Часть 10 Прощай Мария

Пятерых детей расспрашивали два полицейских. Но на каждый ответ они отвечали одно: "Мы не знаем". Кроме Ильи, конечно, он судорожно обвинял наших героев и истерично просил забрать их в участок. Но полицейские сочли его безумцем и перестали обращать на него внимание. Сожжённых трупов оказалось семь: трое детей, трое взрослых и один психолог. Их ели опознали, ведь их кожа была сожжена до черна и жутко воняла. Когда все тела вынесли из приюта, от ребят отстали. Но всё же на протяжении месяца к ним будут приходить и задавать кучу вопросов.

***

Дети сидели за столом на улице, как обычно, распевая чай. Но в этот раз они сидели грустно и молча. - Мы будем так долго молчать? - решил отогнать тишину Филл. - А что нам сказать, по твоему? Что мы частично виноваты в смерти невинных людей? - начала кричать Кира. - Давай, кричи громче, пусть все услышат, - перешёл в нападение Филл. - Так давайте не будем ссориться. Хорошо? - Артем пытался их успокоить. Но всё равно между всеми было напряжение. - Может, хватит, - измученным голосом произнёс Вик. - Они не перестанут кричать. - Я не про это, Артем. - А про что? - Может, лучше перестать ходить в сторону чудес? - на это ребята переглянулись. - Нет! - чётко и уверенно произнёс Артем. - Это единственное, что поможет нам вспомнить о... - Артем не смог закончить. Его перебил бешеный крик Вика. - Артем, хватит!!!!! Ты твердишь одно и то же. Открой правде глаза. Страны чудес практически уже нет. Так что она нам больше ничем не поможет, - Вик сделал тяжёлый глоток травяного чая. - Может, лучше не ссориться, а попробовать попытаться? - Артем, хватит, прошу. Давайте просто выкинем этого кролика и сочтёмся на том, что мы просто сумасшедшие. Хорошо? - Вик, не дожидаясь ответа, встал из-за стола и ушёл. А за ним следом и Кира, и Филл. Артем сидел один, обдумывая слова. - "Может, он и прав. Может, стоит всё бросить."

***

Тихая ночь. Надоедливые, как болтомухи, мысли не дают спать. Из-за этого Артем решил прогуляться по ночному зданию. Конечно, у них комендантский час. Но он умеет бесшумно бродить. Гуляя по темным коридорам, он услышал плач маленького ребенка. Завернув за угол, он увидел стоящего спиной мальчишку, льющего горькие слезы. — Все хорошо? Почему ты плачешь? Артем осторожно подошел и положил свою руку на плечо мальчишки. Тот повернул голову в его сторону. Во всем великолепии Арт увидел бледное кукольное лицо. А вместо глаз были глубокие дыры, из которых вытекала черная слизь. Он сразу отдернул руку. Существо истошно завопило и набросилось на Арта. Оно вонзилось ему в шею, и черная слизь начала разъедать его кожу, причиняя адскую боль. Он пытался вырваться, но тварь вцепилась намертво. В глазах начало плыть. Артем чувствовал, как потихоньку начал отключаться. В этот момент кто-то откинул чудовище огнетушителем. Артем немного начал приходить в себя. — Марья Степановна?!? — Арт опешил от шока. Существо встало и с истошным криком готовилось напасть. Артем и Мария в страхе побежали прочь. К их ужасу они услышали еще один плач. Перед ними из черной лужи слизи выплыло точно такое же чудовище, только это уже была маленькая девочка. По обе стороны коридора стояли два чудовища. Артем плотно прижался к спине Марьи. Он думал, что это уже конец. Медленно приближающиеся, как звери к своей добыче, монстры уже готовились напасть, как тут одно из тварей загорелось жарким пламенем. Перед ними стоял Филл с посохом, из которого вырывалось яркое пламя. — Чего застыли, бежим!!! — махнув посохом, тем самым показывая, что надо бежать. — Стоп, а почему мы бежим? Ты не можешь поджечь и эту тварь? — Артем, у меня маны хватило только на одного, — Филл со стыдом говорил об этом. Он всегда гордился своими способностями, но всегда стыдился, что они ограничены маной. И они добежали до кабинета и укрылись там, подперев двери партами, столами, стульями. Они все пытались отдышаться. Хоть кабинет находился не так уж и далеко. Они пыхтели, как будто бежали километр. - Что здесь вообще происходит? - Мария с округленными глазами спрашивала у детей. - Ну, вы это вроде называете безумием, - Артем слегка съехидничал. - Кстати, Филл, спасибо большое, без тебя мы бы были мертвы. Но как ты узнал, что нам нужна помощь? - Артем аккуратно сел за парту, задрав ноги на стол. - Никак. Я услышал страшный плач, который меня разбудил, и решил проверить, откуда он. Но на всякий случай взял посох. - Но как ты его мог слышать? Твоя комната далеко от того коридора, - Артем все время задается вопросами. А Филл отвечает ему только не знающим видом лица. Они просидели так час, слушая, как две страшные куклы пытаются выломать дверь. Благо, Филл взял с собой телефон. Они смогли дозвониться до Киры, которая сразу кричала в трубку на то, что ей позвонили в 12 часов ночи. Они рассказали ей, что случилось, и она сразу выбежала из комнаты с оружием и сонным Виком. Добежав до кабинета, в котором прятались ребята, брат и сестра сразу убили двух жутких кукол, что истошно вопили. - Мы спасены! - кричал Филл. Они убрали баррикады и открыли дверь. Вик достал из своего рюкзака заранее припасённый стеклянный бутылку с темно-пурпурной густой жидкостью. - Покажи шею, - Вик серьезным видом направился к Артёму, который все это время закрывал свою рану рукой. Артем осторожно убрал руку с шеи. Перед глазами очкарика виднелось чистое мясо и много крови. Его чуть не стошнило от этого. Вик вылил густую жидкость на пальцы и осторожно намазывал шею Арту. За секунды боль прошла, а кожа начала стремительно затягивать рану. - Что это за эликсир у тебя? - Артем был в восторге от этой жидкости. Он смотрел на эту баночку как на чудо. - Что-то вроде мази из уменьшающих фиалок, - Вик закрыл небольшой бутыль. Он чем-то напоминал бюкс, который мы использовали на уроках химии. Но только по сравнению он был намного больше. - Где ты его нашел? - Я его сам приготовил. - И откуда же ты знаешь рецепт? - Любопытство Артема - это его плюс и его же минус. - Вел научила, - Вик сразу же поник. - Извини, - единственное, что смог сказать Артем. - Извините, что прикрываю вас, но у нас есть небольшая проблема, - Кира незаметно подошла к ним сзади. - И какая же? - спросил Артем. - Эти существа сейчас по всему зданию, - ответил Вик. - В смысле? - выкрикнул Филл. - Пока мы бежали до вас, мы убили где-то 20 таких же, - Артем надеялся, что это шутка. Но серьезное лицо Киры давало понять, что нет. - Что ж, придется их всех убить. - Поэтому я взяла твой меч, - Кира сняла из-за спины меч и кинула его Артему. Он сразу же его поймал и завязал у себя на поясе.

***

Ребята разделились. Артем с Филлом и Марией, а Кира с Виком. Сражались они намного сплоченнее, хотя из-за того, что не все были вместе, было менее эффективно. Филл поджигал, а Артем обезглавливал тварей. У другой команды была своя тактика. Вик своей перчаткой замедлял противников, а Кира спокойно застреливала каждого. На убийство тварей у них ушло два часа. Все это время Мария не бросала детей, хоть она и пряталась все время за ними. Ребята встретились в просторном перекрестке коридоров. Они сильно устали и хотели спать. Пока в одном из коридоров не начало нарастать огромное количество слизи. Она постепенно принимала форму червяка. Но вот только на нижний его конец удерживали маленькие кукольные детские ножки. А сам он был усеян трубами, из которых выходил черный дым. Оно стремительно направилось в их сторону. Дети были на готове. Но как только существо оказалось неподалеку от них, перекресток начал разъезжаться, тем самым он становился все больше и больше. Коридоры начали закрываться возникшими дверями. Все это сопровождалось тиканьем часов. Словно они снова попали в страну чудес. И некогда небольшой деревянный коридор превратился в огромный темно-каменный зал с тремя закрытыми дверями. Как только нечто зашло в зал, за ним появилась огромная белая узорчатая дверь, которая моментально захлопнулась. Началась битва. Из его черной пасти торчали четыре маленькие детские ручки, а по центру них тварь выпускала трубы, из которых выходило жаркое пламя. Марья Степановна забилась в угол, пока уставшие дети сражались. Артем защищал своих друзей от огня щитом, попутно сражаясь мечом. Кира стреляла в него, Филл морозил его, а Вик пытался найти его слабое место. И он всё-таки его нашёл. Это были три детских лица, которые пытались спрятаться внутри этого червя. Вик прокричал о его слабостях всей команде. Артем натравил червя на себя. Оглянуться он уже не успел, как оказался в углу, как Мария Степановна. Защищаясь от огня щитом, который вот-вот не выдержит, пока тварь была отвлечена, Кира осторожно прокралась к его брюху, если это, конечно, можно было так назвать. Перед ней было кукольное лицо мальчишки, из глаз и рта которого лилась черная жидкость. Кира резко впустила руки в черную жидкость и схватилась за голову. Ее руки жгло, словно от обычного огня. Она начала злобно кричать, но не отпускала голову. И всё же она смогла её отодрать. Она кинула голову Вику, тот заставил её повиснуть в воздухе. Филл подбежал поближе и заморозил её. Вик резко взмахнул рукой вниз, и с всей дури голова разбилась о пол. Червь начал издавать звук, чем-то напоминающий то, как скулят собаки. Он прекратил пускать пламя, но откинул Киру, и она влетела спиной к стене. Артем воспользовался моментом. Он убрал щит и мечом отрубил одну ногу червя. Тот ещё больше завопил и начал отдаляться от Артёма. Арт подбежал к Кире, помогая ей вставать. От удара у неё жутко белела спина и ребра. Фил наносил урон противнику разными заклинаниями, но его чары были слабы. Он делал упор на количество, а не на силу, так как ему нужно было отслеживать свою манну. Пока червь был занят Филлом, Вик заметил на спине врага ещё одну кукольную голову. Очкарик стремительно отбежал от червя и зашёл сзади. Стоя твёрдо на ногах, он протянул руку, и кукольная голова начала отрываться от его тела. Для этого нужно было приложить немало усилий, но голова оторвалась и повисла в воздухе. Вик взмахнул в сторону Артёма, и голова полетела прямо к нему, упав к его ногам. Арт взмахнул мечом и с яростью вонзил остриём в голову. От неё остались лишь осколки и чёрная жидкость. Червь сильно завопил и был сильно раздражён. Он начал крушить всё подряд и пускать огонь во все стороны, врезаясь в стены и двери, пока одна из дверей не распахнулась. Перед взором детей был виден сильный синий вихрь в дверях, в котором кружились остатки каменного коридора. Червь прекратил пускать огонь и спрятал трубы. Он упал на каменный пол и, как настоящий червь, пополз в сторону Марьи Степановны. Ребята пытались его добить, но он отталкивал их в разные стороны, пока не добрался до Марии, не схватил её за ноги и не потянул ближе к себе. Её ноги по пояс утопали в чёрной жидкости, а кукольные руки держали её. Мария истошно кричала от боли. Червь пополз обратно в сторону открытой двери. Дети пытались ему помешать, но всё было напрасно. Червь отдалялся в водовороте. Тёмно-древесные двойные двери закрыли вихрь, но они закрылись с таким звуком, словно что-то разорвалось. Постепенно этот звук в ушах заменил звон, а за ним у всех потемнело в глазах, пока всё не стало густой чернотой. Дети, как от страшного сна, с криками очнулись на полу привычного для них коридора. Первым делом, как они пришли в себя, начали смотреть по сторонам, но Марии рядом не было.

***

Время на часах 3 часа ночи. Артем стоял в центре комнаты. - Вы уверены в этом? - В последний раз спрашиваю своих товарищей. - А что нам еще остается? - Вик сидел на кровати, смотря в пол. - Ничего, - добавила Кира, облокачиваясь на стол. - Вот он, - Филл достал из шкафа Кролика и отдал в руки Артёму. - Ну вот и все. Конец нашим приключениям, - почти со слезами говорил Артем. Он открыл окно и замахнулся, чтобы наконец-то избавиться от кролика. - Прощай, страна чудес, - проговорил Артем. И тут словно с улыбкой и с издевкой Кролик ответил.

- Мария жива.