Часть 5

Взрыв, прогремевший над Угрюмово, привлёк внимание армии подчинения. Однако угроза надвигалась не только с неба. Вейл наблюдал, как к его войску приближается нечто. Нечто по-настоящему загадочное и необъяснимое. Металлические кареты без лошадей ехали с поразительной скоростью, а из них высаживались люди в странной зелёной броне и с какими-то причудливыми предметами в руках. Хотя даже не особо умный человек догадается, что это — какая-то разновидность оружия. Помимо нескольких угловатых объектов, в небе появились более шумные конструкции, отдалённо напоминающие насекомых. Они летали медленнее, но маневрировали гораздо лучше. Боевые артефакты. Вейл знал о них, но лишь отдалённо. Он искренне любил родную ему Империю Солнца. Однако за океаном, во время своих путешествий, волшебник слышал легенды о том, что далеко-далеко находятся земли, где существует нечто подобное. Но это, конечно, всего лишь слухи. Однако сейчас Вейла охватило чувство беспокойства. Он, как и любые высокоуровневые маги, обладал достаточно сильным магическим зрением и особо чутким чувством маны. Подобные артефакты должны излучать огромное количество волшебной энергии, которое должен почувствовать даже самый бездарный ученик. — Что скажешь, Кшай? Сталкивалась с чем-то подобным? — Скажу, что меня всё это крайне настораживает. Мы пришли в незнакомый мир, уверенные в своей победе. Конечно, боеспособность вражеских сил вызывает вопросы. Как они будут драться без магии? С другой стороны, их артефакты не излучают волшебного фона... Возможно, они на самом деле умеют колдовать, просто каким-то образом скрывают это? — Вполне вероятно. Иначе я не представляю, как можно поднять подобные конструкции в воздух... — В любом случае мы скоро выясним это. А сейчас надо готовиться к бою. Сдаётся мне, они — не самые стандартные противники. Кшай тут же вспомнила того целителя. И сейчас самое время его допросить. Он точно знает больше о здешней армии, поэтому станет ценным источником информации. А что касается Эллы — её необходимо временно вырубить, так как она наложила на человека ментальное заклинание, позволяющее разговаривать, не зная языка. Такое заклинание невероятно сложно, и вряд ли кто-то из магов Империи быстро сможет создать что-то подобное. А вот подключиться к уже готовому каналу мыслеобразов — другое дело. Тем временем силы Российской Федерации напрямую столкнулись с имперской армией подчинения. Мечники и копейщики попытались приблизиться к пехоте врага, но люди в зелёном не дали им этого сделать. Странные чёрные жезлы словно хранили внутри себя силу грома. Вспышки сопровождались невероятно громкими хлопками. Сразу же имперцы падали замертво. Никто не понимал, что происходит. Военные продвигались вглубь, параллельно уничтожая толпы нападавших пришельцев. В срочном порядке Вейл решил скоординировать атаку, послав конницу с поддержкой виверн и отрядов магов. Однако маг второго **звена** опешил, когда увидел, что от летающих артефактов противника отделяются маленькие железные цилиндры, которые как бы загораются ярким пламенем и устремляются точно в виверн. Эти световые стрелы достигали своих целей и взрывались, оставляя от гордых животных лишь обугленные ошмётки. Конницу же встретил огонь крупнокалиберных пулемётов. Коней и всадников буквально разрывало пополам. Что касается магов, то их атаки считались самыми эффективными. Им удалось даже слегка поранить одного из солдат ледяным осколком. Огненные шары и слабые молнии — тоже штука не из приятных, поэтому российские военные, увидев возможности волшебников, приказывали выбирать их в качестве приоритетных целей. Поэтому отряды колдунов даже не успевали произносить свои заклинания. Вейлу стало по-настоящему страшно лишь тогда, когда он увидел, как магические щиты рассыпаются под обстрелом неизвестного оружия. К тому же враг имел некие дальнобойные атаки. Стрелы света прилетали в шатры и временные укрытия, мгновенно убивая всех, кто там находился. После оставались лишь воронки в земле. Добивающим фактором стала мгновенная гибель отряда тяжелобронированных орков... Их уничтожил огромный вражеский самоходный артефакт с очень странной продолговатой формой колёс. То, что маг принял за осадное орудие по типу тарана, вдруг извергло из себя столб пламени, немного покачнувшись, и в следующий момент все орки превратились в кровавое месиво. *** Кшай бежала по лесу в сопровождении трёх других тёмных из её разведывательного отряда. Эльфийка, увидев картину сражения, решила **по-быстрому** захватить целителя с Эллой и убежать через Разлом. Однако её планам не удалось сбыться. Отряд достаточно быстро засекли дроны. В этот момент Кшай спасли лишь её сумасшедше быстрые рефлексы, обострённые чувства и интуиция. Тёмная смогла уловить лёгкий, почти неслышный звук. Словно что-то быстро приближалось, а если говорить точнее, подлетало на бешеной скорости. Эльфийка среагировала быстрее, чем успела это осознать. Усиленный прыжок и одновременное мгновенное накладывание заклинания щита. Прогремел взрыв. Трое из разведывательной команды погибли сразу. Щит Кшай лопнул. Её откинуло довольно далеко. Тело плохо поддавалось управлению, а в ушах звенело. Эльфийка, получившая многочисленные ожоги и, похоже, сломав несколько рёбер, еле держалась на ногах. Тут ей в голову врезались слова местного целителя: «Вы даже не поймёте, что вас убьёт». Тёмная мигом всё осознала и приняла единственное верное решение — бежать к Разлому. Сильное тело и высокий уровень маны позволяли ей оставаться в сознании, но силы постепенно покидали Кшай. Она уже не знала, сможет ли выбраться из этого ада... Такое же решение принял и Вейл вместе с остатками армии подчинения. Они бежали со всех ног, а вдогонку им летели пули и ракеты. Хорошо, что по ту сторону удалось заранее затащить какое-то количество рабов... Возможно, хоть они послужат компенсацией за поражение Империи. *** Элла не смогла увидеть всю картину боя, так как находилась в лесу на безопасном расстоянии. Однако ей хватило того, что происходило в небе. Огромные летающие металлические конструкции, не обладая даже слабой магической аурой, уничтожали всадников на вивернах, не давая последним и шанса на ответный удар. Эльфийка не могла поверить в увиденное. Целитель оказался не безумцем, а вполне себе здравомыслящим человеком. Однако оставалась лишь одна проблема — местные военные. Как они отреагируют на потенциальную угрозу в её лице? — Не стоит беспокоиться. Думаю, нас уже совсем скоро обнаружат. — Знаешь ли, именно это меня больше всего и беспокоит. Я не до конца понимаю, на что способны твои воины. Не думаю, что они примут меня с распростёртыми объятьями. — Во-первых, я в любом случае объясню, что ты пришла сюда с миром. Нашим людям будет интересно узнать о другом измерении за Разломом, также, уверяю тебя, магия вызовет не меньший интерес. Во-вторых, даже если бы ты была обычной военнопленной, то по здешним законам ты имеешь право на гуманное обращение. — Гуманное? Немножко не понимаю. — Другими словами, тебя нельзя подвергать пыткам, а также тебе полагается жильё и нормальное питание. Элла окинула врача непонимающим взглядом. — Неужели ты хочешь сказать, что солдаты армии подчинения, которые попадут в плен, не будут пытать и показательно казнить? — Наш народ не одобряет настолько устаревшие и варварские практики, потому что... Терентьева снова перебили. Но в этот раз никаких новых фэнтезийных существ не появилось. Элла резко подскочила и взяла в руки свой лук. Через несколько десятков секунд из-за деревьев показались люди. Люди в зелёной форме с автоматами. Они, направляя оружие на эльфийку, постепенно подходили к ней. — Не стреляйте! — выкрикнул Михаил. Некоторое время солдаты пребывали в замешательстве. — Назовите себя, — спокойно сказал один из военных. — Терентьев Михаил Андреевич. Врач из отряда гуманитарной помощи. Документы находятся в нагрудном кармане. Рядом со мной Элла. Она пацифистка среди своего народа. Она пыталась оказать помощь местному населению при нападении захватчиков, а также лично спасла меня от гибели. Военные переглянулись между собой. — Что ты им сказал? — спросила эльфийка. — Ответил на все их вопросы. Сейчас нас всё равно арестуют и направят для дополнительной проверки. Главное — будь спокойной и не проявляй враждебности.