Глава 4

Может, лицо Холли и оставалось непроницаемым, но ее выдавала поспешность выполнения работы. Девушка строгала салаты со скоростью шеф-повара. Покончив с заготовками, девушка сложила необходимые вещи в спортивную сумку и выгребла все припасенные на черный день деньги. Мать дала ей денег на гостиницу, хотя Холли планировала ночевать у Натали. Но деньги никогда лишними не бывают, мало ли что. Можно было сходить в кафе, в котором отметили окончание первого семестра… Да мало ли еще мест в родном городе, достойных внимания?! Воображение настойчиво рисовало кинотеатр. Задние ряды. И рядом, в темноте – Леру. Огромная пачка поп-корна, одна на двоих. Касание рук, потом… – Холли, дорогая, скоро автобус! Опять замечталась, черт возьми! Или чистильщику Анамнезиса так положено?.. Глупости всякие в голову лезут! Поездка вкупе с любимой музыкой на MP3 пролетела незаметно. На остановке девушку встретила Менди: – Привет!!! Громкий голос приятельницы был без труда слышен на всей протяженности станции. – Здравствуй. А Натали где? – На свидании, – усмехнулась Менди, – Но она скоро подойдет. Менди и Натали были соседками, поэтому знали друг о друге практически все. – Ну, рассказывай, как тут у наших дела, – попросила Холли, когда они зашли в кафе и им принесли два молочных коктейля. – Как у «наших» или у «твоего»? – хитро уточнила Менди, подмигивая. – Нет, у «наших»! – Ладно. Я, собственно, редко сейчас кого вижу, все ударились на юга, по морям и океанам, сама знаешь. – М… Да, понятно. – А вот Леру никуда не поехал, – как бы невзначай заметила приятельница. – Я счастлива, – иронично протянула девушка. – Хочешь сказать, ты не почтишь его визитом? – И не подумаю. – Уй, какие мы независимые и гордые! – Какие есть. – Ну, дело твое. Это тебе с этим жить, не мне… Натали пришла! Вид у девушки был какой-то встревоженный: – Девчонки, знаете что? – Ну? – Менди вопросительно подняла бровь. – Не поверите. Мне Лео звонил, с Леру беда! Холли тут же вскочила. Зрачки ее расширились: – Говори! – Он попал в аварию, ничего серьезного не было видно, а ночью заснул и… не проснулся. Он в реанимации, в коме. Холли пошатнулась, но Менди придержала ее за плечо: – Тихо, тихо, нам только еще одной комы не хватало! – Как… Где он?! – В центральной больнице, я только узнала, – пробормотала Натали, – Идем к нему? – Конечно же! – … Кто-нибудь один, это не театр, а больница! – сразу осадила их пыл медсестра. – Иди ты, Холли, – Менди уступила подруге дорогу, и Холли вошла. – Привет, Леру, – тихо сказала девушка, присаживаясь на стул рядом с кроватью. Она никогда прежде не видела его так близко. Сейчас он казался маленьким и беззащитным. Пульс тянулся еле заметной ниточкой, а на кислородной маске виднелось крошечное пятно дыхания. – Вы его родственница? – спросила медсестра, заходя в палату с каким-то препаратом в руке. – Нет. – Но все равно хорошо, что пришли. Был его отчим, редкостный подлец. Разозлился на беднягу за то, что придется оплачивать лекарства. – О, Леру… – девушка взяла парня за руку, пытаясь согреть бледные пальцы. – Он так и не заплатил. – Сколько надо? – взметнулась Холли. – Бросьте, вы не являетесь… – Сколько, я спросила?! Пришлось «потрошить» свою карточку. Девушка отдала почти что все свои сбережения. – Вы добрая, видно, он очень вам дорог. – Пожалуй. – Но все равно этого хватит только на 4 дня, потом… Ох, бедный мальчик, за что ему этот бессрочный сон? Холли встрепенулась: – Как вы сказали? Сон?! – Ну, образно говоря. А что? Факты складывались в определенную картину. – Когда он поступил сюда? – Два дня назад. – Боже мой… Зяблик… зяблик! – Дать вам успокоительное? – Не… – Я сожалею, мисс, но вам пора. – А… Я могу завтра придти? – Да, конечно. Не волнуйтесь, мы заботимся о нем. – Но ведь вы не можете сказать, когда он очнется? – в глазах Холли застыли слезы. – К сожалению, нет. Но мы делаем все, что в наших силах, чтобы помочь ему. Девушка легонько коснулась плеча парня: – Пока, Леру. Возвращайся к нам, пожалуйста… К подругам она вышла очень подавленной, но в ее глазах горела мрачная решимость: – Я верну его! Девочки, мне нужно в библиотеку! – Парадокс… Что ты задумала? – недоуменно поскребла голову Менди. – Дома расскажу! … – Она спятила, – шепнула Натали в ухо Менди, – Говорят же, девушки плохо переносят стресс… Холли оторвалась от книги и взглянула на них так грозно, что подруги тут же затихли. – Холли, – осторожно (менее чем на 80-и децибелах громкости) начала Менди, – Скажи еще раз, а то я что-то не совсем понимаю… Душа Леру это зяблик, которого ты должна найти, путешествуя во снах. Да? – Совершенно верно. – А ты себя хорошо чувствуешь? – покосилась на нее Натали. – Ну, раз вы мне не верите, вот, – Холли открыла книгу и перевернула ее, – Это статья о внетелесном опыте. Приятельницы прочитали то, что она им предложила, и молча переглянулись между собой. – Холли, если лекарств хватит на четыре дня, нужно торопиться, – вдруг совершенно неожиданно выдала Натали, – А кто знает? Может, это безумие действительно сработает! – Ну да, об этом я и говорю! – просияла Холли, но ее лицо тут же снова посерьезнело, – Тогда мне нужно спать, и чем больше, тем лучше. – Понятно, пьянки и гулянки отменяются, – мимолетно улыбнулась Менди. Ей очень хотелось хоть немного разрядить и без того накаленную атмосферу. – Подруга, ты должна знать, что мы тоже за него очень волнуемся. И если уж не хватит времени, в четыре дня не уложишься, мы скинемся и добавим тебе деньков, – мудро произнесла Натали, – В конце концов, он и наш друг, хоть и не в такой степени. – О, девчонки! – Холли с нежностью обняла их, – Я знала, вы поймете! – Менди, помнишь, ты говорила, что у тебя звуконепроницаемая гостевая комната? – вдруг вспомнила Натали. – Ну да, у тети Грейс начинается мигрень от моего голоса… А что? – Да это же то, что нужно! Холли сможет спокойно ночевать у тебя! – Хм. Попрошу маму постелить там, думаю, она не будет против, – улыбнулась Менди, – А ты что скажешь, наша скиталица по иным мирам? – Скажу, что если все пройдет хорошо… – начала Холли, но Менди тут же беспардонно закончила: –… то ты пригласишь нас на вашу с Леру свадьбу как подружек невесты, а потом мы станем крестными для всех ваших детей! Холли хоть и смутилась, но все же рассмеялась вместе с ними. – Вот тебе уютное гнездышко, – Менди отдала подруге ключ, – Если хочешь, закрой изнутри, а то моя Надоедайка кого хочешь достанет! Холли улыбнулась. Речь шла о Надин, младшей сестренке Менди, об ураганчике пяти лет от роду. Да, ключ пригодится… – Холли, Холли, будешь со мной играть?! – Надин уже была тут как тут, с плюшевым мишкой в обнимку. – А ну уйди, у нас тут взрослые разговоры! – хотела было отогнать ее Менди, но Надин немедленно сложила губы узелочком: – А вот и нет! Холли остается ночевать у нас, мне мама сказала! Холли-и-и, ну поиграй! Играть-играть-играть!!! – Ладно, ладно, – девушка погладила Надин по голове, смирившись со своей участью. – Ни за что не заведу детей раньше, чем мне стукнет 40, – пообещала сама себе Менди. Пока Холли утихомирила непоседливую девочку, настал вечер. Что ж, пора спать. Внутри что-то кольнуло со страху. А вдруг… нет, думать о плохом нельзя! Холли легла, зарывшись в одеяло по самый нос, и, закрыв глаза, начала мысленно выполнять магические пассы – представлять, что она раскачивается, не двигаясь. Тут перед закрытыми глазами что-то возникло. – Юнон? – Да. Привет, Холли. Кончай с этой ерундой, дай мне руку, я вытащу тебя и направлю. – А куда? – Холли покорно протянула ему руку и почувствовала, что покинула свое тело. – Иди в Золотистый мир Высоких волн. У них хранится куча редкостей. Встреться с Мудрым. Может, ты там и найдешь своего зяблика. – Спасибо, – дружелюбно кивнула ему Холли. – Удачи, – Юнон тихонько толкнул ее рукой в ключицу и растворился в ярком пучке света. Холли внезапно ощутила, что падает, и расправила руки, трансформируясь. Она повисла над огромным полем, переливающимся золотом. Такое впечатление создавали высокие колосья, похожие на пшеницу. Холли разглядела неподалеку большой валун и села на него, сложив крылья: – Тут красиво… В траве мелькнуло какое-то существо, но тут же скрылось. Видимо, само испугалось, потому что послышалось удаляющееся шуршание. – Опять вода! Опять! – через камень перепорхнуло существо, да так быстро, что Холли успела заметить лишь лазурную одежку. Существо вовсе не было испугано, но тут раздался шум. Девушка махнула руками и взлетела снова. На горизонте показалась полоса моря, окруженного скалами, чем-то похожими на кукурузные початки. Синяя волна поднималась, не пенясь и не сворачиваясь, одним словом, поднималась словно цунами. Холли напряглась, но потом, осмелев, подлетела ближе. Вода не шевельнулась, и, кажется, этот памятник H2O, поднявшийся метров эдак на 300, начал сжиматься и бесшумно спадать. Неподалеку от первого поднялась еще волна, но паники не вызвала. Видимо, местных пугало только дрожание земли при «постройке» этого чуда параллельного мира. «Ну что ж, Холли, теперь пора искать музей», – решила девушка, и тут увидела здания из камня, похожего на мрамор. Приземлилась у самого входа, напугав существо в лазурной рубашке и фуражке. – Ай! Чистильщик! Чем обязаны, молодая леди? – спросил зверь, сложив лапки на толстом животе. Холли вдруг осознала, что это некрупный кабанчик, стоящий на задних лапах. – Я… э… – Опасных тварей у нас нет, вполне тихо. Не желаете взглянуть на наш музей? Недавно привезли Вазу Трехраздельной Туманности, она вон там, да плюс еще куча всего интересного! – быстро протараторил кабанчик, даже похрюкивая от удовольствия. – Я это… где я могу найти Мудрого? – Там, там он, наверху. Но посмотрите экспонаты, он будет доволен! – кабанчик, пропустив гостью, ткнулся пятачком в землю и тут же порыл клыками в поисках еды. Настоящая свинья, но довольно интеллигентная. – Оружия и фотоаппаратов нет? – навстречу Холли вышел еще кабанчик, одетый в белую рубашку. На поясе у него висела дубинка в форме кости. Тут он втянул носом запах Холли и удовлетворенно хрюкнул: – А, юная леди чистильщик? Вам можно без досмотра, добро пожаловать. Вам нужен гид? – Мое время ограничено, не обижайтесь, но я… – Что ж, дорогая, не переживайте. Умрете – сможете придти настолько, на сколько захотите! Холли кривовато улыбнулась: – Да, конечно… – Хорошего дня, – миловидная хрюшка с накрашенным помадой рыльцем пробила Холли билет, – Если пойдете говорить с Мудрым, говорите потише, от громких звуков у него болит голова, не самая маленькая голова, кстати. Холли понимающе кивнула и вошла: – Ого-го… Здание Музея, казавшееся небольшим снаружи, оказалось просто неописуемо громадным изнутри. И повсюду экспонаты. Холли интереса ради взглянула на вазу, про которую говорил один из кабанчиков. В ней было три горлышка для цветов, располагавшихся треугольником. «Нет времени на глупости!» Девушка взглянула на лестницу. Человеку – не взбежать. А вот волку… Она опустилась на четвереньки, и, изящно потянувшись, сменила облик. – Уважаемая, осторожнее, ничего не сломайте, – вежливо предупредила ее еще одна кабаниха в платьице, видимо, гид. – Ладно, – Холли стремительными скачками помчалась по ступеням. Хоть волк по выносливости и превосходил человека, но это не повлияло на исход забега. Холли выбилась из сил. Когда она поднялась, воздух в легкие поступал с трудом, словно в грудь вонзили иглу. Волчица выпустила огромный красный язык и плюхнулась на прохладный мрамор пушистой пятой точкой. Уф… – У меня, гляжу, гость? Холли выпрямилась и приняла человеческий облик. Увиденное существо поражало. Бледно-белое, человекообразное, оно сидело на троне, а над ним возвышался огромный мозг. Кожа обтянула его так, что были отчетливо видны кровеносные сосуды. Холли сначала попятилась, но потом спросила: – Вы и есть Мудрый? – Да, это я. Могу я вам помочь? – Да, пожалуйста, я… – А вы видели вазу? – на остреньком лице мелькнула почти что человеческая улыбка. – Да, видела. Очень красиво, но у меня мало времени… – Понимаю. Ничего, подождите чуток, все люди не вечны. Еще встретимся тогда. Так что вы хотели, юная Холли Уитни? – Я ищу зяблика. – Зяблик? Подумаем… Земная птичка. Посмотрите в зоологическом отделе, там должно быть чучело. – О, нет-нет, зяблик это душа человека, которого я… люблю. – А, – Мудрый двинул бровями, – Случай вынужденной аниморфии. – Почему вынужденной? – Мисс Уитни, сами подумайте: путешествуя в тысячах миров, вы бы захотели быть крохотной беззащитной птичкой? – Скорее всего, нет. Его поймал Пустоликий… – Отвратительная тварь! – Мудрый стал еще бледнее, – Преотвратительнейший демон! Был тут как-то раз, искал заблудшие души. Вам, чистильщикам, давно пора надрать ему… сами знаете, что. – Так вы не скажете, где же мне искать моего зяблика? ¬– уже упавшим голосом произнесла Холли. – Отчего же не скажу? Скажу. Подойди к стене, дитя мое. Там карта, видишь? Холли разглядела цветное изображение, похожее на калейдоскоп. – Это Карта Миров. Ты сейчас чуть выше центра. Выше на четыре уровня располагается ваш Полигон. Ты, конечно же, знакома с Юноном? – Да. – Славный мальчик. Передай ему привет. Так вот. Ты еще очень высоко. Все заблудшие поневоле как правило опускаются гораздо ниже… Твое время истекает. Бери карту, она твоя. Когда пойдешь в следующий раз, попросись в Мир Красного и Черного. Но это опасно, будь осторожна. Если будешь попадать в Зоны Тишины – уходи оттуда как можно скорее, иначе тебя затянет в Точку Невозврата. Изображение колыхнулось у Холли перед глазами. Она почувствовала, как душа зовет свое неподвижное тело, словно дергает невидимую ниточку, ведущую назад. – Спасибо! – успела крикнуть ему девушка. – Не за что. Рад был помочь, – негромко сказал Мудрый, и сон закончился… Холли проснулась. Уже утро. Пора к Леру. Пусть она не нашла его душу с первого раза, но нужно надеяться, что потом все обязательно получится!