Глава 3

Едва веки сморил сон, Холли поняла, что была полной дурой относительно «вряд ли». В синей выси мелькнул зяблик и куда-то исчез. Неизвестно почему, но Холли вдруг почувствовала, что хочет найти эту птичку. Мало того, найти ее надо! Что-то было в этом маленьком существе… Но что? Впереди замаячило здание с несколькими дверями, со стороны похожее на крытое стойло, разве что довольно большое. Холли вошла. Внутри царила полутень и было очень много людей. Они толпились, глядя на что-то. Холли протиснулась сквозь толпу, увидев перила. За перилами было пустое пространство, шаров в двадцать до стены. Внизу – какая-то синяя полупрозрачная жижа. – Извините… – Холли повернулась к одному из людей, – Вы не видели зяблика? – Ты же знаешь, что нам не положено разговаривать, – пробурчал незнакомец через коричневый платок, завязанный с таким расчетом, чтобы прикрывать рот. – Но… Я ведь спросила… – Не видел, Холли. «Да что ж такое! Меня здесь что, вообще все знают?!» – Ой, птичка! – один из детей показал пальцем в сторону зазора на стене. – Птичка? – Холли мгновенно обернулась. Еле видное темное пятнышко. Прыгнуть? Но штука там, внизу, явно жидкая… – Э… Сэр, простите… – Ну? – крайне недовольно буркнул индивид с платком. – Как мне достать птичку? – Ну ты вообще, Холли! У тебя ведь есть Летный комплект! «Что у меня есть?!» – Ты получила его при регистрации, – парень вдруг услышал, как на него цыкают и замолчал. – А как им пользоваться? Незнакомец расправил руки и помахал ими как птица вместо ответа. Холли подумала о том, что это безумие, но на перила залезла. Взмахнула руками и… полетела! – Эй! Не касайся Синей Воды, не то нырнешь на миллиарды лет назад! – послышалось в толпе. – Скоро Исход, Исход! – Торопись, Холли! Синяя Вода ощутимо тянула к себе. Девушка усиленно махала руками, приближаясь к стене. Близко, и птичка не улетает, но… Это оказался не зяблик, а пучок шерсти. Синяя Вода колыхнулась, и Холли разглядела по ту сторону какое-то темное облако. Желудком почуяла, что нужно за перила. – Исход! Бегите! Раздался звук рвущегося пластика и рев, визг, все звуки Преисподней в одном флаконе. Люди тут же рванулись к выходу, не оглядываясь. Холли и сама бежала просто с немыслимой скоростью. Впереди показался луг, и группа детишек побежала по тропинке. В спину что-то с хрипом дышало… Быстрее! Дети резко свернули, а Холли не успела. Пришлось бежать дальце. В груди что-то заныло от напряжения. Забор. Поворот. И вот, за деревьями – купола. Храм! – Давай сюда, быстрее! – звал кто-то изнутри. Холли едва не пробежала маленькую, настежь открытую дверь. Быстро развернулась. Совсем рядом клацнули зубы, разворачивающиеся с лязгом ножей. Дверь! – Закройте! – заорала не своим голосом Холли, прячась монаху за спину. Он был ниже девушки. Но за ним казалось безопаснее. – Спокойно, они не пройдут. Серая тварь хотела протиснуть голову в проход, но тут же в ужасе отстранилась, словно обжегшись. Угловатая морда дымилась. Холли взглянула на небо. Там летели сотни таких тварей, похожих снизу на шестикрылых птиц. Кое-кто из них тащил добычу. Девушка не захотела знать, какую. – Молодец, Холли, дорогу знаешь, – монах обернулся к ней, снимая капюшон. Оказалось, это мальчик лет десяти. – Ты ребенок?! – О, нет, это ты, Холли, ребенок. Я здесь дольше тебя. Так или иначе, ты нашла храм и спаслась. Значит, я даю тебе… Послышался грохот. – Вот и я! – проломив стену, в храм вбежал парень с просто огромными ботинками. – Дирк, победитель уже есть. – Что?! Эта оборванка?! – Брось. Дирк. Ни к чему тебе вторые ботинки Громового Шага, у тебя ведь только две ноги. – А ты не умничай! – Дирк, ты забываешься! – грозно окликнул его мальчик. Парень, кажется, остыл. – Ну и ладно, подавись своим призом! – За тобой починка стены. – Обойдешься, – Дирк хмыкнул и, развернувшись, вышел, полный чувства собственного достоинства. – Это что за образина? – фыркнула Холли. – Ты сегодня в забытьи. Это же Дирк, лучший из лучших. Ну, по крайней мере, был, пока ты не явилась. – Я?! Давно я тут? – Да, давно. Ты что, не помнишь? Ты ведь наша героиня, Холли! «Приехали…» – Я ничего не понимаю. Как это… Что это? Где я?! Что это за твари? Какая героиня?! – Стоп-стоп, – мальчик принес ей половинку белого хлеба и кружку молока. Сесть было негде, поэтому сели по-турецки на землю. От храма тут был только фасад, каменное кольцо да дверь. Куполов не было, оказалось что они, словно мираж, висят в воздухе. – Ты в одном из параллельных миров, созданных потоками Земной ноосферы. Твари – это Мигрирующие Охотники. А ты – наша героиня, чемпионка состязаний, лучший сталкер в Неведомые Земли и победительница Шныряющих Тварей! – О… Но… Э… Давно меня здесь не было? – Вчера ты не приходила. Видно, где-то застряла. Мы, признаться, заволновались. – Слушай, мне очень неловко, но… – Меня зовут Юнон, – подсказал мальчик, улыбаясь. – Юнон… я попала сюда, погнавшись за птичкой. – За птичкой? – Да. Звучит глупо, но это так. За зябликом. Мальчик недоуменно повернул голову набок: – Что-то новенькое. Зяблик? – Да. Я искала его у Синей Воды, но это был всего лишь клочок шерсти. Юнон задумался: – А он тебе нужен, это зяблик? – Не знаю, но такое чувство, что очень нужен! – Как Леру? – Откуда ты про него знаешь?! – так и вспыхнула Холли. – Леру – твое Стремление. – Куда? – Назад, в человеческую реальность и вперед, в параллельные миры. Это с какой стороны посмотреть, – Юнон забрал кружку, зачем-то заглядывая внутрь. – Но… Ладно-ладно, пусть так. Но что это за зяблик? – Тебя вчера не было. До того времени ты никаким зябликом не бредила. Расскажи, где ты его нашла. – Это… Такой дом, пыльный и заброшенный. Зяблик сидел в клетке, а его сторожил огромный пес… Альнос, кажется, белый в рыжих пятнах. – Ай-ай-ай, самому Пустоликому дорогу перешла!.. И, я так понимаю, ты выпустила птичку? – Да. – Ох-ох-ох… – мальчик совсем уж по-старчески всплеснул руками, – Держись от Пустоликого подальше! Он древний демон, черновик человека, неудачный проект. Он живет за счет эмоций. Птичка, им пойманная – чья-то душа. Пустоликий приходит во сны, принимая облики того, что желаемо. Он показывает мысли и желания человека в некоей сфере. – Да, он показывал мне. – Ты не купилась?! – Нет, хоть он и принял облик Леру. – Молодец… Подойди ты ближе – он бы поймал тебя и также заточил бы в клетку! Холли содрогнулась: – А что бы было? – Ты бы не проснулась. – А… этот зяблик? – Я не знаю, где он. Не переживай, думаю, он придумает, как вернуться. – Но это же птичка! Маленькая, неразумная птичка! Юнон вздохнул: – Если таков твой путь – ищи его во всех мирах. Ты достаточно опытна. У тебя есть Летный комплект, сейчас я отдам тебе заслуженные ботинки Громового Шага. Держи. Холли надела их. Вопреки ожиданиям, обувь не казалась тяжелой, однако подняла девушку дополнительно сантиметров на 40 над землей. – А что делает эта штука? – Ну, Дирк воспользовался ими, чтобы проломить стену, – недовольно заметил Юнон, – А еще, если сильно топнуть, можно оглушить соперника. И в бою неплохо справляется с функцией кувалды. – А… мне немного стыдно, но… Что еще у меня есть? – Холли мило улыбнулась. – Ты можешь принимать облик орла, это Летный комплект, и облик волка – это комплект Выносливость. Впрочем, ты ведь можешь сама взглянуть, чем владеешь. Поройся во внутреннем кармане своего жилета. Холли, порывшись, извлекла на свет кусок прозрачного пластика, на котором была нарисована ее одежда и значки – предметы и способности. – Ух ты, боевой посох, меч и пистолет… Когда я успела? Юнон опять всплеснул руками: – Ты ведь бываешь здесь каждую ночь! – Э… ладно. А как мне достать то, что хочется? – Только пожелай и выполни привычное физическое действие, например, представь, что сейчас вынешь нужный предмет из-за пазухи. Части твоего боевого комплекта – это награды за выполненные тобой миссии. – Совсем как в онлайн-игре… Юнон фыркнул: – Бесполезная трата времени! Ты – чистильщик ноосферы! Это очень почетно! – Ого! – От вас зависит судьба этого мира, точней, духовной ноосферы, которая называется Анамнезис. Анамнезис, как и Вселенная, имеет предел, и не должен разрастаться, иначе однажды произойдет катастрофа. Поэтому вы, дримеры, боретесь со всякими негативными порождениями массового человеческого сознания. – Дримеры? Юнон оглянулся на горизонт: – Тебе пора, Холли. Помни: не заходи в точку Невозврата… – … Холли, детка, просыпайся. Девушка так и вскочила: – Кто такой дример? – Что, дорогая? – А… нет, ничего, мама… Мама, слушай, а ты знаешь, что такое точка Невозврата? – Надо же… Хорошо, что я увлекалась в свое время астрономией! Точка Невозврата это такой участок в черной дыре, преодолев который, вещество не может выбраться и теряется. – А-а-а… – А где это ты услышала, милая? Неужели во сне? Холли подавила нервный смешок: – По радио… песню слышала. – Ясно. Слушай, дорогая, у меня к тебе вопрос: ты не хочешь, пока не кончились каникулы, съездить и повидаться со своими прошлыми одногруппниками? «Леру – твое Стремление» – как наяву услышала Холли слова Юнона. – А что это ты вдруг так расщедрилась, мама? – А… ну… это… Детка… У нашего босса день рождения, и я пригласила ребят… к нам. – Ого… Ну, хорошо. Я помогу тебе все приготовить и поеду. – Я думаю, ты будешь рада немного развеяться. Мне кажется,, с кем то ты особенно хочешь встретиться, да? Холли закатила глаза. Когда мать пыталась вызвать на сокровенный разговор, радости было столько же, как в операционной узнать, что с тобой будет возиться практикант. – Мама, они все мне дороги, – Холли села за стол, принимаясь мазать шоколадным плавленым сыром тосты. Снова. Увидеть. Его. Ур-р-р-р-а-а-а! Каких нечеловеческих усилий стоило сдержать этот вопль радости!