Информация и новые лица

Меня разбудил голос Эйдена. Я ещё не открыла глаза, но уже знала — день начинается. — С добрым утром, Алиса. Я застонала и натянула одеяло на голову. Внутри всё болело. Ночь была тяжёлой. Мне снились кошмары. Те самые монстры, которые нападали на нас в парке. Я видела их глаза, слышала их рёв, чувствовала, как они приближаются. Я пыталась бежать, но ноги не слушались. Я кричала, но голос пропадал. А они подходили всё ближе и ближе... — Не доброе, — пробормотала я, не открывая глаз. — Что-то случилось? — спросил Эйден, и в его голосе послышалась тревога. — у тебя был кошмар? — Да, — ответила я, садясь на кровати. — в нём были эти монстры, которые нападали на нас. Эйден помолчал. Потом ответил, и его голос стал мягче: — Жаль, что я не могу помогать тебе ночью. Я бы хотел быть рядом, когда тебе страшно. Я не ответила. Просто сидела на кровати, смотрела в стену и пыталась прогнать остатки сна. В голове крутились образы монстров, крики людей, кровь. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Нужно было отвлечься. Нужно было сделать что-то полезное. Я взяла телефон и открыла интернет. Мне было интересно, какие ещё коалиции существуют в этом мире. Может быть, я могла найти союзников или хотя бы понять, с кем лучше не связываться. Я набрала в поиске: «Проблемные коалиции». Результаты появились почти мгновенно. Я начала читать, и с каждой строчкой внутри меня нарастало напряжение. Первая коалиция называлась «Осведомители». Они собирали информацию о людях и продавали её другим за огромные суммы Искорок. Я вспомнила того парня, который стоял у моего дома. Блондин с голубыми глазами. Он был одним из них. Я почувствовала отвращение. Как можно торговать чужими жизнями? Вторая — «Степные волки». Делинквенты. Просто хулиганы и бандиты, которые грабили и нападали на людей. Они не скрывали своей деятельности. Их боялись и ненавидели. Те, кто нападал на Джона, были из таких. Я содрогнулась от воспоминаний. Третья — «Коалиция тайного знания». Сектанты, которые считали Мудрецов богами, а ИИ — их созданиями. Они верили, что люди, которые исчезают, проходят «вознесение» и попадают в лучший мир. Они стремились к этому. Исчезновение для них было не наказанием, а наградой. Это было безумие. Настоящее безумие. Я прочитала описание и почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Понятно, — прошептала я. — лучше с ними не пересекаться. Я решила поискать что-то полезное. Набрала: «Полезные коалиции». Первая — «Отдел малых дел». Коалиция помощников, которых можно было нанять за Искорки, чтобы они выполнили поручения. Люди обращались к ним за помощью в самых разных делах — от ремонта до поиска пропавших вещей. Звучало неплохо. Надёжно. Вторая — «Упростители». Механики, которые создавали устройства для облегчения жизни. Они делали инструменты, которые помогали людям в быту и на работе. Практичные, полезные. Я подумала, что, возможно, они могли бы сделать что-то, что помогло бы нам. Я решила поискать ещё. Набрала: «Лига острого ума». Коалиция, в которую входили только умные люди. Говорили, что каждый мечтал попасть туда, но вступить могли только избранные, прошедшие сложные испытания. Я задумалась. Может быть, они могли бы помочь? Но потом покачала головой. Слишком элитарно. Слишком закрыто. Вряд ли они согласились бы связываться с такими, как мы. Я закрыла интернет и начала собираться на работу. Обычный день. Обычные таблицы. Обычные коллеги. Но внутри меня что-то изменилось. Я знала, что в этом мире есть не только плохие коалиции, но и хорошие. И это давало мне надежду. Надежду на то, что мы не одни. Надежду на то, что есть люди, которые готовы помогать, а не только отнимать. --- На работе я сидела за своим столом, перебирала бумаги и чувствовала, как мысли уходят далеко от офиса. Я думала о том, как мы пытаемся держаться вместе, но мир вокруг становится всё более опасным. И вдруг пришло сообщение от Алекса. «Привет, Алиса! Как у тебя дела? Я пытался попасть сам-знаешь-куда много раз, но так ничего и не вышло. Когда встретимся? Шлю подарок». Я улыбнулась. Алекс всегда был таким — немногословным, но заботливым. Он не любил говорить о своих чувствах, но его поступки говорили громче слов. В почте я нашла посылку. Открыла её и увидела золотой кулон в форме сердечка. Он был красивым, изящным, с тонкой цепочкой. Я взяла его в руки и почувствовала, как тепло разливается по телу. Это был не просто подарок. Это был знак доверия. Знак того, что он рядом. Что он думает обо мне. Я надела кулон и написала Алексу: «Привет! Спасибо большое за подарок 😁 Дела у меня нормальные, но в сам-знаешь-куда я тоже не смогла попасть. Приходи ночью, если сможешь». Ответ пришёл почти сразу: «Договорились. Приду». Я улыбнулась и убрала телефон. На душе стало теплее. Я перевела Искорки на новый уровень. Ещё одна ступенька. Ещё один день. Ещё одна маленькая победа. --- После работы мне написала Ли: «Привет, Алиса! Мы с Ро в парке, можешь подойти?» Я пошла в парк. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тёплые оранжевые тона. Ли и Ро сидели на скамейке, держась за руки. Ли выглядела счастливой и беззаботной. Ро — немного взволнованным, но тоже улыбался. — Привет, — сказала я, подходя. — Привет! — улыбнулась Ли. — Как дела? — Хорошо, — ответила я. — а у вас? Ли посмотрела на Ро, потом снова на меня. В её глазах мелькнула лёгкая тревога. — Ро нужна помощь. Он скоро переходит на новый уровень, а Искорок не хватает. Мы просили у всех, кого знали, но всё равно не хватает. Поможешь? — Конечно, — сказала я без колебаний. Ли и Ро обрадовались. Их лица засияли. — Спасибо большое! — сказали они оба одновременно. Я перевела им 200 Искорок. Ли обняла меня так крепко, что я почувствовала, как она дрожит. — Спасибо тебе огромное, Алиса! — сказала она. — Ты даже не представляешь, как это важно для нас. — Я рада, что могу помочь, — ответила я. Ли отстранилась и посмотрела на меня с теплотой. — Надо бы нам как-нибудь нормально поболтать с тобой. Я зайду в ближайшее время. Прикинь, у меня появилась новая подруга, её зовут Алёна. Познакомишься с ней. Она хочет вступить в нашу команду. Она хорошая, правда. Я доверяю ей. Я удивилась. Новая подруга. Это было неожиданно, но приятно. — Правда? Это было бы здорово. Мы всегда рады новым людям. — Ладно, мы пошли. Пока, Алиса, — сказала Ли, и они с Ро ушли, держась за руки. Я осталась стоять на аллее и смотрела им вслед. Внутри меня было странное чувство — смесь радости и тревоги. У нас появлялись новые союзники. Это было хорошо. Но я не знала, кому можно доверять. Слишком много коалиций, слишком много целей. Каждый хотел чего-то своего. И я не была уверена, что их цели совпадают с нашими. Я пошла гулять по парку. Деревья шелестели листьями на ветру, где-то вдалеке смеялись дети. Обычный вечер. Обычный парк. Но внутри меня росло чувство, что всё меняется. Мы собирали союзников. Мы узнавали новое. Мы становились сильнее. На душе было тепло. Не от солнца. Не от весеннего воздуха. От того, что я знала: мы не одни. У нас есть друзья. У нас есть союзники. И мы справимся. Мы обязательно справимся. Даже если мир вокруг рушится. Даже если монстры становятся реальностью. Даже если Мудрецы продолжают врать. Мы будем бороться. Мы будем искать ответы. Мы будем защищать друг друга. Потому что это единственное, что имеет значение.