Глава 5: Двуликий Янус

Сцена 1: Кабинет с видом на дождь Ты вернулся во Дворец Мермония под утро. Мокрый, уставший, но с пакетом документов за пазухой. Нёвиллет был на месте. Он, кажется, вообще не спал. Ты выложил перед ним конверт, украденный у Арлекино. Но про Навию — ни слова. В твоем отчете ты «ушел по крышам и скрылся в канализации». Судья взял листок. Его глаза пробежали по строчкам. Когда он дошел до подписи «Z», воздух в кабинете стал тяжелым. Стекла задрожали. — Зандик... — произнес он имя, которого не было в бумаге. — Или, как его знают сейчас, Иль Дотторе. Второй из Предвестников Фатуи. Он посмотрел на тебя с глубоким сочувствием. — Это многое объясняет. Дотторе одержим идеей «улучшения» людей и создания богов. Эксперименты с душами, пересадка сознания... это его почерк. Он был изгнан из Академии Сумеру за это, но, похоже, нашел ресурсы в других местах. — Значит, я — его дипломная работа? — усмехнулся ты. — «Советский» человек с душой из иного мира? — Ты — переменная, которую он ввел в уравнение Тейвата. Код «Winter-1991»... это ключ. Если он узнает, что ты жива и контролируешь себя, он захочет вернуть образец. Нёвиллет встал. — Эре, официально я поручаю тебе расследование деятельности агентов Дотторе в Фонтейне. Но будь осторожна. Арлекино может быть врагом Дотторе (они соперничают), но это не делает её твоим другом. Ты кивнул. Официальное «добро» получено. Теперь пора к неофициальным партнерам. Сцена 2: Эспрессо в Пуассоне Через два часа ты был в Пуассоне — подземном поселении под городом. Штаб Спина-ди-Росула. Навия сидела за столом, чистя свой зонт-дробовик. Рядом стояли её верные телохранители в темных очках. — Дракон дал добро? — спросила она, не поднимая глаз. — Дракон дал цель, — ответил ты, садясь напротив и закидывая ноги (в грязных сапогах) на свободный стул. — «Мастерская заводных кукол» в промышленном секторе. Официально — делают игрушки для детей. Неофициально — это база снабжения для экспериментов Дотторе. Там делают корпуса. Навия щелкнула затвором. — Отлично. Мои ребята давно хотели «поиграть». — Условие, — ты поднял палец. — Нёвиллету нужны доказательства и аресты. Мне нужно уничтожить производство. Тебе нужна месть. Мы делаем так: я захожу с парадного с ордером и отрядом меков. Это отвлекает охрану. Твои люди заходят с тыла и минируют цеха. Когда я подам сигнал — взрывайте. В суматохе я спишу всё на «самоподрыв преступников». Навия улыбнулась. Хищно. — Мне нравится твой стиль, детектив. Ты врешь закону так же легко, как дышишь. Сцена 3: Игрушечная история Рейд начался в полдень. Ты стоял перед воротами фабрики. За твоей спиной — два взвода жандармов и четыре спец-мека. Ты достал мегафон. — Именем Верховного Судьи! Откройте и ложитесь лицом в пол! Ворота открылись. Но оттуда вышли не люди. Оттуда выкатились Заводные куклы. Сотни. Балерины, солдатики, механические собаки. Только у них были лезвия вместо рук, а в глазах горел красный свет. И твоё «особое зрение» видело: внутри каждой куклы бился крохотный, искалеченный фрагмент души. Не человеческой. Животной? Или искусственной? — Контакт, — спокойно сказал ты, отбрасывая мегафон и выхватывая мушкет. Началась мясорубка. Жандармы открыли огонь. Куклы прыгали с неестественной скоростью, разрезая броню меков. Ты был в центре урагана. Твоё Ядро (стабилизированное) работало идеально. Ты не просто стрелял. Ты создавал хлысты Бездны, сбивая кукол в кучи, чтобы жандармам было удобнее их расстреливать. — Левый фланг, держать строй! — командовал ты, чувствуя себя генералом в RTS. В это время в наушнике (магическом передатчике) раздался голос Навии: — Мы внутри. Закладываем «подарки». Но тут есть кое-что странное, Эре. В главном офисе... тут кто-то есть. И он ждет тебя. Сцена 4: Эхо 90-х Ты оставил жандармов добивать игрушки и рванул в главный цех. Там было пусто и тихо. Только тиканье тысяч часов. Посреди зала стоял человек. Высокий, в маске Чумного Доктора (стиль Дотторе), но одежда была странной. Потертая кожаная куртка, джинсы... как из твоего мира? Нет. Это была иллюзия. Голограмма. — Алексей... — голос прозвучал из динамиков, искаженный, но на чистом русском языке. — Или мне называть тебя Эре? Ты замер. Мушкет нацелен в грудь голограммы. — Кто ты? — по-русски спросил ты. — Я — куратор проекта. Дотторе занят, но он следит за тобой. Ты удивляешь. Ты должен был стать овощем. Или берсерком. А ты... адаптировался. Фигура подняла руку. — Давай проверим твою прошивку. Код доступа: Зима. Один. Девять. Девять. Один. Сброс. Эффект: Мир взорвался белым шумом. Это была не магия. Это был ментальный триггер, вшитый в твою душу при переносе. Ты упал на колени, выронив оружие. Перед глазами всплыли кадры: Киев, сирена, вспышка, боль, темнота. Ощущение полной беспомощности. Желание сдохнуть. Твоё тело перестало слушаться. Ядро Бездны начало выходить из-под контроля, реагируя на твой страх. Черные вены поползли к шее. — Хороший мальчик, — насмехался голос. — А теперь убей своих друзей. Ты увидел, как через верхние мостки бежит Навия, устанавливая динамит. Твоя рука (левая) сама поднялась. Сгусток энергии сформировался в ней. Цель: Навия. — НЕТ! — заорал ты внутри своего черепа. — Я НЕ БОТ! Я ИГРОК! Сцена 5: Сила Воли (QTE Event) Это была борьба не с врагом, а с собственным мозгом. «Убить союзника. Приказ принят.» — стучало в висках. «Пошел на хер!» — ответила твоя личность. Ты вспомнил свой Якорь. Рисунки. Искусство. Свободу воли, которую ты так ценил в играх. Ты сжал правую руку (человеческую, с кинжалом). И со всей силы воткнул кинжал себе в левое плечо. КРИТ. Боль была отрезвляющей. Физическая боль перебила ментальный сигнал. Кровь брызнула на пол. Рука с Ядром дрогнула и опустилась, выстрел Бездны ушел в молоко, разнеся стену рядом с Навией. Навия обернулась, увидела тебя на коленях, с ножом в плече. — Эре?! — ВЗРЫВАЙ! — заорал ты, срывая голос. — ВЗРЫВАЙ К ЧЕРТЯМ! Навия не задавала вопросов. Она нажала на детонатор. БА-БАХ! Серия взрывов потрясла здание. Потолок начал рушиться. Голограмма «Куратора» мигнула. — Интересно... Сбой программы. Мы еще встретимся, Алексей. Изображение исчезло. Сцена 6: Пепел и Алиби Ты выполз из горящего цеха. Навия тащила тебя под руку. Снаружи жандармы уже оцепили периметр. Ты выглядел ужасно: нож в плече, ожоги, безумный взгляд. — Это был... ловушка... — прохрипел ты подоспевшему офицеру Гардов, прежде чем отключиться (или притвориться). — Они... заминировали всё... Я пытался... обезвредить... Алиби создано. Фабрика уничтожена. Навия ушла через тайный ход. Ты — герой, пострадавший при исполнении.