью! — Замечательно, наконец-то вы определились! — ответила девушка, срываясь из лаборатории. Ткнув в лифте самый высокий этаж, девушка прислонилась к одной из его стенок. Запал злости прошел, и она теперь в полном объеме поняла, что именно сказал ей маг. Элис, за какую-то минуту пока ехала в лифте, пережила целый каледоскоп эмоций: отступившая волна злости сменилась на уныние, а после стало почему-то все равно. Пустота — вот самое гнетущее чувство. Кажется, будто весь мир перекрасился в черно-белые тона. Звук прибытия на выбранный этаж заставил колдунью недовольно поежиться. Выйдя из кабинки, волшебница обнаружила, что находится на самой крыше здания. Она была облагорожена прозрачным забором по периметру, что придавало некое ощущение защищенности. Подойдя к одному из краев, Элис посмотрела вниз. Наверное, если прийти сюда в хорошем настроении, это было бы даже захватывающе. Однако теперь казалось все равно и на открывающийся вид, и на хорошую погоду. — Привет, не помешаю? — раздался неожиданно откуда-то голос Паркера. Устало посмотрев за спину, девушка заметила парня в каком-то, показавшемся ей нелепом красно-синем костюме. — Здравствуй, не заметила, как ты приехал, — хмыкнула волшебница, опять переводя взгляд на город. — Так я с соседней крыши, — пожал плечами Питер, а после, заметив настроение Чарити, встал рядом, — Плохой день? — И не говори. Самое ужасное, что походу я наломала очень даже прилично дров, что разгребать их остается целую жизнь. — Бывает, да ладно забудь, — неумело постарался поддержать расстроенную чародейку Питер, — слушай, не знаю насколько удачная идея. Но, может, сходим куда-нибудь развеяться? — Например? — спросила ведьма, переведя заинтересованный взгляд на паука. — Хмм… Мне обычно помогает в таких случаях парк аттракционов. Судя по всему, высоты ты не боишься.