Часть 5

Глава пятая Наиля сидела в своём кабинете, откинувшись на спинку стула. Экран всё ещё светился — цифры росли, комментарии множились, редакционный чат не умолкал. Статья сделала именно то, что должна была: взорвала город. Дверь распахнулась без стука. Шеф ворвался внутрь, как всегда — быстро, шумно, с этим блеском в глазах, который появлялся у него только в двух случаях: большие деньги или большой скандал. — Ты, конечно, молодец, — бросил он, даже не присаживаясь. — Но этого мало. Наиля медленно подняла на него взгляд. — Мало? — спокойно переспросила она. — Нам нужно ещё больше, — он наклонился к столу, упираясь ладонями. — Хочу, чтобы от него осталась воронка. Соври. Жёстко. Напиши, что он замешан в истории с несовершеннолетней. Что она беременна. Добавь наркотики. Запрещённые. Пусть всё рухнет разом. Он говорил это буднично, как список покупок. В кабинете стало тихо. Наиля не ответила сразу. Она смотрела на экран, на мигающий курсор, и чувствовала, как внутри что-то упирается, сопротивляется. Она умела быть жёсткой. Умела резать. Но это… Это было уже не расследование. Это была бойня. — Ты понимаешь, что это край? — наконец сказала она. Шеф усмехнулся. — В таблоидах нет краёв. Есть только клики. Он выпрямился. — Подумай до завтра. Но имей в виду: если не ты — найдётся кто-то другой. Дверь захлопнулась. Наиля ещё долго сидела неподвижно. Впервые с момента переезда она почувствовала не азарт, а сомнение. Месть требовала жертв — она знала это. Но готова ли она переступить ещё одну грань? После работы она вышла пешком. Город шумел, жил своей жизнью, будто ничего не произошло. Люди смеялись, такси сигналили, витрины сияли. Она шла быстро, засунув руки в карманы, пытаясь привести мысли в порядок. И тогда заметила. Машина. Тёмная, без опознавательных знаков. Она свернула в переулок почти одновременно с ней. Медленно. Слишком медленно. Пульс ударил в виски. «Совпадение», — сказала она себе и ускорила шаг. Машина продолжала ехать. Оставалось совсем чуть-чуть. Один квартал. Подъезд. Дверь. Безопасность. Сердце колотилось так, что в ушах зашумело. В глазах начало темнеть, будто город сжимался в тоннель. Она почти бежала, стараясь не оборачиваться. Дом. Дверь. Замок щёлкнул. Наиля прислонилась к стене, тяжело дыша. Руки дрожали. Она закрыла глаза. Это была не паранойя. И не совпадение. И вдруг она поняла: статья стала не просто началом мести. Она стала предупреждением. И вопрос был уже не в том, насколько далеко она готова зайти. А в том, кто дойдёт до неё первым.