Chapter 3. Traditions and Habits

- А лица какие у них были в конце, боже! - звонкий смех то и дело вылетал из лёгких и сдувался ветром. Я буквально не могла остановиться. Как только моя партия закончилась и первый этап оказался позади, внутри появилась какая-то тяжесть. Я часто ловлю себя на мысли, что, играя, я ощущаю неповторимую легкость, она будто окрыляет меня и водит моей рукой. Словно эта легкость и является моим «талантом», как это привыкли называть в моих кругах. За всю свою жизнь, за все время, прожитое вместе с музыкой, я ни разу не фальшивила, не ошибалась, мой слух не подводил меня. Какие ярлыки я только не слышала: идеальный слух, абсолютный слух, золотые уши, музыкальный мозг - к учителям за словом в карман точно можно залезть. Сначала все эти признания и комплименты доставляли мне нереальное удовольствие. Я жила с ощущением, что мой талант - это моя награда за все невзгоды, появившиеся у меня на пути. Чуть позже я поняла, что моя предрасположенность является и даром, и наказанием. Да, приятно владеть абсолютно всеми инструментами мира, приятно петь ровно также, как и певец, которого ты пародируешь - всегда приятно быть профессионалом в деле, которое ты любишь всей душой (особенно приятно оказаться профессионалом уже в семь лет), но у всего этого есть обратная сторона. Когда твой мозг буквально читает музыку, позволяет тебе копировать чужую фантазию и чувство мелодии, он начинает ломаться при малейших преградах во внешнем мире. Сложно представить, сколько деятелей не могут спеть так, как им бы хотелось. Фальшь происходит постоянно и считается неотъемлемой частью музыканта - это и раздражает меня больше всего. Играя, любители могут часто проигнорировать какое-то количество аккордов, их голос не поставлен - тут у меня не возникало диссонансов. Когда же дело касалось псевдопрофессионалов и людей, называющих себя «артистами» - иногда, слыша их бездарность, мне хотелось расшибить себе голову, лишь бы не слышать эту… грязную игру. Чуть позже, с возрастом, я научилась избавляться от всего того напряжения, что накапливался за весь день игры и выслушивания чужих ошибок. Да, я нечасто пользовалась этим, но не было недели, когда бы я не воспользовалась коробочкой у кровати*… - Да, ты действительно поразила экзаменаторов. - Чарли остановился, схватил меня за плечи и посмотрел мне прямо в глаза. - Ренесми, я никогда не слышал ничего более прекрасного. Передо мной будто стоял сам Вивальди. - Спасибо тебе, герой. От тебя особенно приятно слышать эти слова. - я сказала это с напускным пафосом и, захохотав снова, вприпрыжку побежала по асфальту. Что может быть лучше прогулок днем, когда все знакомые еще работают или учатся в школе? Что может быть приятнее бега по автомобильной дороге, понимания, что на тебя никто не наедет? Что может быть круче осознания своего превосходства? - Вообще, я выписываю тебе штраф. - сказал шериф вдогонку. Он не побежал за мной, не прыгал как козлик (хотя я бы хотела увидеть схожее с моим поведение Чарли). Он шёл, расслабленно, смотря мне в спину. Руки были спрятаны в карманах джинс, большая джинсовая куртка скрывала худое, жилистое тело. - Чем я тебя обидела? - прокричала я, подбегая и прыгая ему на спину. К моему удивлению, он схватил меня и посадил себе на плечи. - Дядь, тебе тяжело не будет? Мне все-таки семнадцать лет. - Кожа да кости, семнадцать лет! Ты бы не носилась так, а то потом ослабнешь и ветер снесет. - Я не могу! У меня такое хорошее настроение. В школу идти не нужно, остаток дня и вечер еще впереди. В душе радость и гордость за саму себя. - я говорила это, все еще сидя на плечах у героя. Когда мне захотелось посмотреть в темно-чёрные глаза шерифа, я расслабила спину и, перекувырнувшись в воздухе, слетела на асфальт. Нет, я не упала, приземлилась ровно на ноги. - В кого же ты такая ловкая? - задумчиво проговорил Свон, оборачиваясь в мою сторону. - Наверное, в своих биологических родителей. - хохотнула я и, снова оббежав Чарли, схватила его за плечи и перевернула к себе. - Очень сомневаюсь… - пробурчал под нос герой. Он всегда был не лучшего представления о моих кровных родственниках, хотя ни я, ни, тем более, он, не могли даже предполагать, кому я прихожусь родной дочерью. Мне всегда казалось, что он говорит это просто из солидарности. - Чарли. - я заглянула ему в глаза, все еще держа его за плечи. - Чем я тебя обидела? - Ты не рассказала мне про экзамены. Я бы хотел присутствовать на всех. - мне одновременно стало приятно и тяжело внутри. Свон делился со мной всеми деталями своей жизни, вплоть до того, какого размера рыбу он поймал в эту субботу и как ее приправлял, жаря на костре в резервации. - Прости, просто я не считаю это чем-то очень важным. Я все равно буду лучшей. - Что за самомнение?! Аккуратней, девочка, а то в итоге наткнёшься на собственный капкан. - Чарли говорила нравоучительно, я же перестала смеяться, носиться. Расслаблено шла рядом, иногда поглядывала на скрипку в руках у шерифа, иногда закатывала глаза. - Лучше расскажи мне про все этапы. - Ну… - я на секунду задумалась. Стоит ли говорить Чарли все? В голове, на тот момент, не появилось аргументов против. - Всего пять этапов. Первый я уже прошла, осталось четыре. Вторая часть экзамена - игра в дуэте, третья часть - игра в том же дуэте, но мы меняем произведение и инструменты. В четвёртом мы объединяемся в команды и создаём вместе песню, разделяя все обязанности поровну. В пятом же нас вызывают по-одному и мы представляем свою личную песню, для которой нужно создать и музыку, и текст. - С кем в команде ты будешь? - Чарли знал, что в музыкальной школе люди смотрели на меня презрительно. В глазах четко отображалась зависть и по-настоящему с кем-то сблизиться не получалось. Все-таки, любое образовательное помещение не может существовать без конкуренции. - Пока что не знаю. - внутри немного сжалось. Одиночество мне нравится так же, как и тяготит. Я люблю находиться в компании лишь с самой собой, но каждый раз это сопровождается пониманием - в жизни одиночества мне предостаточно. - Ренесми, тебе нужно больше друзей! Это важная часть взросления, без друзей тебе тяжелее. - У меня есть близкие друзья, просто они все в школе, может, просто живут в Форксе. Ты — мой друг! Почему обязательно «музыкалы»? - Приятели нужны везде. - сказав это, шериф сошёл с асфальтной дороги и направился в сторону небольшого кафе. - Ты ведь еще не ела, я тебя знаю. Сказав это, герой приоткрыл дверь кафе, приглашая меня на праздничный кофе-брейк. Кафе было действительно небольшим и прекрасно олицетворяло «Американский шик». У каждой стены было по три окна, у каждого окна по столику с диваном. К одной из стен была приставлена барменская стойка, а в углу, неподалёку от уборной комнаты, стоял цилиндрической формы холодильник, в котором медленной крутились полки с новоиспечёнными яблочным и тыквенным пирогами, пончиками во фритюре, обваленными в сахарной пудре, вафлями, шоколадным печеньем с человеческое лицо и легендарными синабонами. Чарли почему-то очень любил это заведение и, иногда я, проходя мимо этого места, находила его здесь. Он все сидел за столиком в углу, смотрел в окно и о чем-то думал, между тем выпивая американо (скучнее кофе я в жизни не могла представить). За стойкой, как ни странно, всегда стояла одна и та же женщина, афроамериканка. На ней обязательно была какая-то вещь пурпурного цвета, а на лице красовалась одна и та же приветливая улыбка. Иногда она подсаживалась к Чарли и обсуждала с ним что-то, но это происходило редко, только когда кафе было пустым. Женщина постоянно делала комплименты шерифу, ставила на его стол, перед уходом, маленький эспрессо и пончик с собой. Свон очень противился данным стереотипам про полицейских, но подарок всегда принимал и никогда не позволял себе грубость в ответ на чужую доброту. - Карен, здравствуй! - громко и с улыбкой во все тридцать два зуба проговорил шериф. Женщина сразу закопошилась, впопыхах надела рабочий фартук и невероятно приятным голосом ответила: - Добрый день, Чарли! - ее глаза обратились в мою сторону. Она поспешила выйти к нам. - Ренесми, я так давно тебя не видела, дорогая! Что же ты так редко заходишь. Ну, давайте, присаживайтесь скорее. Чарли, как и всегда, пошел к тому же месту, что и выбирал всегда. Если бы в этом кафе обитали художники, у Чарли было бы уже портретов тридцать за этим столиком. Сам шериф, когда приходил со мной, всегда садился дальше от окна, позволяя мне сесть и любоваться видом на лес. Мы с ним уже столько раз были тут, что меню казалось лишним. - Предлагаю нам отпраздновать начало твоих экзаменов, пусть сегодня у тебя будет завтрак победителя. - мягкая, отцовская улыбка появилась на лице Чарли. Карен подошла к нам почти сразу и ждала нашего решения. - Дорогая, мне американо, пожалуйста, два шота. И один твой синабон, они у тебя мягче, чем подушка после рабочего дня. Женщина немного смутилась от комплимента, потрепала шерифа по плечу и обратилась ко мне. - Мне двойной эспрессо и тыквенный пирог. С мороженым, конечно. Спасибо. Поздний завтрак прошёл прекрасно. Были соблюдены все традиции, построенные между мной и Чарли. Когда в моей или его жизни происходило что-то особенное, мы приходили сюда на десерт. Когда-то я выпросила у мужчины рассказ о появлении этой традиции. Свон заметил, что в детстве его мама всегда готовила какую-то сладость к празднику, ему же захотелось перенять такой способ поздравления у родителей. Уходя, шериф не отказал себе в еще одном кофе с собой, я же поспешила выйти на улицу. Внутри осталось чувство тепла, нервы напрягались все сильней, не могли расслабиться самостоятельно. Иногда я себя ругала за некоторые привычки, но сейчас же просто старалась сдерживать себя. Кислород был необходим, нужно было расправить лёгкие, вытянуться и прочистить голову. - Ренесми, ты где? - Чарли медленно вышел из кафе, в его зубах появилась сигарета, мужчина принял свою самую знаменитую позу. Курящий Свон, укутанный в свою куртку, стоял на дороге, его руки грелись об тёплый стакан напитка. - Ты, как всегда, неотразим. - заметила я шутливо. Шериф не оценил мой юмор и лениво потянулся. Прогулка продолжилась. Забегаловка находилась одинаково неподалёку от моей школы и от полицейского участка. Обычно, проходя по такому пути, мы с Чарли заглядывали к нему на работу. Я могла подождать его около отделения, могла зайти вместе с ним и поболтать с другими сотрудниками, с которыми меня умышленно познакомил Свон. В этом действии была заложена некая мудрость, потому что, при случаи, когда я попадала в полицию Форкса (грешна жизнь экстравагантного музыканта-школьника), полицейские были со мной крайне вежливы и даже дружелюбны. - Несс, во сколько заканчиваются уроки у старшей школы? - вопрос шерифа немоного меня удивил. - Ну, все зависит от твоего расписания, у каждого ученика свой график. Самый обычный вариант развития событий, если нет никаких дополнительных классов и исправительных часов: уроки заканчиваются в три часа дня. - Не хочешь встретить своих друзей? Я внутри удивилась, что с конца моего прослушивания прошло около пяти часов, но потом легко объяснила подобное явление. Мы много говорили, гуляли - время проходит незаметно. - У тебя какие-то дела? Хочешь от меня избавиться? - я была не против такого развития событий, просто иногда хотелось, чтобы Чарли напрямую рассказал о своих намерениях. - Очень хочу. Предлагаю довести тебя до школы и там распрощаться. Я бы еще зашёл в участок, у меня там назначена встреча. Да и у школы я твоей давно не был. Хочется поглядеть на молодежь. - я почувствовала странные ноты в его голосе, но решила не обращать на это внимание. Так мы и решили сделать. В любом случае, я знала, что друзья могли заявиться ко мне домой, если бы я не вышла на связь после экзамена. Встретить их самой было безопасней. - Тебе не холодно? Ты в одной рубашке и брюках. Сегодня прохладно. - Ничего, я отогрелась в кафе. - сказала я, рассматривая школьное здание в туманной дымке. Чарли явно разозлился на самого себя, цокнул языком и сразу же снял с себя куртку, накинул ее мне на плечи и с претензией заглянул мне в глаза. - У меня голова иногда другим занята, а ты молчишь. Сказала бы сразу, что тебе холодно! - Это моя вина, что я не взяла ничего тёплого. Расплачиваюсь за собственную глупость… Спасибо тебе большое. Иногда я специально не надевала ничего тёплого на прогулки с Чарли, чтобы заполучить его одежду. Самым приятным было утопать в его тёплых куртках, особенно, когда этой курткой была рабочая форма шерифа. Мне не приходилось волноваться, что Свон замёрзнет. С самого начала нашего знакомства он повторял мне одну и туже фразу о том, что у него очень горячая кровь и это его согревает. Бывало, он шутил, что просто слишком привлекателен. Мы потихоньку приближались к школе. Уши уловили громкий звонок, доносящийся из здания. Урок закончился, в окнах показались торопящиеся куда-то ученики. По их направлению я могла понять, что кто-то торопился к выходу, кто-то недовольно шёл в библиотеку ( раз в неделю там проходили групповые классы с психологом), а кто-то бежал в сторону второго выхода, расположенного в столовой. Оттуда ученики выбегали, когда хотели оказаться сразу в лесу или, чтобы спрятаться около мусорных баков. Мы с Чарли стояли на углу парковки. Нам обоим не хотелось привлекать внимания, хотелось дождаться моих друзей ( этого хотелось только мне. Свон беспричинно глазел на людей вокруг). Я достала свой сенсорный телефон (один из первых, вышедших на тот момент), написала сообщение: «Я около выхода, где вы потерялись?» и разослала каждому другу отдельно. Ученики постепенно заполняли площадку около школы. Кто-то присаживался на бордюр у машин, кто-то отвязывал велосипеды и скейты, кто-то просто стоял и общался в небольших компаниях. Голоса постепенно превращались в шум, смех все чаще вылетал из уставших ребят. На лицах еще отображалась тоска по лету и явное уныние, связанное с началом осенней поры. Как бы я не старалась, меня тоже расстраивало начало школы и, одновременно, сложно было поверить, что учиться осталось всего два года. Казалось, что ненависть перемешивалась с любовь и боязнью потерять что-то уже столь родное. Я постепенно начала вливаться в общество отучившихся, сегодняшний прогул не мог перечеркнуть (уже) месяц учебы. Какие-то приятели из параллельных классов, проходя мимо, останавливались и здоровались со мной. Некоторые рассказывали какие-то сплетни, появившиеся сегодня. Попав в общество своих сверстников, я совсем забыла о Чарли. Он стоял чуть сзади меня и напряжённо смотрел вдаль. Подойдя к нему, я уже собиралась узнать причину его задумчивости. Проследив за его взглядом, я поняла, что Свон смотрит на серебристый вольво… тот самый серебристый вольво. - О, я сегодня уже видела эту машину. - Ты… ты видела? - шериф оторвался от объекта и посмотрел прямо мне в глаза. В его зрачках появилась скрытая паника. - У тебя все хорошо? - обеспокоено спросила я. - Да, видела. Утром она проехала мимо меня, явно направлялась сюда. Не знаю, может какие-то новенькие. Только сказав это, мои глаза встретились с глазами Эрики. Она стояла у входа в школу, ее улыбка была растянута до ушей, руки медленно раскрывались в объятиях. - Прости. - шепнула я Чарли и побежала к девушке. Эрика. Моя близкая подруга, дружба с которой продлилась более десяти лет. Мы называли друг друга сёстрами, постоянно гуляли вместе, чудили в школе и переживали интригующие и пугающие секреты мира. Девушка выглядела, как всегда, идеально. Почти белые кудри развивались на ветру, пушистый розовый свитер подчёркивал изящное тело, тощие ручки торчали из огромных рукавов. Чёрная юбка струилась до самого пола. Я влетела в ее объятия, на секунду застыла, душа подругу. В нос ударил резкий цветочный запах ее духов, волосы пахли знакомым шампунем. - Как прошёл твой день? - с нежностью в голосе спросила я. - О, Ренесми! Я такое должна тебе рассказать! - девушка говорила громко и эмоционально. Потом чуть успокоилась, схватила меня за руку и тихо спросила: «У тебя есть? Ты же сегодня играла…» - Да, только мне надо забрать скрипку. - прошептала в ответ я и повернулась в сторону места, где стоял Чарли. На секунду обернулась назад и спросила: - Так о чем рассказать? - Новенькие… - одними губами сказала Эрика. Ее глаза загорелись сладостным огнём, губы порозовели. Девушка была на взводе. Одними глазами она сказала мне повернуться в сторону шерифа, я послушалась. Картина поразила меня. Свон стоял все на том же месте, смотрел, казалось бы, на тот же самый вольво, хотя теперь отчетливо было ясно, что взгляд его был обращён на совсем другое. Я подбежала к мужчине: - Чарли, ты чего застыл? Отдай мне скрипку, пожалуйста. Я пойду. Шериф автономно снял с плеча мой инструмент и слепо выпихнул мне его в руки. - Ладно… А можно я твою куртку завтра тебе отдам, так холодно оказалось… - Я постаралась сделать детский голос, чтобы пробудить жалость. Ответ не последовал. - Да что с тобой?! - требовательно воскликнула я и обратила взгляд в ту же сторону, в которую смотрел он. Около вольво стояло шесть человек. Завораживающим в них было все, но особенно страшно становилось, когда я вглядывалась в их глаза. Желтизна радужки пугала, делала взгляд неживым. Поза у каждого из компании была настораживающей, будто готовность к нападению. У водительского сиденья стоял мужчина с слегка волнистыми волосами цвета бронзы. На нем идеально лежали брюки и что-то типо пуловера. Мужчина напоминал профессиональную модель на подиуме. Около него стояла девушка с длинными, густыми, шоколадными волосами. Синяя юбка на ней прекрасно сочеталась с кардиганом . Ее выражение лица говорило о панике внутри. По другую сторону машины стояли две пары - невероятно мощный парень в псевдоспортивном костюме с блондинкой божественной внешности и жилистый блондин с невысокой девушкой. - Чарли, у тебя пропал дар речи? - я слегка потрясла своего взрослого друга за плечо. Он наконец очнулся и посмотрел на меня. - Все нормально, просто задумался… - Я так и поняла - перебила я. - Напоминаю, что ты хотел зайти к себе в участок. Ты что, поймал связь с космосом? - Нет. Все хорошо. - шериф постарался улыбнуться, но выражение лица стало скорее безумным, нежели успокаивающим. - Ты знаешь их? Свон однозначно спрашивал про незнакомых мне красавцев. На первый взгляд было непонятно, почему его так заинтересовали эти персоны. Приглянувшись, я заметила странное сходство между Чарли и одной из девушек. - Герой, по-моему вы сошли с ума. Очнитесь. Или они убили кого-то и ты увидел в них преступников? - я постаралась разбудить в Чарли хоть какие-то эмоции, но он оставался пугающе тихим. Я поняла, что он говорит серьезно: - Послушай, я не знаю, кто это и сейчас меня это не волнует. - я кивнула головой назад, обращая внимание шерифа на группу моих друзей, собравшихся около выходы из школы и, почему-то, с улыбкой смотрящих на меня. - Хорошо, иди. - Чарли обнял меня, его руки по-отцовски прижали к себе, отпустил. Его рука на секунду остановила меня, неожиданная фраза вырвалась из него: «Будь осторожна». Внутри проснулось волнение. Что такого Свон нашёл в каких-то новеньких у школы Форкса. Казалось, будто увидеть их и являлось причиной, по которой шериф так хотел оказаться около школы. Внутри засело подозрение и смута. Первые несколько шагов в сторону компании я сделала спиной вперед, чтобы дать Чарли во всей мере насладиться моим напряженным взглядом. Надев наконец скрипку на плечо, я была готова повернуться, как в последнюю секунду чехол задел карман брюк и «секретная коробочка» тихонько шмякнулась на асфальт. Не разрывая контакта между нашими глазами, я аккуратно присела, схватила выпавший предмет и быстро побежала в сторону друзей. Все произошло очень быстро. Чарли начал зло кричать что-то вдогонку, моя компания, будто по команде, рванула в сторону леса, а я, догоняя их, не могла сдержать смеха. *** - Как ты могла так опростоволоситься? - ржа во все горло, выдавил из себя Люк . Парень познакомился со мной и Эрикой в продуктовом магазине, когда нам всем было по семь лет. До сих пор помню, как маленький мальчик с голубыми глазами и зализанными волосами подошёл к нам, вручил каждой по огромной капусте Брокколи и сказал: «Девушки, вы достойны только таких пышных букетов». И, честно говоря, я никогда не видела лучшего способа познакомиться. Люк стал для меня братом, жилеткой и рукой помощи в одном лице. - Я сама не могу поверить! Это все скрипка. Когда у тебя на плечах инструмент, тяжело быть таким изящным. - А как этот полицейский начал орать, умора! - хохотала Эрика, облокачиваясь на какое-то дерево. Мы забежали в лес, нашли там небольшое поле, ненадолго присели на слегка влажную траву. В голове присутствовала лёгкая эйфория. - Так, я засветила травкой перед шерифом, взяла на себя роль сбегающего еврея, повеселила старшеклассников… Но кто были те воображалы? - говоря это, я сняла с себя джинсовую куртку Чарли, отложила скрипку и откинулась спиной на землю. Рубашка тут же намокла от прикосновения ткани с росой. По всему телу прошла толпа мурашек. - Вот это и является главной новостью сегодняшнего дня. - проговорила Эмма, обходя мой силуэт по контору. Эмма была четвёртой в компании, присоединилась к нам позже всех и очень быстро стало неотъемлемой частью нашей компании. Девушка была невысокой, полной и невероятно женственной. Она не особо стремилась оголяться или как-то подчёркивать свои формы, но даже оверсайз не мог скрыть красоты ее тела. Из нас Эмма была самой серьезной и ответственной, иногда она брала на себя роль матери. Странно, как в ней совмещались роли заботливой опекунши и самого скандального журналиста школы. - Я вся в предвкушении. - прошипела я. Мои зубы уже были заняты сигаретой. Коробочка, взятая мной утром с тумбочки около кровати, наконец понадобилась. Почти сразу Эрика и Люк помогли коробочке стать чуть легче. Могу с уверенностью сказать, что я содержала всю курящую часть нашего скоромного содружества, хоть за каждый косяк платила отдельно и совсем не дёшево (прелести жизни с бизнесменами). - Вы этой гадостью себе мозги поплавите. - капризно проговорила Эмма, сложив руки на груди. - Эм, тут граммовка такая скупая, что этим мы лишь себе настроение поднимем. - лежа прохрипел Люк, отдаваясь вкусу сигар. - Как же хороша та блондинка… - Договоримся? Ты забираешь себе ту безвкусную блонди, а я ее сексуального мальчика. - хихикнула Эрика, выпутываясь из свитера. - Ренесми, ну а тебе зачем такое курить? Ты же поешь! - Я именно поэтому и курю. Если бы я не пела - курила бы обычные сигареты, а тут приходиться выбирать альтернативу, чтобы лёгкие не попортить. А первопричину моей привычки мы уже обсуждали. Мне нужно спокойствие после игры. - Ну, хоть и было доказано, что эта бурда менее опасна, чем алкоголь и табак**, но… - Эм! - перебила я свою подругу. - Расскажи про новеньких. Далее после текста примечания: *В начале Главы 1 Ренесми забирает «секретную коробочку». ** Эмма говорит о статье, выпущенной в 2009 году ученными из Бристоля, в которой, на биологическом уровне, было доказано, что употребление марихуаны в контролируемых дозах менее опасно, чем употребление алкоголя и табака.