Глава 9

— Просыпайся, малыш. Паук медленно открыл глаза, почувствовав, как Куоритч осторожно потряс его за плечо. — Тебе пора уходить, Паук. Скоро рассвет. Поднявшись, он повернулся и посмотрел на отца. Тот явно не спал, но на его лице было довольное выражение.  Некоторое время они оба просто стояли неподвижно, улыбаясь друг другу сквозь прутья решётки. Пауку нужно было больше таких моментов. — Скоро увидимся. – пообещал Паук. Казалось, Куоритч хотел возразить, но сдержался. Возможно, он понимал, что это бесполезно. — Ладно, малыш, ты главное держись там. – сказал он, ободряюще улыбнувшись, но в его словах всё равно слышалась грусть. Паук уже собирался уйти, но остановился. Он обернулся, чтобы ответить. — Ты… ты тоже береги себя. Куоритч на мгновение опустил взгляд. Наконец, он слегка кивнул и откинулся назад, прислонившись к одной из стен хижины. Паук быстро проскользнул под полотнищем и, убедившись, что охранники его не заметили, направился обратно в деревню.  Как всегда, его сердце сжималось от боли из-за того, что ему приходилось оставлять Куоритча и снова сталкиваться… со всем остальным. Он знал, что ему следовало остановить себя от того, чтобы привязаться к этому человеку. Ему следовало понять, что это никогда не сможет сработать, но он был наивен.  Всё время, пока он был рядом с Куоритчем, он цеплялся за надежду, что всё каким-то образом наладится. Что Куоритч изменит своё мнение, или что каким-то чудом Салли и Куоритч никогда больше не пересекутся. Даже в последние дни на борту «Морского Дракона», во время налётов на деревни, он отчаянно продолжал надеяться. Но всё становилось только хуже и хуже, и теперь он оказался здесь. Он причинил Салли больше боли, чем когда-либо мог себе представить. И причинит ещё больше, когда они узнают правду о нём. Куоритч был заключён под стражу, и ему оставалось жить девять дней. Знание о предстоящем суде с каждым днём всё сильнее давило на Паука. Это почти ощущалось как обратный отсчёт до его собственной смерти, и он был совершенно бессилен что-либо изменить. Ему оставалось лишь ждать, пока приближался день, когда он останется совершенно один. Он ещё не думал о том, что будет делать, когда всё закончится. Сейчас он едва чувствовал себя живым — его встречи с Куоритчем были единственным, чего он мог ждать с нетерпением.  Что он будет делать? Неужели ему действительно придётся проводить свои дни, бесцельно слоняясь без дела? Всегда находясь рядом с Салли, но так и не избавившись от постоянного чувства вины? Эта мысль наполняла его ужасом, но что он мог сделать? Ведь не то чтобы ему было куда ещё пойти. Или было чем заняться, если уж на то пошло. Паук заставил себя выбросить эту мысль из головы. Он на мгновение остановился, чтобы посмотреть на океанскую гладь. Горизонт только начинал светлеть в ранних лучах утра. В сочетании с биолюминесценцией рифа этот вид казался почти неземным.  Именно в таких местах он всегда чувствовал, что Эйва была ближе всего. Он на мгновение задумался об Эйве. Видела ли она его? Понимала ли она, через что он проходит? «Нужно попытаться.» — Эйва, услышь меня. – прошептал он почти неслышно, стараясь вложить в свои слова как можно больше чувств. — Прошу тебя, Эйва. Пожалуйста, не дай ему умереть. Он не должен умирать. Паук пытался найти слова, которые мог бы сказать. — Он может измениться, я знаю, что может. Он уже изменился ради меня… По его щекам начали катиться слёзы. — Прошу, не оставляй меня одного. Я… пожалуйста… Он опустился на колени. Паук знал, что цепляется за соломинку. Джейк называл Куоритча ngay kawng, и он имел на это полное право. Куоритч был добр к Пауку, но это не могло оправдать его за всё остальное, что он сделал.  Паук знал это с того самого момента, как Куоритча заключили под стражу. Он понимал, что Куоритч должен понести наказание. Но это всё равно очень сильно разбивало ему сердце. Когда первые лучи солнца начали отражаться на поверхности воды, он медленно поднялся и направился обратно к деревне. Местные уже начинали просыпаться. — Пожалуйста, Эйва. – прошептал он ещё раз.

***

Был уже день, когда Джейк наконец нашёл Паука. Тот сидел на одном из множества корней огромного дерева, погружённый в свои мысли.  Он с некоторым беспокойством посмотрел на него. Им нужно было поговорить. По-настоящему поговорить. Не те короткие разговоры, которыми они обычно ограничивались. Джейк не решался подойти к нему, но пообещал Кири, что хотя бы попробует поговорить с ним. Его отношения с дочерью и так уже были натянутыми, и меньше всего он хотел, чтобы она думала, будто он просто откладывает этот разговор. Кроме того, впервые за долгое время Куоритч крепко спал, когда он принёс ему еду. Ему даже не удалось разбудить его, так что на этот раз он встретил новый день с ясной головой. — Паук, можешь ненадолго пройтись со мной? Глаза подростка на мгновение расширились от этого вопроса, но он быстро поднялся и кивнул. — Что-то не так? Всё в порядке? – спросил Паук, пока они шли. В его голосе слышалась лёгкая нервозность. — Просто есть кое-что, о чём мне нужно с тобой поговорить. – спокойно ответил Джейк, но этот ответ, похоже, лишь сильнее напряг Паука. Наконец они добрались до его маруи, которая в это время дня была пуста. Джейк сел и жестом показал Пауку, чтобы тот сделал то же самое.  Он глубоко вздохнул, а затем заговорил. — Я хотел спросить, как ты справляешься, Паук. Выглядеть Паук стал немного спокойнее после этого вопроса. Когда он заговорил, ответ был таким же, как всегда. — Я в порядке, всё… нормально. Джейк нахмурился. — Я серьёзно, Паук. Ты можешь поговорить со мной. — Со мной всё хорошо, правда. Вам не стоит за меня переживать. – ответил он, начиная выглядеть всё более неловко. Джейк вздохнул. Ему нужно было поднять эту тему. — Паук… – он тщательно подбирал следующие слова. — Ты долгое время был с Куоритчем и RDA. Лицо Паука исказилось от боли, когда он вспомнил о времени, проведённом в плену.  Джейк ненавидел то, что ему приходится напоминать Пауку о таких тяжёлых воспоминаниях, но он должен был попытаться достучаться до него. — Я не знаю, что произошло, пока ты был у них пленником. Но если ты захочешь об этом поговорить — я буду рад выслушать. Паук опустил взгляд, больше не глядя Джейку в лицо. Он молчал, но Джейк мог понять, что ему больно.  Он попытался придумать что-нибудь, чтобы успокоить его. — RDA не сможет причинить тебе вред здесь. Куоритч тоже. Тебе не нужно бояться, Паук. Ты в безопасности. Всё в порядке, если ты хочешь об этом поговорить. Но Паук продолжал молчать. Джейк услышал, как его дыхание стало более поверхностным.  Наконец он ответил: — Вам не нужно беспокоиться. Я… я в порядке. Его голос звучал торопливо. Джейк попытался придумать, что ещё сказать, но мальчик уже поднялся на ноги. — Я… мне нужно идти. Я… должен кое-что сделать. – торопливо сказал он и вышел. Джейк мрачно смотрел ему вслед. По крайней мере, он попытался. Было мучительно очевидно, что Паук вовсе не был «в порядке». Что бы ни произошло с ним, пока он был с Куоритчем, это явно оставило глубокую рану в его душе.  Но Джейк не собирался давить на него сильнее, если тот не хотел говорить об этом. Он тихо проклял Куоритча за всё, что тот сделал с Пауком.  «Что же это за человек, который причинил боль собственному ребёнку?» Выходя из своего маруи, Джейк находил утешение в мысли, что справедливость скоро настигнет полковника.