Приветствие

– Тоже не спится? За спиной раздались шаги и на расстоянии вытянутой руки от Карлах сел Стефан, лидер их разномастной компании. Она молча кивнула и передернула плечами, когда в памяти сам собой всплыл разбудивший её сон. Во сне будто и не было этих дней на воле. Там она снова была девочкой из Внешнего города, которую продал архидьяволице тот, кого она уважала и кому доверяла. Любимой игрушкой Зариэль, изо дня в день, из года в год убивающей бесконечное количество адских тварей в непрекращающихся Войнах Крови. Там не было места покою и свободе, только неизменному хаосу Аверно и дерущимся в нём дьяволам и их пешкам, среди которых была и она сама. – Карлах? Карлах! – из оцепенения её вывел знакомый спокойный голос и едва ощутимое прикосновение к плечу. – Успокойся, пожалуйста. Она едва заметно дернулась и опустила взгляд на свои ладони, где вокруг пальцев уже плясали пока ещё маленькие язычки пламени. Несмотря на сделанную Даммоном защитную капсулу, двигатель всё равно норовил окутать её пламенем при серьёзных эмоциональных всплесках. Да, вреда от них стало значительно меньше, но Карлах не хотела причинять его вообще. Поэтому, прикрыв глаза, она глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь отпустить дурные мысли и переключиться на окружающие её звуки. И вот вместо стука и скрежета своего двигателя она начала слышать тихий плеск воды, шуршание листвы, стрекот насекомых в траве, треск костра и ровное дыхание рядом. Успокоившись, Карлах открыла глаза и увидела довольно виляющего хвостом Шкряба, сидящего между ней и Стефаном. Пёс явно только что получил свою долю ласки от нового хозяина и был крайне доволен жизнью. – Попробуй его погладить, – Стефан поймал её взгляд и мотнул головой в сторону Шкряба. – Это очень успокаивает, по себе могу сказать, – улыбка осветила его обычно спокойное лицо. Карлах несмело протянула руку к псу. Тот, поняв её намерения, наклонил голову и с любопытством наблюдал за приближением её ладони. Карлах аккуратно, едва касаясь, самыми кончиками когтей почесала Шкряба за ухом, за что была вознаграждена мокрым собачьим поцелуем в щёку под тихий смех Стефана. Следом рассмеялась и она сама, окончательно расслабляясь и на время отпуская своё прошлое. Сейчас она имела право насладиться заслуженным покоем и свободой. Карлах упала на спину и, закрыв глаза, глубоко вдохнула прохладный ночной воздух. В голове впервые за эти дни было восхитительно пусто. – Надеюсь, ты когда-нибудь расскажешь, что тебя так беспокоит. Эти тихие слова заставили Карлах открыть глаза и встретиться взглядом со Стефаном. В его глазах сейчас ярче всего проглядывало сочувствие и что-то очень похожее на понимание. – Обязательно, – она слабо улыбнулась и снова прикрыла глаза. – Только не сейчас, хорошо? – Хорошо, – эхом откликнулся Стефан и вокруг снова воцарилась тишина. Тишина, которой не было в её жизни последние десять лет.